流矢自四面八方投射而下，像一张密网将三人笼罩其中。
步竫舟自腰间抽出软剑，一边快速挥剑抵挡，一边手挽缰绳控制受惊的马儿的奔跑方向。
弈川则紧紧跟在他的马匹后面，为他抵挡身后的攻击。
流矢很快停下，早已埋伏在周围的刺客终于现身，个个蒙着面，身负长箭长弓，手持刀刃冲杀过来。
宁君哲绵软无力地靠着步竫舟，几次险些跌落马背，弈川看得心惊，疑惑他为何如此不中用。
步竫舟尤为平静地淡声回宁君哲不会武功，随后揽住他的腰身，一踏马背，飞身而起，将他带到一片空地上。
宁君哲靠坐着竹丛休息，目光追随步竫舟，见他转头扬手将逼近的刺客穿膛破肚。
刀光剑影，青叶飞舞。
新一拨杀手接踵而至。
几番缠斗结束，步竫舟将剑从刺客身上拔出，蹲下扒开他的衣服，见后背上露出的玉衡花瓣后蓦然一笑。
四叔昨日还道无法抽身相送，结果转眼就送了一份如此隆重的饯行大礼。
只可惜，单凭这些人，还奈何不了他。
弈川对于听到的事实仍旧有些惊骇，架一打完，立刻就去看半死不活的宁君哲。
竹林幽静，风吹草动皆可入耳，一阵急促厚重的马蹄声由远及近，听着像是一支百人军队。
弈川想也没想，直接握住宁君哲后背上的箭杆，毫不犹豫一把折断。
刺入皮肉的箭杆受到牵动，疼得宁君哲倒吸冷气，硬生生挤出两个字：“草……娘……”
并不知道他在骂人的弈川，利落扛起他靠近步竫舟，无声询问。
步竫舟并无奔逃的打算，只是噙着淡漠的笑，撩起长袍一角缓缓将剑上的血迹擦拭干净。
很快，一队人马顺着羊肠小道鱼贯而入，顷刻将满是翠绿的竹林点缀上深沉之色。
望着众人身上的铁甲，他知道步成风这是动用了全国各地的调兵之权，否则追兵不会来得如此迅速且声势浩大。
此刻宫中定然已生变故。
今日朝会并无大事，早早退朝离开昭明殿后，陛下留了几位大臣于议政殿议事。
大臣们忧心龙体，将将嘘寒问暖一番，陛下便骤然呕血不止。
众人大惊失色，路公公尤甚，慌忙命人将陛下带回锦和宫，又忙差人传白鸣风。
白鸣风即刻赶来，为陛下一搭脉，顿觉蹊跷，他与路公公对视，路公公屏退左右，他方才小心翼翼道：“陛下这是中毒之兆。”
路公公手一抖，大为震惊：“宫里药膳坊每日煎药咱家都有察看，这……”
两人眼波流转，路公公带白鸣风来到倒药渣的地方，白鸣风拨开黑乎乎的药材仔细查看，终于确定。
“陛下近日有何异常？”
“许是政务繁忙，精神不济，颇为嗜睡。”
“前些日子陛下感染风寒患上咳疾，因此我开的药里便有治疗咳嗽的马兜铃，但此物有毒，用量须十分谨慎，一旦过量，长期服用便会致人吐血昏厥，甚至丧命。”
“何人如此歹毒？！”
路公公又气又惊，浑身颤抖，白鸣风握了握他的手，以示安抚：“事不宜迟，我先回太医院配药。”
不多时，白鸣风配好药来到药膳坊煎药，两人设计离开，于暗处偷窥，果真见一宫女鬼鬼祟祟靠近药膳坊。
路公公一声令下，侍卫将其擒获，压在身前。
“说，是谁指使你的？”路公公手扬拂尘横眉冷对，完全失了一贯的温和。
宫女也是个极血性的人，半跪着抬起头来冷冷看了路公公一眼，露出一抹讥笑。
路公公大感不妙，正要阻止，宫女已然口吐白沫魂归西天。
眼见什么也没问出来，路公公十分气恼，一脸厉色：“记住了，此事不可声张，否则小心你们的脑袋！”
侍卫颔首低眉，不敢造次：“是，路公公。”
白鸣风煎好药赶紧送到锦和宫，有宫人惊惶通报：“忠王拒不卸剑，带人朝锦和宫来了！”
岂料话刚说完，宫门便被一瞬推开，通报的宫人直接摔了进来。
步成风手持长剑站在宫门口，身后是同样手持兵刃的擎卫军，身旁站了位手提医药箱的老者。
他奋力一扔，锋利的长剑飞进宫门，一瞬将白鸣风的药碗打翻，溅落一地污渍。
路公公微怒：“忠王爷，您身为护国大将军，却持剑进宫，私自调遣宫中军队，实在有犯龙威！”
“路公公莫怪，稍后自会明白。”毕竟是上过战场的将军，步成风一身霸气，宫人们莫不敢言。
随行的老者不过是宫外街头的大夫，哪里见过这阵仗，诚惶诚恐地跟着步成风进门，来到陛下的床前，低头为其把脉。
大夫原本颤抖的手在搭上脉搏的一刹那，抖得更厉害了。
他战战兢兢抬眼看了看龙颜，瞳孔陡然睁大，却还是以防万一再次摸了摸脉搏。
白鸣风见状，惊慌地想要上前确认，却被步成风用剑架在脖子上不能动弹半分。
“禀各位大人，陛下……驾崩了。”
大夫颤声说完冷汗直冒，生怕给自己招来祸端，身子抖如筛糠。
路公公不敢置信，三两步奔上前，见陛下脸色惨白，唯嘴角呕出的鲜血尚有一丝颜色，呼吸尽无。
“陛下！”
路公公跪伏在床前如泣如诉，一旁的步成风声如洪钟，高声一喝：“来人！”
士兵立时冲进来，将白鸣风扣押。
路公公只得从悲痛中抽离，问步成风意欲何为。
步成风将从药膳坊搜出的药渣扔到地上，不容置喙道：“人赃并获，路公公还不明白吗？”
他用剑挑起白鸣风的下巴，厉声问：“说，你究竟为谁谋事。”
看着地上的药渣，白鸣风与路公公视线一碰，其中意味不言而喻。
他望着一派正气的步成风不发一言，步成风也不恼，兀自推断：“听闻此次明王留京，曾几度邀你前往王府，可有此事？”
呵，还真是筹谋周全啊。
白鸣风坦荡承认：“确有此事，不过王爷误会了，臣身为医者，不过为人诊病罢了！”
“是诊病，还是暗中谋划什么……”步成风长剑杵地，屈膝凑近白鸣风，压迫感十足，“你不说，本王自有办法撬开你的嘴。”
语毕，起身下令：“带走。”
“且慢！”