偌大的厅堂,座无虚席,上到主座的莲太妃娘娘,下到端茶倒水的侍女宫人,都是女人。
但席上大多女子的目光时不时看向二楼的青纱帐后,这个理理碎发,那个整整衣领,越发得体优雅,规矩谨慎。
除了末席低头捏着鼻子的戚袅袅。
她快被这满屋的香喷脂粉味给迷晕了…
既有太妃娘娘在,众人优雅行礼再一一落座,戚袅袅依旧用宽大的裙摆挡着,盘腿坐下。
旁边戚婉婷蹙眉,压低声音,“不是让你别动吗,刚才你乱跑去哪了?”
“茅厕。”
少女软糯的声音引了隔壁几道注目,戚婉婷羞得面红耳赤,咬牙切齿。
“…闭嘴,别再开口了!”
戚袅袅耸肩,难道直接说出恭撒尿更体面些?
上头一声令下,正式开宴,一道道小巧精致的菜品端上来,每人每桌几乎一样六份,但前方位属三品以上官员小姐的桌上,却多了两道菜。
戚袅袅拿起银筷,嘴角微扬。
既是同宴而坐,却用这种明显的方式分出个高低贵贱,看来主办宴会的容二小姐,未必就如传闻中那般高雅慈悲。
阁楼上
纪迟眯着眼睛在末席位置打量,嘴里念叨,“我特意问过门口的宫人,戚家五姑娘和七姑娘都来了,但具体坐哪个位置不知道,从六品在上都城算是最低官阶,应该是在末席的,到底是哪个?”
座椅上安然而坐的霍殷神色轻松,语气难得带了几分调侃。
“这种场合你也来凑热闹,就不怕回府后难以交代?”
“我家夫人那叫一个贤良淑德,千好万好,你可别坏了她名声…”
纪迟说着对上好友的双眼,摸摸鼻子低咳一声,“我跟她说了,是你非要我来帮忙应付的,回头你可别说漏了嘴。”
“嗤,出息。”
“…你有出息,兄弟我孩子都会走路了,你连女孩的小手都没摸过,要不是咱俩熟,我都差点信了外面说英王身体有毛病的传言。”
纪迟调侃说着又探头去看下方,见容霜起身走到莲太妃座下微笑说话。
“我可听说这次你回来,容阁老不止一次进宫面见陛下,说的都是他家二姑娘的婚事,只差明示求陛下赐婚了,我看这容二姑娘才貌双全,得体端方,这么多年对你一往情深,你怎么就是瞧不上呢,人家都二十了吧,你就没点想说的?”
“与我何干。”
霍殷毫无所动淡漠开口,放下茶杯起身走到窗边,视线落在末席柱子旁的空座位,浓眉一蹙。
纪迟见他突然转身就走,一头雾水,“欸?去哪?你还没告诉我是哪个戚姑娘呢,等等我!”
…
偏殿走廊上,戚袅袅站在戚婉婷身边,无辜看着面前气势嚣张的三个美女。
“五姐姐,她们是谁呀?叫我们出来干嘛?”
戚婉婷移脚走到对面的阵营站着,脸上带着幸灾乐祸的笑容。
“七妹妹,这是工部尚书家的赵三姑娘,翰林院侍郎家的梁二姑娘,还有姨母家的二表姐,还不赶紧见礼?”
戚袅袅哦了一声,认真冲三人点头。
“赵姑娘,梁姑娘,二表姐。”
“见礼规矩都不懂,果真是个粗鄙丫头,二姨也真是的,说得你有多厉害,原来就是个丑八怪。”
刘慧儿鄙夷把她打量一番,换了副笑脸冲身边两人说道:“盈盈,飞霞,这就是我跟你们说过的戚家小庶女。”
赵盈盈和梁飞霞诧异对视一眼,掩嘴噗嗤一声笑出来。
“就是她呀,我的天啊,就算那洪世子不挑,也瞧不上这么个丑八怪吧?”
“可不是,慧儿,你二姨家是疯了嘛,怎么想攀附权贵也得舍得下点本呀,怪不得传言说洪世子府上的嬷嬷看一眼就跑了呢,呵呵!”
“对啊,我母亲都说这戚家够蠢的,一个刚来上都的六品官,居然妄想用这么个又丑又蠢的庶女去攀附侯爵府,真是让人笑掉大牙,也不嫌丢人…”
“可不是吗,这也太好笑了…”
刘慧儿很明显在讨好赵盈盈和梁飞霞,丝毫没顾忌戚婉婷也在这,嘴里尽是一些贬低戚家的笑谈。
戚袅袅还是一脸懵懂无辜,瞥见面红耳赤的戚婉婷,暗自好笑。
非要拉着她出来想看笑话,没成想自己就是那个笑话,自讨苦吃。
“二表姐,你说错了,丢人的不是戚家,而是姨母。”
软糯的声音让笑得正欢的三人一愣,刘慧儿蹙眉怒斥。
“你胡说什么?你们戚家干的蠢事关我母亲何事?”
戚袅袅天真眨眨眼,语重心长开口,“我来的时候,在马车上听五姐姐跟洪妈妈说了,是姨母想攀附洪世子,可姨母觉得自己闺女太丑,性子又泼辣蛮横拿不出手,这才求着她妹妹,就是我家嫡母帮忙的。”
“……你,你胡说八道!” 刘慧儿错愕瞪大了眼睛。
戚婉婷更是倒吸一口气,“戚袅袅你胡说什么,闭嘴!”
戚袅袅无辜摊开手,火上浇油,“我没胡说呀,是姐姐你说的嘛,你还说二表姐胖得跟母猪一样,天天跟在那些世家小姐身后拍马屁献殷勤,脸皮跟猪皮一样厚…”
“啊,你还说她心黑蛮横,不许你穿跟她一样颜色的衣服,害得你为今天准备了许久的漂亮裙子都不能穿来…唔!”
“闭嘴!”
戚婉婷顾不得礼仪,慌忙捂住戚袅袅的嘴,连连摇头解释,“表姐你别信她的话!她胡说八道的…”
这下轮到刘慧儿面红耳赤了,恼羞成怒一指,“你们,你们死定了!”
赵盈盈和梁飞霞已经退开两步,鄙夷用帕子掩嘴,“呵,原来是一丘之貉,刘慧儿,以后你可别跟我们说话了,后日我的生辰宴会你也别来了,请帖我自会派下人去取回来的。”
“可不是嘛,到底是些芝麻小官出身的,眼浅粗鄙,盈盈,咱们走吧,别让人看见了以为咱们跟这些人相熟呢…”
“盈盈,飞霞,我没有!我…”
刘慧儿咬牙切齿说不出话,怒火攻心,突然猛地一巴掌甩到戚婉婷脸上。
“啊!” 戚婉婷反应不及被结结实实扇倒在地。
“二表姐,你干嘛打我五姐姐啊?”
“我不光打她,我还要打死你个小贱人!”
刘慧儿怒急扬起巴掌,戚袅袅故作惊吓后退抬手遮挡,水眸闪过一丝冷色,脚下微动蓄势待发。
“住手。”
……