出差路上的张之义接到母亲胡玉瑾威胁加诉苦的电话后，想和庄敬谈一谈，争取庄敬能同意借钱给张之薇，把这件事给解决掉。在没有莉莲事件之前，他和庄敬相处的模式是有事直接给庄敬下达指令，现在他想尊重庄敬的意见，也想听一听她的想法。虽然每一次谈话的过程都不愉快，但是他能感觉到每次谈话过后的庄敬是愉快的，就好像庄敬心里有郁气被谈话引导出来一样。虽然他也不知道那些庄敬心里那些郁气是哪里来的。
张之义对司机小时感叹：“工作上的事比家里的事简单多了。”
小时笑笑不说话。
张之义发现，指令有指令的相处方式，商量有商量的对话方式。下达指令后，庄敬会照做，但结果是一段时间的冷战；商量不仅费口舌，还时时刻刻考验他的智商、逆商和口才。
为了让庄敬愉快同意借钱给张之薇，张之义特意开了一瓶红酒，想着营造出一点儿浪漫氛围，以软化庄敬身上的铠甲。
庄敬听到他说“不就是两万块钱吗，咱们不为这点儿伤感情”，马上翻脸：“张之义先生，这不是钱的问题，是你把谁放在第一位的问题。你妈重要，你妹妹重要，你外甥女重要，那你结婚干什么，生孩子干什么，你娶老婆生孩子是为了让妈你妹妹你外甥女欺负的？”
张之义喝下杯里的洒，又给自己倒上：“你为什么要说得这么严重，让我心里很难受。这些年不是过得很好吗？我妈和之薇，我作为儿子和哥哥，不应该照顾关心他们吗？”
庄敬也喝下杯里的酒，给自己倒上：“才说了这么一点儿，你心里就难受了，你知道我心里曾经多难受吗？”说着喝了酒，两手捧着酒杯说：“那还说不说？”
张之义给她倒上酒：“说，把你心里的难受都说出来，省得你给李云程说。”
庄敬乐了：“你还真说对了，你家里给的那些难受还真是都给李云程和晓佳说了，李云程比你更懂我心里的难受。”
也许是喝了几杯酒，也许是张之义没再为他妹妹辩白，庄敬心里有一个地方像书页一样打开了：“时间太长了，事情也太多，我就讲几件事情吧。蓁蓁高三那一年生日，为了哄孩子开心，我给蓁蓁买了一件天青色汉服，生日那天穿着回了一趟奶奶家，没想到容非看上了，闹着要，你让蓁蓁给她，蓁蓁刚穿了几个小时，正新鲜着，不肯给，你就板起脸训斥女儿不懂事。我带着蓁蓁回家，女儿哭了一路，问我爸爸为什么总是偏心容非。这还没完，第二天之薇带着容非来家里，说容非演出正需要一套汉服，到处都买不到，我把商店地址给她们，她们说来不及，你不耐烦，让我把衣服给容非，说不就一套衣服吗，你不懂，那不是一套衣服，而是父母对蓁蓁的爱护之心维护之意，我坚持不给，你到蓁蓁屋里去找，你知道为什么没有找到吗？因为我们在外面争执的时候，蓁蓁把衣服放到了来给她补习的李自勤的书包里。那是蓁蓁人生中第一次从容非手里保下自己的东西，非常开心，为这事还请李自勤和李自扬吃了麻辣烫，从那以后，我下决心，决不再让容非要走蓁蓁的一件东西。”
张之义有点儿懵，有点儿晕，他想起来是有那么一回事。庄敬接着说：“容非被你和你妈惯出了毛病，从小就特别喜欢抢蓁蓁的东西，新玩具要，新衣服要，甚至是蓁蓁正吃的东西也要。你总觉得容非是妹妹，蓁蓁是姐姐就应该让着容非，忘记了蓁蓁只比你那宝贝外甥女大一岁，也是孩子。一个孩子的东西老被另一个孩子抢走，那是多大的心理伤害。后来我就坚持自己带孩子，周末宁肯带着去加班，也不再把蓁蓁往奶奶家送。暑假就把我父母叫过来，寒假就放到李云程家里。”说到这里不由得笑起来：“不管你开不开心，高不高兴，李云程在我和蓁蓁的生活中就是非常重要，是亲人一样的存在。这个亲人只会帮忙，从不添乱，在一起只有欢乐，没有一点儿烦恼，这样的亲人谁不喜欢。我爸妈都喜欢李云程一家人。”
张之义想起来，小学二年级后，蓁蓁就基本不再放到奶奶家里照顾，只是周末去吃一两次饭。爷爷每次从学校接了蓁蓁也不带回家，而是送到庄敬单位。
看张之义盯着酒杯不说话，庄敬问道：“还要说吗？”
张之义抬起头，看着脸色平静的庄敬，想起自己说过的和做过的让她让着妈妈、让着之薇的话和事，心里有点儿难受，为什么要让她让着所有人，就因为做了他老婆吗？那做他的老婆不就成了一件倒霉的事情吗？他迟疑着问：“那你以前为什么不说？”
庄敬喝一口酒，换了一种平和的语气说：“开始的时候，我说过啊，我后来看明白了，在你心里，你妈和你妹妹比天还大，我说你听得进去吗？我为什么要自寻烦恼？开开心心过日子不好吗？我用我的办法解决问题不让自己吃亏就好了。”
张之义感觉自己抓住了问题的的一个线索：“所以只要我问你家里的事情，你就糊弄我。妈的事是这样，之薇的事是这样，你和蓁蓁的事也是这样，连蓁蓁恋爱这么大的事，你也糊弄我，你就没有想过这是对我不负责任，对家庭不负责任，对婚姻不负责任，对我们之间的感情不负责任吗？”说着，张之义的心有点儿疼，眼圈也红了。
庄敬给他倒了一杯酒，也给自己倒了一杯，举起酒杯示意他干一杯：“之义，结婚的第十五个年头时，这个婚姻在我心里就随时可以终止了。我只是舍不得我的蓁蓁做单亲家庭的孩子，我那么好的蓁蓁，为什么要为你们的错误买单？不就是要钱吗？不就是偏心吗？有什么大不了的，我让自己想开，我要让自己开心地活着。就像离婚了一样开心地活着。”
张之义拿起酒杯，又放下，心里又难受又心疼，眼睛酸涩：“我一直非常骄傲，觉得自己是个好儿子，是个好哥哥，好丈夫，好爸爸，好员工，好朋友，原来是一个这么失败的丈夫和爸爸。蓁蓁看我的眼神总是带着怜悯，以前不知道为什么，现在知道我的女儿可怜我，可怜我这个爸爸做得稀里糊涂。”
庄敬抽出餐巾纸递给他：“之义，这个世界上哪有十全十美的事啊，你怎么可能做个完人。既然你想要我说你错在哪里，我接着再讲一件事吧。蓁蓁两个月大的时候，之薇怀孕了，大半夜回来想吃红油抄手。你妈敲门让我起来做，我白天上班，晚上带孩子，真的很累，不想起来，你妈就不停地敲门。你是什么态度还记得吗？”
张之义张了张嘴，不用想他就知道自己是站在妈妈一边了。庄敬笑了笑：“没事儿，都过去那么多年了，我早不在乎了。你当时让我起来给她做，吵到邻居太丢人。你为什么不想想是你妈吵到邻居，不是我。我就起来做了，不是想吃红油抄手吗，你妈平时做饭不让放辣椒，家里根本就没有辣椒之类的东西，半夜一点儿钟，你亲爱的妈妈让我去买。我抱着蓁蓁就回了自己家当时那个一室一厅的小房子，你还记得这事吧。你现在能知道你妈和你妹妹当时真正的意图是什么吗？”
张之义心里一抽：“不就是想吃馄饨吗？还有什么意图？”
庄敬十分豪爽地干了杯中酒，又给自己倒上一杯：“亲爱的，你心里清楚，只是不想承认罢了。之薇怀孕了，你妈和之薇想把我们赶出去，又不能明着说，就用这种方式让我自己走。你得感谢你有个明白爸爸。爸爸掏钱让家庭困难的大表姑帮我们带孩子，解决了这个问题。爸爸告诉我，家家有本难念的经，让我什么也别在乎，自己把日子过舒心了，别的都不要管，还给了我两万元钱。你知道为什么之薇一次又一次给你要钱我不在乎吗？因为爸爸会翻倍还给我。爸爸说你妈已经把之薇惯坏了，让我多担待。之薇不是没找爸爸骗过钱，但是爸爸一分也不给。这就是你和爸爸之间的差距，懂了吗？”
张之义不想再听了，再也听不下去了，大脑有要涨破的感觉。他想起庄敬说的“兄弟”和“战友”，苦笑着问：“还要不要来一瓶？”庄敬晃了晃酒杯：“随意，看你。心里是不是有点儿难受？何必呢，非要讨论这些。我睁一只眼闭一只眼，日子糊弄着过就算了。蓁蓁现在有李自勤宠着疼着，有公公婆婆捧在手心里呵护着，你继续做你的好儿子好哥哥就好了。生活欠下的，老天爷一定会在别处还的，你对我们不疼不爱，别处一定会有的。我就不信，我这么好一个人，老天爷会舍得亏待我。”
最后一句话象一把刀子扎在张之义心上，庆敬提出离婚时的那种感觉又回来了，绝望又心疼，他看着庄敬，心痛地说：“我让你们让着之薇和容非，不是不疼你们，而是认为我们才是一家人。”
庄敬叹息了一声：“之义，我不想让你心里难受，是你非要我说。疼不疼不是说出来的，是做出来的。你事事把之薇和容非放在第一位，不管因为什么事发生争执，都要让着你妈，说疼我们有意义吗？”
“那你要我怎么做？和妈吵架吗？”
“那是你如何做人的问题，和我无关。但凡你心里把我放在第一位，把蓁蓁放在第一位，这些事都不会发生。你妈半夜让我起来做红油抄手，去买辣椒，你心里不会认为你妈做得对吧，你就说一句‘妈你别这样’‘妈你别太过分’，哪怕什么都不要说，保持中立，而不是支持你妈和你妹妹，也不会有后来那些变本加厉的事，之薇和容非一直抢蓁蓁的东西，你心里也不会认为他们做得对，蓁蓁没有说错，你就是一直偏疼他们。我没有说你不疼我们，而是你选择了顺序，把我们排在了你家人的后面而已。”喝了一口酒：“之义，别说什么疼不疼的，没意思，只要有分歧，你事事处处站在你妈你妹妹的立场上，还让我相信你疼我们，你自己信吗？”
张之义伸出手，示意庄敬停止：“不对，不是这样的，没有先后，在我心里，你和蓁蓁最重要。”
庄敬气笑了：“哥们，你能说没有先后这样的话，也算是重大进步，值得庆祝。”
听到“哥们”两个字，张之义觉得一定是酒上头了，晕得厉害。手机又响了，庄敬抢在他之前按下了接听键和外放键，容非嗲嗲的声音传出来：“舅舅，我要去北京参加一项全国性的比赛，妈妈要陪着我一起去，舅舅赞助四万元呗。”不等张之义说话，庄敬温柔地说：“容非，舅舅喝多了，明天再说好吗？刚才我给你姥爷打了电话，说已经把比赛费用给你了啊。”停顿了几秒，容非语调冷淡地说：“谢谢舅妈，再见。”
之薇和容非用事实给张之义上了一课，原来他们对他和?敬是两种态度。看着庄敬脸上幸灾乐祸的表情，张之义头更疼了，他按了按太阳穴：“你是不是知道容非比赛的其它事，都说出来吧。”
“还要听啊，不怕气死。”
“说吧，我要能被你气死，早死几回了。”
“从上初中，之薇就用容非培训和比赛来给你要钱，你也不想想，你见过一回比赛成绩吗？全国天南海北地跑，跑出什么名堂来了？蓁蓁初三时候就看出来这是骗钱的方法之一了，你到现在都不明白，是说你傻呢，还是说你被猪油蒙了心呢？每年都因为辅导班、培训、比赛，各种各样的名目向你妈要几万，向你要几万元，向容非爸爸要几万。容非爸爸早就明白怎么回事了，每次要钱按半数给，夫妻AA制那么多年，也算是有良心了。你是要多少给多少，我都懒得说。这次话说到这里，你要是想给，就告诉我一声，我保证立刻转钱给之薇。你要是不想给，就交给我，保证不让你难做。”
张之义摆摆手，忍住恶心想吐的感觉：“以后家里的事我都不管，你想怎么做就怎么做，也别问我的意见。”说完站起来，摇了摇头，让自己清醒，闭了闭眼说：“今天就到这里，睡觉吧。希望今天是一场梦，明天醒来一切还是以前的样子。”
躺到床上，闭上眼睛之前，张之义看了一眼慢悠悠换衣服的庄敬，叹息着说：“敬敬，我真的很爱你，很爱很爱你，别离我那么远。”
庄敬看着已经闭上眼睛的张之义，不知道他有没有睡着，同样叹息着说：“要不是知道你真的爱我，很爱很爱我，谁跟你过这乱七八糟的日子。”