阳光穿透云层,洒在县衙的青石板路上,却似乎无法驱散这里的凝重气氛。大堂之内,人声鼎沸,但所有人的目光都聚焦在堂上的知县李化龙与阶下囚李阿牛身上。
“李阿牛,铁证如山,你还有什么可狡辩的?”李化龙的声音穿透了喧闹,如同惊雷炸响,威严不可侵犯。
李阿牛脸色苍白,但仍不死心,强作镇定地喊道:“大人,我是被陷害的!请大人明察秋毫!”他的眼中闪过一丝狡黠,企图寻找最后一丝生机。
然而,就在这关键时刻,一阵急促的马蹄声打破了宁静,一位身着华丽官服的上级官员张世昌,带着一股不可一世的气势步入县衙。
“李化龙,我是河南布政司右参议张世昌,特来带走李阿牛。”张世昌的话语中带着不容置疑的权威,仿佛一切都在他的掌控之中。
李化龙眉头紧锁,心中虽有千般不愿,却也明白对方身份尊贵,难以直接抗衡。他站起身,语气坚定:“大人,李阿牛罪行累累,若就此放走,恐难以服众,更无法给百姓一个交代。”
百姓们闻言,群情激愤,纷纷高喊:“不能让他走!还我们公道!”声浪一波接一波,冲击着县衙的每一个角落。
张世昌脸色微变,显然没想到会引起如此大的民愤。
审判堂上,张世昌与李化龙四目相对,空气中弥漫着紧张的气氛。
张世昌阴沉着脸,眼神中透露出威胁与傲慢。
“李化龙,你可知道我的身份?我要带走李阿牛,你敢不从?”张世昌声音低沉而严厉。
李化龙挺直了脊梁,目光坚定,毫不退缩。
“大人,李阿牛罪行累累,证据确凿,断不能放走!”李化龙的声音铿锵有力。
此时,百姓们在一旁看着,心中充满了恐惧和犹豫。
“这可是从四品官员,咱们得罪得起吗?”一位百姓小声嘀咕着,身体微微颤抖。
“可是,如果李阿牛被放走,咱们又没好日子过了。”另一位百姓咬着嘴唇,满脸的纠结。
李化龙看着百姓们的神情,心中明白他们的担忧。但他依旧沉着冷静,思考着应对之策。
“大人,您执意要带走李阿牛,难道是与他有不可告人的利益勾结?”李化龙突然大声说道。
张世昌脸色一变,怒喝道:“放肆!你竟敢污蔑本官!”
李化龙不卑不亢:“张大人,下官并非污蔑,李阿牛所犯之事人尽皆知,您此时前来阻拦,难免让人怀疑。”
“你!”张世昌气得手指发抖。
就在这时,李化龙又说道:“大人,此事关乎百姓的福祉,若您一意孤行,下官哪怕拼上这乌纱帽,也要将此事上报朝廷,求个公道!”
李化龙掷地有声的话语在审判堂上回荡,百姓们先是一愣,随即脸上露出了复杂的神情。
“李大人说得对,我们不能让李阿牛就这么被放走!”一位年轻力壮的小伙子率先喊道,他的眼中闪烁着愤怒的火花。
“是啊,不能让坏人逍遥法外!”越来越多的百姓纷纷响应,声音此起彼伏。
他们的内心不再恐惧和犹豫,取而代之的是坚定和愤怒。
“我们相信李大人,一定能为我们主持公道!”一位老者激动得声音颤抖。
张世昌听到李化龙的威胁,顿时脸色煞白,额头上冒出了豆大的汗珠。
“你,你竟然敢……”他的嘴唇哆嗦着,眼神中充满了慌张。
李化龙目光如炬,毫无畏惧。他的内心无比坚定和决绝,为了正义,为了百姓,他早已将个人得失置之度外。
“我李化龙今日定要将李阿牛绳之以法,哪怕是豁出这条性命!”李化龙大声说道,声音中充满了力量。
此时,一直沉默不语的李阿牛终于有了反应。
“哼,李化龙,你别得意!就算你能把我怎么样,也不会有好下场!”李阿牛恶狠狠地瞪着李化龙。
张世昌在慌张之后,果然采取了更激烈的手段。
“来人,把李化龙给我拿下!”他大声命令道。
但他带来的手下却有些犹豫,毕竟百姓们群情激愤,局面一时僵持不下。
张世昌见手下犹豫,气得暴跳如雷:“你们还愣着干什么?谁不听令,回去有你们好看!”
那些手下们心里忐忑不安。
“大人,这局面实在难以控制啊,万一真动起手来,咱们怕是没法收场。”一个手下小心翼翼地说道,声音里带着颤抖。
“哼,怕什么?出了事我担着!”张世昌怒吼道。
百姓们更加愤怒了,纷纷向前涌去。
“你们这群狗官,休想颠倒黑白!”一位壮汉挥舞着拳头。
李化龙连忙张开双臂,试图拦住百姓:“乡亲们,莫要冲动,相信公道自在人心!”
这时,人群中突然走出一位老者,他颤颤巍巍地说道:“李大人,我们都支持你,和他们拼了!”
李化龙感动不已:“老人家,不可鲁莽,我们要依法行事。”
李阿牛见状,冷笑一声:“李化龙,你以为你能斗得过他们?别做梦了!”
李化龙怒视着他:“李阿牛,你犯下的罪行天理难容,今日就算拼了我这条命,也不会让你逃脱!”
张世昌眼睛一转,说道:“李化龙,你若现在收手,我还能在上面为你美言几句,保你前程。”
李化龙义正言辞地回答:“张大人,我李化龙为官只为百姓,不为前程!”
张世昌听到李化龙毫不犹豫地拒绝,气得满脸通红,五官都扭曲在一起,额头上青筋暴起。
他双手握拳,不停地颤抖着,怒喝道:“李化龙,你这不知好歹的东西,敬酒不吃吃罚酒!”说着,他抬脚狠狠地跺了一下地面。
百姓们听到李化龙坚决的表态,纷纷激动地高呼起来。“李大人,我们永远支持您!”一位妇女高高举起手中的手帕挥舞着。
“李大人,您就是我们的青天!”一位年轻的书生振臂高呼。还有几位老者,眼中含着泪花,激动地说道:“李大人,您可一定要为我们做主啊!”
李阿牛看到局势越来越对自己不利,眼神中充满了绝望。
他瘫坐在地上,身体不停地颤抖,嘴里喃喃自语:“完了,完了,这下全完了。”
他的脸色如死灰一般,眼神空洞无神,仿佛灵魂都已经出窍。
李化龙面对张世昌的威胁,目光坚定如磐石,丝毫没有退缩的意思。
他昂首挺胸,义正言辞地说道:“张大人,我李化龙行得正坐得端,为了百姓的正义,哪怕是丢了这乌纱帽,甚至是性命,我也在所不惜!”
张世昌冷哼一声:“李化龙,你别以为你能扛得住,我有的是办法让你身败名裂!”