姜微的脸上呈现出一副无所谓的模样，看上去对于沈悦琳的言辞丝毫没有放在心上。
“阿琳！”柳臻的眉头紧紧皱起，脸上浮现出一丝嗔怒责怪的神情，企图阻止沈悦琳继续讲下去。
沈悦琳双手叉腰，柳眉倒竖，怒视着姜微，冷笑道：“只怕姜大人这样的，只会是夜半鬼上门！”
谢燃刚凑近，沈悦琳的这一番话便传入了他的耳中。他瞬间被激怒，当即回道：“你才鬼上门！”
原来，他今日一大早就满怀期待地去了姜府找姜微，然而，到了姜府却被告知姜微去了刑部，于是他便也马不停蹄地赶了过来，没想到刚一到这里，就刚好听到了沈悦琳对姜微说出的这番话。
姜微满脸诧异，惊讶地问道：“你怎么会在这？”
谢燃二话不说，大步流星地走过去，毫不犹豫地将姜微护在自己身后，一脸怒容地直视着柳臻和沈悦琳，“小爷来保护你啊！”
柳臻微微皱眉，眼神在谢燃和姜微身上扫过，又注意到身旁沈悦琳的脸色变得十分不好，神情中流露出一丝尴尬与无奈。
他轻咳一声，当即说道：“元和，谢将军，实在抱歉。我还有要紧事务亟待处理，实在不能久留，先行一步。元和，我先前跟你所说之事，还望你闲暇之时不妨再仔细考虑一下。”
说完，柳臻朝着二人拱了拱手，拉着沈悦琳匆匆离去。
谢燃紧紧盯着柳臻与沈悦琳离开的背影，直到他们的身影消失在拐角处，才缓缓收回视线。
他双臂交叉抱在胸前，眉头紧紧皱起，满脸都是困惑，问道：“你给我讲讲，你跟柳臻为何要相约在刑部这种地方碰面？而且如此凑巧，还正好碰到了人家的未婚妻。”
姜微颇为无奈地揉了揉额角，眼中流露出一丝倦意，轻声道：“你有何事情？”
“嘿，你这话说的！”谢燃一听，立刻瞪大了眼睛，双手叉腰，气鼓鼓地说道，“小爷没事就不能找你了？那柳臻也没事啊，为何就能找你？！难道在你心里，我还比不上他吗？”谢燃越说越激动，脸颊都微微涨红了。
“走吧。”姜微不想继续在这件事上纠缠，淡淡说了这么一句，接着转身准备离去。
“都到了这个地方，小爷必须进去把慕容明辉揍一顿！”谢燃卷起袖子，满脸怒色，一副气势汹汹的样子，抬脚就朝刑部大牢奔去。
姜微赶忙一把拉住谢燃，将他往外拽，边拽边说：“打过了。”
谢燃脚步一顿，满脸惊异地问道：“什么时候打过的？”
“方才。”
谢燃瞧了瞧姜微身边的东瑞，东瑞向他微微颔首，谢燃瞬间明白了。他撇撇嘴，道：“原来你到刑部是专门来打人的啊？”
姜微这时已经被谢燃搅得没了耐性，也懒得详细说明，索性应和着谢燃的话：“嗯。”
“日后此类事情找本小爷便是！但凡这种需要动手教训人的事，本小爷必定率先冲在前面，定然能为你妥妥帖帖地办好！”
“好。”
“方才小爷一路走来，街边巷尾处的百姓都在谈论你封相之事，讲得那是活灵活现。你瞧瞧，因着你平素为百姓做了诸多实事，当下这民心皆倾向于你，果然你甚得民心！那些百姓提及你时，皆是赞声连连，满脸都是钦佩与敬仰之色。小爷在一旁听着，都觉得与有荣焉。”谢燃眉色飞扬地描述道。
“你真觉得本官能封相？”
“当然觉得！在这朝堂之上，论及才华，论及谋略，论及为百姓谋求福祉的真心，无人有资格封相，唯你有此资格！自从你为官以来，公正无私、清廉正直，那些只晓得争权夺利、饱其私囊的官员，怎能与你同日而语。于小爷心中，这丞相之位，非你不可！”
“有你这些话，本官便放心了。”
谢燃略微顿了顿，而后眼神坚定地将目光投向姜微，极为郑重地说道：“小爷始终站在你这边。”
“知道了。”
————
夜半时分。
姜微独自一人静静地坐在书房内，书桌上堆满了各种文书和典籍。月光透过窗棂，淡淡地洒在地上，映出一片清冷的光影。
一阵凉飕飕的风吹来，猝不及防间，那原本摇曳着的蜡烛瞬间熄灭，书房即刻陷入了一片漆黑之中。
姜微轻轻吁了口气，缓缓站直身子，摸索着行至放置蜡烛之所，自抽屉中取出火折子，将蜡烛重新点燃。温暖的烛光再度跳跃起来，把书房的一角照亮。
就在姜微转身的那一刹那，便瞧见一个身着黑衣的蒙面女刺客不知在何时现身于眼前。
然而，姜微却仿若对此见怪不怪，脸上毫无惊慌之态，神情极为淡定。
“姜大人似乎知道奴家要来？”女刺客微微歪着头，一双美目紧盯着姜微，语气中带着几分疑惑和好奇。
“只会是夜半鬼上门。”姜微神态从容，慢慢地抬起眼眸看向女刺客，说道：“这不是沈娘子所说的话吗？”
女刺客听闻此言，先是怔了一下，紧接着笑出了声。
她轻轻摘下黑色面巾，只见其莲步款款，行至桌前，优雅地落了座，接着自顾自地倒了一杯茶水。
倒完茶水之后，她端起茶杯，轻轻吹了吹，轻抿了一小口，但其目光自始至终都未从姜微身上移开。
“你是何时认出我的？”
“本官不才，不过倒是有不错的记性，本官记得你的眼睛。”
沈悦琳紧接着再次反问：“就算知晓了我的身份，那又能怎样？你打算告知柳臻吗？”
“沈娘子期望本官把此事告诉柳臻吗？”
“当下柳臻最为爱我，你猜猜看柳臻会不会偏袒于我呢？”沈悦琳挺直腰杆，高高扬起下巴，脸上带着一抹自信且略带挑衅的笑容。
“柳臻身为朝廷命官，心中自有大义。”
“是这样吗？可我不过是稍稍使了那么一丁点儿小计谋，他居然就乖乖上钩啦！你没能瞧见他那时的模样，他呀，那神态简直没法形容，如同丢了魂魄一般，满心满眼里装的全是我，恨不得当下就用八抬大轿把我迎娶进门……”沈悦琳神采飞扬地讲着，脸上满是得意和骄傲的神色。
姜微在沈悦琳的面前缓缓落坐，伸手拿起茶壶，给自己倒了一杯茶，热气腾腾的茶水在杯中轻轻荡漾。
然而，她并未饮用，只是将茶杯握于手中，目光平静地注视着沈悦琳，开口问道：“那么，你爱柳臻吗？”