“报～”
一个身穿盔甲的士兵面色焦急的跑到一间房中。
他站在圆桌前，喘了几口粗气，才单膝下跪，急忙说道：“将军，鄞州城外，有十万兴军站在楼下叫嚣。”
坐在椅子上的樊任闻言，不禁面色一沉，随口问道：“佘砚呢？”
士兵心有不甘道：“佘将军战败被俘，三万将士，全军覆没，无一人存活。”
樊任本就对佘砚不满，如今他兵败被俘，心中就更是生起了厌恶之心。
他咒骂一句，“真是个废物！”
语毕，樊任站起身，边走边命令道：“点兵，随本将出征。”
士兵行了一礼，“是！”
语毕，士兵站起身随樊任离去。
浮云翳日，天色无光。
鄞州城外，十万大军看似整齐有序的站在楼下，实则有些人连刀枪剑戟都拿不稳。
他们是平民百姓，为了一口饭被迫进军营，但对楚熙，白清兰而言，他们也是随时可抛弃的弃子。
站在最前方的是秦州守城军，他们骑着高头大马，在楚熙的培训下，站的有条不紊，整整齐齐。
楚熙和白清兰站在守城军的前方，他们的两侧站着江秋羽和陌风。
白清兰凑近楚熙，轻声问道：“你打算如何处置这秦州守城军？”
白清兰虽带着十万大军前来驰援秦州，可这一路上他们并没走官道也不曾进过城，他们绕远路前行，马不停蹄的来到了秦州。
兴朝难民多，所以这一路上他们装成难民模样，倒也没有引人怀疑。
如今来了秦州，城内百姓虽然空了，可这活着的守城军亲眼见过这十万大军，若日后，奕王回秦州，这守城军中若有人嘴不严实，向奕王或是向要害楚熙的人告密，那招兵买马，拥兵自重的谣言传到容烨耳中，楚熙必死无疑。
楚熙和白清兰都不是良善之人，他们懂得权衡利弊，也懂得取舍有度。
守城军对他们而言，是群可以为了他们王图霸业而牺牲的蝼蚁，他们自然不会在乎这群蝼蚁的性命。
楚熙想了想，薄唇翕张，“他们是士兵，理当战死沙场。”
楚熙不想派人杀死他们，所以战死沙场是他们最好的结局，死后朝廷还会给他们的家人分发抚恤金。
白清兰咧嘴一笑，她小声提点道：“这事可千万别让江秋羽知道。”
江秋羽虽死心塌地的效忠楚熙，不会将这十万大军的事说出去，但他毕竟为人正直无私，也不懂变通，如果江秋羽知道他们乱杀无辜，就不会与他们同心。
为了五千守城军而失去一名猛将，不值当！
楚熙笑的温柔，“谢谢夫人提醒，为夫知道了。”
风卷残云，黄沙漫天。
鄞州城楼上，樊任身穿一袭崭新的银白盔甲，熠熠生辉，手中大刀，寒光逼人。
他站在高楼上如同一座屹立不倒的大山一般，气势恢宏，压的人难以喘气。
他居高临下的看着楼下的十万大军，眸若冷电的死死睥睨着他们，嘴角还嗪着一丝轻蔑的笑。
樊任武功虽在九阶，可好歹也是元平年间有名的武将，他跟随着萧景楠南征北战，东征西讨了大半辈子。
身经百战、缕战缕胜的他自然不会将几个乳臭未干的后辈放在眼中。
正在两军僵持时，楚熙一抬手，两个士兵将被点了穴道后，又被五花大绑的佘砚给强行压了上来。
身后跟着的是琉璃。
江秋羽上前一步，大声说道：“楼上的人听着，带着你们的人退出鄞州，滚回南陌，我们就将这位将军完好无损的送回南国。否则的话……”我们就将他就地处死，扬我军威。
“呲～”
江秋羽话还未完，一支利剑如飞剑一般，快如疾风的从空中划过，这一箭不偏不倚，正是直直朝佘砚的心口袭来。
佘砚当然明白，樊任恨他入骨，他早就想杀了自己为樊稽报仇。只不过，在南陌时，他一直没有找到合适的机会罢了。
如今，佘砚被捉，樊任这一箭下去，他就是战死沙场的英雄，死的名正言顺，死后也会因保家卫国而永垂史册。
粉身碎骨寻常事，但愿牺牲保国家。
佘砚一死虽无惧，但却还是有些心酸。
佘砚和樊任两人同朝为官多年，自樊稽死后，佘砚对樊任处处忍让，他本想以此来化解两人的恩怨，可如今他却因着私怨而对他的生死不管不顾。
佘砚虽不甘心的长吁一口气，但在那飞箭朝自己发射而来时，他还是认命般的闭上了眼。
“噗～”
一口滚烫的鲜血喷洒在佘砚的脸上。
湿答答黏糊糊的血腥味染满了佘砚的口鼻，佘砚蹙眉，他慢悠悠的睁开眼，只见一个小兵用后背挡在了他的前面。
而这个小兵就是压他到阵前的小兵，是琉璃将他推出去挡下这一箭的，也是楚熙授意琉璃如此做的。
在楚熙心里，佘砚武功高强又有勇有谋，若能投效自己，定是一员可冲锋陷阵的猛将。
而方才那小兵一挡，也给佘砚断了回南陌的后路。
樊任本就不喜佘砚，这小兵一挡箭，樊任定会觉得佘砚已经投降，待樊任将这投降的消息传给他带来的将士们，再由侥幸逃脱的将士跑回南陌，将这消息禀报萧瑾年。
只有顺德帝知道佘砚投敌叛国，这消息才能在南陌民间一传十，十传百。
如此一来，众口铄金，积毁销骨。
待佘砚坐实了这个投敌叛国的罪名，他就是跳进黄河也洗不清。
而他回南陌，在民间是个投敌叛国的罪人，过街老鼠，人人喊打，回宫后，他就是个百死难赎的罪臣，就算死了，也是遗臭万年。
白清兰看着那无辜惨死，倒在地上的小兵便懂了楚熙的用意。
白清兰转身，她对着佘砚笑意温柔，“佘老将军，看来您的主将并不重视您。您这出苦肉计，怕是要白受苦了。”
白清兰这诛心之言让后知后觉反应过来的佘砚瞳孔陡然睁大，他知道，白清兰此话一出，他就坐实了投敌叛国的罪名。
佘砚本想拼命挣扎，为自己辩解，他没有投敌叛国，没有给他们献计，用自己来逼迫南陌士兵退出鄞州。
可惜佘砚被点了穴，口不能言，身不能动的他沉默的挣扎了半天也只能是徒劳。
如今佘砚只是个吃了败仗，被兴军所俘获的战俘。
人为刀俎，我为鱼肉。
他还有什么资格抗拒？
佘砚轻闭双眼，他低眉垂首，布满褶皱的脸上落下两行清泪。
一世英名，只因白清兰的一句话，不仅英明尽毁，还平白无故的背上了一个叛国的罪名。
真真是可笑至极啊！
楚熙声音如常，“来人，将老将军带下去，松绑，让他好好歇息，切勿怠慢了。”
琉璃知道楚熙是假意说给楼上的樊任听的，琉璃恭恭敬敬行了一礼，“是！”
语毕，便指派了两人将佘砚压了下去。
咚咚咚……
战鼓擂起，号角吹响
随着一声炮火轰鸣，鄞州楼下，城门大开。
“杀～”
随着一个小兵的一声令下，南军们前仆后继的向前冲锋。
烽火滚滚，狼烟四起，马匹嘶鸣，刀剑相击
战士们手执刀枪剑戟，在前方不畏生死，与敌军展开疯狂厮杀，打的热火朝天，杀的惨不忍睹。
断肢残躯，随处可见，被折断的刀枪剑戟，落满一地。
哒哒～
马蹄在战场上飞快穿梭，将勇猛无敌的将士们给踩踏至死。
空中人头翻飞，地下血流成河
鲜血和泥土混合成的泥浆，被马蹄踩踏的飞溅而起，沾满每个将士的盔甲和那张干净的脸。
咚～
一声巨响从人群中炸开，瞬间尘土飞扬，天昏地暗。
不远处，只见樊任手执大刀，一身杀气的站在楚熙面前。他站姿如松，腰身挺拔，精神矍铄。
而在樊任四周将他团团围住的是白清兰，陌风和江秋羽。
狂风将地上的枯枝烂叶吹的飞起，也将众人的衣摆吹的猎猎作响。
就在这死一般沉静的气氛里，呲的一声，一柄长枪在空中划过，如游龙翻滚般，直刺樊任。
樊任手中大刀如利刃般锋利，他挥舞着手中大刀，刀法凌厉，迅如狂风，只见他一刀横劈枪身上。
哐当一声，长枪迂回，江秋羽纵身一跃，在空中接过长枪，落地后直向樊任刺去。
樊任手中大刀刀路曲折，变化多端，只见他一刀下去，刀气如虹，刀光四溢，在劈向江秋羽时，似陨石落地，带着摧毁性的攻击，向江秋羽袭来。
江秋羽纵身一跃，他手舞长枪，枪法华丽，枪招多变，一枪下去，枪尖如猛虎奔腾，直冲樊任脖颈刺去，枪鸣四方，杀气凛然。
樊任大刀一转，只闻砰砰砰几声，两人已打的有来有往，胜负难分。
楚熙手执利剑，他脚底生风，轻身一跃，腾空而起。
他手中长剑剑光灿烂，剑招狠辣，他挥舞着手中长剑时，剑气翻涌，如狂风暴雨吹打着波涛暗涌的江河，掀起了滔天大浪。
待他一剑下去时，剑气如山崩地裂，千峰坠落，其威势浩大，令樊任挡无可挡。
樊任被这一剑打落在地，他胸口顿时疼得似五脏六腑破碎了一般，一口鲜血喷涌而出。
樊任知道，面前这个伤他的少年，武功定在宗师，自己不是其对手，也很正常。
只不过，樊任不是个铁血英雄，他贪生怕死，所以落败的他是不会死守鄞州。
不过，他手上还有一张底牌。
樊任伸出布满青筋和厚茧的手，随意的抹了抹唇上的血迹后，才站起身。
留得青山在，不怕没柴烧。
樊任转身就施展轻功，飞身离去。
樊任一边离去一边下达命令，“撤！！！”
得到命令的南军闻言后，击鼓撤军。
可怎奈杀红了眼的兴军追的太紧，一些没有逃掉的南军在逃到鄞州城楼下时，看着大门缓缓合上的那一瞬，心中绝望至极。
他们知道自己被樊任抛弃了，可他们还是不死心的用手掌拍打着那扇厚重的大门。
战场上刀剑无情，而人命在战场上就更不值钱了。
而这些被抛弃的士兵虽是南国士兵，也该为南国尽忠战死。
可主将已撤，他们也是人，在生死面前，他们也会怕，也有想活的欲望。
他们哭嚎一片，哀求连天，更有甚者，用头撞门，用手扒门，哪怕撞得头破血流，扒的指甲脱落，也想为自己求的一线生机。
只可惜啊，自古战争，都是将军打仗，士卒遭殃。
这是每个将士在当兵时就定好的命，为国捐躯，战死沙场的命。
而那些真正能活到最后，或当将军光宗耀祖，或当老兵告老还乡的人又能有几人呢？
“啊啊啊啊啊！！！！！”
在兴军的疯狂屠杀下，这群南国士兵惨叫震天，求饶不断。
哭泣声呐喊声此起彼伏，响彻云霄，在空中回荡，久久不曾散去。
直至南军尸体堆积成山，古老破旧的鄞州城门被鲜血染成通红一片时，这撕心裂肺的哀嚎惨叫才停了下来。
空中几只乌鸦飞过，狂风骤起，乌云密布，将城楼上的南国旗帜吹的呼呼作响。
樊任站在高楼上，他身旁是一个身形如枯槁的老婆婆被麻绳五花大绑，老婆婆嘴里还塞着一块破布。
樊任一脸得意的威胁道：“楼下的小儿，看好了，这可是你们兴国的子民，你们要是再敢前进一步，本将就立马杀了他。”
白清兰抬头，待看到楼上人时，心中不由得一颤，王婆婆！
当楚熙和陌风在看见王婆婆时，心下一惊，他怎么会在这？
楚熙看到樊任拿着王婆婆做威胁，心里自然无感，只是王婆婆帮扶白清兰良多，他怕自己擅作主张攻城，害了王婆婆惹白清兰不快，便凑到白清兰身边，小声商议道：“清兰，你说怎么办？”
白清兰虽然很感激王婆婆那两年对自己的照拂，可在大是大非面前，她也一定会顾全大局，让王婆婆牺牲。
毕竟，若鄞州沦陷，对兴朝而言，是耻辱。
而且当初出鄞州时，他们为了保证百姓的安全已经给了足够的时间让他们撤退，如今王婆婆再被敌军抓捕，一定是她私自进城，才不慎被敌军抓住。
既然她这么不珍惜自己的性命，又在被抓后无法脱身，那就是她自作自受，命该如此。
白清兰嘴角一弯，“累赘而已，杀了了事。只不过，斩草要除根，以免给自己留下祸患。”
白清兰口中所说的祸患是张直和张贵，她怕这二人为母为妻复仇而给他们使绊子，所以才想将他们一并除掉。
毕竟杀妻杀母之仇，不共戴天，是一辈子都不能放下的。
楼上的樊任看见白清兰和楚熙两人还在窃窃私语，并且一直按兵不动，便以外两人是因为自己手中的人质，所以才不敢轻举妄动，如今还在商量着如何救人。
樊任大笑一声，说话越发放肆，“楼下的小儿听着，若想要本将放人，就让你们带的所有士兵全部都拔剑自刎，然后你们自废武功，乖乖投降。这样我就放了他，要不然，我就将她乱刀砍死，尸体从这城楼上推下去，摔个粉身碎骨。”
白清兰闻言，心中一喜，目光阴沉的转向身后还侥幸活着的守城军。
楚熙见此，便知道白清兰想借此机会杀人灭口，除掉这些还活着的守城军
白清兰淡淡一笑，他走到江秋羽身边，声音如常，“江公子，鄞州的百姓被敌军俘获，你现在是想救将士还是想救百姓？”
江秋羽的目光看向城楼上的王婆婆，一双暗沉无神的眸子如一汪死水，干涩凄凉。一张满是褶子的脸上皱纹成堆，她散落的白发被狂风吹乱，他的身躯骨瘦嶙峋，看着令人心酸。
江秋羽一则年少轻狂，做事只凭一腔热血，不过头脑，二则见不得众生疾苦。特别是像王婆婆这样的可怜老人，他看着心里会生出不忍。
江秋羽若为武将，定是位心系百姓的好官。
但这个好官的前提是要在他没有经历过重重挫折的情况下，才能守得住初心。
江秋羽毅然决然的应道：“上面的老人是我兴国百姓，我们即为武将，自是要护他们周全。所以，我肯定是要保她性命的。”
白清兰闻言，轻闭双眼。
“啊啊啊啊！！！！！”
一阵撕心裂肺的惨叫声传入白清兰和江秋羽的耳中，江秋羽心惊胆战的转身回头，只见守城军被楚熙和陌风杀的一个都不剩。
鲜红的血液从陌风手中那冰冷的剑锋上滑落。
江秋羽勃然大怒，他冲着楚熙质问道：“你们在干什么？”
白清兰缓缓睁眼，“你自己说的，保百姓！”
江秋羽转身，一脸愤怒的看向白清兰，“那你们也不该随意杀人啊！”
白清兰轻叹，“你刚刚没听到樊将军所说吗？想要保下百姓，就得把所有的士兵全部杀了，而我们这些人要自废武功，乖乖投降。如此才能保百姓一命。”
江秋羽闻言后，理智恢复了些。他哽咽出声，“可将士们也都是无辜的人……”
白清兰不急不缓的补充道：“但在你心里，百姓也是无辜的人！”白清兰轻笑一声，“江秋羽，所以我再问你一遍，保百姓还是保我这身后千千万万将士的性命？”
白清兰今日就是要用血淋淋的事实给江秋羽上一课。
他要告诉江秋羽自古忠义难两全，两者相权取其轻。
白清兰见江秋羽还在犹豫不决时，他字字发狠，句句逼近，“江秋羽，你自己说，保一人还是保天下？”
白清兰话音刚落，空中呲的一声，一支长箭，如蛟龙游蛇般，在空中穿云破雾。
“噗！！！”
鄞州城楼上，一抹鲜红的血液在空中喷洒，染红了众人的眼，一具干瘦如枯骨的尸体从城楼上翻滚而下。
碰的一声，摔得尘土飞扬，鲜血四溅。
白清兰转身，只见张直跪在众人身后，他手拿弓箭，直直对准着城楼上的王婆婆，脸上无悲无喜，也没落泪。
空中一声惊雷炸响，倾盆大雨，瞬间落下。
楚熙见樊任没了人质，他趁热打铁，一声令下，“攻城！”
命令一出，身后的九万人紧握手中的刀枪剑戟向鄞州城门飞奔而去。
鄞州城楼上，万箭齐发，箭如雨下，鄞州城楼下，将士们将云梯架在城墙上，他们接二连三的爬梯登楼。
而南军则用擂木和巨石从云梯上滑落而下，许多兴军都被石块砸的一命呜呼，惨死在鄞州城楼下，又或者被擂木给推了下去，摔断手脚，摔破脑袋。
楼下的鄞州大门前，兴军抬着攻城锤一下又一下的撞击在大门上。
城门被攻城锤撞得咚咚作响，但门内的南军却还在拼尽全力，咬牙坚持着以身抵门。
在这千军万马奔涌而过的战场上，在鄞州城门旁一个不起眼的犄角旮旯里，张直抱着王婆婆的身体痛哭流涕。
冰冷的雨水拍打着张直的身体，顺着他的泪水流到王婆婆那破布麻衣制成后，又缝缝补补多年的衣衫上。
“咳咳……”
王婆婆咳出一大口鲜血，染满了张直那粗糙泛黄的手，张直抽泣道：“阿娘、阿娘对不起，对不起，我不是故意的……”
张直确实不是故意的，因为白清兰的一句话点醒了张直。
保一人死万人和保万人死一人只能选一个。
张直不是无情，只是在权衡利弊时，选择了白清兰身后的千万士兵。
为国舍家，此乃大义。
可这大义之下却是他一生挥之不去的疼痛。
亲手杀死母亲，此乃大不孝之罪。
而他在杀王婆婆时，他在心里踌躇犹豫了许久，也在心里挣扎了许久，直到张直看见白清兰为了王婆婆而杀掉了秦州守城军时，他才痛下决心。
而今日过后，张直将陷入万劫不复的深渊里，他将日夜活在痛苦中，受良心的谴责，日复一日，年复一年，直到死去，或许方能解脱。
王婆婆的身体瘦小轻盈，她从高楼一跃而下，她只觉此刻全身骨头好似已尽数折断，痛的她忍不住的呻吟。
王婆婆虚弱的微微喘息，她一张脸惨白无色，沙哑低沉的嗓音有气无力道：“我儿大义，咱颇感欣慰。只不过啊……”王婆婆嘴中的血又蔓延而出，张直双手轻轻的捧着王婆婆的脸，哭的泣不成声，王婆婆忍着一身好似剥皮抽筋的痛，她痛的蹙眉却还强颜欢笑，“我儿终日无所事事，若以后阿娘不在了，你天天不学无术，也不出门挣钱，你和你爹该怎么办啊？”
慈母爱子，非为报也。母为儿忧，深思远虑。
张直哽咽出声，“阿娘，儿想从军！”
此话一出，王婆婆只觉全身的痛好似麻木了一般。她倒吸一口冷气，用最后的力气，一字一句，吃力的说道：“咱出生时，你外祖母因生咱难产而死，在咱十岁时，你外祖父就去参军，因为他最大的理想就是当将军。可是，这天下想当将军的人何其多？凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯，当一个将军要踩着很多人的性命才能往上爬，而你的外祖父就是被和他相同竞争的人给踩了下去，以此战死沙场，丢了性命……”
王婆婆泪流满面，他哽咽道：“你外祖父曾说，等他封侯拜相就来鄞州接咱回家，他临走前给了咱一个镯子，后来那个镯子就是咱最重要的东西……”
“咳咳咳……”
王婆婆痛的胸膛起伏，又咳出了一口鲜血，后被落下的雨水所冲散。
王婆婆哽咽道：“儿啊，阿娘不怪你这一箭，也不后悔嫁给你爹生了你，但这些年，阿娘一个人挣钱，养家糊口，这样的生活实在是太累了，而这一箭下来，阿娘也就可以解脱了……”
这些年，当王婆婆看到别人家的儿子都能为自家父母分担时，看到别人家的老夫老妻在男耕女织，一同劳作时，他也不是没有羡慕过，他也曾期待过他的阿直能够收收那参军的心，而后找一份活，取一房妻子，再生个一儿半女，让他们这对苦命的夫妻到老了，也能享享儿孙绕膝的天伦之乐。
可奈何，他的儿子不争气啊，让他到死都没享受到这样的生活。
不过也没关系，就算张直不听话，可张直却也让王婆婆享受了为人父母的快乐。
所以她不后悔！
王婆婆知道自己大限将至，他急忙喘着粗气，血水从王婆婆嘴里不断流出，侵染了王婆婆那张血肉模糊的脸，也打断了王婆婆的话，王婆婆咕噜着嘴里的血水，他撑着最后一口气，一字一句，说的清楚明白，“阿娘一死，你没了束缚，就可以参、参军了……”
王婆婆语毕，她闭了双眼，骨瘦如柴的尸身静静躺在张直的的怀中。
张直看着不省人事，满脸污渍的王婆婆，心中揪疼，疼得他仰天长啸，嚎啕大哭。
“阿娘，阿娘……啊啊啊……”
张直声嘶力竭的对天呐喊，空中回应他的只有道道惊雷，将他毫无血色的一张脸映的更加惨白。
冰冷的雨水似冷箭一般，不仅落到张直的身上也好似贯穿了张直那颗砰砰乱跳，慌乱无措的心，令他又冷又疼，冷的瑟瑟发抖，疼得撕心裂肺。
一阵疯狂的宣泄后，张直因伤心过度而晕倒在了王婆婆的尸体旁，人事不省。
不知过了多久，风停雨歇，天边一轮明月，缓缓升起，高悬夜空。