人乃万形之首，心为百样之灵。高瞻远瞩向前升。当下思维正病。
青史从头观过，将来过去痴冥。会元和尚早安宁。空幻因何不定。
——词寄《西江月》
话说唐三宝师徒别了甫圩庄，重新踏上南游之路。一路之上，说不尽的繁华荣辱，阅不尽的春华秋实。师徒三个也算白白旅游一回，并不曾花一分门票钱。可叹我们这些人年纪轻轻的就为机所困，心烦足懒，意志消沉，哪里也不想去。偶尔心绪开阔，想出去旅游一番，不是坐车就是代驾，鞋底子何曾沾过泥土？
闲言少叙，却说三宝师徒行经三月，始终不见城乡。走的人意志消沉，浮想联翩。这一日，师徒来到一处好地方，怎见得好？你看那:
芦塘千里，湖清水阔。香花锦缀，白鸟云集。远观竹林丰秀，近闻草岸芬芳。黄昏日败伤残血，血色粼粼映满眸。
三宝至高坡处下骑，依靠在一株柳树下歇息。空幻攀爬到树枝头发呆。他的两只蓝色的眼睛死盯盯地看着远方，眨也不眨。三宝立于高坡之上，远望白鸟迂回之河流，感念自身离国有年，寄情山水，做诗曰:
鸟有山水地，
人无安乐所。
开天行大道，
始终人非汝。
复诗曰:
六旬虚晃混成囚，万种思量化刻舟。
百岁光阴容易过，一年风物总难留。
恒河未渡如何悟？苦海漂流马兔休。
同载斜阳归旧梦，长江别怨水悠悠。
象沙婆见那河塘里的水清澈，取出四棱石钵舀了水给长老喝。长老饮罢，只道:“天色将晚，该往何处投宿呢？”沙婆笑道:“就在此地搭个草棚算求了。”长老也笑道:“不怕猛兽与之共枕？”沙婆道:“有大师兄在，怕什么？”
说着，二人将目光推向空幻，只见他朦胧着双眼，耷拉着脑袋，一副无精打采的样子。双手抱膝，坐在树枝上‘嘟——嘟——嘟’的叫唤。
长老虽说是他师父，心里难免怵他。见他那样忧郁，并不敢打扰。只吩咐沙婆拾柴生火，架锅烧水。两人到林子里弄了点蘑菇、苦苣、竹笋回来。水正好开了，沙婆切了要煮。长老只说要烫脚，沙婆道:“哪够你烫脚的？”长老道:“走了几个月，腿酸足软，烫了脚好有力气走路。”沙婆道:“吃饱了饭有的是力气走路，没见过烫个脚就能抵饿的。”长老生了闷气，不吃不喝。沙婆知他人老心拗，不和他计较，只先将烧开的水侍候他烫脚。
烫了脚，又弄了好半天才吃了饭，已是半夜。
那袁空幻睡意全无，盘在树藤上卧仰星空。将天狼星比作是石瑛，望着她饿眼将穿，馋口虚流。相思透骨，满天繁星，不及她临去秋波那一转。空对着花前月下，辜负了良辰美景，少不得一万声长吁短叹，五千遍倒枕捶床。忽想起师父赠他普眼，乃祭在高空探视，却怎么也探视不见。调摆方位，置于后脑，也只能模糊其影。
真是欢愉夜短，寂寞更长，这一夜，长老只觉睡在水里，浑身湿漉漉的。原来南方天阴，又有一夜露水，自然如此。少不得又叫沙婆拾柴生火，烧开水喝，顺便烘烤衣服。完事之后，日已高升。收拾好一切准备上路，那袁空幻还在树上卧着不起。
沙婆力大，摇了几摇大树，空幻总是不醒。长老纳闷:“狌儿怎么了？他一向勤快，要么今天如此懒惰？”沙婆道:“只怕是累的。”
长老反驳道:“累的？他做什么事累成这样？每天就是走走路而已，走路都累的话，那世上还有什么不累的？”?
长老以为他装睡不起，故意说狠话道:“袁空幻，你再不起来，为师就要念《敲心咒》了。”他想着他一定会起来的，谁知道他还是不起来。他愤怒极了，果然念起了《敲心咒》，可是，好像没什么反应。平时一念这咒，他可是心疼的连滚带爬，翻来覆去，哀嚎不绝。怎么今日失灵了呢？
沙婆拿鼻子将空幻卷下来，长老近前端详。见空幻双目紧闭，手脚僵硬，摸摸鼻息，已无气了。三宝大惊失色，吓得软倒一旁，良久，乃哭道:“我徒弟没有性命了。”长老放声大哭，因何如此悲伤？原来想到自己父母惨遭横祸，冤死多年。长老又是极孝顺的，故将父母家人不幸之苦都哭在他身上，此乃借此情而哀别事。
哭了好长时间，尽兴而收。对沙婆道:“你师兄虽说和我不对，但他真是一心为我。一路上降妖除魔，累有功劳。我取经人之所以命硬，都仗着你师兄。你快去天上，好言相求，求玉皇大帝千万救我徒儿一命，贫僧不胜感激！”
话说象沙婆到了天庭，陈述一番，千求万拜的望他施救。玉帝问:“令师唐三宝一向可好？”奏道:“一日三餐，精神矍铄。处闹市中则有振奋之心，在荒野间亦能吟诗作对。心存安泰，无有不好。”玉帝侧脸笑道:“他倒别有闲心。”沙婆又殷勤求救，玉帝道:“朕之所以能和西天王交好，全靠佛祖。如今佛祖净土归国，雷音寺一切事宜委托给了东方琉璃世界教主。近闻教主多事之秋，不得已又委托给了佛祖首座左、右无相佛。朕与左、右无相佛敬僧爱道，同心协力，共创‘两天下太平，一人间和乐’。虽说那袁空幻百年前猖狂犯上，诸多无礼之处。庆幸入戒沙门，于天下有净化之功。今逢其难，朕焉能袖手？”遂命一等大神真武大帝、托塔天王下界解救袁空幻。
二大神随沙婆来救空幻，长老见了二位，连连拜伏。二神惶恐，加倍拜回。引至空幻处，见之僵然。他两个一人摁头，一人摁脚。使用回魂大法，却也于事无补。二人像登台的演砸了一般，羞愧难当，跪辞了长老，归天去了。沙婆无奈，只好去中央婆娑世界灵山鹫峰大雷音寺拜求首座左、右无相佛。
话说左、右无相佛与四大菩萨、十大弟子、三千大众讲《心相》曰:“心相真如自性非有相、非无相、非非有相、非非无相、非有无俱相，非一相、非异相、非非一相、非非异相、非一异俱相；乃至总说，依一切众生，以有妄心，念念分别，皆不相应，故说为空。若离妄心，实无可空故。”
讲毕，低首垂眉请教观音曰:“请教左圣，汝心在何方？”各位看官，你道他因何称观音为左圣？原来释迦牟尼、观音、地藏王菩萨久在婆娑世界度化众生，与土有情，深具因缘，故世称‘娑婆三圣’。又因释迦摩尼居中，称中圣。地藏王菩萨居右，称右圣。观音菩萨居左，称左圣。
观音见其请教，乃侧身回奏曰:“念念为心相，善音化春雷。万众苦不得，我心在当下。”左、右无相佛赞曰:“一偈之功，可破地狱。善哉，善哉！”
复对众僧曰:“汝等能修得此身，亲近佛祖，皆因汝等心在当下。人生于世，最怕心漂浮于过去未来，浑浑噩噩，不知春秋。”正话间，便有金头揭谛入山门禀报:“唐释子二弟子象空心求见。”二佛令入。
空心拜上，说明情况。左无相佛道:“凡人有双眼，在于脑前，让人先看而后想。袁空幻有三眼，有一眼在于脑后，却先想而后看。人无所别，维思虑重而玄览轻。要我根治，我必缝其后眼，断其后顾之忧。使之不消沉于过往，不空想于未来。平视天下，不悲不喜。此所谓“目之所及，皆为心也！”正是:
今日只思今日事，平常心是圣人心。
无相佛自眼中拔下一根睫毛，捏在食指，化作一只七寸神针。瞟一眼在座者，都是四果位之高僧。派谁都难，踌躇良久，不能立断。象沙婆跪在阶下已久，见他持针闭眼，以为暗中施法，心下欢喜道:“有救了，有救了。”恰此难为之时，有个做杂役的小和尚上前跪禀道:“愿老师提拔弟子。”无相佛喜之不尽，将神针交付给小和尚，令他救助袁空幻。
小和尚奉旨来救，长老自是感激不尽。问他如何治法。只道缝眼。长老惊恐万分道:“眼睛缝了，岂非瞎了？”小和尚笑道:“我缝的不是额前双眼，是他脑后之眼。”长老更加疑惑道:“我徒弟脑后没有眼啊？”小和尚坚定道:“有，且停留在过往。如不缝补，命将不保。”长老一听此言，心发虚，腿发软，圪蹴在土地上大喘气。
长老正有所思，猛听得一声“师父！”惊得长老一声鬼叫，回头一看，乃是袁空幻。见他:
头戴禅巾帽，身着羊皮褂，腿穿圣旨裤。蓝眼水灵，雪毛柔密。精神更比从前，活力不论早晚。笑嘻嘻，权当厚脸皮。恼悻悻，还是爱记仇。一代直人，正义面前不留情。万世孤臣，沧桑背后是辛酸。
那长老十分欢喜，问长问短，空幻已将前事忘却。所提之事，并不清楚。只催促赶路，长老一路上唉声叹气的，空幻说他是闲人愁多，懒人病多。
话说师徒三个晓行夜宿，饥餐渴饮，走过了春和夏，迎来了秋与冬。不觉又是来年六七月，正是三伏天最热的时候。正是那:
江山火中熥，人民成鱼肉。暴日一逼近，青山消瘦，绿水难流。良田禾萎，好土发臭。最可恨苍蝇蚊子借势来，将每个人强行抽血没个够。贫农儿常羡江南，如何四季如春不相酬？
他几个头顶烈日，脚踏热土，汗珠儿像漏水的管子，只管滴个不停。师徒几个正叫苦连天，何曾想更有苦中人。师徒行及松林小道，忽听得林中有哭声。听其声，辨其音，乃是一老者。空幻耳尖目明，到坡下沟壑之间背来一庄稼汉，但见:
头小发稀，黑纹满脸。脸上伤疤共麻子。眼神缠绵，不由得鼻子一酸，只把人生哀叹遍。劬劳使腰弯，自愿。正义天不管，难咽。世上不知有多少冤枉汇成河，泛滥无边。肉食者难为大禹，尸位素餐。尽管我贫农命如蝼蚁，该怜时也该怜上一怜。
长老素来亲近穷苦，厌憎贪官。今见眼前老者哭的伤心，不由得也跟着哭了起来。空幻叫他坐在长老身边，给他水喝，又给了几个饼吃。老农吃了饼，喝了水。长老怕他恐惧，不肯诉说胸中气愤。乃自报家门，老农见长老眼内有慈悲之气，知是好人。乃诉说道:“老拙姓袁名驱。”
那沙婆迫不及待的笑道:“大师兄，这老儿与你同姓，看样子与你几分神似，莫不是你爹？”说完这话，怕他来打，就跑了。空幻憋着气，哪里肯放过，追着去了。
这厢老农与长老继续诉说道:“由此向南百里，有一县城，唤作‘江征莒县’，县上有一市集，叫做‘邹城徐集’。老拙便在市集里居住，祖祖辈辈务农为生。如今天下不以务农为业，是故家无别物，维吃穿而已。不怕笑话，正因家无余财，所以老拙娶妻较晚。四十方有子——如今要说的正是我这个儿子。我儿子现年二十一岁，没上过一天学。
虽然没上过学，但老拙自小教他做人做事的道理。我儿也没辜负我，十岁能下地，十五做生意。家里一应物件置办的停停当当。只因官道上车马繁多，顺逆相撞事故者极多。本县县令重聘通途官，我儿想通途官虽是微尘小吏，但总是为朝廷做事，也算朝廷不白养一场。谁能想到，这竟是我儿的黄泉末路。”
长老听到要紧处，正待要听，何期老农哭的哽咽难言。正是:别人辛酸事，权当故事听。老农缓了缓，复又道:“我儿做了五年通途官，一向勤勉。只因他脑子不活泛，多管闲事，爱认死理。同事们一有难缠之事都推给他，吃亏挨打之事不止一次。三个月前，官道上有人纵马奔驰，撞死了人。那人乃是衙门总领任清的儿子任如天。撞死了人，并不在意，还要奔走。此是南面官道，不该我儿管。但那些人解决不了此事，便叫我儿去处理。
我儿脑子认死理，不会看人脸色，专一熟记朝廷法律。对事不对人，均按律处置。若按朝廷法律，官道纵马撞死人者，该立即收押，判刑治罪。我儿就要抓他，那人纵马扬鞭去了。众人只当他跑了。谁知那厮竟是回家告诉他母亲，他母亲溺爱他，少不得在她丈夫跟前添油加醋。说什么堂堂衙门总领之子，光天化日之下，竟被草民欺负辱骂。颜面何存？等等刺激之语。
那衙门总领任清手底下养着一个镖头，虎狼身材，心狠手辣，名叫吴为法。任清叫他带人来打我儿子，吴为法叫人绑住我儿，扒了衣服，重拳相加。还要叫我儿给撞了人的任如天跪下呼爷唤祖。我儿不做有损人格之事，他们便棍棒相加，将我儿打死在地。封锁消息，不让人报信给我。
我当时还以为他公务繁忙，连家也不回。后来一连七天都不曾着家，我这才心慌起来，赶着问他同事。他们哪敢说实话，只骗我说被调到别地去了。我见他们心里藏着事，不肯明说。我当即给他们跪下求他们，他们才说了实情。我听了这个消息，随即昏死过去，是他们把我背回家去。我问他们，我儿尸体在哪？他们说被总领之子任如天吊在北山崖上了。等我去收尸的时候竟然我儿尸首已被秃鹫饿鹰分食净了。”
话说至此，又是一阵悲伤抽泣。老农哭着说:“我儿没念过书，可是从不做坏事。一生只知按章办事，照令而行。难道说不应该按章办事吗？难道说不应该照令而行吗？我儿依法办他，有什么不对吗？为什么要遭来此横祸？长老佛祖，你告诉我，天下说理的地方在哪？如果天下无理，又为何制定律令规矩？既制定了，难道遵守它有错吗？我儿当了五年通途官，兢兢业业，任劳任怨。他大小也算个公人，他如今殉职了，那些肉食者们怎么不见管理？难道他们的眼里就只有金钱权利，没有天良正义？”
老农声声如刺，刺刺扎人肺腑。长老良言宽慰几句。乃道:“袁施主受此莫大之冤屈，何不报官？老农一听‘官’字，立马变得暴躁起来，恨得又气又骂，将世间一切难听之语都骂了出来。
空幻听他骂得精彩，也跑来帮着骂。待他解了气，空幻乃问其中缘由。他又接着一诉胸中气愤说:“我们这位县太爷名叫尚友仁，办案子断官司只一味地讲究手续证据。打官司也不是那么随意的，头一件事就得找缺任、艺庆、部官、克结一一审查签字，审查是否有其人，多大年纪，作何营生？平生是否有行为不检之处？是否婚配，父母是谁，都做什么等等琐事，都要仔细盘查，真的是要把祖宗十八代都要审查一遍。没有这四道手续，连衙门都进不去，光弄这个就花费了两个月时间。”
沙婆笑道:“这你还看不出来，你们都是老江湖了。自古衙门向南，你没了儿子，又要讨个公道，何不把那青黄之物多多奉上他些，你也省事，他也不为难你。”老农拉着沙婆的手哭道:“我和你想的是一样的，我儿子都没了，留着钱干什么？就算正义公道也是有税钱的，我也要交这税钱。交得足足的，让朝廷让皇上高兴。谁知那县太爷早就放出话来，说自己廉洁奉公，秉公办事，自己挣的是皇上的银子，不缺老百姓的钱。所以他的手下也都层层效仿，也说自己挣的是县太爷的钱，不靠原告被告所养。还将县太爷说过的八个字贴满了大街小巷，势必要移风易俗，拯救腐败之气。”
老农又道:“我好不容易进了衙门，见了县太爷，将状子递给太爷。太爷看了以后，说我没有证据指证是总领之子任如天打死残害了我儿，我说太爷啊，乡亲们又不是瞎子，更不是傻子，人命关天的事他们岂能不知？太爷只说:‘好啊，那你将他们请来，当堂对证，我才好给你做主？’你听这贪官说的是人话吗？老百姓见了官躲还来不及，还敢当堂对证？他既是父母官，又自诩爱民如子。他何不微服私访，主动找老百姓谈谈，是非善恶便一目了然。
其实我心里明白，任总领是他手下，十年来收了他不少好处。他们官官相护，我自知告也白告，可我忍不了这口气。所以我也不在乎了，我当时就质问县太爷。我说尚友仁啊尚友仁，你身为朝廷大官，理应谨守朝廷法度，代皇上顺应万民，料理百姓。而你呢，你欺上瞒下，弄虚作假。羊心虎肺，袖里藏奸。你还有王法没有？长老们想想他说了什么话？就是他的这番话，我死也不瞑目，我打不赢官司，见不到包青天。我豁出去了，我要进京告御状。我要问问万岁爷，这就是你委派的父母官？除了会做万民的父母，可以任意刁民长刁民短的骂。那官就不做了？我要问问当今天子，这‘官’字是谁发明的？为何上下两张口？为何与人不一样？难道做了官就不做人了？”
老人家气愤难平，扯着嗓子骂。空幻道:“那县太爷究竟嚼了什么蛆？惹得您要告御状？”老农又喝了一口水道:“那县太爷见我捅破了纸，他也不端着了。立马变了脸，把我拉到后堂花园亭子里。他冷笑着说:‘事到如今，老爷我也不瞒着你了。其实这层纸早该捅破了，还是你胆子小，不敢犯上。老爷我和你差不多一样的岁数了，没几年就要乞骸骨了。老爷当了二十年的官，你种了二十年的地。老爷看到的是人情大于法，而你看到的只是法大于情。正因如此，你才做了我的子民，我做了你的父母官。
你要明白一点，我们是当官的。官字两张口，上吃皇上，下吃百姓。当官的自然有点图头，没图头谁愿意当官？从盘古开天地以来，历朝历代哪个没有贪官？所以说有贪官不足为奇，也不足为恨。我劝你再也不要说贪官没有王法，残害百姓的话了。这白活这么老，居然不知道这王法是为谁而制定的？我们的王法就是皇上，只要我们听皇上的，还有什么不能去干？我做了二十年县太爷，断案无数。我承认我也贪赃受贿，我也杀人害命，在我手下的冤案数不胜数。我早该被凌迟处死了，为何还能毫发无损，安然无恙的在这江正莒县一干二十年呢？
非但如此，我还得到了上司的嘉奖。问题就出在这嘉奖上，他们怎么嘉奖我的？我也不怕说给你听。他们说我办案讲究手续证据，无手续证据或不具备者一律不判。他们说我才是遵守王法的人，我大堂上的四字匾额‘贵在取证’就是当今皇上亲笔御题的。你也别动心思，以为我吃醉了酒，将不该说的话都说给你听了。你要想着把我说的这些话传扬出去，你却是想昏头了。何为‘贵在取证’？你没有证据拿出来，就算我亲口说我有罪，没有证据，你能奈我何？老爷一生的荣华富贵都在此四字上。和你说这么多，不是为可怜你，实在是因为憋在心里太久了，常想发泄出来。以往都是暗喜，不敢表露出来。如今快要乞骸骨了，当然要一吐为快了’”正是:
我欲借剑斩佞臣，黄金横带为何人？
未知后事如何，请看下回分解。