公元二百二十八年，诸葛亮任命自己十分赏识的参军马谡领导诸军，后于军事重地街亭防御曹魏将领张合的进攻。然而，马谡自觉饱读兵书，竟然违背诸葛亮的指挥调度，军事行动混乱无章，放弃水源，上山驻扎，不在山下据守城邑。
张合断绝马谡取水的道路，发动进攻并大败马谡，蜀军溃散。诸葛亮从而失去前进据点，指挥大军回到汉中。此后，将马谡关进了大牢。
虽然马谡在街亭之战中战败，但诸葛亮仍然很器重马谡，并不想取他性命。然而，自己首次北伐，却无功而返，觉得难以服众，于是想出了一个两全其美的办法。
赐于马谡毒酒的同时，将狴犴长生丹一同混入了他的饭食当中。诸葛亮希望奇迹能够发生，帮助马谡躲过此劫。
数日后，马谡逐渐觉醒长生之力，冲出了坟墓。也在棺椁之内，发现了诸葛亮留给他的信件。信中嘱咐他，倘若死而复生，需隐姓埋名。
马谡遵循诸葛亮的嘱咐，一直隐居于定军山的某处。直到诸葛亮病逝后，他也一直守在武侯墓左右，未曾有过懈怠。
“原来如此，么想到诸葛亮竟有两颗长生丹。一颗给咧你，另一颗则给咧诸葛姑娘。”
“丞相为何自己不吃长生丹，而留给我了呢？如果他吃了长生丹，汉室必将复兴。我始终不得其解。”
说着，马谡的神情流露出一丝悲伤。
“或许诸葛亮并不想长生，想遵循自然法则。”
“或许吧……”
“那日出现在山洞里嘀人，莫非也是你？”
“果然瞒不过秦先生，确实是在下。”
“你咋出现在那哈儿？你似乎在找什么重要嘀东西。”
“答案就在符篆道炁里面。”马谡指着秦四五手中的篆书说道。
“符篆道炁？”
据传，《符篆道炁》是鬼谷子在临终前撰写的一本神秘书籍。这本书凝聚了他毕生的智慧和见识，更是记载了能够令人起死回生、白骨生肉的奇妙法术。然而，对于寻常人来说，解读这本书却宛如面对一本天书。
书中的文字晦涩难懂，内容高深莫测，让人难以理解其中的真正含义。无论是其符号、图案还是文字，都似乎蕴含着一种超越尘世的智慧，只有那些具备特殊修行和悟性的人，才能够揭示其中的奥秘。
“秦先生，我知道您的身份，也相信您可以解读此书。”
“额也只是听说过有符篆道炁这本书，却么见过。”
说着，秦四五打开了《符篆道炁》。刹那间，书中的文字如洪流般涌入他的脑海，紧接着眼前的景象瞬间变得漆黑一片。
片刻后，秦四五才缓缓睁开眼睛，却惊愕地发现自己正站立在一片宁静的海面之上。碧蓝的天空万里无云，一丝清风也没有，整个世界仿佛凝固了一般。
“这里莫非是符篆道炁里嘀世界？”
秦四五低头看着手中的书，书中散发出来的微弱光芒似乎在指引着他前进的方向。带着满心的疑惑和好奇，秦四五开始朝着光芒的方向迈进。
“你是？”
在光芒的尽头，一位老者缓缓浮现。他悬浮于半空之中，白发轻轻飘动，宛如一位超凡脱俗的仙人。
老者的身上散发着一种神秘而古老的气息，仿佛蕴含着无尽的智慧和力量。他的目光温和而深邃，透过秦四五的双眼，似乎能看到他内心的疑惑和渴望。
秦四五凝视着这位老者，心中涌起一股敬畏之情。他意识到，这位老者可能是《符篆道炁》中的神秘存在，或者是与这本书有着密切关联的高人。
“没想到第一个出现的，竟然是你。”老者闭口不言，声音却从四面八方传来。
“莫非您奏是鬼谷子？！”秦四五诧异道。
“长生之体本为虚无，皆是美梦一场。”
“老先生此话何意？”
现场变得一片寂静，鬼谷子并没有回应秦四五的话。
“老先生？”
“嬴政，你与我在此相遇并非偶然，切记老夫说的话。”
“老先生可否说得详细一些？晚辈愚钝，实在不知该如何解读老先生之意。”
“天机不可泄露，届时你会明白一切的。”
秦四五深知，就算自己再问下去，鬼谷子也不会多说一句，于是没有再追问。
“那么，老先生可否告知此书记载了何事？”
“符篆道炁记载了起死回生之法。”
“起死……回生……？”秦四五大吃一惊。
“起死回生需以命换命，换命之人必须虔诚，稍有不慎，必将万劫不复。”
马谡为何要解读起死回生之术？他又想复活谁呢？
秦四五心中仍有许多疑问未解，本想再次向鬼谷子请教，然而令他意想不到的是，鬼谷子竟然在眨眼之间就凭空消失了，仿佛从未出现过一样。
秦四五四处张望，但周围只有平静的海面和空旷的天空，没有任何鬼谷子存在的痕迹。他不禁陷入了深深的思考之中，这一切究竟是幻觉还是真实的经历？鬼谷子的出现和消失是否意味着什么？他说的长生是虚无、美梦一场又是什么意思呢？
秦四五猛然睁开眼睛，发现已经回到现实之中。
“秦先生，我知道您的身份，也相信您可以解读此书。”
“什么？”
秦四五感到有些诧异，马谡方才明明说过同样的话，为何还要重复说。
“秦先生，你怎么了？脸色如此之差？”
“啊！么有，么有。”
秦四五在心中不禁对鬼谷子钦佩不已，在自己打开《符篆道炁》之时，竟然将时间也悄然凝结了。
“秦先生，请务必仔细解读，在下定感激不尽！”
说罢，马谡立即给秦四五下跪，并且叩了三个响头。
“死人前，置遗物，滴鲜血；虔诚心，口中念，莫回头。”
“这、这是？！”
“这便是起死回生之法。”
“了不起！秦先生果真了不起！竟然真的解读成功了！”马谡的眼神中流露着一丝希望和期待。
然而，秦四五并没有说出最关键的一步。因为他并不清楚马谡到底要做些什么，也不知现在的他是朋友还是敌人。