进入宽敞的大厅，便是中庭。
耀眼的灯光之下，最显眼为尊的首座位置，设一张镶着金边的楠木供桌。
供桌之下，一条宽敞的红色花岗岩路面，直通林宇脚下，将宽敞的大厅，一分为二。
大厅内的装饰摆设，左右对称，有厅柱十八根，粗壮挺拔，撑起整个中庭。
十八张墨玉圆桌，左右各设九张，每一张墨玉圆桌之后，又设有八张精美方桌，合计九九八十一张。
林宇目光向那十八张墨玉圆桌扫去，每张桌边所坐之人，大多数是老少搭配，三三两两，最多不超过一手之数。
但这些人，不同于方桌旁的那些人，明显的卓尔不群，多数人身有兵刃，以刀剑居多。桌面之上，赫然摆放着对应的世家门阀标签。
左侧一排，首当其冲的为江南叶氏，逐次为西北拓拔，青州李氏，北山慕容，西山乔家，青湖云梦，川蜀陈家，云州吴氏，南陲季氏。
右侧一排，为首的是帝都王氏，逐次为河东张家，徽州上官，陇右诸葛，西湖许家，南山钟氏，南海郑家，西蛮荒司马，东海岛周氏。
“你看那青州李氏那一桌，那名优雅高贵的美妇人，便是青州总督李茂玉的娇妻，大名鼎鼎的大家闺秀徐昭佩。”礼帽之下的叶九儿，轻声向林宇介绍道：“她身后站着的那两名虎背熊腰的青州汉子，并称青州双雄，单氏兄弟，实力相当不俗。”
林宇闻言，向青州那一桌望去，便见那徐昭佩，竟是刚好也望了过来，甚至朝着这里，微微颔首。
那风情万种的眸子，带着莫名的优雅气质，高高盘起的发髻之下的脸庞，未曾留下岁月的痕迹，如此姿色绝佳的美妇人，怎能不让人目光流连忘返。
林宇只是愣了数秒，便被叶九儿用胳膊顶了一下，后者似乎早料到前者会有这种反应，轻笑了一声，随后将其余各家情况，作了简短的介绍。
“每一张墨玉圆桌边坐着的老者，都是门阀世家之中举足轻重的人物，而那些站着的年轻人，则是其晚生后辈......”
叶九儿的语速很快，林宇难记住几个，但属于青湖云梦的那张桌子，却是空空如烟，到让得他，升起了一丝好奇。
片刻后，待得叶九儿介绍完毕，林宇回过神来，这才发觉大厅内异常安静，无数的社会名流，世家豪门众人，俱是默默地投来目光，有的带着一丝羡慕，有的带着些许轻蔑，有的带着莫名的敌意，更多的还是一种发自心底的好奇。
压了下帽檐，花边礼帽之下的叶九儿，俏脸之上，少见地浮现了一抹凝重，又轻声对林宇道：“忘了告诉你，在八大世家十大门阀中，有个不成文的规矩，除了青湖云梦与南山竹海钟氏之外，无论是哪家，收义子义孙徒弟，必须接受公选出来的同等实力对手挑战，才能得到认可，这种规定，主要是为了防止妖的混入，毕竟在同等实力之下，妖要想战胜修士，必然会露出妖气，但很多年来，这种规矩逐渐衍化，反成了世家门阀之间宿怨的出气口，所以，挑战非常激烈，被当场打死的人，虽然很少，但致人终身伤残的事情，经常会有，听说二十年前，青州总督李茂玉收了名义子，名叫李存贞，那人当时就是个小孩，但也被公选出来的对手，打得只剩一口气。”
叶九儿的提醒，让得林宇略感诧异，他略微皱了皱眉，低声道：“这次公选的对手是谁？”
“你的这个问题，恐怕连爷爷也不知道，按照以往的惯例，都是其余各家代表，私下商议，并不通知主家，所以，这次，为了你自身的安全，也为了我......我爷爷，你一定要小心应对。”叶九儿沉吟了一会，无奈道：“不过你也不用太担心，毕竟属于你的舞台，要等到明天才开始，爷爷也会想办法护你周全。”
“我没担心。”目光扫过数张墨玉圆桌旁的青年男女，林宇感受到一股股不俗的气息，而属于陇右诸葛那一桌，有个面色苍白，一脸病态的青年，目光如电，正冷眼望过来。
这时，一位颇有几分姿色的侍女走上前来，引领林宇二人来到叶重九身后的精美方桌旁，示意入座，二人路过叶重九时，叶重九正与一名宫里来的老太监交谈，那老太监抬眼看向林宇，苍白的脸上迅速掠过一抹诧异，随后冲叶九儿淡笑地点了点头，并未多说什么。
林宇与叶九儿双双入座，坐在二人对面之人，乃是叶承勇与叶斌叔侄俩，右手边，是个十五六岁的小女孩，明眸皓齿，特别灵动，听叶九儿说，其乃是其二伯家的孙女，名唤叶翠翠，乃叶家之中修炼天赋最高之人，耍得一手好刀。
但见叶九儿坐下之后，依旧挽着林宇的胳膊，叶斌心头刺痛，心中祈祷明天林宇最好被人打死。而叶承勇，原本正在无聊地把玩着面前的茶具，但随着余光中闯进了一张熟悉却又陌生的面孔，整个身子，不禁僵硬了下，眼中的神采，万分复杂。
“小兄弟......”属于叶家势力这九张桌子的最尾端，走来一名中年男人，颇为礼节化地向林宇拱手，微笑道：“在下钱二，钱氏集团的二掌柜，小兄弟来时，可曾见到世豪与婉儿？听说他们和你是校友，世豪那混小子还是小兄弟的同班同学。”
“呃......”愣了愣，林宇快速打量着一侧的中年男人，其五官端正，与钱世豪有着几分相似，便是摇了摇头，一本正经地道：“没有，我与世豪兄感情不一般，要是见着他，肯定是携手一块进来。”
闻言，叶翠翠掩口，噗哧一笑。
“世豪能有小兄弟这样的朋友，真是他的福气。”钱二微笑道，随后向门口望了一眼，脸上略带焦急，便对这一桌的叶家之人，一一拜别，最终回到最末端的那张方桌旁。
“啪！”
就在钱二走了没多久，钱世豪三人不知从哪冒出来，被愤怒冲昏了理智的钱世豪，完全没注意到这一桌坐的都是何人，抬手便是狠狠拍在林宇面前的桌面之上。
“林宇，我看你是活腻歪了，也不看看这里是什么地方，哪有你坐的位置？”巴掌落在桌面上，钱世豪冷笑地声音，便是紧接着在林宇耳边响起。
瞧见钱世豪的愤怒，林宇直接选择无视，抬眼看向对面的叶承勇与叶斌，叔侄二人亦是选择无视，似乎都抱着看戏态度，玩味地盯着这一切，而那叶翠翠，倒是微微挑眉。
“林宇，给我起来！”瞧得林宇那无视的模样，钱世豪怒气更盛，伸手抓向林宇的领口。
手掌即将碰触林宇的领口时，一只稚嫩的皓腕，从一旁伸了过来，纤指锁住钱世豪的手腕，竟让得钱世豪的手掌再也无法动弹分毫，叶翠翠冷哼一声，钱世豪便是被甩了出去。
“哪还的小屁孩，敢打我！”钱世豪狼狈倒地，脸色随之涨红，爬起身便向叶翠翠冲去。
“作死！”一股暴虐的劲气，自林宇手掌爆发，手掌变拳，猛然转身，对着钱世豪的胸膛，毫不留情地打出。
“吼！”
沉闷的虎啸声，让得大厅之内所有人的目光都汇聚过来，其中不乏修士，当瞧得林宇打出的那一拳，拳头之上竟带着破风的劲气，呼啸声震耳，皆是不由地骇然失声道：“真的是虎贲！！”
带着劲气的拳头，在众人的骇然声中，径直砸向钱世豪的胸膛，看这情势，这次林宇真的是动了真怒，这一拳要是真打下去，钱氏集团恐怕需要重新立继承人。
眼中带着比之前还要强烈的惊恐，钱世豪惊骇的发现，竟没人来阻止林宇，而林宇这一次，真的是下了死手。
就在硕大的拳头即将打在钱世豪胸口之时，一道影子猛的自一旁闪掠而进，一把抓住钱世豪，然后身形暴射间，将林宇的攻击躲避了开去。
林宇一击落空，拳头之上，刚猛的劲气，隔着数米虚空，刚好是轰在巨大的厅柱之上，顿时，在那一道道惊恐地目光中，坚硬的厅柱，顷刻间，印上了一个拳头大小的印记。
“嘶.......这小子竟然以能手之境，修炼大宗师境界的拳法，这，这不是挂逼么......”望着厅柱之上深深凹陷进去的拳印，大厅之内，所有人年轻后辈，都是倒吸了一口凉气，旋即将那震撼地目光，投向脸色淡然的林宇。
“九小姐，小侄世豪不知天高地厚，胡乱撒野，还请你看在咱家为总督府效力多年的份上，大人不计小人过，帮我说说情，这次我就将世豪带回去严加管教，改天一定亲自登门，负荆请罪。”大厅的一处，钱二急步走出，对叶九儿拜道，在他的身后，是那脸色惨白的钱世豪，显然，刚才出手的人，便是这位钱世豪的二叔，钱二。
听到钱二的话，钱世豪钱婉宋冷梅三人皆是心头骇然，此刻再看林宇身旁那花边礼帽下的人儿，又如何不知是叶九儿？
“你倒不必向我请罪，倒是钱世豪一而再再而三的挑衅我弟弟，还要看他如何说。”叶九儿淡淡地道。
钱世豪闻言，心头一震，此刻他就是再傻，也明白了林宇就是叶重九新收的义孙，当下六神无主，嘴唇哆嗦，如何也说不出话来。
“林宇，世豪刚才是有些冲动，还请你看在我们曾经......看在我的面子上，不要与他见识。”望着林宇清秀的脸颊，宋冷梅心底五味杂陈，天晓得，她曾放弃怎样的富贵，那可是江南总督唯一的义孙啊，炙手可热的人物，就算是一事无成，也是无数人巴结的对象，最为关键的是，那个曾经呵护她爱护她却让她得不到物质满足的青年，已然跨入了大夏最为神秘的圈层，修士！一个让她只能仰望的存在！此刻只怕肠子悔青了，也无处诉说。
“呵......你有什么脸面？”嘴角轻撇了撇，林宇瞥了宋冷梅一眼，冷笑道：“别拿自己太当回事，在我眼里，你一分钱不值。”
林宇的冷笑声，在大厅之内回荡着，那老太监，将事情发展的始终，全部看在眼里，对叶重九淡淡地笑道：“那小子，和叶总督年轻时一样轻狂。”
“呵呵，程公公说得是，那小子对咱也没好脸色，以后要是捅了大篓子，还请公公帮忙关照一二。”叶重九赔笑道，从袖口中取出一物，不动声色地塞给对方。
轻轻拍了拍口袋，老太监脸色甚是和悦，轻笑道：“叶总督这就见外了，咱们两个老家伙，认识也不是一天两天，陛下这次让我来恭贺你的大寿，咱家没拿出趁手的寿礼，怎好使得再收你的东西。”
老太监话虽如此，但丝毫没有将礼物拿出来还给叶重九的意思，叶重九也是早已习惯此人作风，微笑道：“哈哈，使得，使得，公公要是不收，反倒是生分了咱俩之间多年的情谊。”
且说林宇对宋冷梅与钱世豪的态度，在很多不明真相人的眼里，就是得理不饶人，甚至是狂妄，叶承勇不动声色，将众人面目表情反应一一收入眼底，随后，那桌底下的军靴，轻轻踩了身边的叶斌一下。
心神会意，叶斌嘴角闪过一丝冷笑，立马挺身而起，指着林宇，抢占道德制高点，大声叱责道：“林宇，太爷爷看中你人品，才将你收为义孙，你却仗着我们叶家身份，在如此重要的公开场合，欺男霸女，把太爷爷置于何地？把世家门阀百年名声置于何地？”
说着，全场的目光立马汇聚过来，让得叶斌顿时有些胆怯，但当他发现有些少女目光中隐隐带着崇拜，立马就有了底气，若是此时不趁势追击，定会痛失如此树立高大形象的绝佳机会，也会让林宇逃过一劫。
叶斌旋即朝叶重九与程公公方向，躬身拜道：“太爷爷，林宇这人品性恶劣，还没有正式加入我们叶家，就已经目中无人，他能练成虎贲，说不定......说不定就是有妖人的帮助。”