黄昏时分，一艘艘悬挂黑鹰金剑旗帜的三桅帆船组成的庞大舰队，自北向南缓缓驶入落日海湾，朝着十海里外的那座尚未完工却又被无数深红王国贵族密集关注的初始之城拜占庭驶去。
自从三天前格拉摩根公爵领军横扫暮色精灵，并将其逼迫得举族逃出了暮色森林的消息传回不列颠，整个深红王国为之震动。
如果消息属实，这将是有记录以来人类远征撒门岛战绩最辉煌的一次，也意味着希拉克略·格拉摩根这个名字将永远铭记于雷曼半岛的人类史册，受到后世无数人的敬仰和崇拜。
而更为重要的是，这支原本不为王国上层大人物们看好的西部贵族组建的远征军，已经在落日海湾站稳了脚跟，而且拥有打下更辉煌成就的可能。
一时间，各种各样的流言出现在各个贵族圈子里，而听闻者的态度也是各不相同，有颂扬的，有质疑的，也有嫉妒的，还有极少数漠视的。
总的来说，深红王国贵族们大致分为三派，一派是封地处于王国西海岸，与格拉摩根家族关系亲密的贵族。
他们坚信格拉摩根公爵大胜暮色精灵的传言属实，并开始积极鼓动王国内陆和东海岸的贵族，投资这场注定要持续很久的征服战争，颇有些心思不纯的商家拿出伪劣商品，然后挂着亏本甩卖、打折促销牌子的奸滑模样。
另一派则是封地集中于王国南部及东海岸的贵族，他们的立场天然倾向于威灵顿、约瑟芬两个公爵家族，甚至于有部分贵族本身就是深红王室的偏远旁系。
他们持着完全相反的看法，认为没有确确实实来自暮色森林的战利品，任何远征军传来的胜利消息都不可信。尤其有摆出一副坑蒙拐骗索取投资模样的西海岸贵族，他们的嘴脸和行为极大削弱了消息的真实性。
深红王国东西两岸的贵族，由是掀起一波波针对各自派系的攻讦，且有了愈演愈烈的趋势，而作为派系领头羊的两大公爵家族和王室，却意外的和第三派封地处于王国内陆的贵族作壁上观。
其实整个深红王国还存在第四个派系，那就是封地不在不列颠本土，而是远在海外岛屿上的曼恩家族，他们对于格拉摩根公爵击溃暮色精灵的消息，表现得格外复杂，也格外困惑。
作为依赖海上贸易起家的贵族世家，曼恩家族拥有撒门海最多的商船和客船，因而吃了不少暮色精灵德鲁伊潜入船只，使用各种手段蓄意报复人类的亏，他们对这个一海之隔的精灵大部落，有着非常充分的认知。
暮色精灵绝对不是可以轻易击败的对手，四次深红王国规模浩大的远征折戟于落日海湾，也间接证明了这个精灵大部落的实力，所以当格拉摩根公爵大胜的消息传到黑鹰古堡，所有曼恩家族高层的表情都有些凝固。
他们先是本能地不愿意相信这个消息，因而暮色精灵如此容易被击败，那岂不是说明一直受到暮色精灵欺负、却无力反制的曼恩家族很无能，这是身居高位的家族长老们万万不能承认的事。
而后当格拉摩根公爵的狮鹫骑士再次来到道格拉斯，带着无可掩饰的血腥之气向曼恩家族提出，购买一千吨粮食、六千方建筑原石以及武装上千人的各种装备时，曼恩家族高层简直不敢相信自己的耳朵。
那位素来傲慢且目中无人的格拉摩根公爵大人，居然提出的是购买物资而不是要求赠送。
这让见惯了远征军提出的各种蛮横无理要求的曼恩家族高层有点受宠若惊，以至于接连询问几次，让老老实实回答了数遍的狮鹫骑士误以为曼恩家族高层都有些耳背！
这个时候曼恩家族才算是有点相信格拉摩根公爵大胜的消息，毕竟只有发了大财的人，性格才会突然变得慷慨。
随后一艘艘载满货物的船只驶出了黑角鲸港，经过了六个小时的航行，来到了壮丽宏伟的落日海湾。
此时亚伦伯爵正站在旗舰怒涛号舰首处的甲板上，眺望着远方笼罩在殷红残阳下的撒门岛，而那张如同雕塑般的面容沐浴在金红暖阳之中，仿佛镀上了一层闪耀的金箔，让旁人看不清他脸上的真实表情。
不久，随着一道道稳而有力的脚步声由远及近，面部表情僵硬得如同怒涛号甲板的维克多船长出现在舰首，并在数步之间，来到了沉思中的曼恩家主身旁，然后就像是中了美杜莎的石化光线，一动不动。
如此静默了半晌后，亚伦伯爵回头看了眼身旁站如石柱的维克多，无奈地说：“维克多叔叔，你胸口上的伤势虽然已经痊愈了，但心脏新生的血肉还非常脆弱，需要静养一段时间，否则很容易落下病根的！”
维克多石头般的脸上挤出一丝难得的温和笑容，伸出砂锅大小的拳头用力敲了敲胸口，说：“家主请放心！我的身体可是比黑角鲸还要强壮，恢复力也远在常人之上，四天时间足够让我的心脏恢复正常了。”
亚伦重重地叹了口气，对于这个无视身体状况，执着于跟随舰队出发，想要保护好曼恩家族核心成员的老船长，他心中有的只是感动，还有些许的无奈。
现在撒门岛局势并不明朗，作为曼恩家族的家主亲率舰队前往落日海湾，必须要有足够强大的战士担任守卫。老船长作为曼恩家族仅有的可以外派的圣域强者，自然当仁不让地肩负起这个责任。
不过亚伦伯爵自忖自己实力不弱，并且携带着曼恩家族最精锐的亲卫队，本想婉拒老船长的登船请求，但奈何维克多执意要登船跟随，而那些普通船员水手又怎敢阻拦积威甚深的老船长，他也只能无奈应允。
维克多看了看亚伦伯爵脸上的无奈表情，咧开大嘴笑了笑，随后又很快收敛了笑意，眼中闪过一丝犹豫，有些迟疑地问：“家主，您认为格拉摩根公爵击溃暮色精灵的传闻是真的吗？”
ps:日更两更的第二天，希望明天还能坚持住……
不过，我觉得希望可能并不是很大……
还有我感觉日更4000字，质量好像有点下滑了……