“沈卿言之有理。”
顾北宸深吸了一口气，垂眸看向齐刷刷跪地不起的乔文远和左铎二人，“朕最后给你们一次机会，要是敢有隐瞒，等都察院查到你们头上，信不信朕灭你们九族？”
“臣冤枉！”
左铎率先喊冤，他本以为这三百份答卷一点问题也没有。
现如今，答卷出了这么大的纰漏。
他才开始后悔当时听了乔文远的撺掇，还没有通过沈无忧这位主考官的核验，就将入围名单提交了上去。
“乔文远，你来说！”
“臣也冤枉。”乔文远满头冷汗，此刻已经吓得三魂没了七魄。
林相国此前叮嘱过他，行事一定要小心，他到底还是轻敌了。
“还好意思喊冤？”
顾北宸冷哼着，他转身拿起了一份问题答卷，仔细地查看着答卷上的姓名。
按照沈无忧的意思，这一百六十份问题答卷上的名字全是出自同一人的手笔。
也就是说，作假的人极有可能就在两位考生名单抄录官之中。
顾北宸旋即在御案上翻找出了乔文远和左铎二人之前的奏折。
左铎的字体偏方正，线条冷硬。
乔文远的字体偏瘦长，笔锋犀锐。
稍微一对比，便能确定问题答卷上考生姓名全部出自乔文远之手。
“乔文远，你还敢说你是冤枉的？这一百六十份答卷上考生的姓名全部都是出自你的手，朕且问你，你到底喊的哪门子冤？”
顾北宸重重地将奏折摔到乔文远面前，他的耐心相当有限，要不是担忧被史官诟病残暴不仁，他甚至想要将乔文远五马分尸，将其家眷全部斩首示众！
“臣罪该万死！”
乔文远的前额重重地磕在冰冷的金砖上。
过去两届春闱大考，他也做过相同的事，两次都是相当顺利，无一人起疑。
没想到这一次，他居然折在了一个小女子手上...
左铎惶惑地眨了眨眼，好一会儿才反应过来，乔文远真的在答卷上动了手脚。
意识到自己站错了队。
左铎连忙跪走至顾北宸身前，给他接连磕了好几个响头，“皇上，臣和乔大人不是一伙的，臣是冤枉的！”
顾北宸心烦意乱，一脚踹中左铎胸口，“朕对你委以重任，结果你连这么点判断能力都没有？你作为批卷官的领头人，怎可如此糊涂，处处被人牵着鼻子走？就你这水准，还敢公然拿性别说事，朕问你，你究竟哪点比得上沈卿？”
“臣惭愧！”
左铎又惊又怕，颤巍巍地说：“臣自认比不上沈大人，臣知道错了，还请皇上给臣一个改过自新的机会。”
顾北宸懒得搭理他，斜眼凉飕飕地看向乔文远：“乔文远，你都做了什么，还不从实招来？”
“三百份答卷入选后，臣特意查看了入选考生们的户籍信息以及家世背景。”
“臣大致判断了一下哪些考生是寒门学子，便将外地考生且家世较差的一百六十人选出。”
“然后将一百六十位富家子弟以及官场同僚家眷的姓名替换了上去。”
“黑市里有卖特制的消墨神水，滴上几滴便能消除墨迹，大大方便了臣直接在答卷上更改姓名。”
“至于被换下的一百六十名考生的名单臣也有所记录。”
“还望皇上看在臣尚未酿成大错的份上，饶臣家中老母，以及孕妻一命！”
乔文远深知自己罪责过重难免一死，便也没有替自己求情，只希望家眷不要被他连累。
若是因为他的缘故，导致乔家断子绝孙，那么他死后都没有颜面去见列祖列宗。
“现在才知道心疼家里母亲妻儿？乔文远，你若堂堂正正为官，怎么可能会落得今时今日这个下场！”
顾北宸接过被调换的考生名单，又看了眼跪伏在地显得那样瘦弱的乔文远。
他其实挺看重乔文远的。
可惜，乔文远罪责深重，无论如何都留不得了。
“臣愧对皇上厚爱。”
乔文远哭得一把鼻涕一把泪，人可能只有在真正受难的时候，才能短暂想起自己入朝为官的初心。
想到自己曾也是风华正茂探花郎。
他忽然很是痛恨自己当初为什么要那么贪心！
一步错，步步错。
走到今天的这一步，其实早在他第一次收受贿赂的时候就已经注定了。
“皇上，可否让臣看一眼名单？”
沈无忧对乔文远的眼泪毫无感觉，她并不认为放下屠刀就能成佛。
乔文远将这么多人的十年寒窗毁于一旦，他确实该死！
顾北宸将名单递给了沈无忧，转身颓然地坐回了御案前。
他父皇还在世的时候，就时常说他识人不清，不如他九皇弟。
那时他很不服气，总想证明自己能够成为贤明君主。
可事实证明，在用人方面，他似乎真的不太行。
受他重用的林祥睿，身为百官之首，却只知扩充自己的势力，从未想过为百姓办实事。
还有卓宏章、孙海、乔文远之辈。
面上道貌岸然，实际上却是为害一方的蛀虫。
沈无忧仔细地看着被替换的考生名单，除了谢羡之，剩余一百五十九人全是寒门出身。
这让人更加疑惑。
按理说，谢羡之就不该出现在这份名单之上。
谢家可是江南首富，家底殷实。
乔文远也说了，他挑的全是寒门学子，难道他不知道谢羡之并非出身寒门，而是出自江南巨贾之家？
“皇上，臣认为，还有其他人插手了这份名单。”
“乔大人说他替换掉的考生全是寒门学子，而这份名单里，有一位并不是寒门学子。”
“臣的表哥谢羡之出身江南谢家，家底还算是比较丰厚的。如果按照乔大人的标准，臣的表哥不可能会被替换掉。”
“加上臣与乔大人并无私仇，所以臣怀疑，定是有人指使乔大人故意卡掉臣表哥的入选名额。”
沈无忧心中已有猜测，沈家和林家向来不对盘，谢羡之虽然姓谢，但大体也算是沈家阵营里的人。
想必，是林相国暗中嘱托乔文远替换掉的谢羡之。
顾北宸自然也是清楚这一点的，不过他还是装模作样地询问着乔文远，“你来说，为何谢羡之也在这份名单之内？”
“......”
乔文远不敢供出林祥睿，一旦供出，以林祥睿的手段，他家中老小怕是都要跟着遭殃。
思来想去，他最后只能自己背了这口锅，“回皇上，臣有罪！臣对沈考官有偏见，所以才想着将她表哥也替换掉。”
沈无忧知道他没说实话。
官场中人确实看不惯女子从政。
但大部分看不惯她的人只会像王莽或者左铎这样，逞逞口舌之快。
他们毕竟没有冤仇。
一般情况下，是不太可能冒着被查处的风险陷害她的。
只不过，乔文远不肯供出林祥睿，怕是谁都撬不开他的嘴。
顾北宸也不想追问这事，不动声色地略过这个话题，沉声问道：“乔文远，你自己说，这些年来究竟贪了多少？”
“臣...臣贪了八万两，每人五百。”
“不止吧？”
“上两届春闱臣也做了假，加起来总共五百人，总额二十五万两。”
乔文远深知，他就算不说，都察院也能将他的每一分收入查得清清楚楚，既然如此，还不如他全招了。
说实话贪墨二十五万两在朝中并不算是一个大数目。
比起卓宏章，孙海之辈，他确实不算是罪责最大的。
但是二十五万两对于普通百姓来说，无疑是个天文数字。
普通百姓一年能攒个几十两，也算是手里头比较宽裕的。
再者就是。
乔文远的年俸禄为一千二百两。
也就是说，他需要连续工作两百零八年，才能赚够二十五万两。
陈岁忽然觉得自己都不认识数字了。
前有卓宏章孙海那样的巨贪，现在又冒出了一个祸害了五百考生的乔文远。
所谓朱门酒肉臭路有冻死骨就是这样的吧！
贪官污吏家底丰厚，随随便便一个操作就能狂揽几万两。
老百姓辛苦一辈子可能都攒不到一百两...
顾北宸想到这十年间，天朝可能损失了起码五百位有才之士，疲倦地按了按眉心，略有些无力地说道：“来人，把乔文远压入大牢，秋后问斩！至于他的家眷，全部流放宁古塔，家中所有赃款，全部抄了。”
“皇上，饶命！”
乔文远原以为自己能够坦然赴死，顾北宸真正下令诛杀的时候，才知道害怕。
他寄希望顾北宸能念一念旧情，网开一面，“皇上，臣除却这件事，其他事情上从未做过假。还望您念在臣这么多年兢兢业业为民办事的份上，饶臣一命。”
“你让朕如何饶你？寒门学子十年寒窗，你竟毁了五百学子的人生！乔文远，你死一万次都不足惜！”
顾北宸看着乔文远就心烦意乱，即刻让人将他拖了出去。
左铎见状，又一次开口道：“皇上，臣分文未贪...”
“怎么，没贪朕就该嘉奖你？蠢就是你最大的过错。”
“臣...臣识人不清...”
“给朕滚回去闭门思过！”
“是。”
左铎如释重负地松了口气，连滚带爬地出了垂拱殿。
顾北宸心里依旧很不爽，“砰”地一下将手中茶杯摔得粉碎。
“皇上喜怒。”
见状，沈无忧，陈岁等人连忙出言劝慰。
“乔文远这厮，罪该万死！之前除却在朝堂之上，他每天都穿着破布长衫，家中庭院也是破破烂烂。”
“但每次需要捐款的时候，其他官员十两银子都不舍得捐，他却能一次性捐出一千两。”
“一千两差不多是他一年的俸禄了。”
“朕原以为乔文远是个廉洁的好官，结果他竟祸害了五百有才之士！”
顾北宸今晚其实挺破防的，他还是太子的时候就十分看好乔文远，没想到此人竟有这么大的问题。
“皇上保重龙体。”陈岁见顾北宸这般真情实感，又一次开口劝道。
“罢了。”
顾北宸摆了摆手，满眼疲惫地对沈无忧说道：“沈卿，没有其他事的话你们都退下吧。重新抄录好名单，你亲自去放榜！”
沈无忧瞥了眼身侧的裴行止，沉声说道：“皇上，臣还有一事。”
“但说无妨。”
“臣认为礼部尚书除却黑市贩卖试题，还有开设私学透题之嫌。”
“何出此言？”
顾北宸一听又是春闱的事，脑壳儿更加疼痛不止。
“礼部尚书此前开设过一次私学，为期十五日，只有达官贵族的子弟才能入学，学费为两千两一人，总共收了十人。”
“刚巧都察院那边也查到礼部尚书近期有一笔两万的赃款，大体能和私学的学费对上号。”
“臣查了一下，这十人均在三百贡士名单里。”
“而据臣了解，这群人都是些不学无术的纨绔子弟，能够成功入选，肯定有猫腻。”
沈无忧说的这十个人里面，就有苏凌。
这也是为什么苏凌那样的纨绔子能在春闱大考上大放异彩。
裴行止闻言，即刻出声反驳：“皇上，这十个人即便上过私学，也不代表他们没有实力。若是一棒子打死，会不会太过武断？”
沈无忧深知苏凌那样的草包绝对不可能有临场应变的能力，随口提议道：“裴将军若是担忧漏掉可塑之才，大可将这十人召进宫里，考上一考便知分晓。”
“......”
裴行止听她这么说，再不敢多话。
苏凌本就是个脑袋空空的草包，哪里经得起考验？
顾北宸沉思了片刻，终于发了话：“让人去天牢找卓宏章核实一下，若确定他开设的私学有透题之嫌，即刻取消这十名考生的入选资格。再从候选的二十人里，挑选上十人，补齐三百即可。”
“是！”
沈无忧寻思着卓宏章都已经被判了死刑，此刻定是无欲无求，差人去问话应该会很顺利。
这样一来，她便可就此截断苏凌等十个草包的仕途。
“弄完你们直接去放榜，朕累了。”
“是。”
众人见顾北宸神色恹恹，纷纷退出了垂拱殿。
沈无忧不知道的是。
顾北宸极具侵略性的目光一直追随着她的背影，直到她同陈岁一行人消失在沉沉暮色之中。。
对他来说，越是得不到就越想得到。
“早晚有一天，朕会让你心悦诚服地跟着朕！”
顾北宸轻抚着龙椅扶手上的真龙浮雕，阴鸷的眼眸中闪过一抹志在必得。
他对于沈无忧的征服欲主要来自于两方面。
一方面是因为顾景炎对她的爱慕早已溢于言表，顾北宸习惯于抢夺顾景炎的一切，包括他的女人。
另一方面。
是因为沈无忧对比其他名门贵女的特别之处。
不得不说，沈家教出的女儿确实和其他女子很不一样。
沈家应该从未教过沈无忧三从四德。
也未曾教过她女红之类的女子必备技能。
却教了她熟读四书五经。
还教了她骑射箭法。
这种开放教育下的女子，自然是比寻常困囿在闺阁之中的女子更加有趣。
顾北宸暗暗腹诽着，如若沈无忧不愿入宫为妃，他不介意先强占了她的身子。
强取豪夺这种事，他并不是第一次干...