研究所位于中央塔北方的高塔中，光滑的大理石瓷砖像片片鱼鳞爬满白色墙壁外侧，不同于中央塔最上方是一个巨大的钟摆，东部的高塔则是一座半身女神像，垂眸敛目，周身散发着洁净的乳白色光晕，圣洁美丽。
“跟上。”
前方传来黎光的声音，苏莱收回仰头的目光，提脚小跑跟上。
在进入大门时，挂在上方的针孔机器人射出一束红色光芒，将三人从头到尾扫视一圈，确认完身份这才收紧了空气中无形的巨网。
研究所下面几层与她们初来乍到时见到的一样，墙壁与地板铺满颜色厚重的暗白色瓷砖，巨大的落地窗吸纳一切太阳光，所内亮堂一片，随着电梯层数上升，阳光逐渐被四面八方厚重的墙壁挡得严严实实，电梯停在了30层。
白色封闭空间一尘不染，苏莱第一次觉得白色是如此亮眼的颜色，放眼望去走廊像是一眼望不到尽头，白色直直延伸到未知的空间内。
全身都包裹在白色防护服的人行色匆匆地从他们面前走过，空气中夹杂着若有若无的消毒水气味，闭塞感从四面八方朝胸腔挤压，连带着呼吸开始急促。
苏莱莫名不喜欢这股感觉，看妮可的脸色也不太好，反观黎光则是丝毫没有任何影响地走在前方，从她的方向只能看见在宽阔坚实的臂弯，空气中浮动的白金色丝线，轮廓分明的侧脸白皙平静，不说话时整张脸像是嵌入亘古的沉寂中。
“到了。”
空气中冷不丁传来嗓音，苏莱回神，朝前看去时，走在前面的男人已经推门而入，门内的说话声清晰入耳。
“把他们的数据整理一遍重新发给我。”
“是。”
屋内传来嗡嗡的说话声，目光越过黎光宽阔的肩头，苏莱注意到不远处的两道身影，其中一人慢悠悠荡着脚跟，只能看见交迭的长腿，另一人站在对方面前，背对着他们，把坐在椅子上的人挡得严严实实。
背对着他们的研究员转过身，尽管对方戴着防护面具，但她还是从对方浅金色的眼眸里知道了对方的身份。
安崎手中拿着一张薄纸，在路过他们准备离开时，朝她微微点头，关门离开。
而坐在桌前的身影披着一件宽大的白色大褂，满头红色长发高高扎起盘在头顶，内衬穿着天蓝色马甲，整个人看上去干练十足，正半支着下巴，暗金色的眼笑意盈盈地看着他们。
“欢迎来到研究所。”
……
将苏莱和妮可平安送到研究所就是黎光的任务，任务完成对方便迅速离开，看着似乎并不愿意在研究所多待一秒，没看见他的脸色已经臭成了锅底了吗。
“安雅州长也负责研究所的事情吗?”
穿着白大褂的高挑身影走在他们前方，领着他们在各个实验室间参观，听到苏莱的问题转头笑了笑，脚步在一扇门前停下，“因为我对做实验挺感兴趣的。”
“那研究所的事情不会很忙吗?”
安雅挑眉，“比起忙不忙，我其实更好奇两位小姐为什么会想知道这些事情?”
通过虹膜认证，面前沉重的银质大门缓缓打开，扑面而来是比外面更为浓重的消毒水的气味，空气中弥漫着若有若无的血腥味。
“安雅大人是说哪件事情?”
“比如说，面前一切。”
苏莱一面心里庆幸自己带了防毒面具，一面跟随安雅走进银色大门，听到安雅的话微怔，还没意识到什么身后的大门轰地一声关闭，重重砸在她们心头。
四周昏暗一片，半空中闪过森绿色的暗芒，等她适应了屋内的黑暗时看清眼前一幕时，整个人像是被钉在了原地丝毫动弹不得，眼底被深深的恐惧与震撼笼罩。
……
空无一人的走廊，时间像是被拉扯出无数碎片，寂静地浮在半空中，空气中乍然传来一阵哒哒声响，皮革与地面接触时交汇出鼓点般的声音，紧接着犹如死水般平静无波的蓝色波纹前出现了一道颀长的身影，白金色的头发在空中晃荡，下一秒黎光抬脚走进漩涡中。
等他来到熟悉的空间内时，主座上的人似乎已经等了他许久，柔软的长发在修长的指尖缠绕，对方微抬眸，饶有兴味地打量着他。
“我知道你会来找我。”
黎光面无表情地盯着他，冷漠吐出几个字。
“离她远点。”
对面的人唇角微勾，嘲讽道:“这话听来还真是讽刺啊。”
“若我没记错的话，你不将带回来的那两具尸体送到研究所就是为了保护她吧，我们不过彼此彼此，你有什么资格命令我?”
黎光眼底愈寒。
下一秒，对面的身影闪现在他面前，对方俯身，在他耳边轻哈了口气，“而且，你该问问你自己，把她……看成谁了。”
黎光苍蓝色的瞳孔猛地一缩。
下一秒手刃化剑，原本站在他面前的身影瞬间被砍成两半，化作泡沫消失在原地，然而却是虚影，而实体则双手抱胸站在不远处，半依着墙壁，好整以暇地望着他。
“恼了?”
“……”
“还真是有趣。”
对方轻呵了声，语气揶揄。
黎光将手收回，转身离开。
空间重归于静，连带着时间的罅隙一同沉寂。
“我已经……等太久了。”
喃喃的嗓音在空中震出细碎温柔的波长，迅速消散在天地之间。
……
浅紫色的眼眸紧缩又放大，充斥着恐惧。
尽管已经从那个屋子里出来了，她还是无法忘记刚才在那里面看到的一切，那些断臂残足，那些七拼八凑出来的身体，还有那些明明还是人类的身形，却失去了人类的理智，化身为嗜血残忍的野兽。
安雅当时说的话如魔音般久久不散，“除却实验失败的结果，他们中有一些是在上次那次事故中被异种感染后变异的，已经没救了。”
“这个世界远比你们想象的危险与残忍。”
安雅将温水放在她们面前，见两人都低着头不说话的模样，金色的眸子中闪过一丝同情，斟酌了一会才开口道:“之前我们也带人来过，和你们一般年纪的女孩子，不过最后都没待下去，若是你们无法接受……”
空气中久久沉默，半晌才听少女低哑的声音传出，“他们……为什么会变成这个样子?”
她回头，便见苏莱已经抬头朝她看来，两人目光在空气中短暂地交接上，安雅沉默了几秒方才缓缓解释道:“事物都有正反两面性，正如帝国人厌恶基因编辑，讲究血脉正统，虽然体量庞大，体质却并不如进行基因编辑后的人类强大，而基因编辑虽然一方面让人类变得强大，另一方面却也带来了不可逆的变化……”
她低头，静静注视着自己的手心，脸色骤然沉默，带上一丝嘲讽的意味，“你所知道的基因崩溃便是其中一种，连我们自己都不知道死亡会何时突然降临，把我们变成毫无人性的怪物。”
“而除了基因崩溃之外，也存在基因失败。”