“乔兄这是何意？”
沈行笑嘻嘻的看着赵时宴，“我要是有钱，那我现在就该在二楼雅间听小曲儿，而不是挤在这潮湿的一楼船舱。”
赵时宴头也没抬：“沈兄虽然一副书生打扮，但我观沈兄的带钩好似是和田玉籽料，若真是穷鬼，怕是没有这个能力买得起。”
沈行一愣，低头摸了摸自己的带钩，随即哈哈大笑：“乔兄果然火眼金睛！”
说完这句，沈行起身行礼，“在下实在是迫不得已，出门在外，装穷不装富，不然以我的身手，只怕里衣都要给人扒去！”
赵时宴也回了一礼:“乔兄所虑甚是，是在下冒犯了。”
“哪里哪里，只是还请乔兄帮我保密，我这趟出来本就是为了家中的一点小买卖，可不想出师未捷身先死啊！”
江都沈家，南唐首富，据传富可敌国，这样的人家可没有小买卖。
赵时宴没有拆穿他:“这是自然。”
沈行被“戳穿”身份，反倒和赵时宴多了几分熟稔，有事没事就来找他下棋。
只是此人的棋艺实在不如他做生意的本事，赵时宴下的索然无味，开始想念起远在金陵的李瑶来。
另一边，惜竹还没能找到机会和赵时宴过招就病倒了。
周曼坐在床沿，从金塬手里接过药碗，轻声唤：“惜竹，来喝几口。”
平日生龙活虎的人，此刻苍白着小脸躺在床上，声音沙哑：“小姐...不喝，想吐。”
金塬挠挠头：“惜竹姑娘这大概是晕船了。”
惜竹烦躁的一指金塬:“你别说！”
周曼摇头笑道:“这又不是什么丢人的事，怎么不能让人说了？”
惜竹委委屈屈的噘着嘴，她觉得自己一世英名就毁在了这艘破船上！
回去后，小姐肯定要告诉念菊她们，她们也会嘲笑自己的！
惜竹生无可恋。
“小姐，走之前奴婢还跟她们保证一定照顾好您，可现在却要您照顾我...”
周曼柔声哄道：“那等到了岸上，你再还回来好不好？”
就这么哄着哄着，惜竹总算是止住了恶心感，迷迷糊糊的睡了。
因为惜竹的身体，周曼这几日都没出过船舱，一直在屋里看书写字，日子倒也过得舒适。
航行到第七日时，二楼来了个意外的客人。
沈行等了几日，却一次都没在船板上见到那个“妹子”，想着自己就要下船，便再也忍耐不住，厚着脸皮递上拜帖。
赵时宴无奈的看着自己胳膊上的手：“沈兄，既然决定以真实身份相交，为何还要把我拉来？”
沈行一只手掐着赵时宴的胳膊肉，一手紧张的搓着。
“乔兄，说出来你可能不信，我总觉得咱们上辈子是兄弟，见到你我心里不慌！”
赵时宴好笑的摇摇头:“沈兄，我猜任谁看到你帖子上写的人家，都不会拒绝你。”
沈行瞪着眼看向赵时宴:“乔兄，你...你知道我是谁了？”
赵时宴没说话，但表情已经说明了一切。
沈行接受的很快，好似被人知道身份也没什么关系：“话是这么说，可总是要有个长辈在身边才好搭话嘛，乔兄，你就暂时充当我家兄长，待会儿可要替我好好说说！”
“我也没想到出门一趟能遇到良人，若知如此，我定然是要带着族中长辈一起的！”
赵时宴眉头一皱，突然有种不好的预感。
“你...递的是拜帖吧？”
沈行一愣:“什么拜帖？我递的是...”
话没说完，就见帘幔被撩起，一位美妇人走了出来，身边跟着几名家丁打扮的男子。
来人正是周曼。
沈行猛的狠掐了一下赵时宴的胳膊，双腿一软就准备下跪，被赵时宴忍无可忍的拉住。
周曼饶有兴味的看着堂下的一幕，随后不紧不慢的坐下：“请问谁是沈行？”
沈行轻咳一声，忙作揖道：“正是在下。”
周曼颔首：“这位公子，沈臣之是你家什么人？”
“正是家父。”
在整个南唐，只怕就是垂髫小儿都识得沈臣之——
这个盘踞南方，却能把生意做到四边诸国的能人，据传沈家三代累积，家中资产能买下整个南唐。
这样的人家，周曼自然不会不识得。
“沈公子，我没记错的话，沈家三代单传，应当是极其宝贝的，怎么让你一个人出海涉险？”
沈行忙把一旁的赵时宴往前推了推:“不是我一人，这是我家兄长，特来拜会夫人！”
这是周曼第二次见到赵时宴。
船板上的那次，她注意到这是个极高大魁梧的男子，仪表堂堂，却不给人轻浮之意，很让人心生好感。
这一次，她突然觉得，好似在何处见过这张脸。
赵时宴心中叹气，面上却依旧不动如山的行礼:“夫人，是我们唐突了。”
周曼压下心头疑惑，笑道：“这位就是乔先生吧，怎么，你和沈公子是表兄弟？”
“不是表的，是干的！”
沈行连忙往回找补，他不知道周曼居然知道赵时宴的名字，差点弄出笑话！
周曼和赵时宴短暂对视后分开，就听赵时宴道：“夫人，不知可收到了...我弟弟的拜帖？”
闻言，周曼直接笑了:“乔先生说的是我手中的东西吗？”
说罢，周曼示意家丁把信笺递给赵时宴：“如果这也算是拜帖，那就是我收到的最特别的拜帖了。”
赵时宴看了眼一旁的沈行，认命般的打开帖子。
帖子洋洋洒洒写了两页，先是交代了家中情况，又引经据典的说了一堆废话，末了直奔主题——
表达了对女子的爱慕和求娶之意，还附上了男子的生辰八字。
这是一份不伦不类的求婚庚帖。
赵时宴咬了咬后槽牙，第一次生出想把沈行打一顿的冲动。
虽说十国两百多年，伦理纲常早被人踩在脚下，婚嫁习俗也不如前朝严谨，但基本的流程还是要遵守的。
除非是一些身份低微的女子，比如丫鬟、歌姬之流，可以一纸庚帖把人娶回家，一般有头有脸的人家还是要经过三媒六聘才算数。
说的难听点，这样直接把一份庚帖递给女方，不亚于在打女方的脸面。
周曼刚看到这份“庚帖”时气的扔了手中的茶盏。
赵时宴手边没有茶盏，于是——
他抬起一脚，把沈行踹出了一丈远。
听到重物砸在地上的牙酸声音，周曼嘴角轻轻勾起。
这个小小的动作没有逃过赵时宴的眼睛，他忙道：“夫人，是我弟弟鲁莽，他早几日便与我谈起令妹，我以为他只是倾慕令妹风采，没想到这个混小子居然做出这等不知礼的事。”
“是我为人兄长的没有教导好弟弟，还请夫人和金老爷勿怪！在下愿当面向令妹致歉，这件事就当没发生过。”
周曼看了眼趴在地上呻吟的沈行，笑道：“乔先生言重，致歉就不必了，沈公子的心意我家小妹也已收到，只是门不当户不对，咱们就不高攀了，送客吧。”