“老爹！格雷特教父！黛丽丝姐姐！莉莉，刻刻！大家！”
马车飞奔在麦田间的道路之中，周围飘满了泥土的香气。
“老爹，看到了！莫莫哥回来了！”
“姐姐，姐姐，在哪？”
“黛丽丝，走吧，我们迎面过去接他。”
“是的，教父大人。”
“臭小子，回来的挺快的嘛！”
四轮马车渐渐接近了道路的尽头，一串围栏出现在麦田之中，挂着“水星院”牌匾的教会样式巨大建筑坐立在围栏之中，给四周的金色麦香与乡间芬芳添上一丝庄重的气息。教会的大门敞开，门口站满了身高不一的男孩女孩，老人站在人群最前，杵着拐杖，弓着腰，他粗大的眉毛紧锁，脸上有丝严厉却带有幼稚的气息，似乎他是这些孩子们的老大一般，他眼睛注视着缓缓驶来的马车，似乎少有的浓密的胡须里的嘴角微微上扬。围栏里面的花园里面种满了各式各样的花，草坪绿油油的在风中摇摆，小片的树林也郁郁葱葱，一切充满了生机。花草间，树木间，高大壮硕的身穿教会服饰的男士携着瘦小轻盈的女子沿着草路赶到栅栏门门口，马车恰好也一并在门口侧身停下。莫莫从车间里猛地跳下，冲向了眼前高大的男子，一把扑进他的怀里。
“格雷特教父！我想死你了！”
“哈哈哈，莫莫，你才离开了院子三天而已啊。”
“还有黛丽丝姐姐，我想你做的饭了！”
“那你回来的真是时候，已经差不多到晚饭时间了哦。”
“太棒了！”
马车车间的帘子缓缓打开，两位公教从车上下来，他们走到格雷特教父的身前。
“喂！小子！你还是小孩子啊！”弗雷尔卓德抡圆了拳头砸在了莫莫的头顶。
“疼疼疼！”
“两位，您好。我们是负责荣誉勇士管理和带队执行任务的两位公教，吾名贝德里奇·斯莱因，他叫弗雷尔卓德·克里斯曼。请多多指教。”贝德里奇站立，对着两位眼前的人行礼。
“斯莱因大人，克里斯曼大人。我是水星院的教父格雷特·塞里斯特，这位是水星院的侍女黛丽丝·安黛因。这段时间莫莫承蒙两位的照顾，今后也烦请两位公教大人了。”格雷特教父向贝德里奇回礼。
“叫我贝德里奇就行了。这里有公主殿下对荣誉勇士家庭的奖励慰问，既然您是这个教会的教父，那这些就交由您来分配吧。弗雷尔卓德，打开吧。”
“选一颗吧，教父先生。”弗雷尔卓德缓缓将手中的镶嵌金绒的盒子打开，里面展现出几颗璀璨耀眼的蓝色圆形宝石，里面的颜色如同大海一般深邃。
“这是科尔顿宝石，这...”
“每个月的慰问都能选取一颗，直到荣誉勇士的任务完成。选择这个月属于你们的那颗吧。”
“这个实在是太贵重了...”教父的脸颊微微冒出点滴的汗珠。“并且负责管理水星院的并不是我，还是让...”
“怎么那么慢啊，格雷特，黛丽丝？”拐杖接触地面的敲击声从背后传来。
“老爹！我可太想你了！”
“去你的！想我？！你小子报道完之后怎么就没想给你丢在长椅上的老爹呢！”老人举起拐杖敲响了跑来他眼前的莫莫的头。
“啊！我忘了，老爹，实在对不起！”
“臭小子！给我站住！”
“哈哈哈！小子，跑快点！”弗雷尔卓德噗的大笑起来。
“这位是？”贝德里奇尽力遮掩着自己的笑容向教父提问。
“啊，这位才是水星院的院长，赫雷尔老先生，他才是负责管理这里的人。选取宝石这件事还是让先生来吧。”教父似乎放松了一口气。
“是这样吗？那劳烦老先生...”
“老爹，请您过来一下。”
“怎么了？那些小崽子们等着开饭呢，什么事在这拖那么久。”老爹停下，走到两位公教面前，莫莫已经累的气喘吁吁。
“老爹，是这样的...”格雷特向着老爹解释。
“科尔顿宝石？你自己随便选一块不就好了。”
“意思一下嘛，毕竟您才是水星院的管理者。”贝德里奇微笑着对赫雷尔说。
“对啊老爹，我不可不敢决定这种事情啊。这种贵重的东西...”壮硕的教父笨拙的挠着脑袋。
“我这老身板，你小子迟早是要当家作主的。行了，把科尔顿宝石拿上来让老爹看看。”
“在这，老先生。”弗雷尔卓德再上前一步。
赫雷尔老先生看向打开的盒子，向着每一块蓝色扫视一圈，露出了奇怪的笑容。缓缓将拐杖举起，将其压向盖子将盒子合上。
“除了这些宝石，还有其他的可以选吗？”
“哦？老先生，这可是科尔顿宝石啊！一颗品质中等原石的都价值五十万卢克！更何况这是加工过的宝石。”弗雷尔卓德露出惊讶的表情。
“我知道，但是有没有更实在的补贴？老身可不想大老远跑腿去城里找珠宝商换取卢克。我们这种小乡村可不是大老爷们的地方，没人收购这种东西。”
“老爹！我可以跑腿的！不要为难两位队长了。”莫莫走上前。
“老先生，您考虑的很周到。但是我们都只是交付任务的，图书馆提供给我们带来的补贴也只有这些宝石，恕我们没有他物以满足阁下的需求，抱歉。”贝德里奇走上前来，向着赫雷尔鞠躬。
“行吧，让这臭小子跑腿。打开再让老身看看。”
弗雷尔卓德再次将盒子打开，宝石反射着的阳光杂乱四射向周围，表面泛着蔚蓝的涟漪，赫雷尔注视着涟漪，再次微微露出了刚刚奇怪的笑容。
“就这块吧。”
...
一条条石铺道路宽阔平坦四通八达，两侧排列着无数敞开大门彼此依靠着的各式各样的店铺，鱼类的腥香与花类的熏臭彼此争夺着地位，店门口吆喝的声音与客人议论的响声彼此争艳。道路上来来往往的行人熙熙攘攘，老人提着篮子挨家挨户的观望，男女间嬉笑着搀扶踏步，报童压低着帽子飞梭在人群之中大喊，声音妄图压过店门口的吵闹。阳光倾洒在大地之上，温暖清洗着整个城市。
“公爵先生，这里的声音...好响...味道好刺鼻...”
“你会习惯的，安娜苏，这些都是生灵的气息。”
金发的少女将头发盘成髻，绑上了深蓝的丝带，衣着华丽绸缎装饰的长裙与青紫色的披肩上衣，高跟长筒皮靴与黑色的袜包裹了她整个的腿部。公爵背过一只手，与她挽着一只手，携着她脚步笨拙的在路上。
“我还不适应我的新腿，抱歉，公爵先生。”
“那我们走慢一点吧，让你多看看这里。”两人放缓了脚步。
敞开大门的花店，身着园艺服，头顶草帽，戴着麻布手套的女子将一盆盆盛开的花摆放至道路边花店门口的柜台之上，店门的风铃将琳琅的花香吹拂到道路之上的行人的脸颊之上。安娜苏停下了脚步，公爵跟随着驻足，她的目光因一盏碧绿中穿插着蓝紫色的生命的舞动而停留。
“公爵先生...我能再走近一点吗？”
“当然可以，安娜苏，走吧。”
他们穿过布满绿植的栅栏之间的缺口，缓缓向着那五颜六色的柜台走去。
“啊啊，两位，欢迎光临。请稍等一会。”园艺服女子将最后一盆植物摆放至柜台之上，将手套塞入身前的口袋，转身向店内走去。
“安娜苏，你看中了哪一株美丽的生灵？”
“它的味道...并不像其他的那些那样刺鼻，它的身形...好美。”一株迷迭香铢两分的花苞在悬挂其上，在阳光下摇摆，在安娜苏的眼睛里面舞动。
“你喜欢它吗？”
“我想...摸摸它。”
“两位久等了。啊，这位小姐，您喜欢这株迷迭香吗？”园艺服女子摘去了草帽，编好的长麻花辫耷拉在她的肩头，她微笑着走向两位跟前。
“我能摸摸它吗？”
“当然可以，小姐。”
安娜苏的手指渐渐接触到那生灵柔弱的花蕊，一整株植物在她纤细的手指触碰下忽地微微颤抖。
“这位小姐，这株迷迭香是我们的栽培园里品相最好的一株，它的种子是来自科利尔德的原产地，今日凌晨才刚刚露出花苞，只要再悉心照料两天，它就能绽开最鲜艳的花蕊，让您的房间飘满清香。”女子走到聚精会神的安娜苏身边，一同注视向那株可爱的植株。
“它的颜色，它的姿态，好美...它的味道...是食物的味道。”
“啊？”女子疑惑的看向安娜苏。
“这种味道...这种清香...有这种香味的东西，找到了它伙伴们就能填饱肚子有力气继续赶路，去完成使命...”
“小姐？”
“啊，不好意思，店长小姐，请不要在意，她只是念叨一些回忆里的东西。请见谅，让她再欣赏一会，我们决定要买下它。”
“没关系的，这位...先生...”店长转头看向公爵，忽地咽下了嘴里的词汇，捂住嘴巴遮掩惊讶的神情。
“您是厄科里斯公爵大人！您居然会光顾敝店，真是受宠若惊啊！”
“过誉了。店长小姐你所精心栽培的花朵，真是如此娇艳美丽，让人的双眼难以移向别处。”
“啊，您才是过奖了呢，嘿嘿。那么这位小姐是？”
“这位啊，是我的女儿，安娜苏。”公爵缓缓走到安娜苏的身旁，他露出慈爱的眼神注视着已然望着眼前美丽的迷迭香植株出神的她。
“原来如此，父女出来散步是吗。啊，没什么好招待公爵大人的，我为两位泡一壶茶水吧！店里还有一些我买的点心...”
“不必不必，勤奋细心照料这些曼妙生灵的店长小姐你只要专注向我们介绍你的这些可爱的植物孩子们就可以了。”
“店长小姐，它叫什么名字？”安娜苏好奇的眼神转向店长小姐。
“小姐，它的名字，额...我们都叫它迷迭香呢，它还没有名字，但是如果小姐您喜欢的话，您可以为它取名哦。”店长双手合十，歪头对着安娜苏闭眼微笑着。
“为它命名吗...”
“你喜欢的话，我们把它买回家吧。”
“买？”安娜苏疑惑的转身看向公爵，他正从口袋掏出一个皮夹。
“店长小姐，烦请您与这株娇艳的迷迭香割舍的代价是多少呢？”
“哈哈哈，公爵大人，您真幽默。这个孩子我是很喜欢啦，但是它生来就是要去往其他人家里招摇自己美妙的英姿为别人带来祝福的，而且是公爵大人的话...收您二百卢克。”
“店长小姐你没有刻意压低价格吧？”公爵缓缓将银色的币从皮夹里面取出，安娜苏疑惑的注视着公爵的动作。
“啊，当然没有，嘿嘿。即使是公爵大人您，作为花匠的我也不会廉价割舍我美丽的孩子们哦。”
“你是一个好花匠。”公爵将几枚银币递到店长的手心中。
“公爵大人您再夸我就要骄傲自满了，就培育不出更多美丽的花朵了。”店长再次走入店内，取出一个洁白的花盆形状的木筐，上面有精致的丝带包装的麻绳悬挂在筐的两侧，形成了一个手提的形状。
“小姐，请您让开一下，我来为您将它打包起来，好让您将它带回家里欣赏。”
“噢，好的。”安娜苏笨拙的向后退去。
“勤奋的花匠，我还没询问你的名字呢。”
“公爵大人，我叫玛贝尔·罗德里格斯，一位来自科利尔德的花匠。”店长一边细心的将那株迷迭香送入木筐，一边回答公爵的问题。
“好了，小姐，您一定要认真对待它哦，它一定会好好的回报您的！”玛贝尔咧开嘴笑着将打包好的迷迭香双手提起送到安娜苏眼前。迷迭香细长的枝叶夹带着花苞在阳光下如同跟随着花匠笑着一般。
“谢谢你。”安娜苏接过在包装下更加娇艳的那株生灵，散发的清香似乎更加让她如痴如醉。
...
“公爵先生，这里，到底是什么地方？”
“这里是城市，是人们生活起居的地方。”
“生活起居...”
“他们在这里交换着自己想要的东西，在这里追寻自己需要的情感，将希望撒向大地，每一天。”
“他们每天都是那么活跃，每天都能看到这些充满色彩的东西吗...”
“是的，安娜苏。”
渐渐的，他们从海边的集市拐入另外一条街道，街道两侧从熙攘的主客缓缓被替代成在大伞之下小圆桌品味着黑色饮品与粉红甜点的人们，手握着报纸的络腮胡子男人翘腿坐在木制长椅，帽子耷拉在椅子角上，他的怀里躺着一位睡着的女人；孩子们在巷子间嬉戏打闹；两位妇人各自将衣物伸出窗台悬挂在阳台之上，隔着窗台彼此攀谈，三位年轻的女孩将五颜六色的绸缎从房子里拿出，在门口的小板凳之上动手梳理着。彩带横跨在各个建筑之间，摇摆，舞动，吸引着安娜苏的目光。
“他们也都有伙伴...”安娜苏停住了脚步，她缓缓看向四周，眼里充斥着难以明察的光。
“安娜苏，伙伴有很多定义，他们可以被称作夫妻，可以被称作朋友，还可以称为兄弟与姐妹。你所最亲密的伙伴，他们可以有一个共同的名字...”
“公爵大人，是什么？”
厄科里斯缓缓走到安娜苏的面前，他顶着安娜苏疑惑的目光，伸出手为安娜苏整理衣襟，他的眼里充斥着笑意。
“一个美丽的名字：‘家人’。”
“公爵大人...”
“而你，安娜苏，你就是我的家人。”帮忙整理好衣角的公爵温柔的抚摸着安娜苏的脸颊。
“我想知道更多，关于家人...公爵大人。”安娜苏伸手触碰公爵停留在她脸上的手掌，她似乎感受到了一种熟悉的温暖。
“每一个人的心中都有一席繁花似锦的地方，追寻幸福的人们给了那一片桃园一个可爱的名字，他们叫它‘家’。”
“家...家是什么感觉？”
“家是无论外面多么寒冷你一旦回来能感觉到温暖的地方，无论外面多么黑暗一旦你回来都能看见光亮的地方，是你无论多么伤心痛苦一旦回来就能欣慰的露出微笑的地方。多少苦难家里的家人们都会与你一同承担，每一个幸福的瞬间都能与家人们共享。那是一片桃园，存在于每个人心中。”
安娜苏出神的听着公爵的话，头缓缓低下，她的眼睛逐渐湿润。
“是大家一起围坐在摇曳的篝火...是癸癸向我们分享她清香的桂花糕...是青黎和莱特妮丝讲述他们家庭的故事...是华利队长艰苦的背着我爬上山顶...是每个人前仆后继的踩着彼此的肩膀与祂们拼命...是癸癸的香囊最后一刻结出的转瞬即逝的鲜黄花朵...是青黎和莱特妮丝击碎项链在爆炸的烈光中对我的微笑...是华利队长倒在我的怀里时，我所流出的眼泪...”
“安娜苏？”公爵的手抚摸着安娜苏的垂下的头。
“公爵先生，安娜苏有过家...像您说的一样的家！它现在在哪...在哪...”安娜苏抬起头来，她的眼里已经再次溢满了蓝色的眼泪，不断的从眼眶里面滴下，扭曲的面容透露着无比的悲伤的痛苦。
“安娜苏，它在这。你会再拥有一个这样的家的。”公爵蹲下，伸出双手紧紧抱住站立的安娜苏，将她的头埋入自己的肩膀，轻轻的抚摸着她的头发。
娇红的太阳渐渐逝去色彩，黄昏的颜色开始取代天边湛白的色彩，取而代之的是更加鲜艳的一抹红色夹带其中的黄，逐渐席卷整片天空。嬉笑的人们开始往着建筑的深处走着，人影渐渐消失在道路的尽头。妇人将盆中的水泼洒向街道，转身微笑着走进房子；孩童们将玩具收起，各自牵起了大人的手四散而去；高大的男子将穿起，报纸折叠收入腋下，压低帽檐向着路口走向驻足等待的白色连衣裙女子。建筑顶层长长的砖砌结构缓缓飘出不规则的白色烟雾，在夕阳下被染的透红，夹带着一股香气飘向远处，化为天边的红霞。店铺敞开的摊位缓缓进到屋内，熏染了咖啡香气的伞被折叠起来由人抬到建筑旁边，飘摇在粘土坛子五颜六色的花安静的呆在橱窗里面，随着光的暗淡而褪去了色彩。街道逐渐变得寂静，亮起的房屋内，却又一次布满了不同的吵闹熙攘的声音。
“公爵先生，天空...太阳...光亮...在消失...”安娜苏的眼神透过公爵先生肩膀，她望着远处渐渐消失的太阳，瞳孔放大，身体微微发颤，恐惧席卷向她的心灵。她狠狠握紧了手中迷迭香花盆的麻绳。
“安娜苏，放松，它们已经不是恐怖的黑暗了。”
街道两旁的路灯接二连三的亮起黄色的灯光，交叉的建筑的十字窗里也不约而同的一并射出光来，天地间变成了银灰色，乳白的炊烟与灰色的暮霭交融，光亮与颜色没有丝毫因为太阳的落幕而变得暗淡，它们变换了一种格调，在披上蝉翼般金纱的城镇中依旧绽放。星光在天边闪烁，与一轮明月在无垠的斑斓夜空中给与大地光亮。流淌在城中的溪流倒映着路灯的黄与星空的白，色彩险些与烈阳在时齐平。没有可怖的黑，只有让人无限遐想的美丽的夜景。
“公爵先生，这里，阳光与温暖...会一直都在...”她的手渐渐放松，眼睛深邃的闪着光，望着无限美丽的城镇。
“这里有着对你来说崭新的生活。”
...
“弗雷尔卓德。”
“什么事？贝德里奇。”
“那位老先生看样子深藏不露啊。”
“水星院的赫雷尔老先生？你为什么这样说？”
“他选走的那颗是品相最好的科尔顿宝石。”
“这能说明什么？只是老先生他运气好呗。”
“科尔顿宝石是由无数细小的晶体构成的，每一粒小晶体都存在反射光的特性，每一粒的细小晶体都能反射蓝色的光，这也就是科尔顿宝石呈现蓝色的原因。”
“额...所以？”
“每一粒小晶体都形状不一，各个宝石内部晶体的排列也不尽相同，导致它们在阳光的照射之下的显色情况也会各不相同。品相好的科尔顿宝石每一粒小晶体的排列会较为紧凑，形状偏规则的晶体体量也会较多，在阳光下的显色就会显得相对较为平滑。”
“啊等等，你的意思是...”
“是的，他故意引诱你将盒子盖上，又引诱你打开，这样他就可以看到每一枚科尔顿宝石在阳光下的显色过程。”
“哈哈哈，这个老先生，可真是毫不客气啊。可是，他为什么会知道这个方法？”
“这说明他经常接触科尔顿宝石。”
“可是科尔顿宝石可是高贵且难以开采的一类作为高级施法器具的宝石，只有皇室的人以及皇家雇佣的矿工还有私人雇佣的资深魔术师才能经常的接触它们。”
“所以这位老先生绝对不只是一所教会孤儿院的管理者如此简单。”
“啊啊啊，这也无所谓啦，我现在只想着和斯利奇老板畅饮呢！”
“我们回去第一要务可不是吃喝玩乐，我们还有更重要的事情要去处理。”
“什么事情？”
“对教会内部进行大清洗...”