宴会这日。
皇后的意图不言而喻，这些名门闺秀或多或少也猜到了大概，便刻意给自己装扮了一番。
沈长歌无心嫁给南宫淳，也就没有多花心思在打扮自己这方面，她估摸着，自己的容貌算不上惊艳，家世背景也不是顶尖的，皇后要选皇子妃，估计也看不上她。
沈长歌带着小五，两个人坐在角落里，默默打量周围的人。
今天，差不多所有适龄的名门千金都被皇后邀请过来了，一堆堆姹紫嫣红，令人迷了眼睛。
沈长歌在一堆女子中瞧见了慕容惜。
今日的慕容惜打扮得也有些素净，她穿了一件淡蓝色的曳地长裙，长发半披在后，虽然她不施粉黛，只是静静地坐着，那份美丽依然可以吸引所有人的目光。
世人皆爱美丽的皮相，又有多少人会识破那美人皮之下丑陋的内壳？
沈长歌算是有几分了解慕容惜，像她这样的女人，恨不得自己每时每刻都是人群的焦点，今日她刻意不做打扮，是不想嫁给南宫淳吗？
是啊，沈长歌前世怎么没明白呢？
慕容惜未必是由南宫昭宁介绍给南宫奕的，慕容惜与南宫奕或许早就私下定情。
前世，他们二人早在她不知道的地方，暗中苟合。
一句尖细的声音响起：“皇后娘娘到。”
众人退避两边，跪拜在地。皇后一身金色凤袍拖过地面，她缓步走到凤椅前，然后坐下，抬手道：“免礼。”
众人起身，有些女子是第一次见到皇后，不禁大着胆子多看了几眼，目光艳羡。
皇后所坐的那个凤椅，是无数女子梦寐以求的位置。
上次赏月宴会，沈长歌隔得太远，没能看清皇后，今日，她看得很清楚。
皇后已经四十多岁了，容颜衰老，虽然头戴繁琐的装饰，身穿华丽凤袍，却依旧掩盖不了她眉眼间流露的疲态。
只听见她说：“本宫近日太过无聊，这才叫你们来聚聚，看着这满宫新鲜的颜色，心里都愉快了不少。”
接着，皇后吩咐嬷嬷将准备好的荔枝分发到各个小姐桌前，“各位都尝尝看。”
沈长歌也得到了一份，这荔枝看上去新鲜无比，倒是难得，估计是皇帝劳民伤财，她也没怎么动。
一道娇俏的声音传过来：“母后宫里这么热闹，怎么不叫上儿臣呢？”
众人随声看去，说话者是端宁公主。
南宫端宁是皇后所生，是皇帝的第一个女儿，后下嫁当朝驸马柳生，夫妻恩爱。
端宁生下一子，名柳晔，而今已经三岁了。
沈长歌打量着南宫端宁，她虽已为人母，但身形依旧窈窕如少女，牵着一个孩子往皇后的方向走过去，那孩子估计就是柳晔了。
见到南宫端宁，皇后笑逐颜开，问：“端宁怎么过来了？”
南宫端宁抱着柳晔坐在皇后身旁，道：“儿臣想来见母后，难道还需要理由吗？”
皇后看到小柳晔的时候，露出几分慈爱，道：“这孩子长得真快。”
南宫端宁捏着儿子的脸蛋，道：“是啊，晔儿不仅长得快，最近也是越来越调皮了。”
皇后的目光转向前面的众人，道：“你们不必拘束，这凤栖宫里有许多美景，大可四处走动。”
因为南宫端宁的到来，皇后想多陪陪自己的女儿和外孙说话，也无暇顾及那些女眷，便打算让她们自己走走。
宫女引领着众位女眷在宫殿里赏景。
就在这时，南宫淳和南宫奕两兄弟从宫外过来。
南宫淳过来是因为听说了母后要给他选妃，他是想向她推脱这件事的，只不过路上遇见了南宫奕，二人便一同来拜见母后了。
虽然南宫淳表面上对南宫奕一如往常，但心底里，他们二人已经有了隔阂。
再加上周全的离奇死亡，让南宫奕心中生疑，他怀疑是南宫淳派杀手刺杀了周全，破坏了他的计划。
二人走在路上，各怀鬼胎。
南宫奕想知道皇后打算选谁做南宫淳的正妃，毕竟前朝皇宫息息相关。
一个出生于名门望族的妻子，会是夺储路上强大的助力。
众位女子屈身行礼：“见过二皇子殿下，见过九皇子殿下。”
南宫淳一路走过去，看也没看她们一眼。
南宫奕淡淡一瞥，却是发现人群中一袭白衣的沈长歌，她低着头隐匿在众女子之中。
明明是丝毫不起眼的人，为什么他会第一眼就看见她呢？
倒是慕容惜，看见南宫奕的时候，双颊有些微红。
她抬起眸子，眸光盈盈看向他。南宫奕温柔而视，算是回应了慕容惜的眼神。
皇后看见南宫淳南宫奕二人来了，道：“你二人来得正好。”
南宫淳语气有些烦闷，“母后今日是在作何？”
皇后解释道：“淳儿，你年纪也不小了，是时候娶妻了。”
然而南宫淳现在就没有娶妻的心思。
皇后的目光看向远方姹紫嫣红的少女，示意南宫淳，问：“你看那里有没有中意的？”
南宫淳的目光随意扫过，“母后，你就别操心这些事了。”
皇后无奈，她叫旁边的南宫端宁，道：“端宁，你来劝劝他。”
南宫端宁“噗嗤”一笑，她对南宫淳道：“二弟，你如今到了成亲的年纪，是该考虑了。”
皇后含笑，又道，“你看那个是慕容丞相的千金，京城第一美人；那个是李尚书的小女，性子端庄温柔……”
“母后，您觉得是哪位就是哪位吧。”南宫淳心里对云兮念念不忘，哪里有心思去在意别的女人？
既然母后想给他娶一个妻子，那就让她自己选吧。
“你这孩子，唉！”皇后看不出南宫淳的喜好，便在心里盘算着，娶哪一个千金有助于南宫淳的大业呢？
目前看来，慕容丞相的女儿慕容惜是最好的选择。
南宫奕在一旁思虑着，他可不能让慕容惜嫁给南宫淳，这无疑是增加了南宫淳的筹码。
而且，像慕容惜那样的绝色美人，应当是嫁给他这样的男子。