二人渐渐走远，刘长青站在原地，不知所措。
渐渐他感觉周围越来越冷，冷到他呼吸不了，摔后的疼痛感也突然袭来，浑身上下都在痛。
刘长青不知道他是怎么回到杏李楼的，归来的过程中倒是没有出现什么意外，只是云更浓厚了，却有点点漏洞，像是捉着玩一样，让月光一闪一闪。
今夜，他大概是难以入眠了。
他再也没有见过清弦了，无论是京城外，还是春色窑。
时间是从来不等人的，就算世界崩成碎片，它还是会一分一秒地流逝。
明日，消极的情绪环绕刘长青，初出茅庐就受如此影响，大概以后也不会再尝试了吧。
但人总是要找到些希望的吧。
刘长青躺在床上，浑身酸痛，几乎动弹不得。
偶然间他看见桌上的书，这本书被刘长青翻了十年，早已变得破旧不堪，里面的内容，刘长青也能倒背如流了。
“老先生的《书解》我也全部记了下来，想来应该可以考中。”
他心中期望着，不自觉地回想起自己这十年来的日日夜夜，自己和父母努力了整整十年！
为了一个目标而拼命，没有不成功的道理！
毕竟圣人也说过：“天道酬勤。”
刘长青心中不自觉地升起一股希望，他感觉自己全身的痛苦都被覆盖下去了。
他强撑着起身，走到桌前，拿起那本圣贤书，又看了起来，他感觉他正奔向属于他的光彩未来。
“刘兄！”大门忽然被推开，一个人影蹦了进来。
原来是张天，他看着刘长青，笑道：“刘兄却是个雏，我一觉醒来，却未曾发现你，没曾想，你如此快哩！。”
“我初次来京城，也不曾看过如此美人，把持不住了！”刘长青装出一个笑容，看着张天回答。
二人谈笑片刻，张天刚要走，又看见刘长青的书，不由嘴碎几句：“刘兄，六日后要考试了，你还有心情在这看闲书啊！”
闲…闲书？
“张天兄弟，这不正是要考的内容，怎么能说是闲书呢？”刘长青故作镇定，慢慢出声。
“刘兄，你莫不是睡糊涂了？若是十年前，这书还有些用处，但十年前考法大改，这书却是有时连厕纸都不如了。”张天说道。
“嗯？在下从很偏僻的地方来，没有了解过这些，还请张天兄弟解惑。”刘长青心像是被拧在一起一样，好不难受，但听到张天的话，心中还抱有一丝期待。
“这考纲两年一改，有时考到这本书了，就有些用，但现今考纲却是一年前就订下来了，没有这本书。”张天有些疑惑地说道。
“那这本这本呢？”刘长青拿出一本书来。
“没有”
“这本？”
“也没有”
直到刘长青的书翻尽了，也没有一本在那考纲上。
张天看刘长青眼神不对，搪塞了个借口离开了。
房间里仅剩刘长青一人，他感觉天塌了。
或许心中仍有不甘，他背着这些书，又跑出门去，见到一个人就问这本书有没有在考纲上。
“这本书在考纲上吗”
“这本书呢”
“求你了，告诉我吧！！我给你钱！”
大多数书生看刘长青激动的模样，以为犯了病，或是避开他，或是辱骂他打扰了自己的宝贵时间。
也有一些书生看着刘长青可怜，耐下心来，又解释了一遍。
结果依旧。
他浑浑噩噩地回到房间，这个人好似老了几十岁一般。
刘长青不知道为什么，他感到很好笑，十年的努力都像是徒劳一样。
他回想起父母那期待的眼神，他想到了老先生听说他要考举人时，将自己全部所学交给自己，他想到了他奔波劳碌了一年来到这京城。
他看到过人吃人，他看见过那酒囊饭袋的官老爷，他看到过杀良冒功，他看到了想要为民请命的自己。
刘长青苦笑起来，他大概很难受吧。
六日时间一晃就过去了，他在这六日又买了新的书，日日夜夜苦读起来，但越读越绝望，往往读了上句，不久又忘了下句。
每到这时，他就狠掐自己，但身上大多数地方见紫，也未见成效。
终于考完试了。
这举人考试，两年一届，杏李楼也只在临考的那两个月内免费吃住，刘长青也不得不搬了出去。
他心里还是抱有一丝希望，毕竟他听说过一些人也凭借前几年的书考中举人的，于是想等到放榜时日再走。
然而按照以往的规矩，放榜要等到三月以后。
刘长青仔细算上每日吃喝地开销，再加上京城外沿最便宜的客栈也涨到二两七天了。这不由让他面露难色，没有办法，刘长青也只能去寻找有没有活干。
然而那些京城商贩也看得到这些书生的窘迫，将价钱压的极低，只能勉强抵押完每日的吃喝开销，无半分剩余！
于是京城也出现了一种奇观，前几天还威风凛凛，对酒当歌的书生，今日却流落在京城街头巷尾。好不狼狈！
倒是原本应该管辖的公主府也未曾见过有所作为。
日子就这样一天天过去，刘长青也处处碰壁，京城的街头巷尾也开始渐渐有行窃强盗的勾当了。
这日，一伙人围上刘长青，将他围到墙角。
“救命啊，抢劫啊！！！。”刘长青大声呼救。
未有一人回应。
连官府都不管不顾，哪些个平民敢出头呢。
刘长青心中顿时升起浓浓的绝望。
只见那伙人将刘长青四肢按住，将他全身上下全部搜刮一番，见有收获，便要伸手去抓，刘长青哪里肯？
脖子一歪，张口咬上旁边一只手，那人吃痛，手一松，刘长青便空出一只手来，开始不断挥舞，好大一番颈，挣脱开了。
那伙人见状，又扑了上来，像是吃定刘长青了，于是刘长青就与他们厮混起来，其中一位人的脸罩被刘长青一把抓下。
正是张天！
刘长青一愣，那伙人一起上前，将刘长青的钱抢来，又不解气，便又打了他一顿丢到巷子里了。