神庙大厅中央,供奉着十一座高大的青岗岩雕像。
他们都是昔年纵横蛮荒原野强绝一时的部落战士,生前以强横的力量庇护族群,死后自愿将灵魂封存雕像,化作英灵继续守护族人。
这些存在数百年岁月的雕像,有六座已经耗尽了力量,连雕像内的先祖英灵也彻底沉寂消亡。
但他们的雕像依然存放于此,见证着青岩部落过去的辉煌,也见证着如今的落寞。
在蛮荒原野的部族传统里,只有最强大的先祖才有资格被族人永世供奉,成为族人信仰的图腾。
艾瑟泰兰位面甚至有强大的先祖英灵积累数百上千年的信仰之力,点燃神火,晋升神灵的先例。
而青岩部落的先祖供奉标准是力量达到圣域,远远达不到那个孕育神灵的等级,但在蛮荒原野,能诞生十一位圣域战士,已经算是很辉煌的成就了。
十一座先祖雕像中年代最近的一座,到现在也有至少百年的历史了,这意味着青岩部落已经衰落上百年之久了。
一百年的时间,足够一个荒野顶级部落衰落成任人鱼肉的小虾米。
一座高大威严的雕像前,站着一个瘦小枯干的老人。
他穿着一身白犀皮制成的巫祭长袍,脑后拖着一条长长的深色辫发,辫发上插着鲜艳的羽毛和洁白的骨刺,树皮般的脖颈和手腕上重重叠叠挂着十几串骨牙项链,这诡异的装扮却有着说不出的庄严肃穆。
而老人手里还握住一根高出他一头多的黑木杖,杖身上雕着一条背负双翼的上古异兽——羽蛇,这浓烈的蛮荒祭祀风格显示,老人正是青岩部落的祭司。
苍老的祭司神色肃穆,紧闭着眼,嘴唇却急速开阖,吟诵着无声的咒语。
而他身后,密密麻麻跪着数百名青岩族人,他们虔诚地跪拜着,齐声祈祷先祖的降临,庇佑部落安然度过劫难。
忽然,老人睁开一双浑浊的眼睛,手中的黑木杖猛地一杵,悠长低沉的杵地声回响中,五座青岩雕像散发出一层朦朦光芒,苍茫深沉的威压席卷整个大厅,无形的波动使得每一位青岩部落族人的血脉在体内奔腾涌动,五位先祖英灵从沉睡中醒来!
大厅顿时静若无声,青岩祭司赶忙向雕像俯身弯腰,恭敬地说道:“伟大的先祖,青岩部落再次遇到无可抵挡的灾祸。凶恶的狼人自东方而来,意图屠戮整个部落,夺取古兽地图。我族已有覆灭之危,请诸位先祖施以伟力助我族度过劫难!”
五座雕像徐徐睁开了眼睛,锐利的目光从族人身上一扫而过,穿透了厚厚的石壁,看见了神庙外部落营地中的熊熊烈火,目视一会后,英灵的注意力落到了一头异常高大魁梧的狼人身上。
青石上负手而立的狂牙忽然心有所感,慢慢转过身,对着神庙大门森然一笑,然后伸出手在脖子上轻轻一抹,恶意和轻蔑毫不掩饰。
英灵与狂牙对视片刻后,隔绝了对方的视线,然后五位英灵互视一眼,神色均是分外凝重,身居中位的英灵看着面前躬身的祭祀,缓缓开口说:
“乌萨祭司,漫长岁月里的消耗,已使我等的力量大幅下降,现在仅存的余力并不足以帮助族人战胜那头圣域狼人。”
乌萨脸上皱纹一瞬间又深了许多,他沉声问道:“伟大的乌烈先祖,是否还有别的办法,能使部落摆脱灭亡之危?”
“若是有人能承受我等力量的灌输,或许能勉强提升到与那头狼人一战的程度。但我刚刚观察族人,发现只有一个人有潜力承接我等的力量。”乌烈英灵略微停顿了一下,目光落在一个面带青涩的少年身上,叹息道:“只是他太年轻了……”
苍老的祭司面露苦涩,他感应到了那个让祖先注目的少年。
少年名叫阿岚,是青岩部落近百年来资质最高的族人,未来很有可能突破圣域,如果冥冥中的幸运之神再施下些许垂青,少年未必没有触摸更高层次的机会,带领部落重返昔日的辉煌。
得到五位先祖英灵的认可,更加肯定了阿岚的资质。
可阿岚现在太年轻了,还未彻底成长起来,贸然接受先祖力量灌输,骤然提升的实力将会极大透支少年的生命和天赋。
整个部落期待百年之久的复兴种子,也会再次陨落,而衰落一百年的青岩部落还能等来下一位有复兴潜质的族人吗?
乌萨的手忽然颤抖了一下,那根从不离身黑木杖也险些脱落。
当部落数百名族人的性命和部落复兴的种子,被同时放上命运天秤时,无论砝码落在哪一边,所付出的代价都无比沉重。
沉默稍许后,乌萨摇了摇头,坚决而缓慢地说:“三十五年前,部落与北方的一支野地精灵发生战争,在最紧要的关头为了减少族人的伤亡,我们选择牺牲了阿萨。”
“而后的三十五年间,再也没有圣域资质的族人诞生,整个部落也由此缓慢衰落了三十五年。这一次,我们或许应该换一种方式!”
乌萨忽然转过身,深邃的目光掠过一张张熟悉的面孔,最后落到一个黑发清秀的少年身上。
和身旁或惶恐、或焦虑、或愤怒、或悲伤的同伴不一样,阿岚的脸上沉静如水,有着不符年龄的成熟稳重。
但老祭司知道这个看起来不怎么起眼的少年,出手时,会如荒野上的顶级杀手鬼影豹一样精准致命,刚刚激战中一头十六级的狼人用自己破开的喉咙证明了这点。
乌萨眼中闪过一丝不易察觉的欣慰,然后语气沉重地说:“没有圣域强者守护的部落,在群狼环伺的荒野注定要走向消亡,除非放弃丰饶的领地逃向贫瘠的荒漠高原,但那样意味着部落将永无崛起的机会。”
“而我们拥有重拾辉煌的机会,也不会缺少殊死一搏的勇气,三十五年前先辈不愿孤注一掷,搏取新生的机会,这一次我愿压上所有的筹码,换取青岩部落浴火重生。”
雕像上的五位英灵默默听着乌萨的话,隐约猜到了老祭司的想法,不过他们并不打算干预。
有着丰富阅历的英灵们知道,让幼兽独自面对残酷的世界,才能使其磨砺成真正的强者,得到智慧与力量,替族人撑起一方生息之地。
乌萨回身跪倒在雕像前,重重磕了三个头,然后抬起头直视着乌烈英灵的眼睛,恳求道:“伟大的先祖,请施以伟力打开一条传送通道,让我族的复兴种子能够远离浩劫,将青岩部落的血脉送到安全的彼岸。”