“瑶儿，这世上，并非事事都可以尽如人愿的。”魏如南温声劝她。
傅水瑶紧咬着下唇，一字一句地说道：“阿娘，你误会了，我没有喜欢宁安行。”
她继续口是心非的说着，眼睛迎上了魏如南的视线：“女儿不想嫁人，还想多陪在阿娘和爹爹身边，阿娘不必为了我费心谋划，女儿担心自己会枉费了阿娘的苦心。”
“此事，可以暂缓些时日。”魏如南思考了一下，终是松了口。
她想了想，还是郑重地看着傅水瑶道：“瑶儿，若你有一日，真喜欢上了一名男子，可那人却不喜欢你，阿娘希望你不要自轻自贱，在阿娘心中，你是 极好的女娘，只是，你与那男子有缘无分罢了！缘分是这世间最难说清道明之事，你瞧那灵华公主，她是圣上唯一的公主，可纵然尊贵如她，也得不到云侍郎的心，这便就是世事无常。”
她顿了顿，又道：“咱们女子活在这世间，能自尊自爱，昂然而立，不失气节，便是最要紧的事。”
“阿娘……”傅水瑶红了眼眶，她轻轻点了点头，“我都记下了。”
至此，魏如南才没有再说什么了。
对于魏如南而言，她的人生也并不是一开始就顺利的。
在她嫁给傅德运之前，傅德运心中也有心仪地女娘，但她从未因此嫉妒，她允许傅德运将那女娘珍藏在心中，又一心一意为他主持中馈，料理宅院，这才有了如今的境地。
在她最委屈的时候，她都在对自己说，傅德运的心中还能记着死于乱世中的那个女娘，说明他是重情重义之人，这样的人，才配得上做她魏如南的夫君。
两个人就这样携手相伴了一生，这才有了如今的一生一世一双人。
且说宁安行那边。
这是他活了这么大，第一次得蒙圣上召见。
他一直跪在殿外，等着圣上的消息。
可跪着跪着，却一直都无人来传召。
宁安行当时就知道了，这是一个下马威。
宁安行跪得依旧笔挺，身躯笔直，眸光坚毅盯着前方。
旁人已经帮了他很多步了，这最后一步，他要自己来走。
皇帝在书房里纰着奏折，有几张折子是问太子身体的，有几张则是说了一大堆马屁的话，问他吃饭吃得好不好，身子是否康健。
皇帝披得心情烦躁，抬眼又瞧着日头要下了，他在折子上写了几个字：朕知道了。
随后，百无聊赖合上了折子。
皇帝看了一眼身旁的王公公，感慨道：“朕的朝廷，竟都是这些无用的溜须拍马之人。”
王公公颔首恭敬道：“圣上，您是天子，是这世间最尊贵的人，那些大臣们，自然是要来说些好话的。”
“行了行了。”皇帝摆了摆手，他装作漫不经心问王公公，“傅相府上那个，还跪在外头呢？”
“跪着呢！”王公公笑道，他适时加了一句，“外头日头晒，他倒是哼都没哼一声，圣上可要宣他进来？”
圣上摆了摆手，低眸端起茶杯轻抿了一口。
王公公领了旨意，立刻走到了外边。
他弯下腰，笑着对宁安行道：“宁小郎君，圣上让您进去呢！”
宁安行抬头，他看到天边一片火云，烧得天空都热腾了起来，刺眼的日光照着他的眼角，他的浑身都充斥着一股暖意，直抒胸臆。
宁安行轻轻揉了揉膝盖，用手捶了捶，跟着王公公进了皇帝的书房。
“臣拜见圣上，圣上万福金安。”宁安行行礼道。
“起来说话。”皇帝温和道。
宁安行站起身来，恭敬立在一旁。
“你可知，朕为何要召见你？”皇帝问道。
宁安行想了想，如实道：“世上想看臣到底是一个什么样的人，身上是不是有先父的影子？”
“你倒是实诚。”皇帝笑了起来。
宁安行抬起眼眸看着皇帝，他问皇帝：“我们像吗？”
皇帝摇了摇头：“你不像宁兴宴。”
他又补充道：“真能从你的眼里看到抱负，看到不甘，看到愤怒，但没有野心。”
宁安行愣了一下，只能弯腰再次一拜。
“这些年，朕堵了你入仕的路，你可有恨朕？”皇帝问道。
宁安行回答：“起初是有怨恨，但臣从他人的口中知晓了一些先父与圣上的恩怨，臣可以理解圣上，因此，臣不怨了。”
“纵然朕这一次依旧不允许你入永平侯麾下，你也不怨？”皇帝眸光探究看着他。
宁安行想了想，他低眸有些失落的一笑：“我的出生就是带着罪的，若我想求的难以实现，我也只觉得是我自己命运多舛，且大丈夫立足天地，也并非一定要居于庙堂，才能实现自己的理想抱负，若迟迟不能入永平侯麾下，臣会想办法，走一条能被宁安行走通的路。”
皇帝若有所思看着他，他朗声道：“你这个样子，倒是让朕想起了朕振臂一呼，带着一帮兄弟打天下的事了，朕年轻的时候，也如你一般意气风发。”
皇帝这话让宁安行有些看不透他的意思，宁安行疑惑看着皇帝：“圣上是想让臣走一条别的路？”
“敢这样直白问朕的，你还是第一个。”皇帝眼中浮现出了一丝欣赏之意。
为官之道，多在中庸。
中庸也在一定程度上意味着他们喜欢折中，调和。
但新朝需要改革，需要有人剑指锋芒，有人直言不讳，有人走出一条别人从未走过，能造福天下百姓的路。
皇帝将这类臣子称为纯臣，大齐需要这样的纯臣。
“既然你想跟在平定身边，那就跟吧！”皇帝说道。
说出这番话，皇帝自己也松了一口气。
平心而论，他一句话断掉一个少年的路，他内心也不是没有犹豫过的。
“圣上！”宁安行惊喜地看着皇帝。
皇帝道：“跟在平定身边，你就不再是相府的小郎君了，和军中无数普通士兵一样，你能走多远，凭的是你自己的本事。”
他看着宁安行的眼神非常深邃，其中有包含着他对年轻人的期许。
宁安行欣喜跪地，匍匐叩拜道：“臣多谢圣上。”
“回去吧！”圣上朝着他挥了挥手。
宁安行愣了一下，他原以为自己会被圣上狠狠为难一下的，却不曾想，这个过程竟这样顺遂。
宁安行离开后，圣上在翌日早朝就留下了侯爷，把宁安行入他麾下的事情敲定了。
第三日，侯爷的大军就启程了。
大夫人和二夫人站在前头，身侧跟着两个小郎君和几个小女娘。
大夫人笑着看了一眼二夫人：“这次出征，妹妹破费了。”
二夫人笑了笑，从容不迫回道：“我家是天下第一皇商，我家挣的银子都是圣上恩赐，自当竭尽所能，为圣上效力。”
“妹妹有心了。”大夫人莞尔一笑。
唐延年则是从那些士兵里看着宁安行的身影，忽然，她察觉到了一道目光，唐延年顺着那目光看去。
果然是宁安行。
他站在一众小兵之间，眼睛十分明亮看着唐延年。
唐延年终是松了一口气。
她相信宁安行。
她也相信，大齐的将来会多一个英名赫赫的少年将军。