曹贵人就这样被强行拖走了，但心中却充满了绝望与无助。面对眼前发生的一切，她毫无反抗之力，唯一能做的就是将最后一丝希望寄托在华妃身上。
而另一边，皇上则展现出温柔体贴的一面，轻声安慰着受惊的沈眉庄，并向她郑重承诺定会查明真相、给她一个满意的交代。待到沈眉庄情绪稍稍平复后，皇上方才放心地离去。
皇上走后，沈眉庄脸上的笑容瞬间消失不见，取而代之的是一脸疲惫与冷漠。
沈眉庄轻轻挥挥手，示意身边的宫女们都退下，只留下了贴身宫女采月。
\"采月，芸薹呢？\"
沈眉庄语气平静地问道，但眼神中却透露出一丝不易察觉的紧张。
芸薹是茯苓的妹妹，而正是因为掌握了芸薹这个关键人物，沈眉庄才能成功地逼迫茯苓改变口供，并最终将罪责推给了曹贵人。
然而，此刻沈眉庄心中却有些担忧，不知道芸薹是否安全无恙。
采月低头轻声回答道：\"小主，刚才混乱之中，芸薹趁机跑到了前殿去伺候。她亲眼目睹了茯苓自尽的场景，可能由于过度惊吓，在殿前失态失礼，被苏公公发现后责罚去做粗活了。\"
沈眉庄皱起眉头，心中暗自懊恼。她原本计划得十分周密，却万万没有料到芸薹会在这个时候出状况。
不过事已至此，后悔也无济于事。
“既然这件事已经交给苏公公处理了，那我自然不便再多做干涉。不过你还是抽时间过去探望一下，如果她是个明事理的人，那就不必过于刁难她了。”
沈眉庄语气平静地继续叮嘱着，其实她内心深处并没有那么冷酷无情。
自从了解到茯苓和芸薹之间的过往经历之后，沈眉庄对于这对姐妹多少产生了一丝怜悯之情。
因此，沈眉庄并不打算赶尽杀绝，而是希望让芸薹能在行宫安度余生。
“小主放心吧，奴婢明白该怎么做。您今天也受累了，赶紧好生歇息一会儿。”
采月恭敬地回应道，表示会按照沈眉庄的吩咐行事，并关心起主子的身体状况来。
沈眉庄轻轻摇了摇头：“我又没有真正失去孩子，算不上辛苦。哦，对了！太后赏赐给我的那支簪子，记得送还回去，就说我辜负了太后的期望，等过些日子身体稍微好转一些，再亲自前去向太后谢罪。”
沈眉庄突然想起了那支珍贵的簪子，心中暗自盘算着如何利用这个机会将事情闹大一点，好让曹贵人彻底无法翻身。
采月连忙点头答应下来，然后便退出了房间。
沈眉庄之所以选择设局对付曹贵人而非直接将矛头指向华妃，其中原因错综复杂、颇具深意。她深知当前形势下，皇帝对华妃仍心存袒护之意，动华妃并非易事。
而且，华妃向来善于指使他人代劳，尤其是借助曹贵人之手铲除异己。
如此一来，若能先扳倒曹贵人这个“军师”，便可在一定程度上削弱华妃的势力。
沈眉庄心思缜密，明白要想彻底击垮敌人，需从其弱点下手。经过一番深思熟虑后，她决定精心策划一场布局，将目标锁定在曹贵人身上。这样不仅可以避免与华妃正面交锋，还能降低行动风险，同时也有望斩断华妃的左膀右臂，可谓一石三鸟之计。
.........
曹贵人那边出事了，这一消息如同一道惊雷般迅速传遍后宫，华妃自然也很快得知此事。
原本气定神闲享受着冰镇西瓜的华妃，此刻也不禁慌了神。
\"周宁海！曹贵人有没有把本宫供出来?\"
华妃满脸忧虑地问道，声音中带着一丝颤抖。
毕竟，平日里许多见不得光的事都是交由曹贵人去操办的，如果真的东窗事发，后果不堪设想。
周宁海见状，赶紧上前一步宽慰道。
\"娘娘不必担心，曹贵人并未招供任何与娘娘有关之事，更没有认罪之举。大将军身在宫外，手握曹贵人一家老小的生死大权，谅她也不敢轻举妄动。\"
听到这话，华妃心中稍感宽慰，但仍难掩焦虑之情。沉默片刻后，她突然怒不可遏地咒骂起来。
\"沈眉庄这个贱妇，明明没有身孕竟敢设计陷害他人！真是可恶至极！\"
想起自己精心布置的陷阱，到头来却成了他人手中的利器，华妃气得咬牙切齿。
周宁海对华妃咒骂沈眉庄的话语充耳不闻，此刻他满脑子都是接下来可能发生的事情。如果曹贵人承受不住酷刑而胡乱攀咬华妃，那么后果将不堪设想！
想到这里，周宁海忍不住向华妃进言：“娘娘啊，现如今无论是沈贵人是否怀有身孕已经不再重要了，当务之急是要处理好曹贵人这个隐患。绝不能给她任何开口说话的机会！”
华妃听闻周宁海所言，瞬间明白过来其中深意。
然而，华妃的内心却依旧充满挣扎与纠葛。
曹贵人一直对自己忠心耿耿，鞍前马后地替自己办事，可以说是功不可没。但若真在此刻将其灭口，日后又该如何收服人心呢？如此一来，岂不是令其他下人寒心？
“娘娘，您可要想清楚啊！曹贵人虽说对您忠心耿耿，但说到底也只是您手中的一枚棋子而已。现如今，当务之急乃是确保娘娘您自身安然无恙啊！”
追随华妃多年的周宁海深知华妃内心所思所虑，眼见华妃陷入沉默不语，他便心知肚明地开口说道。
华妃心中暗自思忖，尽管心有不甘，但也不得不承认周宁海所言极是。事已至此，唯有先保住自身周全才最为要紧。
于是，华妃深吸一口气，缓缓说道。
“既然如此，那就让她走得不要太过痛苦吧。你去转告她，本宫定会守护好她的家人以及温宜公主。”
话毕，华妃轻轻合上双眸，似乎想要掩饰住眼中那难以言喻的复杂情感。
然而，这一切都未能逃过周宁海敏锐的目光。他深知华妃此刻内心正经历着怎样的挣扎与煎熬，却又无能为力。
“娘娘放心，奴才明白。”
周宁海见华妃终于松口，急忙跪地叩头，表示一定照办，生怕华妃突然改变主意。
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