过了几日,那几个地主派出亲信,偷偷潜入县衙,试图窃取清丈土地的相关文书,以此来抓住李化龙的把柄。
这天夜里,月黑风高,几个黑影在县衙的围墙外鬼鬼祟祟。
“动作轻点,别被发现了。”一个压低声音说道。
他们费了好大劲翻过围墙,蹑手蹑脚地朝着存放文书的房间摸去。
就在这时,巡逻的官兵发现了异常。
“什么人?站住!”官兵大声喝道。
那几个黑影顿时慌了神,撒腿就跑。
官兵们迅速追了上去,一番打斗后,将这几个贼人擒获。
第二天一早,李化龙得知此事,怒不可遏。
“把他们带上来!”李化龙大声说道。
几个贼人被五花大绑地带到了大堂。
“说,是谁派你们来的?”李化龙目光如炬,死死地盯着他们。
“是……是地主老爷们。”一个贼人哆哆嗦嗦地回答道。
“可恶!”李化龙一拍惊堂木,“他们真是胆大包天!”
孙宁在一旁说道:“大人,看来这次不能轻易放过他们。”
李化龙沉思片刻,说道:“先把他们关起来,等调查清楚再做定夺。”
那几个地主得知亲信被抓,急得像热锅上的蚂蚁。
“这可怎么办?要是他们把咱们供出来,就完了。”一个地主惊慌失措地说道。
“别慌,咱们再想想办法。”为首的地主强装镇定。
就在这时,朝廷派来的官员到了嵩县。
“李化龙接旨!”官员高声喊道。
李化龙赶忙跪地接旨。
“奉天承运,皇帝诏曰,李化龙治理嵩县有功,特赐……”
李化龙心中大喜,心想这下有了朝廷的支持,定能更好地解决地主的问题。
回到县衙,李化龙与孙宁等人商议。
“这下好了,有了朝廷的支持,咱们可以放开手脚干了。”李化龙说道。
“大人,那几个地主恐怕不会善罢甘休。”孙宁担忧地说。
“哼,不管他们耍什么花招,我都不怕!”李化龙坚定地说。
那几个地主在得知亲信被抓后,聚在了为首地主的家中。
“这可如何是好?他们要是把咱们供出来,咱们都得吃不了兜着走!”一个地主急得在屋里来回踱步,额头上布满了汗珠。
为首的地主坐在太师椅上,脸色阴沉,眉头紧锁:“慌什么!咱们得想办法把人捞出来。”
“怎么捞?县衙现在肯定看得死死的。”另一个地主垂头丧气地说道。
“我就不信李化龙能一手遮天!”为首的地主狠狠地拍了一下扶手。
就在这时,外面传来一阵喧闹声,原来是朝廷派来的官员到了。只见一队官兵在前开道,铜锣声震耳欲聋。官员坐在华丽的轿子里,轿子四周挂着锦绣的帷幔。后面还跟着一群随从,抬着一箱箱的赏赐。
官员下轿后,昂首阔步走进县衙。李化龙带领众人跪地迎接。
“李化龙接旨!”官员展开圣旨,高声宣读。
“奉天承运,皇帝诏曰,李化龙治理嵩县有功,特赐黄金百两,绸缎千匹,望汝再接再厉,造福百姓。”
李化龙叩头谢恩:“谢主隆恩,臣定当鞠躬尽瘁,死而后已。”
官员扶起李化龙,笑着说道:“李大人,皇上对你可是赞赏有加啊。”
李化龙谦逊地说道:“都是皇上洪福齐天,下官不敢居功。”
朝廷官员走后,李化龙与韩小山等人回到县衙内室。
“恭喜大人,看来皇上对您很看重。”韩小山说道。
李化龙却忧心忡忡:“这也意味着责任更重了,那几个地主恐怕不会善罢甘休。”
“大人,咱们有了朝廷的赏赐和支持,还怕他们不成?”李大力说道。
李化龙摇摇头:“不可轻敌,他们定会想尽办法反扑。”
几日后的一个夜晚,那几个地主又凑在了一起。
“如今这局势对咱们越发不利,李化龙有了朝廷的支持,咱们怕是不好对付。”一个地主唉声叹气。
为首的地主眼中闪过一丝阴狠:“既然明着不行,咱们就来暗的。”
“您的意思是?”其他地主纷纷看向他。
“派些人手去恐吓那些支持李化龙的百姓,让他们不敢再跟着李化龙做事。”为首地主压低声音说道。
“这能行吗?万一被发现了……”有地主担忧。
“怕什么,做得小心点,李化龙抓不到咱们的把柄。”为首地主狠狠瞪了一眼。
第二天,一些百姓家中收到了匿名的威胁信,信中警告他们不要再支持李化龙,否则后果自负。
一位百姓拿着信匆匆来到县衙。
“大人,您看看这。”百姓脸色苍白,手颤抖着递上信。
李化龙看完信,怒发冲冠:“这些地主简直无法无天!”
孙宁在一旁说道:“大人,看来咱们得加强对百姓的保护。”
李化龙点点头:“吩咐下去,增派巡逻人手,确保百姓的安全。”
韩小山说道:“大人,不如咱们也给地主们来点反制措施。”
李化龙沉思片刻:“你有什么想法?”
韩小山凑近李化龙耳边,轻声说了几句。
李化龙微微一笑:“就这么办。”
不久,嵩县传出消息,说朝廷要对地主们加重赋税,以惩罚他们的不法行为。
地主们听到这个消息,顿时乱了阵脚。
“这可怎么办?加重赋税咱们可承受不起啊。”一个地主慌了神。
为首的地主咬咬牙:“看来得去求求李化龙了。”
他们来到县衙,见到李化龙后,为首地主陪着笑脸:“李大人,之前是我们不对,还望大人高抬贵手。”
李化龙冷笑道:“现在知道错了?晚了!”
李化龙看着面前低头认错的地主们,冷冷地说道:“你们犯下的过错,岂是一句认错就能了事的?”
为首的地主连忙说道:“李大人,我们愿意将之前侵占的土地归还,还愿意拿出一部分钱财补偿百姓,只求大人能饶过我们这一次。”
李化龙目光锐利,质问道:“你们当真能悔改?”
其他地主纷纷点头应和:“能能能,大人,我们再也不敢了。”
李化龙沉思片刻,说道:“好,那我就给你们一个机会。但你们必须当着全县百姓的面认错,保证不再作恶。”
地主们面露难色,但还是答应了。