“《哼……》”
诺滕兰皇帝高尔特收到了他的“弟弟”递给他的一叠风景画，并翻阅着它们。还没等他看完一半，她就把包裹扔给了他。
“《这是什么！！》”
画被还跪着的弟弟的尸体撞到，无助地掉到了地板上……
然而，高尔特的怒火却无法平息。
“《你在取笑我吗！？》”
“不……不，兄弟，没有那样的事！”
“那这到底是什么？！这孩子的画……是我命令你做的！！”
散落在地板上的画作描绘了许多不同国家不同地方的场景。当然，都是弟弟自己画的……
我的哥哥称它为“儿童画”，但这绝不是一个糟糕的工作。相反，它们都栩栩如生，看起来就像是直接从风景中取来的，把里面描绘的当地人描绘得栩栩如生。无论是否见过真品，这个成品都会给任何人留下深刻的印象。除了一个人，就是我的皇兄……
“谁让你画这么蠢的图的？我命令的是各国主要设施的详细情况！！还有治安状况、军事力量状况、王城出入口的示意图……反正那些周边国家我就该命令你把资料画出来的，不过这只是为了好玩而已！
哥哥的眼睛布满血丝，眼珠子剧烈地转动。弟弟则很害怕，但还是尽力回答。
“但是，兄弟，如果你把保安布置或者王城画得太清楚，就会显得很可疑！所以我决定把它画成一幅山水画，这样看起来就不会很可疑了……”
“《别跟我顶嘴，吉尔伯恩！！》”
他的哥哥高尔特用拳头击打王座上厚重的扶手。弟弟吉尔伯恩听到这个充满指责的名字，愣了一下。
“你这个庸才！你知不知道自己是皇室的耻辱？我的兄弟们，包括我自己，都各有绝技，有的歌喉独特，有的天赋异禀，有的写出的剧本好评如潮。”别人创造神雕，画出与你完全不同的独特画作……但如果我和你一起呢？这是一个任何人都可以画的现实图画！
说着，高尔特从王座上站了起来，用力踩在了地上的画像上。
““啊...””
吉尔伯恩爬下来，看着照片，哀叹不已。高尔特低头看着它，张开了嘴。
“这样的东西有什么价值？如果你把十个同样画写实画的人聚集起来，给他们看他们各自画的东西，有多少人能立即猜出你的画是什么？?》”
“那是……呃，就算是写实画，对比一下的话，也各有各的个性……”
“不仔细看就看不出来的东西就没有价值！！”
听到“一文不值”这几个字，吉尔伯恩的内心开始反抗。
“……但是，兄弟！到目前为止，我已经可以通过卖画来筹集旅行费用了！甚至还有人买我的画！”
——没错，我强迫自己承担了中介任务，让我去异国他乡。皇帝阿尼即使我离开时也没有给我任何活动资金。于是，我只带着仅有的一点钱和生命中最重要的东西——颜料和画笔，踏上了孤独的旅程……
一路走来，他通过画漫画赚了一些钱，这对平民来说还是很少见的，有时还为富商画肖像，收入稍高一些。不知怎的，我终于克服了过去的日子，完成了任务回到了家。
“他们中的一些人告诉我，我的画很漂亮……他们被它们感动了。这些话支持了我，即使在这段艰难的旅程中，我也能继续真诚地画画。所以……”
哥哥冷眼低头看着弟弟，说道，仿佛这是一段珍贵的回忆。然后他打断了她的话，残*地问道。
《——结果是凉爽的变得蚊子？ 》”
“呃……”
吉尔伯恩看着她破烂的衣服。 ……这显然表明他没有钱，而且很明显他正在竭尽全力只是为了生存和做好自己的工作……
这座皇家城堡充满了闪闪发光的艺术品。不仅是墙壁、柱子、天花板，就连地板也豪华得就像是全部铺着大理石一样。 ……在这种地方，穿着这么破烂的衣服……即使不客观地看待，我也能理解存在一定程度的不平衡。
》《皇家城堡这里我连回家的衣服都来不及准备。各种各样的神谕排列着，但换句话来说，也只值一点点钱吧？就算卖了，估计也是被迫低价买的。我想连一个人都没有赚钱买你的画吧！你的出现就是最好的证明！ ！ 》”
高尔特说的是事实，没有任何争论的余地。不过……吉尔本也是个穷画家，他无法接受这样的事实。
“但是……有个贵族小姐给我的画上色，还出钱买了！她看到了我画的价值……”
“《别下去。》”
高尔特打断了他一句话后，转向副官，伸出手臂，目光始终盯着吉尔本。我无语了，但是孩子?孩子?他要我给他带点东西。他的一名助手明白了他的意图，跑到了幕后。然后她赶紧拿来一样东西，放在他手里，就像是祭品一样。
这是一把足够大的弦乐器，可以扛在高尔特的肩膀上，他很喜欢。
“听着，吉尔。这就是‘价值’。”
说完，他拉弓开始奏乐。
从第一个音符开始，它就具有压倒性的存在感，让听者屈服……音乐让你觉得连布料沙沙作响的声音都不能容*，更不用说谈话了。
正在他面前弹奏的吉尔伯恩僵住了，一动也不敢动。而且，王殿内的侍从和侍卫，甚至殿外的侍卫，都把耳朵转向了我。
尽管他平时的言行如此无情，但他情感丰富的音乐却打动人心、吸引人……
这让我想起了一种比任何言语都无法解释的残酷的“地位差异”。这是一个令人心碎的宣言，揭示了现实。
——当演出终于结束时，观众席上响起了热烈的掌声，这不仅仅是一个玩笑，而是一种从心底升起的冲动。他们中的一些人甚至流下了眼泪。
在掌声的包围下，吉尔伯恩倒在了他哥哥的脚下。先前扔散的画作散落一地……
“你终于明白了吗？在诺顿大陆这片贫瘠的土地上，唯一的价值就是可以变成金钱的天赋！！一个人的优劣就由它来决定。我该怎么办？如果你连这个都做不到的话，那你就是一个普通人，但是你也是一个无能的人！
吉尔本愣住了，低着头，无法回答。我听到鞋子的咔哒声，我听到高尔特回到王座。
「我哥哥说的都是对的……」 》”
即使在这个国家，真正有才华的人也屈指可数。当然，即使是从小就被迫接受各种训练的贵族中，也有一些做不到的人，而这样的人一般都会受到家人的回避，被迫照顾有才华的家族成员。或作为仆人工作。
……不过，他没有什么特殊的天赋，并不代表他不关心音乐、艺术之类的东西。事实上，有很多人无法放弃它，并希望将其作为一生的爱好。但 - …
皇帝不赞成不赚钱的“爱好”。
那些被告知没有天赋的人会被带走，甚至被禁止接触它。吉尔伯恩作为中间人被允许画画，可以说是一个特例。
……这很奇怪……
尽管他这么想，但他却没有资格以一个庸人的身份去说话。
『《——啊……但是为什么？不管别人说我没有天赋，不管我被批评多少，我都无法停止画画……”
悔恨、尴尬、悲伤一齐涌上心头，但我只能紧紧握紧拳头。就是这个时候了。
当我看着模糊的大理石地板时，我感觉有人走到我身边，捡起了散落在各处的一幅画。
「……好了好了。别说这么难听的话了，哥哥。」
吉尔伯恩认为这是她以前从未听过的声音。而且，虽然说得很流利，但是发音却和这个国家的人……或者至少是能够进入皇城的贵族们有些不同。
最重要的是，我从来没有见过有人能在这个国家的皇帝面前保持如此不敬的态度。他*不住抬头看去，想知道她是一个什么样的人。
“哇，你画得真好，不是吗？”
一个不知名的男人蹲下身子，拿起自己捡到的一张照片，看着。这张脸毕竟不是诺滕兰人的脸……另外，他是一个举止粗暴的人，外表也很粗鲁，是他哥哥不太喜欢的。
“哦，这就是费戈塔镇……太神奇了，仔细看，这就是你所看到的，不是吗？”
男人以一种熟悉的方式走近王位，强迫自己把这幅画给皇帝看，皇帝似乎不太情愿。这一幕让她紧张不已，担心哥哥会不会随时发怒，但当她看向他的时候，他的助手们却没有任何惊慌的迹象。 ……看来，那个男人是连那个暴君都尊敬的人。
吉尔伯恩怯生生地问道。
「……呃……你呢……？」
仿佛得到了暗示，两人同时以同样的动作转向我。
“啊，你还不知道，这个人就是范鲁格，他是我们的战友。”
““...同志...？””
吉尔伯恩一脸疑惑地看着“范鲁格”。
他刚刚是在夸奖我的画吗……？虽然他对此很感激，但吉尔本面前这个名叫凡鲁格的男人的表情却让人觉得有些可疑。
「《吉尔本。我们诺顿领，勾结这个范鲁格，进攻加托拉尔！我们终于到了占领那片广阔富饶的土地的时候了！」
““什么……！？””
吉尔本震惊地睁大了眼睛，浑身的血液都变冷了。攻击加托尔……？ ？
确实，我奉命收集其他国家的视觉信息，以备紧急情况之需。 ……我就知道哥哥有这样的野心。不过，我听说这不是一个现实的故事，这些信息是为了以防万一。但...
“所以，吉尔，我给你一个新的命令，再次进入加托拉尔，这次画出重要设施的草图！！对了……我们需要王城四个侧面的图纸。还有，士兵们……啊，那里有骑士，请详细描述一下从边境到首都的地形。
弟弟正在生动地思考着即将开始的战争的准备工作。 ……这两年，我没有听到任何关于Nortenland与Gatoral关系紧张的传闻。但为什么？突然之间，故事就这样了……
那一刻，吉尔伯恩震惊了。
“《……范鲁奇……。这个男人是我的兄弟建议索诺卡你这样做了吗……？ 》”
范鲁奇看着我，脸上露出邪恶的笑容……一股寒意顺着他的脊背窜上来。
「……哦，对了！兄弟，现在不是这样的！渐渐地，人们正在受到来自我们国家郊区的奇怪药物的伤害！！那是某种药物……没错。有毫无疑问，再这样下去，帝都终将被污染，不会有战争！”
吉尔本努力向皇帝传达他从入境到来到这里的所见所闻。是的，现在不是担心 Gatoral 这样的事情的时候。我们必须迅速查清传播路线，采取措施，防止损失进一步波及群众。这不是一个简单的问题可以在一夜之间解决。我的兄弟也是一个国家的统治者。你应该知道那是你的首要任务......！ ！
「————啊，既然这样那就别担心了。」
一直满怀期待地看着我的弟弟，被这突如其来的话语吓了一跳。
“《……诶？？》”
》《一个?关于?哈娜。 ——“我”就是演奏这首曲子的人。 》”
一点也不。皇帝令人震惊的坦白让吉尔本无法思考任何事情，就像被重重一击一样。
为什么……一个皇帝，尤其是一个打算侵略其他国家的皇帝，会做出给自己的人民下药这样令人发指的事情……
我不明白。
吉尔伯恩站在那儿发呆，嘴巴微张。这时，高尔特皇帝身边的凡鲁格插话道。
“兄弟，这是为未来做的准备之一，无论加托尔多么和平，光靠进攻是赢不了的，要确保胜利，就需要做好准备。”
“我不明白...”
吉尔伯恩只能无力地回答。
……因为如果我们这样做的话，国家就会在战争开始之前就被摧毁，更不用说赢得战争了……
“我不在乎你是否不明白这个崇高行动的意义。去吧，按照命令去做就可以了！”
——说完，吉尔本就被带出了王座室。
我站在门前，一动也不敢动……这个国家现在到底发生了什么……？
『《——……范·鲁吉……》』
他回头看了一眼关上的门。
……果然，那个男人做了什么事情……照这样下去，这个Notenland就变得毫无用处了！
““...上帝... ——不，我什么都不在乎了。不管你是谁，请拯救这个国家......！ ！ 》”
那时，吉尔伯恩默默地感受到了深深的绝望。