笑脸上挂满狡黠笑意，程处忧言笑道：“那我便不谢了！”
李至闻言嘴角微微抽动，心道：这程处忧可轻易不能欠他人情，否则还不知道要怎么还呢！当下便不再言语，只是点了点头，表示自己知道了。
第二日，程处忧携着长乐公主，踏入位于帝京的大院。
庭院内，柳金花与薛仁贵手捧晒得红椒，喜形于色。
“大师兄，您回来啦？”薛仁贵眼见程处忧，惊喜地迎上前，如今他已官拜威武忠正将军，五品官位。虽说距离薛仁贵心中的宏大志向还有些差距，但对于一个出身贫寒的农家子弟来说，已经算是一个非常不错的起点了。
“这辣椒长好了。”程处忧看着手中红彤彤的辣椒，眼中闪过一丝惊讶之色。这些辣椒长得极为茁壮，每一颗都鲜艳欲滴，显然是经过精心培育和照料的结果。
一旁柳金花走近，“驸马爷，此椒辣甚，非一般。”
观二人心照，程处忧已知晓他们曾经品尝过椒的滋味。他微笑着说道：“嘿嘿，如果不灼伤喉咙，又怎么能被称为椒呢？”说完，他爽朗地大笑起来。
薛仁贵也附和道：“但是这种椒太过炽热，实在没有什么令人喜欢的地方。”在他内心深处认为，程兄如果种植番薯会更好，至少能够填饱肚子，而这种椒又辣又不能充饥，吃了之后只会留下痛苦，实在没有什么美妙的味道。
“这件事情很有趣，只需稍等片刻，等到晚上我就烹饪鼎中香给你们尝尝。”程处忧笑着说道。
“什么是鼎中香？”众人都感到疑惑，只有长乐公主眼中闪烁着兴奋和期待。对她来说，程处忧无所不能，所做的菜肴都是非凡之物，美味至极。
“这是一件美好的事情，需要准备一些佐料，晚上列出清单去购买即可。”程处忧说道，众人纷纷答应。
程提纸笔，书写了火锅食材清单，付薛仁贵与柳金花购备。尚须锅中煮食，蔬菜羊肉皆备妥当。牛肉勿需考虑，大唐法令严苛，纵是程忧这般胆识亦不可触及。胡商贩售之事不常闻，故牛肉便罢了了。
薛柳离去，购置所需之物，观程列单时面色微妙。
二十余种香料入单，蔬类不减，二人愈发奇鼎中香竟用料甚广。
一个时辰之后，薛仁贵携夫人负重归，朱雀大道行遍，购置齐程处忧所需。薛惊诧有原料竟是边关胡人才易得的奇珍。
闻香流口，大笑应：“此天气适宜鼎中香，今晚大快朵颐。”
熬锅良久，傍晚香气盈室。分而合之二十余味香料，加辣增芬芳。薛仁贵垂涎言：
“老大此即是锅中之香？奇矣，微一闻，舌生津。”
程听此赞甚悦，初次熬之料尚足称佳。
熬尽半日之香，夜晚终成。骨汤尚选优良，合底料烹，味无双，诚可口至臻之享。
“美味，不意椒竟这般烹之，冬暖人心，虽麻辣，特味独存。”薛仁贵食涮羊，对程首肯。
长公主又言羊：
“劣徒儿，复食羊，锅添羊，味真好。”
程听此不禁轻蔑嘴角：“长乐，百片羊肉已入口，食点青可否？”
“勿从，我要食羊，椒配羊妙无比。”公主答道。
看长乐，程难耐好奇，如斯吃食，如何安处？
不允则已，长公主言：“顽徒儿，味美独绝，必带物与爹娘共亨此美味。”
“无妨，今日底料足足，每人皆有份。”程嘿嘿回。
岂止足矣，程熬造椒百剂有余。魏公于中获益良多，房遗爱柴柴荣秦道与尉迟保庆诸弟子共享，勿使少谁，不然徒子或许心存芥蒂。
及夜半，程领着乐回程府邸。
次日晨，乐屡求，程携数十鼎中之香，欲与爹娘王侯共享。