\"确实，魔王军随时可能突破王国防线，那时您的领地将直面他们的威胁。无论是抵抗魔王军，还是为了投靠魔王军后的待遇做准备，都需要您增强领地的军事力量。\"
也因此，周围贵族并未过多质疑德兰市积极扩充军事的意图。
在魔王军的压力下，王国各领地的贵族或多或少都在加强军事建设。
\"但是，您做得有些过分了。\"
\"过分了？\"
\"政权制定的秩序反映了政权的意图。内敛的政权会保护上层的利益，扩张的政权则会保障下层。而您的政权过于保障下层，那么他们就必须为您拼命，只有扩张才能对得起您的付出。\"
\"……他们在为自己拼命。\"艾伦沉默片刻，说道。
杰纳德笑了：\"即便您这么认为，他们也会认为自己是在为您效力。\"
\"……\"
\"领主大人，我可以再问您一个问题吗？\"
\"请说。\"
\"当您的扩张目标完全实现，您还会如此过分地保障下层的利益吗？\"
\"会。\"
\"这不是个明智的选择。\"
\"？\"
\"对于个人的权威统治，需要在保障上层和下层利益之间找到平衡。过度保障下层，最终只会导致一个结果，怨气集中于您一人。到时候，上层不满，下层也因未能晋升而不满。所有的不满都将指向您，这根本不是统治。\"
杰纳德的声音低沉下来。
\"统治应求利除弊，而非求弊除利。这利弊指的是统治者的，而非被统治者的。统治者付出大量利益，必然要追求更大的回报。当付出得不到回报时，应懂得止损。\"
\"统治者的思维？\"
\"不，这是生活的基本逻辑。\"杰纳德微笑道：\"无论谁，内心深处都渴望统治，只是多数人不得不成为被统治者。在被统治中感受到痛苦，就会渴望公正，有机会统治时，就会认同统治者的私心。统治者顺应世间的私心而生，而这个世界，充满了私欲贪婪。\"
\"你说这么多，到底想表达什么？\"
\"艾伦先生，所有计划的实现都基于看清现实。我告诉您这些事实，看来您已经认清了，这很好。\"
\"……\"
\"领主大人，您愿意接纳我的效忠吗？\"
\"你能帮我什么？\"艾伦直接问道。
\"我听说了，'沉默之影'，那是个需要洞察人心的地方，很适合我。\"
\"那里至关重要。\"
\"我知道。\"
杰纳德微笑着点头。
他当然明白，像\"沉默之影\"这样的部门，必须是值得信赖的人。
\"所以，我会倾尽全力。\"
“我个人对他缺乏信任。”蕾妮说，“他享受看见别人的笑容，这意味着，作为领导者，如果不能让人们开心，就得不到他的忠诚服务。”
“……”
“而这个世界上的领导者，从来不是带来笑声的角色。只能说，有些领导者没那么糟糕，但即使是不那么糟糕的领导者，也无法保证他们的统治一直如此。彼此之间，都在看谁更糟，一次次刷新底线……啧啧，所以他不可能是领导者需要的忠实助手。”
艾伦听到蕾妮这样说，微微点头。
既然蕾妮这么说，那就应该是这样了。毕竟蕾妮肯定已经对杰纳德进行了心理操控，让他吐露了一切。
“把他调到‘静默之影’吧。”蕾妮提议。
“我就知道，我一提你反而欣赏这家伙。好吧，把他调到‘静默之影’，不得不说，他确实适合那份工作。另外，他的效忠也为我们提供了很多有价值的情报，甚至我们可以利用他的情报网络，渗透进王国各派系内部。”
“嗯，接下来就拜托你了。”
随后，时间悄然流逝。
近段时间，“静默之影”成绩显着。对于“静默者”的违规和贪腐问题，他们都能高效查处。因此，一个名字深深烙印在了“静默者”心中。
杰纳德·怀特。
这个名字，带着怨恨和恐惧。
“从今天起，你晋升为我的副手。”“静默之影”的部门主管对杰纳德说。
“这是我的荣幸。”杰纳德微笑道。
“……”
说实话，作为部门负责人的男子并不喜欢杰纳德。尤其是想到，自己关系不错的朋友因杰纳德被查出违规问题。
算了。
其实有杰纳德在，对他来说也是件好事。
‘他应该是艾伦大人找来替代我的人。等他升到我的位置，我就能调走了。’这么想着，他内心还挺高兴的。
不过，见识过杰纳德手段的他，也暗暗告诫自己。
‘那么多同事都栽在他手里，我得小心，不能违规，不能贪腐，以免也败在他手上。’
察觉到上司对自己的冷淡，杰纳德并未感到意外。
“长官，我这里有一份报告。”
说着，杰纳德拿出一份报告递给对方。
男子愣了一下，接过来看了起来。
看完，他皱起了眉。
“对‘静默之影’的成员进行培训整顿？部门架构调整计划，以及后备人才选拔培养补充……”
说着，他皱眉更深。
只粗略一看，他就明白，按这份报告执行，‘静默之影’的职能将得到显着增强。
然后，“静默者”会更加难受。
不过。
‘让他完成这件事，功劳足以升任部长。到时候，我就能离开了。’这么想着，他放下报告，对杰纳德说：“你的建议很有道理，我会向上级请示，批准后，此事就全权交给你负责。”
“感谢您的理解。”
“看来，我们要防范‘黑荆棘团’了。”蕾妮说。
艾伦点头，看着手中的报告，眉头紧锁。
蕾妮看着报告，接着说：“‘黑荆棘团’团长的更迭，应该是得到了背后贵族的支持。”
“整顿纪律啊。”艾伦不由感慨。
“乔安娜团长打算模仿你，却触及了‘黑荆棘团’背后贵族的底线。整顿纪律就是想集权，那些对王室集权敏感的贵族怎么可能允许。而‘黑荆棘团’扩张后的大多数成员，都是不愿受太多束缚的人，也不会同意她的做法。所以，她只能被替换，换成了这个叫罗里的男人。”
说着，蕾妮讽刺一笑，继续说：“而这位新团长罗里，急需威望稳固自己的地位。为此，他需要功绩来提升威望。他有两个选择，一是针对艺术展立大功，但这样的大功只能直接针对王室。然而要对王室产生影响，就必须整合发挥‘黑荆棘团’的实力，但要整合实力，又需要足够的威望。他威望不足，只能选择另一个方案。”
另一个方案是什么？