“你到底是谁？”
“你不认识我？”
“废话！”苏鸣白了他一眼，“你很出名吗？”
“……一百年前，应该还算出名！”
男人淡淡笑了笑，随即道：“吾名姜承虚，乃武庙初祖，大燕开国皇帝的奶兄弟！”
“武庙初祖？呵，那你知不知道，我才刚刚屠杀了你们武庙！”苏鸣冷笑道。
“知道，他们都该杀！”
“武庙立庙之初，是为保卫大燕皇室，如今这些家伙，以窃取龙脉皇帝之气，速成金身法，背心离德，诛得好！” 姜承虚一脸正色。
苏鸣皱了皱眉头，不知道眼前这人葫芦里到底卖的什么药。
随即又反问道：“那你刚刚为何我拉我进入虚界幻觉？”
“我说非我所愿，你信吗？”姜承虚面色有些落寞。
“又是什么意思？”
姜承虚从深坑中走出，随意挥手，将两人重新拉回现实世界。
此时，香火神殿内，周围的壁画尽数破裂，上方的金身像，也层层剥落。
他抬手搭在金身的脚趾上，金色光芒一闪而过，钻入他的体内。
“金身法是我曾经在北域佛门东宗所得的一门功法，在凝真境界之前，与武者修行大相径庭。
主要以凝聚香火神，进入到金身体内，来进行战斗。
但在香火神圆满之际，就需要凝神，即与金身合一，方可进入下一境界，类比武者的凝真境界。”
说罢，他从金身上扯下一块，递给苏鸣。
苏鸣若有所思地接过，然后低头查看。
让他意外的是，一丝淡金色的血液从这块残片上流了出来，随后化作一股香火之力飘走。
“你的意思是，你在踏入凝神阶段时，出了问题？这座金身不是你的？”
“是这样！”姜承虚点点头，“我进入凝神时，被虚界的邪祟感染控制，出现了异化，不得不将自己封印起来，这是第一层金身。
而自我封印之后，我再度利用武庙内的香火，凝聚了第二尊金身，以套壳的形式，将两座金身融合成了一体。
至此，他对我的侵蚀停止，但我也无法从内操控这具金身。”
说罢，上方的金身已经全部剥落，露出一尊面容扭曲的石像，石像的头部形状怪异，像是一个巨大的甲虫头颅，无数细长的嘴钳从面部延伸而出。
“就是这个东西么？”
苏鸣指着石像道。
姜承虚淡淡点头，“虚界中怪异无数，他们会在武者进入凝真这一阶段，扭曲其意识，进而占据其肉身，一步步异化为怪异，在现世中活动。”
“如果不是你在虚界中击溃了这尊怪异的意识，我这辈子恐怕都会被困在其中，无法……脱离！”
“原来如此！”苏鸣面色微凝，“提升之路，竟然如此坎坷！”
从通玄开始，武者的进步，就不单单是看个人的努力，底蕴和运气变得尤其重要。
每一步，都是在死亡边缘试探。
“那你说的，你这些武庙后人借用龙脉之气又是何意？”苏鸣再度追问。
“金身法的修炼过程与武者的修行有共通之处，需先研习佛门经典，以静心修行为起点。
此过程通常需要多年苦修，夯实静功基础，方能开始金身凝聚的阶段。
而这个阶段，需要最重要香火之力作为金身凝聚的材料，而香火来自何处？自然是普罗大众的信仰之力，立庙供奉抑或是镇守一地。”
说着，姜承虚面色有些冷厉，“我却不料，武庙发展多年后，竟然研究出了另一种法子，名叫【寄神】。
所谓寄神，就是利用寄神珠，可以将各地的香火收集起来，然后截取龙脉上的龙气为引，铸就金身。”
——
翌日。
武庙经过一夜的洗礼，分崩离析，几近败亡。
与此同时，在大燕有着举足轻重地位的上阳学宫，突然向外宣称，从此归附于天策神将府。
消息像长了翅膀一样，次日便迅速席卷了整个大燕中州，其影响力甚至跨越了更远的疆域，波及北部的一些区域。
此时，不论是已显波澜的朝堂，还是尚未显山露水的江湖，都瞬间掀起了惊涛骇浪。
天策神将的大名开始朝着大燕疆域扩散出去，猛然间跃升为了万众瞩目的焦点，成为了大燕百姓茶余饭后的谈资。
乾元宫。
群臣跪拜在大殿，纷纷上书。
小皇帝目光从堆成小山的奏折上一一扫过，随后有些苦恼地揉了揉额头，“卿等心意，朕领了，不过尔等捐出如此多的豪宅，朕也不好处理！”
“吾等世受皇恩，今闻神将府邸遭奸人损坏，这些宅院可供陛下为神将挑选临时住处，吾等愿再捐献千金，为神将重建府邸。”
群臣再度跪拜，显得无比真挚。
见他们一个个主动的这个样子，小皇帝不禁想到，先前为了西边的战事，让这些王公贵族筹集粮草时，众人是一言不发，心中不由悲凉。
一场朝会，就在为苏鸣挑选宅院的议题中结束。
而此时，苏鸣早已离开了皇城。
从姜承虚得知异化之事后，他飞速朝着阳州赤龙寨赶去。
在天都山脉的深处，那一只怪物，或许就是所谓的虚界怪异夺取了某位武者的身躯。
他必须尽快赶回去处理，否则，山寨众人危矣！
而西边战事就先由玉玲珑代他而去，学宫派人护送。
——
天都山脉。
盛夏之际，哪怕地处北境，积雪也早已融化，林间一片绿意盎然。
不时有马匹在山路中走过，传来铃铛声。
“师叔，你说那位苏大当家是不是真的去了金玉宗？”
说话的是玄诚道人，领队的则是白云观的素行道长。
闻言，素行脚下生风，在林间如履平地，淡淡道：“以苏大当家的天资，入个外门，不难！”
“不过，金玉宗作为玄门正宗，虽然没落，但也极为看重天资，以苏当家的年龄，恐怕难以入了内门，学不得正法。”
素行道人说着，抬头看向不远处的山寨，便又笑道：“吾等承情，如今白云观也算恢复正轨，将来若他有意，可带她去往北域。”
“北域之中，不重根骨的教派也多，倒是能助他在武道上更进一步。”
闻言，玄诚道人笑了笑，“他那个不服就打的脾气，去了北域，指不定惹出多大的祸事，我看还是算了吧！”