早朝前，谈襄脸上笼罩着寒气，紧抿着唇看桌案上刚送来的信笺。
来福端着茶水进来，扫了眼一旁没动过的早膳，暗自叹了口气，上前劝道：“陛下，太医前几日刚说过您身子不好，若是再饿着，怕是又要腹痛了。”
谈襄缓缓将信笺放下，平息了良久才冷声道：“朕没有胃口，撤下吧。”
来福只能让人将饭菜撤下，禀告道：“陛下，昨夜菱慧姑姑当场将想要谋害李姑娘的姜凝抓获，今早派人送到大理寺了。”
谈襄微微颔首，他对这人有些印象，是谢元姣想要扶持为司典的宫女，有些手段，能抓住姜凝并不让人意外，只是辨别这真正的凶手怕还是要费些功夫，这人连他都有些讶异，良久后沉吟道：“派人盯紧点，若是出了什么差错，立刻回来禀告朕。”
“三日内，贵妃必须被放出来。”
来福连忙应声：“是。不过陛下一夜未睡，奴才担心您身子撑不住，今早的早朝还是让大臣们回去吧。”
谈襄眼神微冷，好看的指骨按在堆成小山的折子上，讽刺道：“朕今日若不去，那些大臣上奏让朕处理的贵妃的折子恐怕要堆成山了，这些酒囊饭袋，做正事不成，惯会这些低劣下流的夺权手段。”
他直起身，因一夜未睡，脸色略微有些憔悴，可还是遮盖不住淡漠矜贵的气质，目光望向外面大亮的天光，启唇道：“而萧家，岂止低劣下流，早已变成了危害京都的刍狗。”
“朕如今倒是有些好奇，朕的父皇虽蠢笨不堪，可却算不上呆傻，怎么能忍受他们至此。”
来福闻此大逆不道的话，忙不迭跪下，只当做没听见。
先帝在位几十年，政绩勉强算上中庸，无功无过，可陛下被苛待十几年，天底下哪有亲生父亲这样对自己的孩子的，先帝偏宠萧家，不仅让萧太后之子为后，赋予厚望，还纵容萧家横行霸道，给陛下留下了这么大的祸患。
两者相较，天差地别，来福私心却觉得陛下本就不应遵从所谓孝道，那“蠢笨”之词就应该安在先帝身上。
只是这些话，他也只敢在心里念叨几句，说出来可就是大逆不道。
谈襄垂眸轻笑，带着他自己都未曾发觉的悲凉和自嘲。
早朝上，谈襄高坐龙椅之上，底下大臣几乎快吵成了一团。
谢首相先是据理力争，言明玉贵妃与李含茗中毒之事无关，要求陛下严查此事，还谢家一个清白。
而李太傅自然不甘，不顾朝堂威仪，和他当场争论起来。
谈襄冷眼看着他们面红耳赤的狼狈样子，半晌轻敲椅背。
殿内刹那间安静下来。
对这位少年帝王，他们心中还是畏惧的。
“曲水宴是你们所提，朕虽不愿，可还是遵从了，如今闹出了此等事，你们却又相互推诿，当真是可笑。”
他的声音不大，每一字说得很清楚，带着帝王威仪和隐隐怒气，立刻震住了这些大臣。
李太傅为受害方，自觉站在道德高地，壮起胆子向前一步，颇为不忿道：“陛下，臣为朝中太傅，虽不敢称说于皇室有功，可也算是教导过多位皇子的老臣了，如今臣的女儿生死不明，而陛下却庇护贵妃的罪行，臣实在难以安眠，恳求陛下还李家一个公道！”
他说完，跪在地上重重叩首。
其余与李家有关的大臣也跟着跪下，高呼“求陛下做主！”
谈襄淡淡扫了他们一眼，神情晦暗，半晌站起身走到李太傅面前，声线平淡却带着冷意：“庇护贵妃？朕怎么不知贵妃身上有罪了？辅佐皇子的老臣……”他垂首，眼底戾气浮现，沉声道：“那些皇子的下场李太傅难道不知？难道想让朕治你一个同谋之罪？”
“还李家公道？”他嗤笑：“李太傅是想让朕处理谢家，抬李家上位吗？”
李太傅脸色瞬间惨白，他本以为抓住了谢家的把柄，可以趁此机会上位，这一刻心中藏着的得意消散了干净，是他忘了陛下的雷霆手段，也忘了那几个皇子的惨状，被喜悦冲昏了头脑。
他哆哆嗦嗦回道：“是……是臣逾矩了。”
谈襄抬首，扫视着殿内畏缩的大臣们，沉声道：“此事朕会给你们一个交代，但在真相查清楚前，有谁敢再说凶手是贵妃，朕决不轻饶。”
大臣们面面相觑，眼中都是陛下对贵妃如此偏宠的震惊，随即齐齐跪下。
朝内，只剩下谢首辅得意不已，只觉得自己送谢元姣真是下了一步好棋。
等到早朝结束，谈襄并未去承乾宫，反而抬脚匆匆赶去了天牢。
谢元姣身居阴暗狭窄的天牢，昨夜睡得不大安稳，早早起来就收到了陛下送来解闷的游记，便躺在榻上翻看起来。
不知何时，困意袭来，就靠在榻上睡得香甜。
谈襄到时，就见到此景，终于放下了心，放轻了脚步声，缓缓将牢门上的锁打开进去。
他弯腰先将书捡起来，又坐在她的榻前，只侧首看着她的睡颜。
不知是梦见了什么，眉心微微蹙起，额间也冒出了冷汗，双手下意识地攀着什么。
谈襄连忙拉住她的手，不知怎么安抚，抿着唇犹豫着轻拍她的后背，柔声道：“莫怕，朕在。”
谢元姣总算安定了点，皱起的眉平缓开，只是手依旧紧拽着他的，像是怕他离开似的，口中也在低声呢喃着什么。
谈襄低下身，侧耳到了她身边，屏息凝神想听清她在说什么，却只听到了个模糊的人名，不知是“元”还是“衍”，她便靠在他怀里又沉沉睡去。
他细想了半晌，也没得出所以然，只得幽幽叹了口气，认命似地拿起扇子为她扇风。
这牢房空气难以流通，夏季最是闷热，他虽遣人递了冰块进来，可还是盖不住浮起的热气。
玉娘住在这，夜里肯定睡不安稳。
扇子吹起凉风，拂起几许发丝，扰得谢元姣动了动脑袋，似是睡不安稳。
他便一手为枕在他腿上的谢元姣撩开发丝，另一手专心为她扇风，神情间流露出的是少见的温柔。