杨铁毛吞咽了一口唾沫。
事情是这样的。
那一天，约莫亥时二刻左右，月黑风高。
杨家面馆关门打烊后，盘账已毕，杨铁毛关上面馆的门，提着灯笼，走出集市。
过了一会儿，他转弯走上一条荒野小路。
道路两旁是广袤的荒地，路边每隔一段距离有一棵大树，冷风一吹，树上的枯叶相互拍打，发出细微的声响。
宁静的夜里，除了风声，只能听到自己的脚步声，让人无比压抑。
“呼，呼。”
一阵冷风来袭，杨铁毛打了一个喷嚏，停下脚步。
随后，紧了紧身上的衣服，快步向前走去。
走了三百六十多步，不远处的道路右边是一片密集的树林，黑洞洞的。此时，那片树林在夜色中，显得阴森可怖。
就在即将走到那片树林旁边时。
“咯吱咯吱，……。沙，沙，沙，……。”
一阵子轻微的脚步声从后方传来。
杨铁毛一边加快脚步，一边仔细辨别脚步声，那后方的脚步声不是自己的。
心口，剧烈地上下起伏着。
手指，几乎攥进了手掌的皮肉里。
整个过程不过是弹指一挥间，脑门上，已经冒出了豆大的汗珠。
突然，杨铁毛停下脚步，猛地转身，回头向后看去。
后面的小路上，漆黑一片，静悄悄的，空无一人。
杨铁毛环顾了一下周围的荒地，依然没有任何异常。
难道是自己听错了？
杨铁毛狐疑地慢慢转回身，继续赶路。
“咯吱咯吱，……。沙，沙，沙，……。”
刚走了一会儿，一阵子轻微的脚步声再次从后方传来。
杨铁毛张开紧握着的手掌，用力攥了几下，接着猛地转身，回头向后看去。
四下里静悄悄的，看不到一个人影。
杨铁毛顿时心里发毛，冷汗顺着脸颊向下滑落。
他咬了咬牙，快速转回身，加快脚步。
一路上，他健步如飞，一刻也不敢停下。
约莫过了不到一盏茶的工夫，走到道路的尽头。
终于到家了。
杨铁毛伸出右手捋了几下胸口，略微放心了一些。
前方是一个秦砖汉瓦的大院子，院子里漆黑一片，没有一处亮光。
杨铁毛走到院门前，掏出钥匙，打开门锁，伸出右手抚在木门上，缓缓用力向前推。
木门“吱吱”两声，开了一条缝隙。
杨铁毛快速走进院中，插上门闩。
院子中有三间并排的房屋，杨铁毛径直来到中间的房屋门前，推开木门，走了进去。
他将灯笼放在靠近里墙的木桌上，一屁股坐在旁边的椅子上。
这时候，杨铁毛的头发已经被汗水打湿了。
坐了好一会儿，杨铁毛渐渐地恢复了心跳。他抬头看向桌子上方墙上的一幅画。
画的背景是一个商行的房间，房子正中间摆放着一副木桌椅，一个异域男子坐在椅子上正在津津有味地吃面。
画面中的男子有着金黄色的头发，高鼻梁和一双蓝色的大眼睛。
他吃面时，脸上似笑非笑，透露出一股子诡异。
……
杨铁毛长舒了一口气，他起身拿起桌上的茶壶，倒了半杯茶水。
“咕咕咕咕呜，咕咕咕咕呜。”
端起茶杯，正要喝茶时，一连串猫头鹰的叫声从院子外传来。
杨铁毛的神色再度紧张起来。
他快速放下茶杯，偷偷走到门边，贴近耳朵，仔细倾听。
“啪。”
院子中传来物品落地的声音。
杨铁毛倒抽了一口凉气，扒拉着门缝向外窥看。
只见院子中的围墙边上，一个黑衣蒙面人走动几步，来到院子正中间，停了下来。
黑衣蒙面人四处张望，最后目光落在杨铁毛这一间亮着灯笼的房间上。
杨铁毛弯着腰，偷偷走回木桌旁，吹灭灯笼。
再次蹑手蹑脚地摸到门边，看向外面，院子中的黑衣蒙面人不见了。
杨铁毛伸长脖子，四处张望，还是看不到刚才的人影。
他蹲在地上，屏气凝神，不敢挪动一步。
不知过了多久，院中再次响起了轻微的脚步声。
杨铁毛干脆闭目养神，不再窥看。
“啪。”
又是一下物品落地的声音传来。
随后是，死一般的寂静。
杨铁毛目光呆滞，心中快速翻动着刚刚的画面，黑衣蒙面人的身高和体型，很像一个熟人。
难道是他？
过了一个时辰，外面仍旧没有动静。
想必黑衣蒙面人已经离开了，看来他这次只是过来踩点的？
杨铁毛站起身来，快速来到桌子旁，掏出打火石，点亮灯笼。
接着，他快步来到那幅画前，伸出右手取下画，放在桌上。
墙面上一个格子一尺见方的格子，呈现在眼前，格子里面放着一个镶着金边的精致大木盒。
杨铁毛取出大木盒，打开一看。
刚才的害怕和紧张顿时烟消云散。
他从口袋中掏出一个小号木盒，将大木盒中的粉末倒入小木盒中一些，盖上小木盒放回口袋中。
随后，盖好大木盒，放到墙上的格子中，再挂上桌上的画。
做完这些，他盯着画看了一会儿。
之后，再次端起茶杯，灌了几口已经凉透了的茶水。
那厮下次还会过来，要想个万全之策才行。
杨铁毛微微蹙起眉头，缓缓走到椅子旁坐下。
过了一会儿，他站起身来，脸上露出一丝诡异的冷笑。
……
第二天，约莫亥时二刻左右。
杨家面馆关门打烊后，杨铁毛回到祖宅。
他没有像往常一样，而是走进右侧的厢房，吹灭灯笼，躲在窗户边上，侧耳倾听。
“咕咕咕咕呜，咕咕咕咕呜。”
一连串猫头鹰的叫声从院子外传来。
杨铁毛的神色紧张到了极点。
“啪。”
过了一会儿，院子中传来物品落地的声音。
杨铁毛倒抽了一口凉气，侧着身子，凑近窗户，点破窗户纸，紧紧盯着院子中。
只见院子中的围墙边上，一个黑衣蒙面人走动几步，来到院子正中间，停了下来。
片刻之后，他取下别在腰后的灯笼，提在左手中，沿着围墙跟向院子中的三间房屋摸去。
过了一会儿，他来到中间的房屋门前，伸出右手试着轻轻推动木门。