“战况如何？”
回到皇宫的皇帝，立刻召见了阿格娜，询问战况。
“艾耶尔增派了八万军队，与之前的部队汇合，目前共有十三万大军正在向帝国进发。”
“十三万……”
皇帝用手指轻轻敲击着座椅扶手。
兵力本身并不是什么大问题，十三万大军虽然数量庞大，但帝国常备军的规模远超于此。
真正的问题在于，艾耶尔的军队也是对抗魔王降临的必要力量，这场战争必然会造成双方巨大的损失，保守估计也会有数万人伤亡。
在魔王降临的危机面前，他们承受不起如此巨大的损失。
“更糟糕的是，艾耶尔周边的国家，似乎也准备参战了。”
“……此话怎讲？”
“根据情报显示，雷宁斯塔、特里安和布罗瓦森三国，正在向边境集结军队。”
“嗯。”
这倒算不上坏消息，比起与艾耶尔单独交战，其他王国介入或许能够减少损失。
当然，这对艾耶尔来说可不是什么好事。
“他们打算趁火打劫吗？”
“正是如此，他们声称艾耶尔在这个时候发动战争，扰乱世界秩序，必须为此付出代价。”
皇帝点了点头。
这三个王国都与艾耶尔接壤，如果他们同时出兵，艾耶尔必然会陷入腹背受敌的困境，也就无法继续对帝国发动进攻了。
但这并不意味着问题已经彻底解决，战争依旧会造成巨大的损失，就算规模缩小，也无法让人安心。
‘看来，只能再次拜托那个孩子了。’
在返回帝都的路上，皇帝一直在思考这个问题。
想要避免这场战争，只能依靠徐宇，或者说“黑色存在”的力量。
“勇者们的讨伐任务，进行到哪一步了？”
阿格娜有些疑惑，皇帝为何突然转移话题，但她不敢多问，只能回忆着出发前收到的最新报告，恭敬地回答道：“一切顺利，虽然扎尔巴平原的远古兽人数量比预想中要多，但他们制定了合理的作战计划，正在逐步推进讨伐任务。”
“合理的作战计划？”
皇帝似乎对这个计划很感兴趣。
阿格娜简要地介绍了徐宇制定的作战方案。
“多亏了这个计划，讨伐任务进展得很顺利。”
皇帝点了点头，事实上，他并不关心远古兽人的讨伐任务，他真正关心的是……
“那么，讨伐任务什么时候能够结束？”
阿格娜立刻开始计算，她将勇者们的实力、远古兽人的数量，以及各种可能出现的变数都考虑进去，最终得出一个结论。
“虽然可能会有一些偏差，但最多再过九天，应该就能完成讨伐任务。”
这个速度已经很快了，毕竟他们要面对的是两到三万只远古兽人。
但对皇帝来说，这还是太慢了。
他需要徐宇，现在就需要！
“给勇者们传个消息。”
“……什么消息？”
艾耶尔的威胁迫在眉睫，皇帝却突然关心起讨伐任务，甚至还要传消息给勇者们，阿格娜完全猜不透他的心思。
“告诉他们，艾耶尔再次出兵了，就这些。”
“遵命。”
觐见就此结束。
走出房间后，阿格娜眉头紧锁。
“传消息？”
皇帝究竟在想什么？
现在应该集中精力制定应对艾耶尔的策略，尽可能地减少损失，结束这场战争。
阿格娜已经和克鲁西尔的几位智囊团成员，制定了几套方案，原本打算今天向皇帝汇报，并请求批准执行，没想到……
皇帝却下达了这样一条奇怪的命令。
“究竟是什么意思呢？”
她所认识的皇帝，是一位英明睿智的君主，是帝国的最佳统治者。
所以，他这次的举动，一定有其深意。
但阿格娜绞尽脑汁，也想不出个所以然来。
“难道，他以为传个消息，就能让‘黑色存在’再次出现……”
说到这里，阿格娜突然停了下来。
‘黑色存在？’
仔细想想，那家伙为什么会突然阻止艾耶尔军队？
阿格娜几乎可以肯定，徐宇就是“黑色存在”，虽然还没有确凿的证据，但种种迹象表明，事实就是如此。
比如这次“黑色存在”出现在德尔汉，就是在徐宇离开队伍之后。
‘假设徐宇就是“黑色存在”。’
那么，他为什么要阻止艾耶尔？
仅仅是为了阻止战争？
这场战争与勇者们毫无关系，他们根本没有理由插手。
但他却出现了。
‘就好像，有人拜托他一样。’
阿格娜的大脑飞速运转，无数的猜测和线索在她脑海中交织。
最终，她得出一个结论。
“是陛下安排的。”
无论是请求，还是命令，亦或是交易，能够让徐宇出手的，只有皇帝陛下。
“那么，这次传消息给勇者们，也是……”
是为了徐宇。
“应该是某种交易吧。”
皇帝曾经下令，停止对“黑色存在”的调查。
很显然，他与徐宇达成了某种协议。
阿格娜苦笑一声。
“您为什么要这样做呢？”
她转过身，望着那扇巨大的房门，低声呢喃道。
在她看来，徐宇并非值得信任之人，他隐藏了太多秘密，让人无法看透他的真实目的。
甚至，她都不确定徐宇是否真的是勇者。
尽管她亲眼见证了“异界勇者召唤魔法”的发动。
‘或许，我应该违抗陛下的命令。’
传消息的事情，她会照办，但关于“黑色存在”，也就是徐宇的调查，她不会停止。
她必须弄清楚徐宇的真实想法，以及他究竟在计划些什么。
只有这样，才能确保帝国和皇帝的安全。
“请原谅我的不忠。”
阿格娜朝着皇帝所在的方向，深深地鞠了一躬。
“咔嚓——”
头骨碎裂的声音清晰可闻。
“啊，啊啊啊啊啊——！”
金泰镇发出凄厉的惨叫声，仿佛脑袋要炸开一般。
“闭嘴。”
徐宇一记手刀劈在他的脖子上。
“咳咳咳——！”
金泰镇感觉自己的喉咙像是被利刃割开一般，剧痛无比。
他的声带被震碎，再也无法发出声音。
金泰镇的眼中充满了恐惧。
“你以为，做出这种事，还能全身而退吗？”
徐宇冷冷地看着他，眼中没有丝毫怜悯。
金泰镇似乎想要说些什么，但徐宇根本没有理会他，只是缓缓举起手，朝着他的脸砸去。
“砰——！”
“呃啊——”
金泰镇发出一声痛苦的呻吟，他的脸已经完全变形，看不出原本的模样。
鲜血顺着他的嘴角流淌下来，如果继续这样下去，就算徐宇不出手，他也会因为失血过多而死。
“你必须为你的行为付出代……”
“住手！你给我住手！”
就在这时，蒲振汉的怒吼声突然响起，打断了徐宇的话。
“唉——”
徐宇叹了口气。
“真是麻烦。”
他松开金泰镇的头发，站起身，转过身。
蒲振汉那高大的身影，正朝着他这边跑来。
不仅如此，精英小队中最后一人——林泰恩，以及其他队伍的勇者们，也跟在蒲振汉身后。
‘二十五人。’
除了金泰镇之外，其他人都来了。
“你到底在干什么？！”
蒲振汉跑到徐宇面前，看到金泰镇那副惨状，顿时怒火冲天。
“吵死了。”
徐宇仔细观察着蒲振汉的表情，想要确认他是否参与了金泰镇的计划。
‘看来没有。’
蒲振汉的脸上充满了困惑，他似乎完全不知道发生了什么。
如果他与金泰镇同谋，此刻应该表现出愤怒或者恐惧，而不是这种茫然无措的表情。
“你，你这个混蛋！”
面对徐宇冰冷的目光，蒲振汉的身体微微颤抖。
先是金泰镇突然离开，然后发动了威力惊人的技能，接着徐宇出现，挡下攻击，并将金泰镇打成重伤……
这一切发生得太快，太突然，蒲振汉完全搞不清楚状况。
但他不能眼睁睁地看着朋友被打死，所以才会冲出来阻止徐宇。
然而，当他感受到徐宇身上那股令人毛骨悚然的杀气时，不禁咽了口唾沫。
“你。”
徐宇指着蒲振汉。
然后，冷冷地说道：“带着其他人，滚！不想死就赶紧滚！”
如果是平时，他或许还会耐心地解释，说明自己这么做的理由，并寻求他们的理解。
但现在，他做不到。
愤怒的情绪，让他无法控制自己的行为。
“真是岂有此理！”
就在蒲振汉被徐宇的气势震慑，不知该如何回应的时候，一个声音突然响起，语气中充满了嘲讽。
徐宇眯起眼睛。
他见过这家伙几次，但记不起他的名字、职业和等级。
因为这家伙实在太普通了，没有丝毫存在感。
可他哪来的勇气，敢站出来挑衅徐宇？
“人多就了不起吗？”
徐宇冷冷地注视着他，杀气腾腾地说道：“小心丢了性命！”
“……皇帝不在？”
徐宇带着杰诺妮娅潜入神宫，却发现空无一人，他不禁挠了挠头。
从德尔汉边境城市到帝国首都，他只用了不到半天的时间。
即使没有使用“神速”，徐宇的速度也快得惊人。
他对自己这超乎想象的速度感到惊讶，本以为可以迅速找到皇帝，没想到……
“他去哪了？”
徐宇将感知力扩散至整个神宫，却依然没有发现皇帝的气息。
即使将感知范围扩大到整个帝都，也一无所获。
皇帝似乎根本不在帝都。
徐宇皱起眉头。
“好不容易来一趟……这下该怎么办？”
他看了一眼昏迷不醒的杰诺妮娅，总不能随便把她交给别人吧？必须找个可靠的人才行……
“直接交给克鲁西尔怎么样？”
克鲁西尔或许有办法控制住这个强大的敌人，比起交给普通的士兵或者骑士，交给他们应该更加安全。
但徐宇很快便否定了这个想法，他不能把宝押在一个不确定的猜测上。
万一杰诺妮娅从克鲁西尔手中逃脱了呢？
那他岂不是白忙活一场？
‘那么，谁能控制住她呢……’
徐宇想到了五个人。
帝国的五大守护者。
除了从未谋面的拳圣之外，其他四位他都见过。