且不说唐释子夜宿长鱼敬家，却说村头的花问柳已是而立之年，她的奶奶也早已去世，而他功名未措，只靠写毒笔小说赚黑心钱。
?他写的那些小说不知害惨了不少人，尤女性居多。幸亏他没有在书上写上自己的名字，只用了“南山千叶子”的笔名。不然的话光本村的人就叫他挫骨扬灰，死无葬身之地了。
?他特别害怕夜晚，一到晚上，他脑子里群魔乱舞，折磨的他彻夜不眠。可是白天，他就一副圣人模样，读《论语》，背《大学》，偶尔还弹琴赋诗，饮酒赏花。因此自嘲曰：“白天我是圣人徒，夜晚我是鬼慝奴。”
?花问柳因晚上做鬼，故体虚弱，有媒婆道：“此乃无妻之故，若有妻子，还用做鬼么？”
?花问柳因写毒笔小说，获利不少，小有余资。使媒婆介绍了一位小家碧玉，花问柳既不问人家姓名、年龄、事历。劈头就问：“所谓治国必先齐其家者，其家不可教而能教人者，无之。请问下一句是什么？”
?小家碧玉一脸茫然，摇头说不知道。花问柳又问：“所谓平天下在治其国者，上老老而民兴孝，上长长而民兴弟，上恤孤而民不倍，是以君子有絜矩之道也。请问这句话是什么意思？”小家碧玉愁颜百态，惊愕无言，借故离去。花问柳哈哈笑道：“无知村妇，配与鲲鹏颉颃乎？”
?媒婆知道他学识渊博，于是又给他介绍了一位大家闺秀。花问柳一袭白襴，折扇一摇。见大家闺秀褫胸露背，如章台柳姐一般。二人对坐，叫了两份蛋炒饭。大家闺秀重眼凝眸，看的花问柳抬不起头来，只顾低头吃饭。
?大家闺秀问：“心不在焉，视而不见，听而不闻，食而不知其味。请问花公子这是修身在正其心吗？”
?花问柳当然知道，但他自视清高。乜目翘腿，白扇一摇。突兀道：“睡汝一夜，要价几何？”大家闺秀愣了一会，道：“什么意思？”花问柳道：“因为本公子钱不够，只能娶你一夜，不能娶你一生。”
?大家闺秀笑道：“那么请问花公子，你有多少钱呢？”花问柳眨眼一笑，一收折扇，耳语道：“不多，五百孔方。”
?言讫，身子一软歪回原位。大家闺秀嘴角偷笑，低声道：“可以。”花问柳又严肃地说：“我只以妻为妓，从不以妓为妻。”
?说罢，哈哈大笑。大家闺秀得知被辱，气的把饭桌上的两碗蛋炒饭拂到地上，哼哼唧唧的去了。花问柳大笑不止，又要了十瓶大酒，一饮而尽。
?夜，花问柳晃荡到家中，酕醄大睡。
?金如烈日的皇宫，银如皓月的凤池。黄门官呼：“宣新科状元花问柳上殿。”
?未几，花问柳宫花帽柳至。拜倒丹墀，口称万岁。国王曰：“何以治天下？”柳曰：“凡为天下国家有九经，修身、尊贤、亲亲、敬大臣、体群臣、子庶民、来百工、柔远人、怀诸侯。凡为天下国家有九经，所以行之者一也。”
?国王大喜，封花问柳为御史大夫，将公主许配之。公主大婚，国王与美后贺之。美后与花问柳相逢咫尺，花问柳觉得她长得既像香无闻，又像宋小腾。朦朦胧胧，看不真切。触之忽远忽近，招之忽左忽右。
洞房花烛夜时，花问柳借故外出，公主也不疑心。他却私下里和美后相约，如此一个月都会于桑间濮上。公主最近觉得他行为反常，尤其半夜往外跑，还劝自己早点睡。一晚，公主假装睡着，偷偷地跟随花问柳。走到后花园小安堂内，清楚地看见美后在焦急的等待着。花问柳出现后，美后立马向前拥抱。
又听美后道：“问柳，十年未见，还认得我吗？”问柳口掀其唇，爱意不绝道：“卿长得像我村香无闻，又像宋小腾。模模糊糊看不清楚，莫不是在梦里？”美后将舌挣出柳口，娇酸道：“但愿长在梦中。”而后进了内屋，吹灯睡了。
公主看到这一幕幕，不禁大怒，把他们的事告之于国王。国王大发雷霆，令银甲军斩花问柳于菜市。美后慌了神，数次求于国王，国王皆不赦。
?行刑时，美后声嘶力竭，喊：“问柳，我爱你。”
?国王听“我爱你”三字，顿生雷怒，令掌烂其嘴。花问柳丸澜悲怛，心有千言而口不能发一语，故含泪以诗，诗曰：
?溱洧涣涣无且观，梦中花月忆不完。
?高山流水虽自爱，可怜今人已忘弹。
?知音如旧不如新，未求凤凰断琴难。
?事经千日才说恨，人嫁十年方道晚。
?不为情生为情死，死后犹居在长干。
?作诗毕，国王令行刑。刽子手大刀一剁，惊的花问柳啊啊直叫。
?一觉醒来，额头大汗，方知是梦。挑开窗帘，门外夜色沉沉，天还没亮。问柳正叹气间，忽有声道：“主人做的好梦。”
?花问柳吓得如电打心一般，魂都跳了起来，道：“谁在说话？”那声音道：“主人在梦里和我夜夜缠绵，怎么连我也不记得了？我在你的枕下。”
?花问柳把枕头拿开，见是一本书，那书正是他写的小说《巫山云雨》。
?那书道：“主人，我不是别人，乃是你书里的主人公，巫山女千叶子。”
?此言一出，吓傻了他。但细观其貌，确实与杜撰的一般无二。
?但花问柳还是半信半疑，那女子立即开口背诵全书，还指明写书之本意，又说出了创作过程。花问柳这才信服，花问柳又道：“千叶子，我二十岁写完了你。如今我已三十岁，十年前你怎么没有幻化成人，为何今日才开口说话？”
?书妖道：“主人不记得了？十年前，娼门里的宋小腾差人来向主人借书。那宋小腾自得此书后，夜夜仿做。有一晚上七条野犬兽，闻听芳名，幻化人形而往。欲心不已，不能自持。与之交战，为之破裂。几滴精血溅在我身，我便吞噬了他们。因此，我得以修成人身，托梦于主人。”
?花问柳喟叹道：“人一旦有了贪欲之心，连野兽都能招来。然而，没有贪欲之物，何来贪欲之心呢？这都是我的错。我小时候性格孤僻，又见了不该见的，做了不该做的，以至于泥足深陷，无法自拔。”说着，面容抽搐，悔恨难当。
?书妖笑道：“我的好主人，这十年来我不仅吃了她一个。所有看过我的人都被我吃了，这得感谢你呀，是你用那生花妙笔把我塑造的这么风流博浪、艳蕊妖娆。梦中之美后，就是我了。我为了报答你的塑造之恩，我已叫人送你黄金一百两，切记收好。再向你吐露一点，为你送金子的人是你的老乡，也是你的情敌任翃羽。不过你别生气，他永远也不会再和你抢香无闻了，我已经为你出气了。”花问柳还要问话时，她却推窗，展开双臂，化作一只海鸥飞在寂静灿烂的星空。
?
?及至侵晨，天还未亮，人还未醒。街道上骤然传来一阵锣鼓声，惊醒了熟睡的村民，都起身出门观看。长老醒后，穿戴整齐，至中庭而坐。
?空幻、沙婆、杨立与敬爷及妻女也都出来了，敬爷先拜道：“圣僧行程艰苦，昨夜又睡的晚，为何起这么早？”长老反问：“那施主为何也起这么早？”
?此时锣鼓声未绝，敬爷呵呵道：“无事打趣罢了，忘了和尚不能开玩笑了。”
?于是出门探望，只听街上人喊：“任公公回家省亲了。”敬爷听了，欢喜的上蹦下跳。也不招待三宝师徒，而是叫妻子找衣服，换服饰。穿戴好后，一路小跑而去。
?众人问故？敬爷之妻乃道：“任公公尊讳翃羽，是我们村的大户人家。早年他父母做羊肉生意犯了法，就把他家儿子送进宫里做了公公。后来他父母刑满释放，已在家三四年了。任公公却一直留在宫里，已有十年未回家了。村民听说任公公回来，没有不激动的，都起的早早的迎接。拙夫此去，全为打听消息。”
?空幻道：“咱也去。”长老道：“人家村里出贵人，人家自然激动，你一个取经和尚，不去取经凑什么热闹？”
?沙婆也道：“就是么。”空幻道：“你们不知道，俄这是大河里洗煤灰，闲的没事干。你不去，我去。”
?于是问明路径，即奔波而去。长老道：“取经要紧，贫僧找他回来。”
?说罢，长老别了长鱼敬妻子亦奔波而去。沙婆也拉扯着杨立道：“师父去哪我去哪。”
话说任公公家无六亲，只余二老翁。父母闻子归，起夜正三更。烧火做家饭，烫酒叙情深。爱子远回家，心怯意欢生。仰看故乡云，痛饮百酿酲。父母虽无白发生，千里思儿也发疯。
?话说任公公与家人正聊的酣畅，十里八村的人都去围观，都吵着要见任公公。后来敬爷到了，将众人散了，他自己进去寒暄。无非是打探宫里消息，以求重用。
?未几，长老也到了。任公公见了长老也问声好，点个头，施个礼。等见了沙婆空幻，几乎吓死。好歹长老、敬爷不停劝说，方心安落坐了。
?长老问及宫里事，任公公不敢明说，只是含糊几句。又问回家有何事处置？见追问急迫，任公公乃道：“此行并非回家探亲，乃是奉皇命寻找赏赐一位小说大家。寻找此人少说也得半个多月，所以趁此闲差回家探望，一解多年思乡之情。”然后又向敬爷打听香无闻下落，敬爷道:“十年前令尊亲被奸人陷害，被捕入狱，您的丫鬟宋小腾以救人为名，骗取了您的家产，把它交给王大蟒。王大蟒知会他爹县太爷从中搅混，再加上美后谗言，国王竟然下旨将您抓去，施以太史公之刑。您被抓之后，王大蟒便要强娶香无闻，香无闻断指不婚，绝了贼人之念。后来她从邑馆辍学，本来是要去寻你。不料其父病重，村头花问柳到处为她求医问药，都无效，一命呜呼！和花问柳料理完后事，就去文邦国找你，后来没了消息。再后来有打柴的去衙门里报案，说在沟涧里发现了一具尸体，经验证，才知是香无闻。”
任公公泪流满面，追忆道:“问柳、我、无闻。我们三个从小玩到大，我们两个都喜欢无闻。可无闻还是选了我，可如今我成了废人，她成了死人，不是说有情人终成眷属吗？”说着又哀伤不尽，众人不明白他的苦，也不好劝解。
?长老转移话题道：“请问施主，是什么小说大家，能得皇上如此重视？”任公公道：“不知姓名，只知署名为南山千叶子。”空幻抢言道：“小公公打算如何寻找此人？”任公公轻叹一声，望望父母，忧伤道：“无甚好计，只能挨家挨户的寻找了。”
?空幻来了兴头，跳上桌道：“如此岂不费事？俄有一法，定教此人出现。”公公问：“什么办法？”空幻道：“按图索骥之法。”
?那肥坨揶揄道：“我师兄说话，从来都是上坟烧白纸，糊弄鬼。”
?空幻啐退沙婆，盯着小羽子道：“拿书来。”小羽子没反应过来，惊问：“什么？”
?空幻呵呵反问道：“你说呢？”
小羽子这才恍然大悟，忙从屁股兜里掏出半页纸来，已经皱皱巴巴的了。空幻问故？他说：“此书乃皇上至爱，我如何敢全占？只是趁龙颜大悦之时偷偷撕了一张，不料被宫女宋小梅发现，我为堵其嘴，便撕了半页给她……”
?空幻早夺了去，道：“啰嗦什么，俄又不是告状先生。”
?说罢，运神功，倾耳闻。阅字迹，锁人心。瞬间法毕，不及众人问，空幻乃道：“此人就在村头，村头有柳树，三枝五掌开。枝上又长一把柳，你说奇怪不奇怪？此人身瘦，面窄头宽。眼小鼻高，嘴唇干、背腰弯。穿一身白襕衣大袍如戏服，此刻他正坐在板凳上烧火做早饭哩！”
?任公公想想，拍拍脑门道：“莫非是村头花问柳？”
?其父乃吩咐任公公道：“我儿，趁天早，快去奔波王命。等王命完成后，就是你我父子间的天伦之乐也！”
?长老乃无亲之人，睹此亲情，黯然神伤。任公公抱起箱子就走，敬爷还要带路。早被空幻阻拦住，一副诚实模样道：“小公公多年不回家，父母之容已然陌生，不如在此与父母尽孝。至于别事，则交与我和尚办了。”
?任公公不放心，其父道：“若无高僧相助，你几时能寻见此人？如今高僧有意成全你尽孝之道，你却心生疑虑，你视皇命如天，焉视父母之恩于不顾也？”
?说罢，哀伤不已。任公公上前劝慰，乃应此事。敬爷要给空幻带路，空幻谢绝。又要留在任公公家里，任公公说要享受天伦之乐，不便招待，敬爷无奈，只好回家去了。
?话说花问柳做好了山药糊糊，正就着酸菜吃呢。门外传来一阵敲门声，花问柳喜忖道：“必是宫里送我黄金一百两。”
?于是加快步伐去开门，门一开，见眼前是个怪胎，吓得他直往家跑。好个袁太圣，从箱子里摸出一块金子来照着花问柳的后脑勺砸去，一砸便中。花问柳再有一步就进门槛了，可是他永远也进不去了，活活的被金子砸死了。倒在阶下，血流一地。这正是：
?莫羡写书能得赏，邪书终将作者输。
?村头柳树长歧枝，少年曾经得第一。
未知后事，下回分解。