这是一处四合院，院子正中长着一棵两人合抱粗细的柏树，翠绿的枝条上落了雪，风一吹，就有一两块雪团落下来，砸到周曼怀里。
“夫人，咱们进去吧，起风了。”一个婢女打扮的丫头从屋里急匆匆走出来，手里拿着一件雪狐皮的袄子，周曼躺在摇椅上，看也不看她，继续盯着老树发呆。
“夫人......”
“说了，别叫我夫人，我还未出嫁，怎么学的规矩？”周曼漫不经心的扫她一眼，“你叫什么名字？”
小丫头十五六岁的年纪，杏眼圆腮，很讨喜，声音都甜滋滋的：“奴婢叫阿七。”
“好，”周曼动了动，腿根都麻了，她挪了挪身子，接过袄子盖在身上，继续躺着，“阿七，别烦我了，进去吧。”
名叫阿七的丫鬟一脸着急，声音都带着哭腔：“夫人，老爷交代奴婢们，万万要照顾好您，可您整日饭也不好好吃，觉也不好好睡，奴婢们可怎么向上交代啊。”
她的哭声引来另外三个小丫鬟，四个人围着摇椅跪着，眼看又要哭起来，周曼眨了眨眼皮，脸上冷淡的很：“要哭就进屋哭去，别烦我，不然我今天就吊死在树下。”
周曼被困在这个小院子里八天整，还有在路上颠簸的十二天，这么算来，她二十天前就该死在南唐皇宫里，她只想知道是谁救了她，目的是什么，还有，她惦记的人都好不好。
可自从被关在这里，她只见过这四个什么都不懂的小丫头，除此以外，连个鬼影都见不到。
阿七口中的“老爷”到底是谁，周曼猜不准。
总归不会是金塬他们，可到底是谁呢？李瑶？李意？还是李如达的旧部？
这些日子，她的耐心逐渐耗尽，这和囚徒无异的生活她前世过了四年，现在，她真的不想再过了。
午夜时分，周曼捏晕了一个守夜的丫头，搬了椅子，把衣服撕成的布条甩到大树枝上，打了个死结，晃晃悠悠的把头套进去，利落的蹬了椅子，整个人立即悬空荡了起来，一身白衣在深夜格外骇人。
周曼还没体会到窒息感，就感觉腰间一紧，布条被割断，她整个人飞了起来，被人抱着轻飘飘的落到廊下，身上的手立即撤开。
面前的人一身黑衣，戴着一个纹饰夸张的面具，周曼上前一步抓住那人腰带，“等等！”她无赖似的拽着男人的腰带不放手，“你敢走，我马上就撞柱子！”
面具男子好像眨了眨眼，手上使劲，一把将自己的腰带拽了回来，周曼被带的往前踉跄了下，又被他扶住，那人声音有些无奈：“夫人，请别为难属下，您也不会撞柱子。
“你怎么知道我不会？”
“您要撞，早就撞了，您选择上吊，就是给我出现的时间，您不会自寻短见的。”
被人戳穿，周曼反倒笑了：“死也要死的明白，我有未了事，自然不想现在死，但请你转告你家主子，我讨厌像狗一样被关着，若他执意如此，我也可以去死。”
那人好似在思索，半晌后，他后退一步，朝周曼拱拱手：“夫人，我家主子没有恶意，他叮嘱要好好照顾您，也不会一直关着您，只是，时机未到。”
“什么时机？”
“属下不能说，”那人慢慢退到黑暗里，周曼急了，冲他喊：“我不管什么狗屁时机，自今日起，我不会再吃一口饭，你可转告他，要么来见我，要么来给我收尸！”
面具男子脚步微顿，很快就闪身离开，周曼急急跑到院子，高声道：“他是不是姓乔？”
没有人回答她，周曼颓然坐到地上，雪白的衣摆沾了泥，脏兮兮的。
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“将军，开封来信。”司南把信递过去，又补了一句，“不知哥的信。”
赵时宴把视线从墙上的地形图挪开，看了眼司南手里的信封，一言不发的拆开，半晌后，他呼出口气。
“有事？”李瑶问的小心，赵时宴嗯了声，“要见我。”
李瑶和司南对视一眼，都没说话，虽然赵时宴没说谁要见他，但他们都知道，张不知正奉命守着周曼。
“将军，小公子来信，南汉那边已经万事俱备，随时可以开始。”李瑶边想边说，“南越那边，裴渡将军也已经集齐兵马在两国交界处，随时准备和周军南北包抄，一举攻下南唐，这个时候，离不开您啊。”
赵时宴把信折起来，拿在手中摩挲，好一会，他才重新站到地形图前，沉吟道：“大战在即，我自然不能走。”
李瑶刚放下心来，就听那人又说：“我写封信，司南，快马加鞭送给不知，告诉他，要是连这点事都做不好，就回乡下喂猪去！”
司南：“......是，属下明白。”
“你不明白，”赵时宴摇头苦笑，“那个女子聪明又倔，想拿捏她，不是易事。”说着，他提笔快速写了两行字，“告诉不知，必要的时候，骗骗她吧。”
思南离开，李瑶知道自己不该多嘴，可还是忍不住说：“将军，我说句话您别生气。”
赵时宴回头看他，“你说。”
“您也说她倔的很，周明望死在咱们手上，只怕，她不会原谅。”
“嗯，”赵时宴呼出口气，“要打南唐，周明望必须死，我知道对不起她，以后的事，看天意吧。”
“如果没有和北汉的一仗，大周可以和南唐真刀真枪来一场硬仗，咱们就没必要用这种手段杀了周明望。”李瑶叹气，“可现在，咱们不能再冒险，周家军不是善茬，只有冤死了周明望，周家军才会溃散，大周军就可以顺利拿下南唐，将军，这不是您的错。”
赵时宴摇头笑了笑：“兵不厌诈，我带兵十几年，自然明白，你不用担心我。”他看了眼躺在桌上的信，眼前闪过一张女子似嗔似怒的脸，喉咙好似被堵住，干涩难受，“鱼和熊掌不可兼得，只能舍其一。”
“将军......”
“瑶叔，你能舍了方念茴，我身为大周主将，又有什么不能舍的？”赵时宴看向他，眼中一片清明，“国永远先于家，这个道理，新兵蛋子都懂。”