“谁说怎么的就是他拿院案首了？”杜锦宁道，“只要不去参加他这个诗会，就还能有机会。”
许成源挠挠头，被杜锦宁说得越发糊涂：“这话怎么说？”
杜锦宁叹了一口气。她这大姐夫啊，人是挺正直上进的，就是有点死脑筋。
她转过头去，对齐慕远道：“你来说说。”她想看看是不是就只有自己一个人想明白了这个问题。
齐慕远淡淡地开了口：“因为主考官是赵大人。”
“赵大人？”许成源越发糊涂了。怎么又扯上赵大人了？
姚书棋也是一脸懵逼地看看这个，看看那个，看起来也是一头雾水的样子。
听到齐慕远这话，杜锦宁浑身舒爽了。
总算有个人能懂她的意思。
知道齐慕远不爱说话，她代劳道：“赵大人是祁先生的弟子。他是主考官，也就是出题官。可咱们院试的阅卷官，却是五百里之外的书院山长或幕友担当的。”见许成源还是一脸懵逼，她只得再点明一些，“主考官跟阅卷官不可能是同一阵营的人啊，当然，也不可能是敌对关系就是了。”
对于朝堂，许成源这种连秀才都还不是的底层读书人是不关心的，他们全部的精力都放在念书上了。唯有考上了举人甚至进士，才开始关注这些。所以听到杜锦宁这话，他还是没闹明白。
姚书棋是跟着杜锦宁一起经历过府试，参与了周东平事件的。听到这话，他倒是若有所思。
杜锦宁看许成源那表情，知道他还没闹明白。不过说到这份上还不清楚，那就很难再解释清楚了，三言两语可说不清。
她道：“总之，你只要知道不去参加这诗会，对我们来说利大于弊就是了。”
许成源见杜锦宁不想说了，他也不好再问，只得把祁思煜留下的地址跟杜锦宁说了。之后又闲聊了几句，他这才告辞。
不过走之前，作为大姐夫，他还是忍不住多劝了杜锦宁一句：“我觉得吧，案首只有一个，没必要去争那个。考上秀才并且进到府学里去念书，才是最重要的。那诗会的事，你还是好好考虑一下。”
说着不待杜锦宁多说，他便告辞离开了。
杜锦宁看着他上了汪福来的车，这才转过头来问齐慕远道：“你觉得呢？”
“有机会拿案首，为何要拱手让人？我就不相信咱们考了前十，姓祁的还能不让我们进府学。”齐慕远依然是那副淡淡的表情。
杜锦宁竖起大拇指：“霸气。”
她放下拇指，挑眉道：“你可要想清楚了，你我是竞争者，因为案首只有一个。我是不会让你的，即便你是我兄弟。”
“同上。”齐慕远斜睨她一眼，一甩袖子，转身进了门。
杜锦宁在他身后做了个鬼脸，也学着他的样子将袖子一甩，昂首跨过了门槛。
齐慕远余光里瞥见她这动作，忍不住笑了起来，伸手在她脑袋上敲了一下：“调皮。”
门外，一个乘马车路过的年轻男子正好看到这一幕，他的目光移到门前的匾额上，只见上面写着两个字：齐府。
他问身边给他打扇子的小厮：“刚才那两个人你看到没有？稍矮一些的那个我怎么看着挺面善的，是不是在哪里见过？这齐府不是不怎么有人住吗？他家主人从京城回来了？”
小厮摇摇头：“少爷，那人小的没见过。您看着面善，那是因为他跟七少爷有六七分相像。至于这家主人，前些日子老沈头来我们府上打听过宅子的事，小人倒是听他说了一嘴，说他家少爷回来参加院试。”
“原来如此。”年轻人闻言将眉头一展，没再把杜锦宁放在心上，吩咐小厮道，“回去后你提醒太太，叫她备一份礼送去齐府。”
“是。”小厮恭敬应下。
说话间，马车已深入巷子了，到了与杜锦宁新宅子相隔四家的对门停了下来，年轻人带着小厮下了车，直接走了进去。而那大门头上，写着两个大字：杜宅。
拒绝了祁思煜的邀请，杜锦宁也没把这事当回事，专心在家里念书。
学习就跟那圆圈一般，知道的越多，就越发觉得还有更多的未知。而且她看书与许成源这些一般读书人不同，许成源他们的眼睛只盯着四书五经，要把这几本书都背熟吃透，外加看一些疏注与释义。杜锦宁却不是这样。
她站的更高，眼光更开阔，她看的是这时代有什么学说流派，文学形式发展到了哪一步，这个时代的律法、政策如何，各行业的发展水平与朝庭的倡导方向等等，并与她记忆中的历史做对比，找出这段架空历史施政的优点与缺点。这些东西，虽没有什么资料让她可以查询，但她通过自己手头的书籍，便可以了解大致的情况。
这种跳出红尘之外，从上帝视角来宏观地、批判性地看待整个社会发展的，便是朝庭的执政者也做不到，因为他们自己也在局中。
也因此，杜锦宁总有看不完的书，学不完的知识。
齐慕远读书也很杂，不过跟杜锦宁比较关注民生问题不同，他更偏向于律法刑案等方面。两个人看到比较有趣或是感觉对方感兴趣的书的时候，也会互相推荐，一起分享。
沉下心来静静的读书，半个月的时间一晃而过，很快就到了院试的时候。
杜锦宁与齐慕远提前一天住进了各自的院子。让下人把东西放好，两人安步当车，去贡院门口逛了一圈。
这是杜锦宁前世带来的习惯，大考的头一天，要去看看考场。
因为贡院的存在，这一条街就叫做贡院大街。贡院居于一条街如果获得中，坐北朝南，与之遥遥相对的是城墙马道和坐落在城头的魁星楼。虽桂省不是文道昌盛之地，但大宋延续百来年，国泰民安，经济繁盛，科举又是朝庭唯一取仕的途径，所以这里的贡院也建得相当气派。三楹的大门，前面立着三门四柱的石牌坊，坊额上写着“贡院”两个字。贡院前面还竖着高高的牌楼，门额上书“开天文运”四个大字。