“输送到喷气加速器内的重金属离子喷嘴堵住了。”
蒂姆罗·芬的维修员德内莉亚·菲斯通过弗勒尼翁粒子通信继续进行技术说明。对方是福尔·安杰旗舰雷克西汀的维修班长马克·埃克嫩。
“现在的离子喷嘴，通常不是在佩内莱特合金上沉积哈尔斯迈特吗？ 但是，菲梅拉的离子喷嘴，是佩内莱特合金的未加工成型品。”
“啊，这样啊……”
“所以，使用现行规格的重金属推进剂棒时，作为加热剂添加的达纳法斯特会在喷嘴内凝固。这样一直积累下去，完全堵住了，喷不出来了。”
离子喷气推进器通过加热喷射重金属离子来获得推进力。利用释放质量能量和热量能量的反作用力作为推进力。
为了增加这种热量能量，获得更高的推进力，在推进剂棒中添加一种叫做达纳法斯特的物质作为添加剂。推进剂中使用的重金属锂合金和达纳法斯特化合物会提高加热效率，增加推进力。
不过，实验结果证实，锂合金和达纳法斯特的化合物会附着在离子喷嘴的佩内莱特合金上。因此，离子喷嘴的规格也更新了，经过哈尔斯迈特沉积加工的产品普及了。
“菲梅拉这家伙有点特殊情况，实际上是二十几年前制造的。”
埃克嫩说明情况。
“原来如此！推进剂棒的规格改变是在二十年前啊。安装以前规格的离子喷嘴也不奇怪。但二十几年前？”
“有各种各样的原因，详细的不能说。请原谅，小姐。”
“这没关系……”
面对像祖父一样年纪且技术高超的人请求，很难追问下去。
“对不起。我也检查了喷嘴头的磨损情况，但没看到细管。那，后来怎么处理的？”
“用激光火炬烧穿就能修好，但那样还会堵住，所以把规格品进行外径加工替换掉了。这样就能使用现行规格的推进剂棒了。”
“太好了。能把加工数据发给我吗？这边也得准备更换部件。”
“小事一桩。”
德内莉亚立刻答应。因为各部分姿态控制脉冲喷气的喷嘴、尾部加农炮的喷嘴都重新检查过了，她认真地记下要一起发送。
“那，小子怎么样了？”
声音变得仿佛是对家人的关心。
“昨晚受邀住在鲁特那里了。因为那里近。应该差不多要和我妹妹一起回来了。”
“多少也做些像孩子的事啊。放心了。”
“太孩子气让人头疼。其实科林还说要留宿。毕竟到了这个年纪，会让对方父母费心的，所以我制止了。”
埃克嫩大笑起来。但是，刚以为和谁开始说话，对方就变了。
“突然抱歉，我是马尔蒂娜。”
突然被雷克西汀的副舰长搭话，德内莉亚感到困惑。
“不好意思，请先不要问原因，听听我的请求好吗？”
保持平静是不可能的，德内莉亚稍微有些激动地给出了肯定的回答。
“希望你能关心一下孙叁平时的情况。还有，万一有什么事，一定要保管好驾驶舱内的影像和声音并发给我，可以吗？这很重要。”
“是孙叁君的吗？”
“嗯，拜托了。”
虽然被一种莫名的不安驱使着，但德内莉亚还是答应了。
◇◇◇
拉蒂娜·R·博德温一直在浏览广泛收集的资料。那是古老的哥特神话的资料。
圣典之类的容易获得，但表达抽象，难以理解。而且根据翻译方式的不同，各自的解释也会有所变化，所以只能抓住大致方向。
因此，果断地进行各种收集的话，就会出现各种各样的资料，从以其为主题的小说到影像作品，繁杂的资料数据压迫着移动存储。包含主观的创作作品经过简单检查分类，有必要提取出最大公约数般的原始神话。
“破坏神纳扎尔克。在众多神灵中掌管破坏的一根支柱”
到达这里很容易。
像在许多神话中看到的那样，哥特神话中也存在创造者。在一神教中，创造者兼破坏者是常见的，但她整理的多神教似乎是分工制。像是根据各种奇迹有不同的负责神灵。
“破坏神只掌管破坏。但是，仅仅这样是不行的呀。”
即使存在破坏之后再生的神灵，如果破坏是无序的，就难以处理。在很多描写中都能看到这样的情况。
“这是破坏神纳扎尔克的徽章”
在舰桥确认的，模仿雷电和火焰的徽章显示了出来。
“然后这是御者神哈扎尔克”
切换成了模仿车轮的徽章。
掌管只负责破坏的神的是御者神哈扎尔克。给破坏带来秩序是这位神的职责。
“到底是谁创造并掌管破坏神纳扎尔克呢？”
拉蒂娜的碧眼中充满了愤怒。
森林中突然扬起雪烟，色彩鲜艳的蓝色武装机甲跃起，迅速接近黄色机体。刀刃咬合的火花向四周飞溅，摩擦声响起。
“这样都能躲开啊！”
少年的声音充满惊讶。
“进攻力度太浅啦。这就像是说现在要逃跑一样。这样可骗不了我。”
“可恶！”
按照约定只进行一次攻击就撤离的蓝色武装机甲，似乎也被看穿了。对方显然把少女的存在考虑在内行动。觉得不发动更惊险的攻击就无法击败他。
“那我上！”
决心碰撞的两架机甲接近。
“这里！”
“现在！”
少年做出反应，少女让光刃闪耀。
少年的阿尔·斯皮尔大力喷射离子喷气推进器向前推进，少女趁机锐利地刺出。然而，无情的是，尾炮的炮口对准了少年，他被浅蓝色的光芒贯穿。
因反作用力稍稍后退的黄色武装机甲在原地横向旋转躲开少女的刺击，侧腹遭受膝踢。强烈的冲击声震动鼓膜，瞬间皱眉的她，看到自己的机体从背后被斩击，刀刃划过腹部。
“有诱爆危险。请撤退。诱……”
少女坠落的机体的监视器变成一片雪白。
“又死了。”
科妮莉亚小声嘟囔。
◇◇◇
将飞行员座椅滑出的科妮莉亚尽情地呼吸着外面的空气。尽管空气寒冷刺骨，但对于发热的身体来说却很舒适。
外面仍在刮着暴风雪。风也许稍微减弱了，但感觉雪粒的量在增加。
上午他们三人在外面进行熟悉训练，中午打算继续时天气变成这样，于是切换到真机模拟器进行训练。
“又输了！”
鲁夫利特对着棕发少年叫嚷。
“为什么二对一还赢不了啊！”
“菲梅拉之前的动作数据都有积累。历经艰辛才培养到现在这个程度。而且，如果我也是阿尔·斯皮尔，我觉得十次能赢一次就不错了。”
“即便如此，输了还是不甘心啊！”
（哎呀，别对着比自己小的叫嚷啦。男孩子怎么这么不服输啊）
别的事情还好，在操纵方面明明实力明显不如对方还这么较劲，让人觉得不太好。如果不想输就只能磨练技术，可每次输了都抱怨。
这样陪着训练，对战数据也在积累，说实话能打成平手了，可赢了就骄傲，输了就哀叹。男孩子之间的交流真难以理解。
更何况实战的话，恐怕孙叁会让他们毫无还手之力。从之前的经验知道他在实战中的出色表现远超常人。
“别吵了，下来吧。准备了热饮哦。”
德内莉亚在机库的地面喊道。
“好！下来吧，你们俩”
“哦，今天真冷啊”
“嗯。这一带暴风雪真多。”
在清除冰块的净化作战后，随着调查一起种植的耐寒且生长迅速的针叶树种在各地生长，但蒂姆罗·芬周围较少。记录显示因为这里远离坠落地点，地表没有被大面积清理，所以植树进展缓慢。
正因为如此，从周围的丘陵吹下来的风裹挟着雪粒，最终形成暴风雪吹向城镇。在强化了融雪功能的街区，道路可以使用，但一出城镇，如果不依靠雪地摩托，移动就会很困难。
“哎，迪妮为什么想当维修员呢？”
孙叁喝着温热的红茶问道。
“被问为什么，只能回答喜欢机械吧。成为维修员是被武装机甲的功能美所吸引。”
“那不是在图拉更好吗？在这种寒冷的地方处理金属很艰苦吧。”
“说实话，孙叁说的对。但是，那里竞争太激烈，而且完全是男人的世界。努力尝试过，但实际接触武装机甲的机会很少，总是被差遣跑腿。”
科妮莉亚一直听着她的抱怨，所以知道这些。
“那时听到试验移民的消息，觉得在别人不太愿意去的地方能做自己喜欢的事。本来打算一个人去的，没想到家人都支持我，还说要一起去，真让我吃惊。”
“姐姐一旦沉迷起来就会忽略很多事情，所以不能不管吧？而且喜欢挑战这一点，咱爸妈也不逊色。”
德内莉亚似乎想说什么，但被说中了要害，放弃了反驳，表情变成了苦笑。
“嗯。我周围像迪妮姐姐这样的，很快就会谈论恋爱之类的话题，没想到姐姐你沉迷机械啊？”
“呃……”
看到姐姐语塞的样子，科妮莉亚和鲁夫利特忍不住偷笑。
机库中下来了几个男人。孙叁感觉到看到其中一个红棕色头发的青年时，德内莉亚露出了为难的表情，但他不明白原因。
“哟，小鬼们，正青春着呢。”
另一个男人粗俗地笑着说。
“不是这样的啦！”
“和大叔们没关系！”
两人也不甘示弱。
（真不客气啊。对着大人还这样）
少年也忍不住笑了。
“别叫大叔啊。我们可都才二十多岁呢！”
“那你们就该更有朝气点。”
看来科妮莉亚对他的说话方式不太满意。
“这家伙可严厉了。罗尼，帮我管管妹妹的教养。”
“别胡说，加特。就你这样所以才会被反击。”
（妹妹？）
孙叁对这莫名其妙的交流感到疑惑，歪着头。
就这样，男人们以红棕色头发的男人为首走了过来，但目标似乎不是他们。
“迪妮，为上次的事补偿，今晚空出时间来。”
被称为罗尼的青年压低声音对德内莉亚说道。
“不用在意啦。毕竟那次出击是突然决定的。”
“那不能当借口。最重要的是这关乎我的心情。”
“是吗？”
她有些犹豫，但还是高兴得脸颊泛红。
（啊！）
孙叁这下明白了。
大概因为孙叁提供的情报而决定执行的扎纳斯基地攻略战那天，原本是他们两人的约会日。他们是这种关系，少年这才意识到自己间接地妨碍了他们。
科妮莉亚在耳边告诉他。青年叫列昂尼德·加斯特雷，是德内莉亚的恋人，好像已经交往了将近两年。
仔细一看，列昂尼德不像常见的飞行员那样给人尖锐的印象，反而有一种柔和的感觉。他在返航后应该不会对周围发脾气，和维修员的关系应该也不错。
德内莉亚也在好好地谈恋爱。孙叁反省自己说了失礼的话。
“那妹妹是？”
他小声询问，是不是那种调侃。
“那，是固定的吐槽啦。”
“加特就是因为总说这种一样的话，所以才像个大叔。”
鲁夫利特开着辛辣的玩笑。
“那个人，看起来很温柔呢？”
“嗯，罗尼对我非常温柔。我肯定能毫无顾忌地叫他义兄。”
（我没有兄弟姐妹，不太懂。萨迪娜和拉蒂娜有恋人时会是这种感觉吗？ 嗯，到时候可能会有不一样的感情涌现吧）
虽然只是想象，孙叁却这样想着。
看到两人和睦的样子，他不自觉地嘴角上扬。
◇◇◇
结果，暴风雪持续下了两天。久违的晴天出现，三人在配备融雪装置的航天舰港口角落开始继续熟悉训练。
集中训练了一个小时左右，让武装机甲做各种动作，一到休息时间，他们贪玩的心就躁动起来。移动到积雪的地方蹲下，把温热的身体投入新雪中。
“凉凉的真舒服啊！”
鲁夫利特一直孩子气，科妮莉亚有点无奈。
“至少从后背进去呀。脸上全是雪。”
“啊，我也是。”
一看，头发上都是雪的孙叁在大笑。
“孙叁是小孩子没办法啦。”
“哎呀，就差一岁，还把我当小孩？”
之后就停不下来了。做雪球互相扔，后来嫌麻烦直接捧雪互相撒。欢呼着跑来跑去。
在积雪深及小腿肚的地方奔跑，脚后跟一滑身体就飘起来了。本以为就算摔倒下面也是雪，没想到没有受到后背的冲击，而是被扶住了。
（啊，好硬。果然是男孩子）
明明俯视着的不是鲁夫利特而是孙叁，少女却意外地感觉到他手臂上肌肉的坚硬。
（看起来线条很细，关键时候却能扶住我这样的）
应该是下意识伸出的手，能避免摔倒让她很高兴，突然就笑了。科妮莉亚对他的表情有点心动。
“孙叁，你有喜欢的人吗？”
坐在踩实的地方，她忍不住问道。
“嗯，不太清楚。”
“不清楚？”
他歪着头。
“不确定是不是对异性的那种喜欢。”
现在留在图拉的孙叁，有一对青梅竹马的姐妹，他分不清对她们的感情。
“科林难道不喜欢鲁特吗？”
反而被戳到了痛处。
“哈哈，不是模仿啦，我也不清楚。从小就在一起像家人一样。至少是喜欢的吧。”
“啊，你，别突然这么说！”
鲁夫利特慌了。
“但是，这种喜欢要变成恋爱的喜欢，感觉要花很多时间。”
“是呀。感觉某天因为某个契机就会突然改变。”
“对对。”
她深深点头。青梅竹马的少年已经慌得说不出话了。
“要是强行去追求这种感情，感觉会失败，很可怕。”
“但是，这是很重要的事情，不能勉强，对吧？”
“对呀。”
（没必要急于得出结论。我们有时间。）
即使在以命相搏的战场上，也要相信这一点，才能活下去。
少女和孙叁握了握手。
“那，孙叁为什么在福尔·安杰战斗呢？”
这个疑问是科妮莉亚一直难以启齿的。
听说雷兹罗·罗帕成为了扎纳斯恐怖主义的目标。在逃离过程中他接触并操纵了武装机甲。
那为什么他把想要守护的她留在图拉，自己又再次冒着生命危险与扎纳斯战斗呢？像孙叁这样看起来温柔的少年持续战斗的理由让人看不明白。是为了另一位丧生的少女复仇吗？看起来也不像这种类型。
“因为总是发生那种事会让她受伤。”
他的语气仿佛这是理所当然的。
“拉娜会像都是自己的错一样悲伤。不能让她露出那样的表情。所以，这种战斗，必须停止。”
“拉娜，是青梅竹马吗？”
“嗯，拉娜和萨娜。”
关于他的情况逐渐清晰起来。
“为了不让拉娜伤心？”
“对。我讨厌拉娜悲伤，还有萨娜像那样…… 哎，萨娜去哪儿了？”
“孙叁？”
就连鲁夫利特也对混乱的孙叁喊道“你没事吧？”
“萨娜有时会来看我，可现在在图拉？哎？”
“振作点。这说不通啊？”
“好奇怪啊”
这当然说不通。听说叫萨迪娜的青梅竹马已经死了。科妮莉亚对他眼中所看到的感到惊愕。
“但是，我确实能战斗，所以想做能做的事试试看。”
“是男人，就想勇敢地投身进去吧？”
“嗯，拉娜也认可我，萨娜也，你看……”
他伸出的手前方什么都没有。他不拘泥于矛盾，表情也变来变去。
科妮莉亚如此动摇，甚至没注意到困惑地看向这边的鲁夫利特。
◇◇◇
流着汗回到房间，姐姐正在镜子前试戴项链，心情很好还哼着歌。
“他给我买的。”
不用说也知道是他送的礼物。
“是啊。不错吧？”
“有点羡慕呢。高兴的话就戴着呗。”
“不要。工作的时候不知道会挂到哪里弄丢的。”
能理解，但那什么时候戴呢。
“只有约会的时候才能戴嘛。”
“所以才戴着试试嘛，看看和哪件衣服搭。”
“好好好。”
看样子现在就得陪着她进行时装秀了。
“姐姐……”
在给换衣服照镜子的德内莉亚提意见的同时，和她商量孙叁的情况。姐姐惊讶地转过身。
“什么…… 这？”
表情凝固了。
“你知道什么吗？”
“不，不是。只是马尔蒂娜女士让我留意一下他。”
“哎呀！那你怎么不早告诉我？要是早说我会更留意的！”
科妮莉亚鼓起了腮帮子。现在说太晚了。
“姐姐，这是所谓能看见幽灵之类的情况吗？”
“我觉得不是，姐姐。孙叁好像完全没觉得自己现在的行为奇怪。好像也不在意我们的反应。”
“没有自觉啊。”
不是心不在焉。能正常交流。可就是感觉哪里不稳定。视线会突然游离。
“是不是想当作没发生过？”
德内莉亚开始这么说。
“当作没发生过？”
“是不是因为精神上太痛苦，想把叫萨迪娜的女孩的死从记忆中抹去？那样的话记忆就会变得奇怪，所以他看到的只有自己能看到的幻觉？”
“怎么会这样……”
要说有没有这种可能，只能说有。幻觉并不罕见。问题在于原因。
“孙叁看起来不像是内心那么脆弱的人啊？战斗的理由好像也很清楚地意识到了。”
从他身上感觉不到那种脆弱。
“想象不到，但也许是潜在的。”
“是啊。怎么办？……这里又没有专家，还是带他去城里的医院看看比较好吧？”
“嗯，他日常生活没出问题，这比较难办。感觉也别乱折腾比较好。”
马尔蒂娜提醒注意完全是另一个意思，姐妹俩却在错误的地方烦恼。沉默沉重。
“好，先和马尔蒂娜女士商量看看。毕竟还不知道有没有变化。”
“也只能这样了。”
这似乎是最妥当的方案。
姐妹俩点头的时候，刺耳的警报喇叭响了起来。这是敌袭的信号，她们跳了起来。
“雷达反应四个！全员战斗配备！”
“这种时候…… 雷达！？这是明目张胆地攻击过来吗？”
被电波雷达捕捉到，意味着他们大胆地明知会被发现还在靠近。作为追加信息检测到的特纳雾霭大概只是为了防止狙击。
穿着休闲的科妮莉亚急忙把腿伸进皮肤套装。
从西北方向飘来的厚重云层开始覆盖天空。再次飘起小雪的景象中，蒂姆罗·芬的武装机甲部队匆忙出发。
四个反应分别分成了五个，已确认是武装机甲运输飞艇。
能够进行补给的军用运输飞艇不像战舰那样运营成本高，能减轻飞行员的负担，在大气层内备受重视。
“敌机十六架！全体出发，迎击！”
命令在机库中响起。
基地的飞行员补充只有两名，能出动的机体只有十二架。加上孙叁的菲梅拉一共十三架。数量上虽说难以说是压倒性的不利，但也是令人不安的数字。
“这地方是被诅咒了吗！明明摧毁了敌人的基地，还被袭击！”
“闭嘴，赶紧出发！”
刚被调配来的飞行员以为只要敌人的据点消失就能过上悠闲的生活，所以抱怨很多。他们似乎认为雷克西汀出发时的攻击只是牵制性的。
但对于原本就在的人来说，情况已经有所改善，所以士气恢复了。毕竟他们已经度过了艰难的时期。
（是那个敌人吗？对孙叁说些莫名其妙的话的家伙）
鲁夫利特轻轻踩下终于习惯了的阿尔·斯皮尔的踏板。
根据管制的数据链接，确认有 9 架格温达尔、6 架霍里安达尔、1 架不明。估计那架诡异的朱红色机体就在其中。
（到底是什么？怎么回事？就算不是我也应该能看出是同型机）
标志性的头部。大型推进器圆尾加上一体化的光束炮。
（不能让孙叁和它战斗。但实力相当的话，我很可能会拖后腿）
虽然被青梅竹马嘲笑孩子气，但他对于战斗的分析很冷静。
“科林，如果那个奇怪的家伙来了，交给孙叁。”
“啊，总觉得很危险啊？”
她似乎也有同样的感觉。
“我们要掩护他。”
“不，正因为这样，我们不要妨碍他。同时，也不能让敌人妨碍他。我们要拦住敌人，不让他们靠近。”
“原来是这样。明白了。”
果然，朱红色的武装机甲直奔菲梅拉而来。新型的霍里安达尔试图展开包围，但他们两人驾驶阿尔·斯皮尔插了进去。
经过和孙叁的多次训练，他们觉得自己能看清局势。配合默契。接受了指点，巧妙的假动作让敌机警惕，成功击落了第二架。
“这敌人很棘手。别太勉强。”
好不容易应付过去，以列昂尼德为首的基地部队也前来支援。
“大哥们别太冒进。这种新型机近战很强。”
“别嚣张。”
能感觉到有一些开玩笑的轻松成分。
为了防止敌人侵入移民地，他们把机体像盾牌一样插入中间。这大概是在基地工作时间长了的熟练应对。
是正面撞击击退敌人更快，还是防守的同时慢慢击退更稳妥，没有确定的答案，但采取更安全的策略是防卫队的职责。
“就这点程度！”
弹开冲过来的格温达尔的刀刃，同时踢向其腹部使其摇晃。紧接着科妮莉亚从他背后狙击，将其化为爆炎。
“组成战列就交给大哥们，我们继续！”
“上！就算是新型机，我们两个也能对付！”
她似乎也有同样的感觉。和孙叁的训练不仅提升了两人的技术，也增强了配合。
近在咫尺的光束掠过，发出噼里啪啦的声音。大概是光束涂层在融化消散。还没到装甲内的凝胶蒸发的程度。
鲁夫利特发射的光束击穿了霍里安达尔的右肩。交错而过时，他用刀刃砍掉了它的右脚，间隔结束后的光束炮从背后贯穿了其胸部。
“真难缠！”
被两架缠住的科妮莉亚的阿尔·斯皮尔边后退边发射光束。横向滑行的霍里安达尔趁机挑起近战。
“集中精力！”
“这边交给你！”
又一架格温达尔冲过来，鲁夫利特斩断了它一侧的推进器，在其因诱爆开始旋转时用光束扫过。
听到惨叫回头，她的阿尔·斯皮尔的左侧肩甲已经断成两半。似乎没能挡住。
“被突破了！”
“没办法。重整态势。”
“嗯。”
后面有前辈们组成战列，只要调整好心态就行。
那新型机巧妙地躲避着战列的炮击逼近。瞄准列昂尼德机体发射的光束被喷气护盾弹开。刚想着交给他就行的瞬间，列昂尼德解除护盾准备反击，他的杜拉姆斯腹部却被直接击中。他的光束摧毁了霍里安达尔的头部，但它左手的刀刃握把换成的光束炮放出了光芒。
“可……恶……”
冲击让意识变得模糊，也许驾驶舱外壳还被稍微灼烧了，断断续续的声音在共用线路中传来。
“我……搞砸了。对不起，迪妮。我，约会的约……”
“罗尼！”
“大哥！”
闪光绽放。少年少女的呼喊空洞地回响，灼热之花夺走了一条生命。
（为什么啊！）
咬紧的后槽牙微微传来疼痛。
“说是不明白吗？”
“完全不明白啊！”
“别开着那种机体还装傻！”
菲梅拉斜向下迂回飞行，朱色机体发射尾炮。在摇晃轨道躲避的同时，发射一次光束炮，趁对方移动时上升。
改变姿势，利用惯性让菲梅拉滑行，同时将两门尾炮对准射击。一边感受着空气阻力带来的制动，一边将机体倾斜，将上升力转化为动力，同时启动推进器圆尾接近。
“你也应该能清楚地看出是同型机。”
“你是说菲梅拉是扎纳斯制造的？”
“不是那么简单的事。我是说我和你是一样的。”
挥出的刀刃斩向空中，但启动姿态控制脉冲喷射的敌机表现出轻率的举动。机体翻转，炮口前方空无一物，反而被前倾的对方用尾炮炸飞了右手的炮管。
两架机体都因能量舱的诱爆而后退拉开距离。
“不过，从给你的是旧型号的武装机甲这点来看，就没对你抱什么期望！”
这是轻蔑的台词，但孙叁根本不明白。
“你认识我？你懂我能这样做的原因？”
“原因？这不是很明显吗。因为就是被这样制造出来的。”
“被制造出来的？”
将左腰的光束炮换到右手，问道。雪粒变大了，拉开距离就难以看清，但彼此颜色醒目的武装机甲不可能看错。
“在考验我们。看该怎么做。”
声音因无法理解而变得急躁。
“结果已经很明显了。给你训练用的菲梅拉，而给我实战用的纳泽尔·阿修，这点不就证明了吗，托尼奥·托尔瓦因。”
“纳泽尔·阿修？”
那是朱色武装机甲的名字，对方似乎叫托尼奥。
“这次我要是打败你就一锤定音了。我将变得完美！”
像要劈开雪幕一样，尾炮的光束划过。仿佛没有炮管间隔一样逼近的炮火，确实让人觉得是实战型机体。但就算是孙叁，如果集中精力也能躲开。
“成为我通向最强之路的垫脚石吧！”
孙叁无法理解托尼奥的愿望。
“最强？你想去那么孤独的地方？明明会一直痛苦！”
“别胡说！你虽不如我，但也是被选中的人！”
（被选中的人？他是这样看待这种力量的）
孙叁甚至觉得托尼奥有些可怜。
◇◇◇
（这家伙，什么都不知道就战斗？那，到底是为什么而战？算了。如果是要被淘汰的存在，就当是养分）
托尼奥甩开自己心中的疑问。
不过，对方果然不是容易对付的敌人。和其他敌人的动作不一样。倒也不是毫无破绽，但直觉惊人的好。一口气压上感觉很危险。
“托尼奥·托尔瓦因，雪下大了。视线不好，难以继续战斗。先撤退。”
似乎没时间耽搁了。
“连天气都跟我作对。没办法。对你们来说，这点不利因素也很重要吧？”
“既然这么说，那就掩护我方撤退。”
他哼了一声作为回应。
周围格外强烈的离子喷气光芒闪耀。僚机似乎开始撤退了。
发射尾炮牵制菲梅拉后，他也让机体后仰，启动推进器。
（什么！）
明明鲜艳的黄色已经从视线中消失，却有一道高威力的光束穿过暴风雪袭来。
（尾炮！这家伙，难道能看到我？）
在朦胧的视线中勉强躲开闪耀的光芒。如果光束炮并用，炮管间隔被削减，就会相当棘手。
“原来如此！这就是你的力量！这样才有打败你的价值！”
自然而然地爆发出狂笑。
托尼奥瞪着白色的视线，不停地笑着。
◇◇◇
在暴风雪增强的情况下追击撤退的敌人无异于自杀。基地司令下达了撤退命令，所属机体返回机库。
孙叁晚一步回来时，鲁夫利特和科妮莉亚的阿尔·斯皮尔已经处于停机状态。
（太好了。平安无事。）
松了一口气的少年让菲梅拉走向指定的位置。
机库门关闭后，狂风呼啸的声音大大减弱。这时，之前没听到的声音传来。但那是哭声。
“姐姐，对不起。我……”
瘫倒在走道上哭泣的是德内莉亚。
“我没法说谎。罗尼已经……”
“没事的。我知道。喜欢上飞行员就会有这样的一天。”
德内莉亚带着呜咽虚弱地说道。
“明明知道，却还心存侥幸……！”
“姐姐！”
姐妹俩相拥而泣。察觉到发生了什么的孙叁环顾四周，发现列昂尼德驾驶的杜拉姆斯不见了。被击落了。
（悲伤的人越来越多。努力想减少却无法阻止。而且，我自己也在增加这种悲伤。）
他也有这样的自觉。
（看吧，孙叁你做不到的。）
“我……！”
少年的眼中映出了萨迪娜的身影。
（好像谁都像救不了我一样救不了任何人。孙叁只是在增加让人悲伤的人而已）
“不是这样的！我一直在努力啊！”
（努力在做什么？你觉得这能算是补偿吗？）
她的话刺痛了他的心。
“不是的！对不起。对不起，萨娜。是没有勇气的我不好。但是，我绝对没有……”
（找借口也没用吧？不明确说清楚不行的吧？我已经死了……）
“你没有死！你不是还来看我了吗！我会无数次道歉的，原谅我！求你了！”
苦苦哀求着，伸出手。然而，她一下子就躲开了。总是不让他触碰。
（我要是原谅你，一切就都当作没发生过那是不可能的。孙叁你最清楚的吧？）
“我不知道啊。我不知道，萨娜。你教教我。”
（你总是看我和姐姐的脸色。太不可靠了）
萨迪娜鼓起了脸颊。
（我要是一起……）
“孙叁！振作点，孙叁！”
身体被大力摇晃的同时，呼喊声传入耳中。
◇◇◇
姐妹俩惊呆了。悲伤的情绪也一下子消散了。
靠近的孙叁视线游离不定，突然朝着空无一物的地方大喊起来。伸出手像是在寻求什么一样颤抖着。
明显表现出异常的他让姐妹俩感到困惑，惊讶得眼泪都止住了，甚至说不出话来。直到他喊出“萨娜……”，姐妹俩才意识到他出现了幻觉。
科妮莉亚感觉这次他的状态比以往都糟糕。看到他表情痛苦地一直在辩解，担心放任不管他就回不来了，于是慌忙跑过去，一边剧烈摇晃一边呼喊。
“怎么了，科林？”
他一脸茫然地问道。
“奇怪的是孙叁！你没事吧？能看到萨迪娜小姐吗？”
“萨娜？没来啊。今天好像没来。”
“但是，刚才……孙叁，你在哭啊。”
他似乎直到触摸到自己的脸颊才发现脸上湿了。
“啊，我为什么哭了呢？不对，哭的不是迪妮和科林吗？列昂尼德先生回不来了，对吧。”
“啊，孙叁……”
他似乎完全没有意识到自己说了什么。状态太不稳定了。
科妮莉亚盯着他，有一种血液倒流的感觉。
◇◇◇
“那个……他是精神上有问题的状态吗？”
通过弗勒尼翁通信与雷克西汀连接的科妮莉亚和德内莉亚正在和马尔蒂娜副舰长商量。
“不，之前没有这种情况。但听你们这么说，显然是异常的。”
“还是交给医疗机构比较好吗？”
“等等再说可以吗？现在还不清楚这种状态是不是处理的影响。”
出乎意料地被阻止了。
“处理？”
“对不起，这个也不能说。只是，让别人给他诊断可能有点问题。我觉得需要在了解情况的人的监督下进行。”
“那怎么办？”
一旦被阻止，瞬间就没有选择了。姐妹俩无法应对。
“对日常生活有影响吗？”
被这么问也很为难。
“没有，今天也表现得很正常。我或者鲁特跟他说话，他都会正常回应，也会露出笑容。但是，有时会突然像开关打开一样，跟某人打招呼。”
“我也是外行，不直接看看也不好说什么。但我理解你们的不安。在我们回来之前，能不能想办法维持现状？”
“我们会努力试试的……还需要很久吗？”
这涉及作战的进展情况。虽然不能随意说出口，但又不得不问。也感觉到可能会耽误治疗的紧迫感。
“和那件扎纳斯舰队只交过一次手，但他们轻易就撤退了。完全是示威行动。他们想让国际社会知道他们的存在。所以想让加尔多维动不了。”
意外地得到了正常的回答。
“菲梅拉能升空的话，就能到会合的位置了吧？”
“卢西恩要进行修补，会送到图拉，雷克西汀和奥尔特恩会在本星降落。在此之前会在轨道上接你们。”
两人稍微安心了一些。她也不想和已经熟悉的孙叁分开，但就这样放任他处于无法治疗的状态也太残忍了。
“还有，被认为和那架菲梅拉同型的武装机甲袭击了。当时的机内状态和通信内容会发给您。我完全不明白他们在说什么，无法解释。”
姐姐说要把被委托发送的数据发过去，马尔蒂娜的气氛变了。
“拜托了。内容我们这边会分析。动作快点，尽量坚持住。已经告诉司令了，预计会有常驻舰过来。”
“常驻舰！太好了！”
蒂姆罗·芬的现状让福尔·安杰似乎在做各种准备。感觉不只是一个反击小组的地位。
科妮莉亚看到了一些转机，能够稍微减轻一些不安。
天气有了好转的迹象。这本该是件令人高兴的事，可科妮莉亚却感到忧郁。
（一旦视野恢复，那些家伙又会来。孙叁的情况再恶化下去，真不知道该怎么办了）
她努力不把这份担忧表现出来。
然而，尤恩的虚拟形象忧郁地飘着，背叛了她的掩饰，而孙叁的奇尔奇尔像是在鼓励她一样靠了过去。这让她觉得自己让他担心了，更加苦恼。
“在担心迪妮？虽然她有时看起来有些消沉，但也没那么痛苦的样子。”
他似乎没想到姐姐是在为孙叁烦恼。
“嗯，罗尼的事很遗憾，但在心里的某个地方好像也有了准备。就算不能完全平静，也不至于对工作产生太大影响。”
“你也明白吧？选择在这种地方生活的人都很坚强。”
孙叁的状况也跟他说了。能感觉到鲁夫利特在尽力给他打气。
鲁夫利特的 3d 虚拟形象波克摆出一副像是在展示肌肉的姿势。这是他不太愿意命名的虚拟形象，但科妮莉亚擅自给起了名字。现在如果不这么叫他，他就不回应，所以他本人应该也接受了。
现在，他们在菲梅拉的驾驶舱内关上舱门，启动加热器，靠在球面监视器旁，一起喝着温热的饮料。
总之，为了不让他一个人，大家一起行动，时刻留意着他。目前情况似乎没有往坏的方向发展，但也没有好转，偶尔还会有不稳定的言行。
“据说雷克西汀很快就会来接我们。可能降落地点不同，我想应该是上升到轨道后会合。靠近的时候应该会告诉我们更详细的时间吧？”
毫不掩饰自己的寂寞。相信这对孙叁的心情会有好的影响。
“其实我想和你在一起。但是，我打算在福尔·安杰继续战斗下去，也不能对鲁特他们说就算和父母分开也要一起来。”
“别在意。你能这么说我就很高兴了。有孙叁在，就算被当成孩子看，我也有勇气继续驾驶武装机甲。”
鲁夫利特把手放在他的肩膀上，波克和奇尔奇尔也肩并肩。
“听说常驻舰要来了吧？虽然从战力上来说可能不再需要我们了，但我们俩已经向霍夫曼司令请求继续当飞行员。”
“是吗。如果能守护父母和镇上的人，我也想继续战斗。”
表明决心后，少年开心地笑了。
“还会再见的。希望下次是在和平的时候。萨娜也会这么说的吧？”
“嗯，在那之前我会努力提高技术，能和你一对一较量的。”
三个虚拟形象手拉手围成圈，欢快地转着。
◇◇◇
愿望未能实现，两天后的中午，暴风雪停止时警报喇叭响起。
敌人似乎得到了补充，有十五架。而基地这边的数量减少到了十架。即便如此，也不能转为守势。他们是防卫部队。
『σ西格玛·符文进行附魔。机体同步完成』
熟悉的触感和涌入的信息让机体处于控制之下。
“鲁特，基本一样呢。”
“哦，知道了。”
情况更加严峻，不过正如孙叁报告的，叫纳泽尔·阿修的敌人确实危险。非他不能应对。
“继续。”
“敌人太多，别勉强。别忘了这点。”
采取不干扰但也不孤立的方针。要是连他们都被击落，孙叁可能会痛苦崩溃。
跟在先行的菲梅拉后面出发。以惊人的速度冲破灰色的云层和强风飞行。移动到能远望城镇的位置时，阿尔·斯皮尔的光学传感器也捕捉到了敌机。
“掉下去吧！”
意外的是，孙叁没有摆出迎击纳泽尔·阿修的架势。避开敌机开始的炮击，大幅上升到高空，像是要用尾炮瞄准。
因为距离还远，第一炮被喷气护盾弹开。但是，紧接着的一炮造成了过载，烧毁了护盾核心，余波袭来。用光束炮狙击摇晃的敌机，将其击落。
（他到底想干什么？）
她判断不出。
他打算应对除了那架朱色机体之外的敌人，关键的菲梅拉却似乎没有迎击的意思。从上空迂回袭击敌军部队。
当然，纳泽尔·阿修瞄准孙叁行动，但在不让其绕到背后的同时，中间插入敌军武装机甲，不让其靠近。
“和计划不一样，但这是个好机会，干吧。”
他们追着菲梅拉，从下方狙击敌军部队。
“只能配合了！”
“能击落的时候就击落！”
为了躲避从上方追来的纳泽尔·阿修而移动的部队陷入混乱。被上下夹击遭到狙击，两架敌机化作耀眼的闪光。
（孙叁不执着于那家伙，而是打算击落敌军。把敌人吸引到自己这边）
她觉得他选择了一个困难但能减少基地部队损失的策略。
纳泽尔·阿修朝着敌军武装机甲队打开的缺口加速上升。与托尼奥交错的瞬间，孙叁只是用刀刃相互碰了一下，就直接冲了过去。
“别跑！”
他在共用线路中大喊。
“我才不会陪你实现你的愿望。我不想再因为这种事让谁哭泣。”
“我和你不竞争还有什么意义！”
“我不是说了不明白竞争的意义吗！”
似乎是想阻拦，两架敌机移动到前方阻挡。这支部队似乎是以他为中心行动的。
孙叁弯腰躲开格温达尔的光束，冲进怀里用刀刃斩断光束炮。用膝盖撞击驾驶舱使其摇晃，然后转到后方从背后击穿对消熔炉引擎。
紧接着，他让开霍里安达尔的刀刃突刺，同时用光束炸飞其右肩。像交替一样旋转后，朝着纳泽尔·阿修踢出，将右侧的尾炮向上挑起，直击其机身。
对着混杂在闪光中的托尼奥的灯光，孙叁发射左侧尾炮，但似乎被喷气护盾弹开了。
“我和你战斗不出结果，你还有什么存在的意义！？”
对于一直想要远离的孙叁，托尼奥不满地回应。
“我才不明白只为战斗而活的人的意义！我觉得妈妈生我不是为了这个！”
“什么！你有母亲？”
“有啊，很正常！我没问过父亲的事！”
从未有过的气氛在流动。
“我们不是这样的！我们是作为破坏神纳扎尔克诞生的！”
“纳……扎尔克？”
孙叁茫然间露出破绽，但没有敌人趁机攻击。敌军部队与基地的武装机甲接触，陷入了混战。
“原来是这样。所以才这样吗”
能从托尼奥的话语中感觉到冷漠之下的热情。
“所以才说这种天真的话。关心别人这种天真的话！”
“别好像你是一个人出生的一样说话！”
“不知道命运的家伙没资格教训我！”
纳泽尔·阿修的攻势增强。仿佛激情附身，充满敌意的光束一个接一个地穿过菲梅拉的残影。
托尼奥使用双手的光束炮和四门尾炮，试图追击不断躲避的孙叁。菲梅拉也进行反击，但在绝对的火力压制下，渐渐处于下风。
（到这种程度的准确的话）
孙叁下定决心执行一个作战计划。
集中注意力在射线上，控制姿态正面应对，配合尾炮的一击，他也发射了左侧的一门。光束以惊人的速度相互碰撞，强结合等离子体的重金属离子产生超高热和超高压，完全等离子化，爆炸式扩散，引发电磁风暴。
在所有传感器都失常的情况下，孙叁朝着托尼奥发射了右侧尾炮。虽然在磁暴中光束出现了超出常规的衰减，但这一击还是削掉了纳泽尔·阿修的左侧圆尾推进器，使其尾炮无法使用。
然而，托尼奥凭直觉发射的光束也擦过了菲梅拉的头部。右侧天线完全损坏，红宝石红的透明金属融化变形。
（如果是普通的头部，现在已经半毁了。这就是这种结构的意义）
虽然有一些误差，但传感器还能正常工作。
“我绝对不会输给你！”
“你真奇怪！把战斗当成生存的意义！”
“闭嘴！”
仿佛与感情呼应，纳泽尔·阿修和菲梅拉头部的徽章闪耀得更加激烈。刀刃碰撞的火花仿佛象征着激烈的冲突。
然而，就在这时，众多离子喷气的光芒闪过，多架扎纳斯的武装机甲被多个爆炎包裹。
“孙叁，我们来救你了！”
欢快的声音在共用线路中响起。
“梅尔？”
“对，是我是我！”
只见雷克西汀像是要守护蒂姆罗·芬的城镇一样，冲破云层下降。后面跟着的同型舰应该是奥尔特恩吧？还有一艘不同型号的战斗航母也在下降。
“孙叁，把敌军部队交给我们，你先回舰一次。”
部队线路中的声音来自马尔蒂娜。
“副舰长，我建议让战舰下降，因为担心你。你能听话吗？”
“嗯。”
“啊，该死！一群没用的家伙！”
在此期间，托尼奥对着一架架被击落的扎纳斯机甲怒吼。
“下次一定要决出胜负！我一定会证明我更强！”
纳泽尔·阿修反转后退。跟在其后的只有寥寥几架。
“那边的基地队员，上我们的舰。迎接辛苦了。”
对鲁夫利特和科妮莉亚的呼喊中带着一点玩笑的成分。
“菲梅拉，回雷克西汀。就这样撤离。”
“是，马尔蒂娜女士。”
孙叁降落在甲板上。两人的阿尔·斯皮尔也降落在战斗航母上。
“科林！鲁特！再见！”
“孙叁也要保重！”
“替我向大家问好！孙叁，再见！”
菲梅拉和阿尔·斯皮尔相互挥手。
上升的甲板和下降的甲板逐渐分开。在这期间，他们一直在挥手。
◇◇◇
科妮莉亚将飞行员座椅滑出，身体前倾，头发在风中飞舞，抬头望着雷克西汀消失在云层之中。
“那家伙，会没事吧？”
“会没事的。孙叁很温柔的。肯定会有人救他的。”
“嗯，肯定。”
她有点懊悔自己没能成为那个救他的人。