二月初九卯时，大批身披甲胄的士兵进入临熙将报恩寺重重封锁。午时整，又一队浩浩荡荡的人马进城，他们直奔报恩寺，而寒鸦早已跪在寺院门口等候多时。
锦衣白马，玉带束腰，剑眉星目，气宇轩昂，此人从马队中缓缓现身。
“臣，参见晋王殿下。”
滚鞍下马，他快步行至大门前。
“赵大人请起。”
晋王姚文渊，年二十，同光皇帝第二子，善兵法，多次领军溃敌，此次来乾州是为督办水利兴修。
一行人进殿上香，在问了陪同官员此寺院的来历后，晋王把寒鸦叫到跟前，“赵大人说这报恩寺藏着一只千年大妖，确有此事？”
“确有此事。”
晋王先是一怒，训斥身旁乾州斩妖司总管督查不力。寒鸦又说乾州地界宽广，难免会有遗漏之处。晋王闻言后还是点了几句总管，随后跟着寒鸦引导步入后院。
“那棵榕树就是妖怪？”
寒鸦回答：“正是，据说是千年前受了天仙之血的滋养成了妖怪。”、
晋王又问：“既然是受了天仙的滋养，为何要叫它妖怪呢？”
总管回道：“殿下，此树能幻化出人形在城内行走，还用言语迷人心智。此等有违天理之举，它当然是妖了。”
“临熙城主何在？”
总管朝身后的人挥手，两个官兵把软成烂泥似的城主押了上来。城主一见晋王就不停地磕头，嘴里大喊着冤枉。其他官员看城主如此作态，无一不嗤之以鼻。
晋王示意让拦着城主的官兵退下，自己缓步上前。城主抬头，发现自己与晋王的距离近在咫尺。
“告诉本王，你有何冤屈？”
那是双见识过修罗炼狱的眼睛，那是双见识过血肉横飞的眼睛，那是双见识过吮骨嗜血的眼睛，它容不下半点虚情假意。
城主被吓得连滚带爬地往后退了三尺，缓过神来时，他把自己的头往地上一砸，抬起时血污已经蒙了他的双目。他颤抖道：“回殿下，不是臣有冤屈，是榕仙有冤呐！”
“自臣上任以来，榕仙从未做过一件恶事。他助官府抓捕逃犯，入私塾传授学识。城中若有鳏、寡、孤、独，废疾者，他无一不关照至微。所作所为皆是圣人之举，他怎能是妖怪啊！”
“一派胡言！” 斩妖司总管快步上前将城主高高举起，呵斥道：“这妖物已经在人间留存千年之久，你怎知它以前有没有过恶行？它现在大行善事，你怎能保证它以后不行恶事？为何人间妖物斩杀不尽，都是因为你们这群有眼无珠的狗官知情不报！”
“够了。” 晋王冷声道：“王大人，私通敌寇，该当何罪？”
总管一字一顿道：“诛灭九族。”
晋王转身不再看他，“把他带下去吧。”
随着喊冤声渐渐远去，晋王命令那群将榕树围了三层的人墙散开，自己不顾劝阻孤身上前来到榕树下。
“千年树妖，闻所未闻，阁下要是想取本王首级，恐怕是易如反掌吧。”
风过，只吹动了树上的红布。
“怎么，难道本王的人头还不值阁下出手吗？”
一声长叹，榕仙在空地上现身，引得官兵们持枪相对，殿外甲士也冲入后院。
晋王推开挡在他身前的官兵，与那榕仙四目相对，他问：“你为何叹气？”
榕仙答：“恩怨难消，战火不息。”
晋王仰天长笑，“好一个悲天悯人的圣贤，本王问你，你可知前方战事如何？”
榕仙答：“在下从未离开过临熙，只能听城内民众只言片语，不知其全貌。”
“只言片语？” 晋王不顾阻拦，只身站到榕仙面前，“那你是知道我大魏将士在与你同族厮杀了？”
他没等榕仙回话，继续说道：“你既知人妖两族势同水火，还恬不知耻的在我大魏扎根。你若是真为同族着想，为何不取我项上人头？还是你在此混迹已久，真把自己当成人了？”
榕仙没回答他的问题，“殿下可知在下的来历？”
“当然。你本是榕树，却受了天仙之血的滋养成了妖怪。”
“殿下，我既是受天仙之血滋养的榕树，为何不是仙而是妖怪呢？”
“因为你有违天理。”
“敢问殿下，何为天理？”
“万物唯仙人能言，万法唯仙人能修。仙为尊，人为贵，逾矩者，皆为妖，此乃天理也。”
榕仙沉默良久，在晋王以为它被辩倒时，榕仙开口道：“敢问殿下，何为人理？”
此言一出，攻守易形。
榕仙见晋王不语，自言道：“殿下既然是人，为何不提人理，却口口声声说天理。难道是殿下忘了为人之道，还是殿下不满于为人？”
众人听了这话无不心惊，冷汗直流。此时晋王是有口也难言，因为他知道此等话题，触之必死。
看到全场官员默不作声，榕仙竟苦笑起来，还流下两道晶莹的泪。
“要是我能走出这座城就好了……”
“为何？”晋王不解。
榕仙边退边笑，笑得越发凄惨，他指着晋王说道：“我若能走出临熙，便能游走人妖两界。我不为别的，就为游说各方君王放下执念，平息两族万年战火。”
“你这是在妖言惑众。”
“妖言惑众？妖言惑众的分明是你们！” 榕仙指着众人破口大骂，“你们为了开疆拓土，大兴土木征发徭役，还美其名曰是为了防止亡国灭种。我问你们，万年来人间朝代更迭无数，哪一次不是亡于内乱？即便如此，你们还不知耻，还要与妖界频繁开战！”
晋王闻言已是紧握双拳七窍生烟，不过他还是强压怒火问：“难道妖族就没侵略过我们吗？难道你就没听过妖食尽全城百姓此等令人发指的事吗？”
榕仙反问：“那您可知是谁先将屠刀挥向对方吗？”
他又自答道：“无人可知，无人可晓，既然如此，为何不放下仇恨？仇恨只会带来仇恨，攻伐只会耗损国力。国不兴则衰，国衰则乱，国乱则亡，国亡则百姓大难降至也！我虽不知妖界情况如何，却也从你们身上看明白了！”
榕仙退至院墙，众官兵甲士不敢上前。他指天狂笑，听上去又像是在大哭，“苍天无情，地界不安。我只恨我走不出这城！我走不出啊！！！”
风吹过，哭笑声戛然而止，榕仙消失于众人视线中。风吹过，榕树上的千百红布散落一地，那些树叶也被吹得四散。
晋王冷声下令：“将这棵妖树连根拔起，分而焚之。”
斩妖司总管得令后马上把还在寺院外等候的斩妖师统统叫了进来，他带着人回来时又说：“殿下，现在外头已是人山人海，这树妖又愚民已久。现在拔了这棵树，恐怕会激起民变呀。”
晋王缓缓张开拳头，他的手掌早已渗血，他看着手上的血说道:“妖树照除不误，若有闹事阻拦者……斩！”
见总管面露惊恐之色，晋王上前低声说道：“王大人尽管秉公办事，这里发生的一切我都会向父皇一一奏明的。”
语毕，晋王与一众官员离开报恩寺，院内只剩斩妖司总管和他的下属们。
同光十九年二月初九，乾州斩妖司总管王常青于临熙斩杀千年树妖一只。此树妖根深蒂固，斩妖师掘地三尺，犹见地下有未净之树根，遂将全地刨空，始得尽拔之。彼等将巨木断为数块，携块以焚之。道中，民众多阻之，遂杀前阻之众不下百数。焚时，或闻哭声自火中出。
……
“殿下，臣还有一事相求。”
“哦？赵大人请讲。”
“臣最近在追查几个穷凶极恶的歹人中遇到了点阻力……”
“赵大人，除了皇上，谁还敢拦您呢？”
“不敢当，不敢当，微臣只是为皇上分忧而已。皇上曾言有恶必除，微臣为皇上除恶，这手段也许会引得朝中官员议论，若殿下能为微臣在皇上面前美言几句，微臣则感激不尽。”
“赵大人是两朝老臣，又日夜为父皇分忧，既然有求于我，本王定会全力相助。”
“谢殿下。”
……
今天是二月十二，下了不小的雨，李无痕他们只能在林间的一处山洞避雨。与林嫣分别后他们一刻都没停下，路上即使经过城镇也没有留宿，这几天来一直风餐露宿。
李无痕问过原因，唐灵表示自己不相信事情那么容易就能解决，搞不好外头已经在悬赏他们了。
南宫渊借着火光擦拭随身携带的宝刀，时不时又瞟一下李无痕他俩，“你们不该跟过来的。”
李无痕听到这话来了精神，嬉笑道：“那怎么成？是我把你带出来的，我可要看着你，免得你以后行凶作恶。”
“你还提这事！” 唐灵拿起身边木棍就朝李无痕头上敲，她又对南宫渊说：“现在我们是一条绳上的蚂蚱了，谁都别想丢下谁。”
“姑娘为何不去城里探明情况？没准林嫣真帮我们解决了这出乌龙。每日风餐露宿的对你身子不好。”
唐灵冷哼道：“亏你活了那么多年。那群官老爷什么嘴脸你还不清楚吗？口蜜腹剑，唯利是图，他们现在可是巴不得我们进城呢！”
南宫渊回想了一下那日止武门三十六高手蛮不讲理硬要抓他的嘴脸，“你说的确实有理，多谢姑娘点醒。”
这雨似乎一时半会是下不完的，还有阵阵雷声传来。李无痕抵不过多日积攒下来的困意，很快就伴着雷雨声睡着了。唐灵不像他一样能随时入睡，非要到了一定时辰才会困。
“你不困？”唐灵望着坐在火堆对面的南宫渊。这位真是个奇人，自打从他相遇起就没见他疲倦过。
南宫渊摇摇头，继续擦拭手中刀刃。
“你多少岁数了？我总感觉你年龄不小，但又是一副不谙世事的样儿。”
“四十八。”
唐灵惊奇道：“真的呀！那在天界算是年轻了。” 但是她话锋一转，“可你不是天界的，你是我们地界的。”
南宫渊继续擦拭刀刃，来了一句姑娘何出此言。
“你没有天仙的傲气。” 唐灵看了看旁边的李无痕说道：“你若是个本领高强的天仙，就不会像杀手刺客那般行事，而会像一个……一个……王？罢了，这些都是我的一些愚见罢了，听听就行。”
南宫渊是个冷淡的性子，见他没再开口，唐灵也没兴致继续聊下去。她刚才也是奇怪，脑子里不知怎么的就蹦出来“王”这个字眼。
……
“殿下为何要帮赵立那老家伙？赵立这次办事受阻，不是应该趁此机会彻底扳倒他吗？”
三个打扮风格迥异的人行走在泥泞不堪的林间小道上，发问的是一个身着侠客服的年轻男人，身后背着插满刀剑的木匣。
走在最前面的是一个身着红袍的美人儿，她回眸一笑，丝毫不在意自己的罗裙会不会被泥水弄脏，踮着舞步跳到男人面前。
她扶着男人的脸，气若幽兰，“小哥哥，妄议朝政是会没命的哦。”
男人连忙往后退，碰到了走在最后的黑衣人。那是一个有点年岁的家伙，左眼失明，那有道大刀疤，脖颈有被烧过的痕迹。
女子咯咯地笑着跑开了。男人刚松了口气，又发现自己现在是一个倒在别人怀里的状态，他抬头瞧见那位正用凶狠的眼神盯着他看。
他一下跑开，不停地给那位男人道歉。
那位男人声音嘶哑，“小孟子，有些事我们不该想，我们只要听殿下的命令就够了。”
年轻人给他作了个揖，说道：“多谢江叔提醒。”
被叫作江叔的人问那个走在前头的姑娘，“正玉，还有多远？”
“快到了，他们走不掉的。”
孟回岚、秦正玉、江鸿，他们是晋王身边最为信任的死士，他们来这片密林是为晋王寻人的。
南宫渊灭了火堆，唐灵看他警觉的样子意识到是有人朝这儿来了。她猛揪了一下李无痕的耳朵让他惊醒过来，又在他叫出声前捂住了他的嘴。
雨小了很多，空中浓重的湿气预示着这只是稍作休息，更大的暴雨即将来临。没有轰隆作响的雷声，洞外是一片寂静。
又一声惊雷，有人趁着雷声大作拉弓射箭。还好有南宫渊抓住箭矢，要不然唐灵早已被正中眉心。
箭雨纷至沓来，李无痕连忙唤出气盾将洞口封住，挡下了那些含毒的箭矢。
唐灵说道：“他们坐不住了，我们走。”
李无痕目视前方，可是由于那些密集的箭雨，他没发现那些敌人的藏身之处，他回头问唐灵，“我们去哪？”
“哪儿都行，甩开他们就好。”
“好啊。”李无痕挥转双手，他所唤出的气盾也开始转动，“那就给他们一个回礼！”
李无痕双手一推，气盾携带着被搅断的箭矢飞行了两百米，沿途树木皆被摧毁，这样一来那些弓箭手也是非死即残。
“李无痕！你搞那么大动静人全都要被你引过来了！” 唐灵边跑边抱怨李无痕刚才的鲁莽行为，她本打算从山洞后方开个小道溜走的。
“你不是说走吗？不把那些弓箭手搞定我们怎么出去？”
“谁说一定要从洞口出去啊！都怪你！”
他们在林中穿梭，虽然没有遇到敌人，但是都感觉到了有人在追他们，而且人还不少。
跑在最前面的南宫渊突然停了下来，他跳到树上远望前方树林，说道：“前方也有人赶过来，我们被包围了。”
李无痕停下来静心感受林中气息，发现南宫渊说的没错，他说：“前面只有三个人，我们打过去吧。”
电闪雷鸣，大雨又至，树枝如妖魔那般舞动，一场血战将要来临。