天未亮。
“大小姐...”
周曼俯身摸了摸拂夏的脸，轻声道：“以后你和念菊她们一样，都唤我小姐便可，居藻阁没了，你日后就是我对春阁的人，可记住了？”
拂夏坐在木椅上，这是赵时宴给她做的，带两个轮子，可以推来推去，很是方便。
小丫头转动木椅，靠近周曼，眼睛湿润：“小姐，您真的要去那么远吗？奴婢担心您。”
“放心，我要去的都是咱们南唐境内，不会有危险。”
念菊抹了把眼泪，“拂夏，你可别哭了，我这一次都准备忍住的。”
一旁的望梅叹口气，上前把拂夏转了个方向，“千里送行，终有一别，念菊，推她回去，记住每日给她换药，我和章大夫交代过拂夏的病情，你有拿不定的事就去寻他。”
念菊看拂夏哭的这么惨，也便不好意思再哭，和文颂一左一右推着拂夏进了院门。
门内门外。
“关门吧！”周曼招了招手，“在家要乖乖的，有人欺负你们就去找许承佑帮忙。”
惜竹抱臂看着门内三个苦瓜脸，“二节棍好好练，也能打跑几个毛贼！”
“小姐，走吧。”赵时宴坐在车夫的位置，柔声提醒，“天快亮了。”
周曼应了声，迅速爬上了马车，赵时宴鞭起鞭落，两匹马儿便哒哒哒的朝着城外奔去。
郊外一处山谷间，十几辆马车早已等候多时。
“小姐，到了。”赵时宴侧头轻声唤道。
周曼掀开轿帘，看了眼远处的马车队伍，嘴角不自觉带着笑。
修良看到周曼，立即带领众人上前跪倒：“大小姐！”
惜竹和望梅先一步下来，扶着周曼走下轿子。
在她面前的是两支商队，但他们都知道，这些人不过是些“假商人”，他们真实的身份是自己的私兵。
“起来吧。”周曼略微提高声调，“南越押送的人何在？”
其中一个皮肤稍白，脸颊圆圆的男子上前，一脸笑模样，还未说话便给人三分好感。
“大小姐，小的名叫俞子都，受皇甫大哥的指派来给您送粮食。”
周曼看他喜庆，便也笑了起来，“路上可顺利？”
“托大小姐的福，咱们是从南越走到启东，然后坐船从江上过来的，一路都很顺利。”
周曼颔首，转而又问：“南汉押送的人何在？”
队伍中走出一个身形高挑的精壮男子，“小姐，是小的！”
“你叫什么名字？”
“小的名叫任回敬！”
周曼看他一问才一答，只觉这是个憨直的男子，有些好笑道：“南汉那边可好？路上顺利吗？”
“冯大哥前些日子遇到些麻烦，但已经无事了，路上走了十来日，遇到三波山匪，小的们都解决了。”
这个麻烦应当就是冯柴信里所说的“被人盯上”，周曼也不再追问，只是山匪...
“你可详细说说山匪的事，在何处遇到，可知对方名号？”
任回敬一一回道：“分别是在虞州、吉州和洪州，小的观他们行事不像盘踞一方的土匪头子，倒像是打着匪号的平头百姓。”
周曼略一思索，又问：“可有依据？”
“小的和那些人说了几句黑话，可他们完全听不懂，这不符合常理。其次，他们的功夫实在太差，若真是土匪，只怕早就饿死了。”
周曼和修良对视一眼，皆点头赞同。
周曼沉吟道：“如今乱世中，老百姓落草为寇的不在少数，但南唐经济尚可，这些年朝廷也没有发布过剿匪的指令，怎么会遇到如此密集的流寇？”
赵时宴看向周曼侧脸，低声道：“任兄弟他们押运的是药材，有些人不缺粮，但药材在南唐可是稀缺资源。”
修良附和道：“乔先生说的有道理，南唐虽比大周等中原地区富庶，但药材却很是珍贵，这些土匪铤而走险也能理解。”
周曼却只是淡淡扫了赵时宴一眼，没说话。
修良被他绕进去，周曼却清醒着，这些山匪怎么会提前知道任回敬他们押送的是药材？这个前提是不成立的。
她压下心头的疑惑，转而说起别的，“你们可知道这次来是为了什么？”
俞子都呲出几颗白牙，“小姐要把咱们的生意做大，小的们负责运货和保护您！”
周曼笑道：“还有吗？”
修良拱手道：“金塬和小的交代了，大小姐此次出行，一为买卖，二为大事。”
“不错，咱们既要挣钱，又要图谋大事，每一件事都很重要，所以你们也很重要，路途中所有事物由修良负责，俞子都和任回敬作为副手，各自管好自己的手下人，出了乱子我唯你们是问。”
周曼顿了下，侧头看向赵时宴，又道：“这位是乔岳乔先生，是我的侍卫，这次扮做我的夫君，我们夫妇来自京口，做点小生意，你们可听明白了？”
众人齐齐应声：“明白！”
“好，那咱们出发，天黑前应当能到达樊州城。”
说完后，周曼重新坐上马车，一支临时的小型商队就就浩浩荡荡的出发了。
惜竹挑开帘子，冲赵时宴抬抬下巴，“小姐让你进来。”
赵时宴微顿，随即把缰绳递给修良，“辛苦你。”
在南越时，修良便对赵时宴印象极佳，在听到金塬说他现在为小姐做事后很是高兴。
“乔先生，你现在的身份坐在里面更合适，马车我来赶就好。”
赵时宴轻轻颔首，“那就有劳了。”
马车还算宽敞，天气寒冷，念菊铺了厚厚的棉被，还放了许多软枕。
周曼正懒懒的靠在软枕上，没骨头似的，眼睛都要眯上了，和刚才训话的强势样子大相径庭。
赵时宴看的有些好笑，“小姐困了？”
周曼激灵了一下，打起精神道：“还好，乔先生，你去过樊州吗？”
赵时宴找了个空位坐下，距离周曼不远不近的距离，道：“去过。”
周曼眼睛又睁大了些，“果真？”
赵时宴笑了下，“我以前经常南来北往的跑，长江沿线的城镇几乎都去过，所以大小姐需要帮忙吗？”
不知为何，周曼就是从他的话里听出了炫耀和调侃的意思。
“乔先生，你现在可是我的下属，难道不该帮我吗？”
周曼眉梢一挑，有几分挑衅意味。