六五：或益之十朋之龟，弗克违，元吉。
偶尔赠予价值连城的灵龟，使其不能推脱，非常吉利。
公元1079年，苏轼调任湖州知州。在这里，他纳天生丽质、聪颖灵慧的王朝云为侍妾。
王朝云本是杭州城内西湖之畔的一位歌女。当年，苏轼因反对王安石新法而外放为杭州通判，在一次西湖宴饮时遇见了年仅十二岁的王朝云。
少女清丽的容颜和高妙的舞技一扫苏轼心中阴霾。见眼前湖山佳人，美不胜收，苏轼酒酣耳热之余，挥毫写下千古名篇《饮湖上初晴后雨二首》：
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
西湖风光旖旎，少女明眸皓齿，如上天赐予的绝世珍宝一般令苏轼不能抗拒。
于是当年西湖之上，十二岁的少女被苏轼收为侍女。这一次重归杭州，年满十八的王朝云被苏轼纳为妾室。她与苏轼在一起生活了二十余年，陪伴他度过了贬谪黄州和惠州的艰难岁月。
在家庭地位上，王朝云显然不能与正妻王闰之相比，但她的精神世界与苏轼更为契合，堪称他的红颜知己。
相传有一次，苏轼饭后摸着肚皮慢步消食，忽然转头问左右侍女：你们说说我肚子里所装何物？一位侍女回答说：都是锦绣文章。另一位侍女回答说：满腹聪明才智。苏轼都摇头微笑不语。轮到王朝云时，她脆声说道：学士一肚皮的不合时宜。
苏轼捧腹大笑，道：知我者，朝云也！
苏轼曾为王朝云写过一首词《蝶恋花》：
花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草？
墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。
苏轼被贬惠州时，第二任妻子王闰之已经故去，其他侍女全部离散，只有王朝云不离不弃陪着他。谪居岭南的日子里，她常常唱这首《蝶恋花》为苏轼解闷，但每当唱到“枝上柳绵吹又少”时就会忍不住哭泣。
苏轼来到惠州第三年，王朝云感病去世，苏轼终生不复听此词。他为王朝云作的挽联满含思恋：
不合时宜，唯有朝云能识我。
独弹古调，每逢暮雨更思卿。
在贬谪惠州之前，苏东坡已因乌台诗案被贬黄州。
他在赴湖州上任之前，例行公事给宋神宗写了一篇《湖州谢上表》，却不料祸从口出。
为他惹祸的是这句话：愚不适时，难以追陪新进；老不生事，或能牧养小民。
这句话语带讽刺，暗含牢骚，结果激怒了新党。他们从苏轼的诗作中翻找出认为隐含讥讽的句子，弹劾他愚弄朝廷，包藏祸心。上任不到三月的苏轼，被逮入御史台大牢。
御史台内种有柏树，上有乌鸦栖息，所以御史台又被称为乌台。苏轼因诗获罪一事，史称乌台诗案。
新党继续罗织罪名，想置苏轼于死地，而许多元老重臣则纷纷上书力保苏轼。
他的好弟弟，时为应天府判官的苏辙，上书请求免官为哥哥赎罪，后被贬为监筠州（今江西高安）盐酒税，五年之内不得升调。
退居金陵的王安石也上书为苏轼发声：安有圣世而杀才士乎？怎能在盛世之中杀害有才能的人呢？他借用宋太祖“不杀士大夫”的规定，为此案一锤定音。
苏轼在下狱一百零三日后终于躲过生死劫，被贬为黄州（今湖北黄冈）团练副使，本州安置，不得签署公事，且受当地官员监视。
事实上，宋神宗一直很欣赏苏轼的才学，未必真心想杀他。
李白和苏轼，谁才是中国古代的第一才子？
这个问题见仁见智，千年未有定论。
宋神宗对此有自己的见解：李白有苏轼之才，却无苏轼之学。在他看来，苏轼的学问才识要略胜李白一筹，足可称为千古第一才子。
苏轼每有新作传世，宋神宗必当着众臣大加赞赏。他的一位近侍甚至透露出一个消息：每当陛下举着筷子不吃饭的时候，一定是看苏轼的文章入了迷。
皇帝过分青睐，本已让新党心生恐慌。此番口无遮拦，自然引起他们群相攻讦。
当苏轼心灰意冷来到黄州后，也许就连自己也没想到，贬居黄州四年，他完成了人生最华丽的蜕变，艺术创作臻至无可企及的巅峰，他在这里创作了豪放词的代表作《念奴娇·赤壁怀古》和散文名篇前后《赤壁赋》，写出了天下第三行书寒食帖。
因为薪酬微薄，他带着家人在黄州城东郊开垦了一块坡地，用以种田养菜贴补生计，从此，这个世界上多了一个东坡先生。
闲居黄州时，苏东坡常与两位好友陈季常和佛印来往，三人间发生许多有趣的故事。
陈季常的妻子柳氏暴躁善妒，每每一声吼，吓得他三魂丢了七魄。苏东坡于是写了一首诗取笑他：龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然。这是成语河东狮吼的由来。
苏东坡与金山寺住持佛印禅师的故事更多。有一次，苏轼读佛互有感悟，做了一个偈子：稽首天中天，毫光照大千，八风吹不动，端坐紫金莲。
他自觉得意，便派书童过江将这个偈子送给佛印看。佛印禅师在纸上批下“放屁”二字，让书童带回去。
苏东坡大怒，立即乘船过江找佛印理论，佛印大笑道：八风吹不动，一屁过江来。
所谓八风，指佛家的八种境界：称、讥、毁、誉、利、衰、苦、乐。 看来东坡先生的修行还远远不够啊。
就在苏东坡谪守黄州，以苦为乐的时候，宋神宗发动了对西夏的战争。
公元1081年，宋朝起兵五路攻打西夏，军至灵州（今宁夏吴忠）城下，被西夏人决黄河水逼退。随后宋军先后修筑兰州城和永乐城（今陕西米脂境内），试图困住西夏军。
不料西夏出动三十万大军攻陷永乐城，使宋朝损兵折将的同时，还有二十多万民夫枉丢性命。
战报传到京师，宋神宗当廷痛哭失声，从此一蹶不振，终生不再对外用兵。
意志消沉的宋神宗想起了苏东坡。公元1084年，他下诏将苏东坡调任汝州（今河南平顶山汝州市）。
虽然级别未曾提升，但是人生已现转机。