云水村元石矿内。
张平虎如往常一样在矿道中开采元石。
收起刚刚开采好的元石张平虎准备离开此地，突然听见前方出现一阵窸窸窣窣的声响。
他心头一紧，握紧手中的工具，小心翼翼地朝着声音传来的方向靠近。
………
来到元石矿脉至今，已经过了整整三个月。
在矿脉里，实行的是轮班制度，每日仅需进行四个时辰的开采工作，其余的闲暇时间皆可自由支配。
家族为了尽最大可能避免与李家产生冲突，又开辟了一条新的主矿道。
在这条主矿道的基础之上，又分出了数十个分矿道。
每一个分矿道内，都有一位家族的族人在开采元石。
矿脉元气浓郁，仅仅在此停留了三个月，张平虎自己的修为就从凝气初期晋升到了中期。
待了三个月的时间，张平虎也渐渐地适应矿脉的生活。
………
走近一看，只见一只浑身金毛、身形小巧的老鼠正在啃噬着一块元石。
竟然是食金鼠！
此鼠向来以吞噬灵物为生，尤其是对各类金属矿石情有独钟！
也正因如此，得名食金鼠。
此鼠还有一个名字叫寻灵鼠，顾名思义，凭借着其灵敏的嗅觉，往往能够找到大多数灵物，因此修炼界很多喜欢探险的修行者都渴望拥有一只寻灵鼠。
张平虎刚刚探头看着食金鼠，食金鼠似乎是察觉到了张平虎的气息。
抱紧手上还没啃完的元石，哧溜一下钻进了一个狭小的洞里面。
张平虎见此状况，哪里还顾得上继续开采元石，随手抄起工具就往外面走去。
要将这里的事情赶快告知应字辈的长辈，刚刚走出分矿道，就在矿道口正巧碰见了张应承。
“爹，你快过来！”
张应承见张平虎一脸急切万分的模样，赶忙问道：“虎子，发生什么事了？”
张平虎乃是张应承的独子，正因为就这一个儿子，张应承平日里对张平虎可谓是十分严厉。
张平虎喘着粗气，急切地说道：“爹，我在矿道里发现了一只凡阶下品的食金鼠！”
张应承一听，眼睛亮了起来，随即问道：“食金鼠？你可看清楚了？”
张平虎连连点头，说道：“千真万确，那食金鼠抱着元石钻进一个小洞跑了。”
张应承略作思索，说道：“走，带我去看看。”
父子二人返回刚刚那条矿道，来到食金鼠消失的地方
“爹，就在这，刚刚那老鼠就是从这个小洞跑掉的。”
张平虎伸手指着眼前那个毫不起眼的小洞说道。
张应承上前一步，蹲下身子，拿起掉在地上的元石残渣，眉头微皱，看着残渣若有所思。
“爹，要是能收服这小老鼠就好了。”张平虎的眼中透露着渴望。
比起食金鼠这个名字，修行者们其实更喜欢它的另一个称呼——寻灵鼠。
若是能够收服此鼠，那在野外探险，绝对是一个不可多得的好帮手！
张应承微微点头，：“若是能收服，自是一大助力，不过这小家伙机灵得很，想要抓住它可绝非易事。”
寻灵鼠虽然是凶兽，但主要依靠的是一对钢牙，攻击方式单一，哪怕是一个普通人都能制服此鼠。
因此寻灵鼠胆子极小。
要想抓住此鼠，怕是要耗费一番功夫。
“寻灵鼠向来喜欢在矿脉中繁衍生息，咱们这条矿脉开采的时间并不长，李家人当初勘查矿脉的时候不可能发现不了此鼠。
依我看，此鼠八成是从附近的矿脉迁徙过来的。”张应承冷静地分析道。
“爹，你是说…”
别看张平虎平时一副憨憨的模样，到了关键时刻，他的脑子可是聪明得很。
“没错，八成是元石矿脉的衍生矿脉！”
通常而言，往往一条高品质的矿脉出现的时候，都会伴随着其他金属矿脉的存在。
而像在修炼界最为珍贵的元石矿脉，基本上都有衍生矿脉与之相伴。
当初李家在发现这条矿脉的时候，不是没有费心费力地寻找过衍生矿脉的存在。
像矿脉这种东西，往往都隐匿在地下千丈之下。
若不是这条元石矿脉发生地动，李家根本不可能发现自家地底之下竟然还藏着一条元石矿脉。
而且，衍生矿脉不会距离主矿脉太过遥远。
像寻灵鼠这般的凶兽，想要进阶提升，就必须吞噬大量不同种类的金属！
父子俩想到这里，相互对视一眼，眼中闪过欣喜。
家族早有明确的规定，凡是家族子弟发现灵物并上报给家族，等到家族开发这些灵物时，发现灵物的族人就能够获得灵物所产生利润的一成！
若是情况真的如同父子俩所猜想的那样，这寻灵鼠是从那条衍生矿脉过来的，只要能够成功找到那条矿脉，并将其上报给家族。
哪怕是修炼界最次的凡阶下品青石矿脉，都有着近十万元石的产出。
十万元石的一成分红，都足以购买一枚武极丹了！
这种情况，父子两人怎能不高兴呢？
只不过，这一切目前都还只是猜想，尚未得到确切的证实。
张应承冷静下来，首先要确保这里的情况绝对不能让李家人知晓。
想要再找到这只老鼠有点困难，目前看来只有守株待兔了。
元石矿脉对寻灵鼠的疑惑力是很强的，寻灵鼠再次上门的概率很高。
倘若寻灵鼠的藏身之处这么容易被发现的话，以李家那些人对矿脉的重视程度，恐怕早就将其找出来了。
不过，在此之前，还要做一些准备。
“虎子，这里的情况先不要声张，为父找机会回趟云梦山，跟家族汇报一下这里的情况。”
张应承一脸严肃地看着张平虎，郑重的说道。
张平虎用力地点了点头，应道：“爹，您放心去吧，我绝不让消息走漏半分。”
张应承拍了拍张平虎的肩膀，语重心长地说：“虎子，若是那寻灵鼠再次出现，你切莫轻举妄动，一切等为父回来再从长计议。”
张平虎挺直了腰杆，说道：“爹，我知道轻重，你就放心吧。”
若是矿脉真的存在，张应承凭借分红的元石进阶武人的机会将会很大！
武人境，光凭那两百载寿元就让人垂涎欲滴！