几十年来,九镇边军与建奴之间展开了无数次殊死搏斗,同时,各地卫所亦源源不断派遣军队奔赴辽东前线,企图遏制建奴的嚣张气焰。然而,战场上的硝烟却屡次以明军的惨败告终,建奴八旗铁骑如同不可撼动的巨石,沉甸甸地压在每一位大明将士的心头。将领提及建奴,无不面露惧色;士兵闻之建奴,更是心惊胆战,士气低迷至极。
然而,在这绝望的阴霾之中,却有一人挺身而出,以孤军之勇,深入敌后,不仅捣毁了建奴的老巢,更生擒其首领,谱写了一曲前所未有的辉煌战歌。这一壮举,犹如晨曦初现,驱散了长久以来笼罩在明军将士心头的阴霾,那块沉重的巨石终得移开,迎来了胜利的曙光。
沈槯,这位英雄的名字,迅速在军中传开,引起了前所未有的狂热与崇拜。对于那些亲身经历过与建奴数十年苦战的将士而言,沈槯不仅是他们的领袖,更是他们心中的神只,那份狂热的崇拜,几乎达到了歇斯底里的程度。时势造英雄,沈槯用自己的行动诠释了这句话的深刻含义。
当沈槯凯旋归来,迎接他的是如潮水般涌来的狂热人群。赵信、唐胜等十几位千总、把总,更是越众而出,单膝跪倒在他的马前,以最崇高的敬意表达着他们的忠诚与敬仰。沈槯翻身下马,沉稳地吩咐道:“都起来吧,我们到帐中详谈。”
进入总兵行辕后,沈槯的目光变得锐利而深邃,他猛然转身,质问那些因欠饷而哗变的将士:“你们为何要带头闹事?”唐胜与赵信等人面露苦涩,纷纷诉说了朝廷欠饷的困境以及将士们及其家人所遭受的苦难。沈槯听后,沉默片刻,随即宣布了一个令人振奋的消息:万岁爷已从内帑拨银以解边军之困,然而这笔银子却被赵三泰等人贪墨。不过,他个人已准备十万两银子,用于抚恤阵亡将士的家眷。
这一决定让赵信、唐胜等人既感动又惊讶。他们深知沈槯的慷慨与公正,更明白这笔钱对于那些最困难的军眷来说意味着什么。然而,沈槯并未止步于此,他进一步激励将士们自力更生,寻找新的出路。他透露了一个秘密——一个藏有大量银子的地方,并鼓励将士们勇敢地去夺取它。
在沈槯的鼓舞下,赵信与唐胜等人热血沸腾,纷纷表示愿意跟随他赴汤蹈火。沈槯随即布置任务:赵信负责安抚并告知实情于众将士,并前往沈家大院领取抚恤金;唐胜则负责挑选三千精锐老兵,准备接下来的行动。一场新的战斗即将拉开序幕,而这一次,他们不再是为了一时的胜负而战,而是为了生存、为了尊严、为了大明江山的未来而战。
直至晨光初破黎明,张子安方缓缓踏入府邸,神色凝重。赵三泰,一夜未眠,蜷缩于张府一角,闻讯即刻踉跄而至,满脸堆笑,却难掩焦虑:“公公,局势如何了?”
张子安接过侍奉的小太监递上的参汤,轻抿一口,目光如炬,反诘道:“你觉得呢?”
赵三泰心绪难宁,颤声追问:“公公,沈将军可愿出面平息此事?”
“他答应了。”张子安语气平淡,却透着不容置疑的威严,“此刻,他应已抵达城北大营。”
话题一转,张子安又问:“至于银两之事……”
“也……也答应了。”张子安嘴角勾起一抹冷笑,寒意逼人,“暂借十万两应急。”
赵三泰心中大石稍落,却又忧虑再起:“银子有了,但沈将军能否镇住那些乱军,仍是未知之数啊。”
张子安侧目而视,眼神冷冽如刀,幽幽反问:“你觉得呢?”
赵三泰心头一凛,忙不迭点头:“能,定能。嘿嘿,沈将军威名远播,定能平息此乱。”
张子安冷笑更甚,言辞间透露出丝丝寒意:“驸马爷自然有能耐安抚哗变将士,但此事已非秘密,万岁爷特拨内帑银两,大同边军却未得实惠,此中缘由,总得有个交代,给万岁爷一个明白,也给将士们一个公道。”
赵三泰面色骤变,僵硬如石,颤声问道:“公公此言何意?”
张子安从袖中取出一精致小瓶,轻轻置于桌上,语调阴冷:“赵副总兵,您只需饮下此物,咱家自会向万岁爷禀明一切,也会给将士们一个合理的解释。至于您的家人,咱家亦会妥善安排。”
赵三泰闻言,如遭晴天霹雳,惊恐万状:“公公,您这是要……”
张子安未再多言,只留下一句:“赵副总兵,请三思而后行。”言罢,他转身离去,背影决绝,留下赵三泰一人,面色惨白,踉跄几步,终是无力地瘫倒在地,四周一片死寂。
城北大营,辕门之前,人声鼎沸中透着肃穆。赵信屹立于高耸的望台之上,声如洪钟,激荡着每一位将士的心田:“弟兄们,静听吾言!朝廷拨下的饷银,不幸被那赵三泰奸贼所贪,但请放心,咱们的将军沈槯,已不辞辛劳筹得十万两白银!这银子,首要之务,便是发放给那些为国捐躯的弟兄们的家眷,让他们的亲人在寒冬中得以温饱,让他们在九泉之下得以安息,不再为家人的生计而含恨!”
话音落下,辕门内外,万籁俱寂,上万边军将士的目光中,唯有坚定与信任。他们或许不善言辞,不懂高深的道理,但他们深知,每一颗跳动的心,都是血肉相连,每一个战士的背后,都有需要守护的家庭。他们不禁自问,若自己不幸捐躯,家人又将如何?因此,对于沈槯将军的决定,他们非但没有丝毫异议,反而深感敬佩与感激。
赵信见状,语气更加激昂:“我知你们亦有难言之隐,家中亲人同样饥寒交迫。但请放心,将军已许下承诺,定会为大家排忧解难。此刻,唐胜将军正紧锣密鼓地挑选勇士,准备随将军共赴一场正义之战,去夺回我们应得的财富!”
“我们信得过将军!”
“对,将军从未让我们失望!”
“他一定会有办法的!”
“将军与弟兄们同在,绝不抛弃!”
将士们的回应如潮水般涌来,响彻云霄。赵信满意地点点头,大声喝道:“好!既然大家如此信任将军,那就请先各自归营,静候佳音。贺老六,你速带两队精锐,随我前往接收银两,其余人等,即刻解散,各自准备,待命行事!”
随着赵信的一声令下,将士们有序地散去,但那份对将军的信赖与对未来的希望,却在每个人心中生根发芽,愈发茁壮。