看见周延儒意外的样子，郑成功是一点儿都不意外。
他小脸上露出得意的笑容。
“我早就听高师傅说过，咱们大明虽然抑制兼并，但是民间也自有对策。”
“一旦有哪个士子考上秀才，便会有人把自己的土地，寄托在他的名下，以求逃避税赋和徭役。”
“这就是所谓投献。”
“这么多年来，各地投献之风愈演愈烈，那些江南士大夫名下的大半土地，其实都是这么来的。”
周延儒听到这里，其实已经明白了郑成功的意思，知道他要对投献这个事情开刀。
他皱眉道：“这投献之事不仅是在江南，而是天下各处都有。”
“你对这事情动刀，岂不是要引来天下震动？”
“再说了，你就算想办法废了投献，那民间百姓也得不到好处。”
“他们只怕反而要担心被朝廷盘剥，还更加依靠士绅。”
投献之事之所以会出现，就是因为大明的官员吃相太难看，给士绅做佃户，反倒比做自耕农更舒服些。
因此周延儒这担心，倒也不无道理。
不过郑成功的眼中，已经满是得意。
“嘻嘻，周大人，你莫非以为我就没有想到这些吗？”
“我既然敢提出这想法，自然就有了应对之策！”
“咱们这次不是要废除投献，而是要惩治江南士绅。”
“江南士绅不肯缴税，给朝廷添麻烦，所以才要收拾他们。”
“收拾了他们之后，这田间的土地朝廷又不要，自然就是发还给百姓，然后再给他们免个几年的税。”
周延儒眼中精光一闪，拍手道：“妙啊！”
旁边的李若琏还没有听明白，他连忙问道：“哪里妙了？”
周延儒微微一笑，对他解释起来。
“若是直接对投献出手，天下士绅，难免生出同仇敌忾的感觉，这事情就不好办了。”
“但只说是要惩治东南士绅，那其他地方的士绅，只会看笑话而已。”
“至于这最后的免税，更是画龙点睛。”
“这投献后的土地，朝廷本就收不到税收，所以免税一说，朝廷不会损失任何东西，却能平白收获人心。”
李若琏听懂了前半部分。
对敌人进行分化瓦解，本就是兵法中的一环。
但后半部分他却没有听懂。
“可如此一来，朝廷也没有什么好处啊。”
周延儒大笑。
“怎么会没有好处？”
“这第一嘛，百姓得了免税的承诺，自然不会在帮助乡绅，没了百姓这层盔甲，江南乡绅还不是案板上的鱼肉？”
“这第二嘛，呵呵，咱们大明又不是只有税赋。”
“这税赋之外还有饷，还有摊派，还有徭役，这里面的说道可多着呢。”
李若琏似懂非懂的点头，而旁边的郑成功却在叹气。
“这老东西懂的倒是挺多。”
“按着高先生的说法，未来那个建奴的酋长康熙，就说过什么永不加赋，貌似是照顾百姓。”
“但赋税确实不涨，其他杂税可没有减少，反而愈演愈烈。”
“甚至咱们大明为了打建奴而加征的辽饷，就被建奴自己给继承了，甚至一直延续到清末……”
这时候，周延儒兴奋起身，他来到郑成功面前。
“小郑啊，这些都是你自己想的，还是高师傅告诉你的？”
郑成功从沉思中清醒过来，淡淡道：“一半是师傅教的，一半是我自己想的。”
周延儒一边点头，一边在心中暗道：“我本以为那高师傅也就是个神棍，不过现在看来，他估计还有些真本事在身。”
“弄不好是成祖朝姚广孝一般的人物。”
“以后再碰到他的弟子，我可得小心些，最好是主动跟他们交好。”
郑成功还不知道，他这么一番表现，为其他的同学帮了不少忙。
他此时伸了个懒腰，睡眼惺忪道：“好啦，周大人和李将军，后边的事情你们自己商议去吧。”
“我有些困了，先去睡觉了。”
周延儒一愣，随后才反应过来，偷偷笑道：“无论如何，这都还是个孩子，确实是容易发困。”
他随手招呼下人，将郑成功送入卧房。
然后又跟李若琏商量起细节。
几天后，也就是骆养性的密信送到金陵的这一天。
金陵周围的百姓，已经被乡绅彻底鼓动起来，几乎把周延儒他们住所彻底包围起来。
而周延儒这边也做好了准备。
他看了眼外边的百姓，给李若琏使了个眼色，然后笑着走了出去。
“诸位父老，你们来找本官，有何贵干啊？”
周延儒本就是南直隶人，一张口便是乡音，门外的百姓听了，果然下意识心生好感。
但他们很快就“认出”了周延儒。
士绅早就安排家丁，混在百姓的队伍当中。
他们开始低声说起周延儒的事迹，说就是因为此人捣乱，京城的东林党才会完蛋。
这其实就是误会了周延儒，但当地百姓哪儿懂这个？
他们其实连东林党到底是啥，都不是很清楚，只以为东林党都是好人。
既然东林党是好人，那周延儒自然是大大的恶人。
有了这些家丁挑拨，人群的怒意又再度高涨起来。
“老乡们冲进去，把这个周延儒给揪出来！”
“对！他这家伙助纣为虐，要来欺压咱们江南人，非得好好教训他一下不可！”
听到这些话，周延儒心中有些害怕。
别看他背后算计人的时候，满肚子阴谋诡计，真让他到了前台，他心里依旧有些没底。
“早知如此，就该提前让李若琏多带些兵马过来……”
但他又想到，这时候要是退缩了，那才真是完了。
就算李若琏大发神威，把百姓都给驱散，那这趟差事也别想做成。
他周延儒以后的仕途，也算是彻底完蛋了！
想到此处，他咬了咬牙，然后强行开口，高声说道：
“诸位父老乡亲，请请我说两句。”
“本官这次带人南下，不仅不是来欺压父老们，反而是给你们送好处来啦！”
百姓们听后，果然不再破口大骂，但是却都嘲笑起来：
“这家伙说什么胡话？你能给我们送什么好处？”
“就是！这么多年来，朝廷只知道从我们头上收税，从没给过我们什么好处！”
“好有，你们一上来，就在瓜州杀了十几个士绅，这又怎么解释？”
“那些士绅可都是好人啊，平时修桥铺路，扶贫救济，在咱们南直隶那是有口皆碑！”
“没错，士绅都是大好人！你就是大坏蛋！”
第111章屁股决定脑子
周延儒听到这些话，脸上露出一丝不屑，他正要开口，就听到附近传来声音。
“周大人，你可悠着点。”
他心中一惊，连忙低头看去，然后低声说道：
“小郑？你怎么过来了？”
原来说话那人正是郑成功。
他仗着自己年纪小，身材低，直接钻到了周延儒旁边，躲在栏杆的阴影里。
外边的百姓倒也看不见他。
郑成功嘻嘻笑了起来。
“我怎么不能过来？再说了，我要是不来，你就要闹笑话啦。”
周延儒不以为然：“我能闹什么笑话？！”
不过他自己都没有注意到，虽然他这语气不太好，但是郑成功来了以后，他心情已经平缓不少：
“有高师傅的徒弟在这里，那应该就没什么大问题了吧？”
郑成功摇了摇头，先是说道：“你赶紧把头抬起来，继续看外边的百姓，免得他们以为你在轻视他们。”
等周延儒把头抬起，他才继续低声说了起来。
“我刚才在里面都看见了，你是不是要给百姓们上课？”
“上课？”周延儒没听懂这话。
“对，就是上课！”郑成功解释起来，“你是不是要对着他们，去历数士绅的坏处？”
周延儒点头，嘴唇微动：
“就是如此！这些百姓懂什么士绅？”
他虽然没听过高青云的课，但他自己就是士绅出身，对于士绅的德行，那可太了解了。
“什么修桥铺路，什么大善人，这些都是假象，无非是糊弄傻瓜罢了。”
“士绅真要是善人，那为何不干脆把佃租给降低下来？”
“一边把佃租拉高到普通人节衣缩食，等百姓日子过不下去，再站出来假惺惺地施舍些钱粮。”
“哼！”
郑成功听后，心里点头：
“先生说的果然没错，这人的想法真就跟他的立场相关。”
“放在以前，这周延儒就算知道这些，也绝不会这么说，只会维护乡绅。”
“但他现在被看作是东林党的叛徒，天下都以为是他出卖了东林党，才能躲过一劫，才能被皇帝再度任用。”
“他知道自己已经跟士绅闹掰了，这才能说出这些肺腑之言。”
“这就是……屁股决定脑子啊。”
但他嘴上自然不能这么说，不然周延儒听了之后肯定要羞愧。
周延儒怎么想无所谓，但要是影响了劝说百姓，那就得不偿失了。
于是郑成功低声笑道：“周大人果然厉害，竟说出这样的至理名言。”
“士绅确实不是好人，但眼前这些百姓，哪里能听懂这些大道理？”
“你跟他们说这些，根本就没有用，还是得直接讲利益！”
周延儒有些好奇：“什么利益？”
郑成功轻轻拍了拍栏杆。
“还能是什么利益？自然是咱们前几日说好的那些。”
“你直接把那些好处扔出来，告诉百姓，只要他们跟士绅划清界限，那么他们投献到士绅名下的田地，就重新发还给他们，还能三年免税。”
“然后再让李将军带着兵马出去，告诉他们若不退走，就算作是造反，立斩不饶。”
周延儒听后，心中好似有了主心骨。
“对！对！”
“小郑你说的好啊！”
“这番先礼后兵，一定能让百姓都幡然醒悟。”
他不再耽搁，连忙抬起头来。
此时外边的百姓，已经有些不耐烦了。
“那周延儒怎么又不说话了？”
“他不会是没词了吧？”
“咱们还是赶紧冲进去，把他教训一顿算了！”
正在这时，周延儒总算开口。
“诸位父老，别的事情本官就先不说了，这里只说朝廷的诏令。”
他举起双手握在一起，冲着北方拱手：
“陛下怜惜咱们东南百姓，知道南直隶的父老日子辛苦，所以特意施了仁政。”
“你们对士绅投献土地一事，只要你们将具体投献的数目，都到朝廷报备，朝廷就既往不咎。”
“不仅把土地都发还给你们，而且还三年免税。”
百姓们听后，都有些不信。
更有人开口道：
“朝廷啥时候这么好心？”
“再说了，这三年免税，那三年之后呢？”
周延儒眼神一冷：“哪里来的人，在这里霍乱人心？”
他一下子就听出来，刚才质疑的人，根本不是金陵口音。
“李将军！你去将那些人给我找出来！”
李若兰早已做好准备，周延儒这话一出口，他立刻带着数十人冲了出去。
“刚才是谁说的那些话？若是好汉，就自己站出来！”
果然，根本没人敢站出来。
本来闹得挺欢的百姓们，都瞬间沉默。
不仅没敢挡李若琏的兵马，甚至还主动让开一条路。
周延儒看到这一幕，心中总算松了口气。
“看来我的那一番话，真的起作用了！”
他沉稳下来，抬手示意李若琏退回来。
然后再度开口：“既然有怂货敢说不敢认，那也就罢了。”
“他们刚才问的东西，本官倒是不介意解释下。”
“当今天下，是圣天子在朝，他老人家一心为民……还有高师傅从旁辅佐，劝他对百姓施仁政。”
“所以我刚才说的，都是千真万确的事情。”
“至于那三年免税期过了以后怎么办？诸位父老乡亲，你们或许不知道，本官这次带人南下，也不仅仅是带兵过来训练。”
他举起手来，指向远处的秦淮河。
“这次朝廷已经打定主意，要开海做生意，额外再开几个市舶司。”
“朝廷只要有了银子，那只会继续给你们免税。”
对最后那几句话，百姓其实不信。
在百姓心里，这大明朝廷就是个貔貅，可没有吃饱的时候。
就算皇帝老子真是个好人，底下这些官僚也都是混蛋。
“但不管怎么说，这三年免税，总是实实在在的吧？”
“这几年年成不好，去年冬天都下了几场大雪，要是能免了税，还不用再交佃租，那日子确实能好过不少。”
“三年后的事情，到时候再说吧。”
百姓们心中一动，虽然嘴上不说，但人群最后侧，已经有人偷偷开溜了。
而人群前方的那些人，也眼神晃动，身体开始往后挤。
一个人这么想那还无所谓，但所有人都这么做，那就是人群整体往后退。
周延儒心中大定。
“这番话还真是有用！”
他趁热打铁，又高声道：
“李将军，做好准备，若是三炷香后依旧围在外边的，就都当做反贼处置！”
这最后一句话出口，外边的百姓再也坚持不住，终于一哄而散。
没多久，驿站外就彻底安静下来，好似从没有人来过一样。