当谢家军即将出征的那一天，京都都沉浸在一种庄严肃穆的氛围之中。
城中的百姓皆纷纷涌至街头，他们心怀崇敬之意，又满含不舍之情，前来为即将出征的将士们送行。
姜微静静地站在茶楼的高处，她的目光紧紧地追随着谢燃骑着马逐渐远去的背影。
那一抹红色的身影于人群之中显得极为耀眼，却又透着一种义无反顾的决然姿态。
姜微的内心不禁泛起了一缕惆怅，那是一种纷繁复杂的情绪，当中蕴含着对谢燃的忧虑牵挂，还有一种难以用言语来表述的失落之感。
她还记得，那还是在晚春的时候，她与谢燃初次相见。
那是在大理寺的牢狱之中，当时的谢燃是那般的顽皮，他竟然将人推入了粪坑，而后为了寻求大理寺的庇护，心甘情愿地选择了入狱。
时光匆匆流转，仿佛眨眼之间，便来到了冬天，而就在这个冬天，谢燃背负着使命出征了。
姜微缓缓地收回了自己的目光，然而就在不经意间，她的视线中出现了柳臻的身影，与此同时，还有站在他身旁的沈悦琳。
在看到他们的那一瞬间，姜微的神色瞬间发生了变化，她的目光一下子就变得无比冷漠起来。
沈悦琳似乎敏锐地察觉到了那道不善的目光，于是下意识地抬起头来。很快，她就看见了站在高处的姜微，姜微面色毫无表情，正一动不动地直直看着她所在的这个方向。
沈悦琳嘴角微微上扬，回了一个看似温和的微笑。
然而，在姜微的眼里，这个笑却分明带着浓浓的挑衅意味，那笑容仿佛是在向她示威，又像是在嘲讽着她，让姜微心中那原本就还未消散的冷漠瞬间又增添了几分寒意，一股无名的怒火也在心底隐隐升腾起来。
没事，时间还长，狐狸的尾巴总归是会露馅的。
————
这天姜微来到了刑部。
姜耀文面对姜微时，内心充满了深深的愧疚之情。
之前姜微纵然身处刑部的牢狱之中，然而当时陛下尚未下达旨意要对姜微用刑，可姜微却在刑部遭受了严重的伤害，以至于身负重伤。
对于此事，姜耀文深知自己有着不可推卸的责任，他觉得自己实在是难辞其咎。
“姜大人大驾光临，有失远迎啊！” 姜耀文脸上堆满了热情的笑容，声音洪亮且带着几分刻意的讨好，一边说着一边迈着大步急匆匆地迎了上来。
姜微听到这声音，连忙拱手向前，动作迅速而又规范，作揖行了一礼，然后恭恭敬敬地说道：“尚书大人。”
“姜大人不必如此客气，你我都是姓姜，说不定几百年前还是同出一脉的本家呢！” 姜耀文满脸堆笑，眼神中流露出亲切与和善，双手还轻轻地摆了摆，示意姜微无需如此多礼。
姜微听闻此言，嘴角不由自主地轻轻上扬，绽出一抹清浅的笑靥，那笑容里携着几分了然于胸的通透。她的眼眸微微闪烁，显然是在瞬间便洞察了姜耀文这番显而易见的示好意图。
随后，她微微颔首，朱唇轻启，说道：“既然如此，尚书大人便唤下官元和吧。” 她的声音轻柔却又清晰，语气中透着几分爽快与大方。
“好好好，元和。如此，本官就托大，你便叫本官一声世叔吧！” 姜耀文的脸上满是欣喜之色，眼中的光芒愈发炽热。
“世叔。” 姜微应得干脆，声音清脆而又响亮。
姜耀文满脸堆笑，连忙伸手做出请的姿势，将姜微请进了刑部。一边走着，还不忘关切地问道：“此番元和来刑部有何要事？”
“元和此前在狱中结识了一位看似含冤之人，今日前来，只为探望。”
姜耀文听到这番话，起初怔了一下，紧接着很快就反应过来。他的脑海中即刻掠过牢里那个即便在陛下登基实行大赦天下之时，自己依旧始终未将其释放出去的犯人，当即就明白姜微所指的正是此人。
张匡。
姜耀文的脸色变得有些微妙，眼神中闪过一丝犹豫和纠结，嘴唇微微动了动，似乎想要说些什么，但最终还是没有开口。
姜微紧盯着姜耀文的神情，秀眉微微蹙起，眼中不禁流露出深深的疑惑，问道：“可有什么不妥？”
姜耀文长叹一口气，缓缓说道：“此人名叫张匡，在刑部已经十年了。”
姜微听闻，不由得大吃一惊，嘴巴微张，难以置信地说道：“十年？！陛下登基大赦天下，即使是罪大恶极之人，也该释放呀。”
“放不得。他若出去，第一天就遭人报复。”
“为何？”
“你且细细听本官道来。此人张匡乃是京都伶俐镇之人，他家境原本还算殷实，拥有不少良田，父母也都健在安康，更有一位青梅竹马的夫人，那夫人长得甚是出众，惹人怜爱。”
“可谁曾想，祸从天降。张匡出海半年归家之时，竟发现家里的房子被烧得一干二净，他那双亲皆已尸骨无存。而他的夫人，也被这伶俐镇的富商之子强行掳回府中，遭受了无尽的欺辱虐待。”
“张匡救回夫人之时，他的夫人已然疯癫，不成人形。张匡怒不可遏，气到了极点，当即拿着砍柴刀便朝着那富商之子狠狠砍去，整整砍了二十六刀，刀刀致命，毫不留情。”
“然而，这富商有个妹妹乃是宫里的娘娘，那娘娘得知此事后，定要本官杀了张匡为侄子报仇雪恨。本官对张匡的遭遇心生怜悯，实在不忍，便顶着巨大的压力保下了张匡。”
“但是，如此一来，他也断然出不去刑部了。他若出去，只怕那宫中的娘娘定不会善罢甘休，定会想尽办法报复于他，到那时，恐怕张匡性命难保。刑部，便是张匡的囚笼与庇护所。”
姜微仔细听完后，眉头紧紧皱起，发问：“当时他为何不去报官？”
“唉，虽你已官至大理寺卿，但你在这朝堂之中也不过三个年头。” 姜耀文重重地叹了一口气，脸上满是愁苦之色，继续说道：“这其中的门道，你还未能全然知晓。百姓告官，那是难如登天呐！那些个地方官员，要么与富商勾结，沆瀣一气，要么胆小怕事，不敢得罪权贵。普通百姓无权无势，又无钱财疏通关系，即便去告官，也多是被拒之门外，甚至还可能会因此遭受牢狱之灾。”
告官无门。
姜微心中已然有了盘算。
“世叔，既然如此，能否将张匡交予元和？”