无边的夜色蔓延开来。
张九灵移步楼下，顺着街道徐徐而行。
终于在一条人迹罕至的偏僻古巷里，看到了老道士等人的身影。
......
老道以真面目相见，并没有易容。
小老头精神抖擞，看样子这段时日过得还不错。
至于大师兄明旭脸色泛黑、两眼浮肿，魁梧的身形逐渐佝偻。
俨然一副操劳过度的样子。
“九灵，你来了？”
老道拂尘一扬，满脸欣慰。
“见过师父。”
“小师弟，别来无恙。”
明旭抱拳说道。
寥寥数句，却听得出这大师兄中气不足。
对此，张九灵连忙问道：“大师兄，你这是怎么了？”
老道嘿嘿一笑：“关心他作甚，现如今你大师兄过得可比咱们滋润呢。”
明旭萎靡不振，唯有深深叹气。
正当张九灵困惑不已的时候，古巷里忽然阴风阵阵。
一具曼妙的身躯从黑夜中款款走来，纵然面无血色，也难掩绝色姿容。
此女方一现出身形，就将纤纤细指勾搭在明旭的肩头，温柔问道：
“旭哥，这位想必就是你时常提起的小师弟吧？”
明旭双手合十，无悲无喜。
......
张九灵看到这女子的模样，瞳孔不禁微微一缩：“尸道功法，结丹后期......”
一旁的老道怀揣着两手，一副看热闹不嫌事大的样子，故意提高了嗓门：
“九灵啊，这位是你甄前辈，与你大师兄在途中结为了双修伴侣，并且已经有了夫妻之实。”
明旭默然不语。
张九灵则满脑袋的问号，看到这女尸如此亲昵的作态，他心里纵然猜到了几分。
可亲耳听到小老头这番话，他还是忍不住心中感慨：“这大师兄的品味果然是非同凡响啊，究竟是有啥‘过人之处’，居然让结丹期的女尸如此死心塌地跟着。”
他走到老道士身旁，问道：“师父，那我应该叫她嫂子还是前辈啊？”
“这个你问你师兄啊，反正为师与这位甄道友一直都是平辈相交。”
老道眯眼一笑，不置可否。
两人眼神交流了一番，张九灵当即会意，立刻走上前去：“那还是各论各的吧，见过甄前辈，恭喜你与我大师兄喜结连理。”
明旭眼皮猛跳，眼神中流露出莫名的寒意。
这都哪跟哪儿啊？故意埋汰人了不是。
相信如果不是老道士在旁边压阵，兴许下一刻他就会像以往一样，突然间暴起，对准张九灵的天灵盖“敲板栗”了。
老道咳嗽了一声，朝着张九灵递了个眼神，意思就是“差不多得了”，然后才慢悠悠地站出来道：
“九灵啊，你可知为师此番唤你前来，所为何事？”
张九灵心头一动：“莫非是为了此次的云州大比？”
“不错。”
老道点了点头，随后道袍一挥，手指往虚空连点数下，四面袖珍阵旗激射而出，最终平稳落到古巷四周。
抬眼望去，一个水纹光幕就此形成，恰似玉碗倒扣，让这处古巷与外界隔绝开来，使得众人身上的灵力丝毫不得外溢。
赫然是上古奇阵——寂元精绝阵。
张九灵瞳孔微缩，这阵法对于他日后的修行，可以说是不可或缺之物。
只要能寻到灵脉绝佳之地，凭借春秋枕的灵墟幻境与梦引大法，配合上寂元精绝阵的隐匿神通，他便能安心修行，做到高枕无忧啊。
就在他心神荡漾之时，老道轻摇拂尘，又开口说道：“你们可知，云州六派举行大比，真正的目的是什么？”
沉默不语的明旭，淡然道：“难道不是为了重新分配灵脉？”
老道摇了摇头。
张九灵见状，不禁低眉深思。努力回想起有关这片南陆之地的种种传闻，思绪也开始缠绕心间。
老道神色肃然：“三百年一次的云州比试，无非就是当地的几个修真小派小打小闹，商量下如何瓜分资源罢了，试问怎么可能惊动南陆之地的定海神针天元南皇？而且还特意派遣使者前来观礼？”
“天元南皇这位大能修士，以一己之力独守人族南大门，震慑了无数海外异族，使得南陆之地度过了数千年的安稳岁月，可以算得上是劳苦功高。也正是因为与异族斗法多年的原因，让这位南陆之地的定海神针大耗元气、战伤累累，不得不闭关修养，差遣下属四处寻找疗伤圣药。”
“师父的意思是说，南皇使者是为了寻药而来？”明旭问道。
老道点了点头：“相传云州有一处秘境，乃上古时期一位大能修士的坐化之地，常年隐没于虚空之中，其间的封印每过三百年就会松动一次，并且在云州短暂停留，由于里面灵气充沛，终年云雾迷蒙，因而被称为澜云秘境。可世间的凡夫俗子不知其中缘由，所以都把这秘境误当成海市蜃楼。”
“如今澜云秘境即将现世，里面有一枚‘吞云兽卵’，蕴含了无穷能量，恰好能治愈天元南皇的伤势。”
闻言，张九灵不禁问道：“可这跟云州大比又有什么关系？”
“且待为师慢慢道来！”
老道眉头一皱，停顿了片刻后，继续道：
“澜云秘境之中，不乏各类高阶法宝和功法传承，因而使得无数修士趋之若鹜，相约着前去寻宝，可说也奇怪，这澜云秘境不但停留的时间极短，而且里面凶险异常，一旦有修士进入其中，修为就会被无端压制在炼气期，一身功法神通难以施展，面对险境之时根本无法自保，稍有不慎便会陨落当场，久而久之的也就很少有人敢亲身涉险了。”
“可云州六派偏不信邪，广泛收集有关澜云秘境的各种资料，甚至不惜耗费几代掌门之力，最终炼制出了可以克制秘境风险的法宝，并以澜云秘境三百年出世的时间为界限，组织了所谓的云州大比，一来可以重新分配地盘、锻炼门人，二来还能选拔弟子，进入秘境之中探宝，顺势为天元南皇取来那枚吞云兽卵！”
“这么说来，我们也被列入了探宝队伍？”
张九灵若有所思。
原本滔滔不绝的老道，此刻摇头笑道：“九灵啊，你猜对了，其实六派摆擂只不过是一个幌子，真正的目的是要选拔低级散修，辅助六派弟子探索秘境，毕竟里面能压制修为可不是闹着玩的，那些个老谋深算的大人物，一个个都惜命如金，哪敢涉险寻宝？”
“那咱们不就是炮灰吗？”张九灵脱口而出。
“错了，是浑水摸鱼！”老道云淡风轻道，
“为师已经提前探知到了澜云秘境的入口所在，并请这位甄道友悄悄搭建了传送阵法，一旦得到了里面的泼天好处，等到秘境再度关闭，我们师徒三人出来以后，就可以凭借传送阵远遁他方。”
如此部署，也算是滴水不漏了。
张九灵打量了老道士一番，沉吟道：“师父，如此行事，好像有些不符合您的风格啊。”
“哦？”
“您老不都是遇事不对，就速速避退吗？明知道澜云秘境里面凶险万分，为何还要拉着我跟大师兄一起往火坑里跳啊？”
“你这逆徒，又怎知为师的良苦用心！莫非你还真打算一直停留在炼气一层？你可知道那吞云兽卵......”
老道顿了顿，朝着一旁的甄妃道：“甄道友，我们师徒有些话要谈，还请道友暂时回避。”
甄妃有些恼怒，可看了看默许的明旭，只得选择妥协。
点了点头后，这女尸便摇曳着身姿，离开了寂元精绝阵。
老道这才放心说道：“吞云兽卵，能改善体魄，增长修为，素有化腐朽为神奇的功效，否则你以为天元南皇这等人物为何都渴望得到？小子，倘若得到兽卵，你这具身躯可就有救了！”
“弟子不懂你在说什么。”
张九灵眼神躲闪，左顾言他。
这小老头为什么会知道他迟迟无法突破境界，是因为身躯发生异变的缘故？
莫非......小老头已经知道他道基受损的事情了？
老道嘿嘿一笑，没再继续往下说，只是话锋一转，道：“当然了，为师之所以这么做，也还有其他原因，其实澜云秘境里面有一处传送阵法，还连接着安元域。”
天元域往北，便是人族九域的安元域。
明旭心头一惊：“您莫非是想......”
老道点了点头：“千难万难，唯有跑路不难，凭借里面的传送阵，我们师徒三人即可直抵安元域。”
“这你是如何得知的？”
张九灵不禁发问，因为这小老头对澜云秘境似乎很是了解。
老道含糊其辞道：“自然都是典籍里看到的了，让你们平时多读点书，一个个的把为师的话当成了耳旁风。”
“明旭啊，你我师徒皆被女人所累，只要通过传送阵横跨两大域，就能重获自由，你可愿随为师前往？”
原来这小老头离开苍松观，直奔镇远城观礼是假。
使用阵法跨域传送，逃避仇家追杀才是真。
而不堪女尸索取无度的明旭，自然巴不得赶紧提着裤子开溜，所以连忙慷慨陈词：
“弟子愿意前往！”
老道会心一笑，随后袖袍一挥，四周顿时霞光绽放。
光华一敛，几样物件悬浮于半空之中，分别是两副阵旗，还有两本金书。
“这，难道是！”张九灵倒吸了口凉气。
老道悠然说道：“此次秘境之行，凶险万分，就连为师也没有十足的把握，所以多一份保命手段，你们也就能多出一线生机。”
“这是寂元精绝阵和影遁术口诀，你们且收好了！”
......