沈长歌柔声道：“女儿生母早逝，缺乏管教，年少无知，从前做出了许多不合礼仪的事情，但......也不能什么事情都安在女儿的身上，为情自杀一事分明是有人以讹传讹，抹黑女儿，从而抹黑整个沈府。”
她故意地提及了她无母亲管教，才会被人随意诬陷，引起沈易和许氏的怜悯之心。
许氏闻言，果真生了几分怜惜之情，李如云不是沈长歌的亲生母亲，怎么会好生教养她呢？
可怜长歌这孩子…不由对沈长歌多了几分心疼，看着沈长歌委屈的模样。
叹声道：“真是个可怜的孩子。”
站在李如云旁边的少女嘟囔道：“大姐，你对九皇子的爱慕之情怕是全天下都知道了，如何就没有了？”
这个少女就是沈长瑾，李如云和沈易的女儿，沈长歌唯一的妹妹。
沈长歌神情从容，全无半点尴尬，道：“从前少不更事，有过那些荒唐念头，如今我已幡然醒悟，二妹为何就揪着不放？”
她的语气十分诚恳，在众人眼里没有半点虚假。
相衬之下，沈长瑾反而显得咄咄逼人无理取闹。
沈长瑾欲再出言，李如云暗自扯了扯她的衣袖，示意她住口。
沈长歌眼眶里盈着些泪光，许氏见了，更是心疼，便道：“长歌受委屈了，过来，让祖母看看。”
沈长歌低着头走过去，她心知自己不能一味装作委屈，旁人会觉得她无理取闹。
“祖母，孙女受这点委屈没什么，只是担心沈府的名声受损。”
许氏摸着沈长歌的手，宽慰道：“既是流言，便会不攻自破，难为你这孩子时刻为沈府着想。”
沈长歌：“长歌是沈府的人，自然要为沈府考虑。”
许氏越发觉得沈长歌大方懂事，“瞧瞧这孩子，落水受惊险些性命不保，还为了沈府考虑，真是懂事了。”
她转头吩咐下人道：“去我库房里取那个血燕送到大小姐房里。”
沈长歌忙推辞：“祖母，这血燕是珍品，孙女怎么能享用？”
许氏道：“长歌啊，你太瘦了，该好好补补。”
沈长歌只得谢道：“那孙女就谢过祖母了。”
许氏看了李如云一眼，她本就不喜欢这个花枝招展的儿媳，语气重了些：“你是当家主母，虽然长歌不是你亲生的，但她也是我的孙女，你不能委屈了她！”
一旁的李如云和沈长瑾是恨得牙痒痒，这个许老太太分明就不疼爱沈长歌了，为何沈长歌今日一番话，竟然又重新得到了许老太太的疼爱？
此时，她们开始察觉沈长歌的变化之大。
李如云只能应声：“母亲，我对每个孩子都是一样的。”
许氏叹声：“但愿如此。”
沈易沉声道：“好了，既然这件事已经说清，长歌并非因为九皇子自杀，日后谁再提此事，便家法处置！这么晚了，大家回去休息吧。”
……
李如云一回房便紧闭了房门，斥问道:“沈长歌为何没死？”
一名身穿粉衣的女子跪地，她是李如云的贴身婢女，名唤紫烟。
她疑惑道：“夫人，当日奴婢将沈长歌推到湖里后，在湖边守了很久才离去的，她不识水性，按理说绝对会淹死，奴婢也不知她为何又活过来了？”
李如云拿起一旁的杯子摔在地上，喝道：“没用的废物！”
紫烟垂头道：“夫人，来日方长，我们有的是机会。再说了，我们收买了那个翠儿，翠儿每日在沈长歌的药里面下毒，不出一月，她便成了傻子。成了傻子，这辈子便也毁了，夫人就等着吧。”
李如云的嘴角一侧往上翘起，她的表情阴冷无比。
很快，世人只知沈太傅家里有一个美若天仙的女儿沈长瑾。
至于沈长歌，只会沦为世人茶余饭后的笑柄。
她低声笑道：“顾影怜，你斗不过我，你的女儿也斗不过我。”
紫烟又道：“下月初十就是老爷的生辰，等到了那日，沈长歌拿不出像样的礼物，就等着被宾客们嘲笑吧。”
李如云渐渐平复下来。
“草包就是草包，就她那穷酸样，能拿出什么礼物？我们就等着看她出丑吧。”
……
紫竹轩。
赵嬷嬷也在为老爷的生辰礼物担忧。
她问沈长歌：“半个月后，便是老爷的生辰，小姐你可想好送给老爷的礼物了？”
沈长歌打量了一下屋子，并未发现什么值钱的东西。
她不禁在想，堂堂太傅嫡长女竟是如此清贫。
过去的十三年，李如云便是欺沈长歌一出生便没了母亲。
就如前世，萧锦华为了南宫奕立下赫赫战功，可她无父无母一介孤儿，就算为南宫奕立下赫赫战功，到头来还是比不过慕容惜丞相嫡女的身份。
赵嬷嬷见沈长歌的表情，知道她是在为钱财犯愁。
“小姐，下个月初十，是老爷的四十岁生辰，必定会在府里大办，到时候名门望族皆会前来祝贺，若是小姐不准备礼物，这京城里的人会说小姐不念亲情不顾孝道。”
她顿了顿，接着道：“据说九皇子也会来。”
南宫奕也会来？
看来沈易的生辰宴会是个不错的时机。
沈长歌暗自琢磨着，她必定要准备一份最别出心裁的礼物。
“嬷嬷，我心中有数。”
赵嬷嬷叹了声气，端来一碗药，道：“小姐，先不想那些事了，把药喝了。”
沈长歌看着赵嬷嬷手里那碗浓黑的药汁，她前世在军营里摸爬滚打多年，受过无数大大小小的伤，自然喝过许多药。
只需一闻，她便敏锐地发现赵嬷嬷手里的药存在问题。
赵嬷嬷以为沈长歌怕苦，便自己喝了一口，道：“奴婢尝过了，不苦。”
沈长歌打量着赵嬷嬷的表情，知道不是她在药中做了手脚，便问道：“这药是谁煎的？”
赵嬷嬷：“是翠儿。”
沈长歌：“你让翠儿过来一趟，我有事要问她。”
不一会儿，翠儿便来到了沈长歌面前。
沈长歌瞥了眼翠儿，翠儿约莫十七八岁的年纪，身材纤瘦，模样颇有几分姿色。
她将药递到翠儿面前：“翠儿啊，我怕苦，你替我尝尝好吗？”