萧太后身形踉跄了下，满脸不可思议，抖动着手指指向谢元姣。
“谈襄！她今日敢放火烧后宫，谁知她以后会做出什么？”
谢元姣低下脑袋，整个人作鹌鹑状。
对于萧太后的指控，坚决不承认。
谈襄嘴上泛起不易察觉的笑意，咳了咳。
“贵妃绝不会做出此事，天热，便先回去吧。”
谢元姣眼睛一亮，可还是收敛着喜色，转身离开。
等到殿内只剩下谈襄和萧太后时，他的脸色才沉了下来，冷冷看向萧太后道：“太后，有些事还是不要深究的好。”
萧太后也没了素日平和淡然的模样，嗤笑出声。
“你这样护着这女人，可她心里却从来没有你。”
“皇上就不怕竹篮打水一场空？”
谈襄眼底情绪波动，漠然扫向萧太后道：“朕做何事，恐怕与太后没有关系吧。”
随即轻笑声：“哦。朕忘了，太后的亲儿子如今下落不明，日子过得太清闲了，才有闲心来管朕的事。”
“你！”萧太后脸色瞬间冷凝。
谈襄起身，动作缓慢矜贵，一身龙袍在阳光下格外耀眼，淡淡扫向她道：
“太后在曲水宴上下毒，又指使身边人对付贵妃的事，朕还未与你清算。”
他眼尾扫向萧太后，带着不容置喙的帝王威仪。
萧太后冷笑：“哀家是太后！若是你敢对哀家做什么，天下所有文人皆会口诛笔伐你这昏君！”
谈襄挑眉：“朕自然不会。”
“只是……萧太后病重，专心在福寿宫中修养，闲杂人等不得打扰。”
萧太后气得脸色扭曲：“你！你居然敢囚禁哀家！”
“若是先帝在天有灵，不会放过你的！”
谈襄转身离开，只淡淡丢下一句。
“先帝若是有灵，怎会甘愿看着朕坐上龙椅？”
*
谢元姣刚回关雎宫不久，谈襄便到了。
她坐在院内，犹豫着朝谈襄行礼，刚躬身，手臂便被人扶住。
耳边传来他低低的声音。
“那日，是朕没顾及你的感受，你别生朕的气了，好吗？”
谈襄将语气放得极低，直勾勾看着眼前人，柔声道：“朕自以为能护住你身边的人，才默许大理寺审理案件。”
“将她纳入对付李家的计划中，是朕的错。”
谢元姣愕然抬首，没想到他会这样主动解释。
谈襄松开拉住她的手，脸色黯淡，语气中隐隐藏着失落。
“若是你不愿原谅朕，朕不会打扰你。”
说完，便要转身离开。
谢元姣呆呆看着他落寞的背影，只觉得自己成了戏文中背信弃义的恶人，不由自主开口唤住他。
“谈襄——”
话音刚落，已经迈脚的男人身形顿住，嘴角露出一丝不易察觉的笑，随即眼睫低垂，眼里尽是不安委屈，继续往外走去。
谢元姣莫名心慌，便抬脚到他面前拦住他。
谈襄嘴角泛起苦涩的笑，垂首道：“玉娘，都是朕的错。”
谢元姣直直看向他，犹豫着问道：“当时你有多少把握让菱慧全身而退？”
“九成。朕派了人在牢中护住她，不让李家人加害她，后来见你着急，便又让姜庄去旁审。”
谈襄眉眼认真，继续解释道。
“朕明白你想护住身边人，可当时朕实在不能打草惊蛇，也是无奈之举，你怨朕也是应当的。”
谢元姣咬唇，阳光透过槐树枝在她的脸上现出阴影。
她明白身为帝王的不易，也知道扳倒根深蒂固的世家又有多难。
在这样艰难的情况下，谈襄还能用心为菱慧考虑，甚至还能来向她解释。
无论从何方面，她都挑不出错处，甚至完美得有些虚幻。
她终究脸红着出声：“我、我原谅你了。”
谈襄眼底浮现喜色：“真的吗？”
谢元姣呐呐点头，不敢抬头看他。
谈襄抿唇轻笑：“玉娘原谅朕便好，朕也能睡个好觉了。”
他抬手想拥住谢元姣，可顿了顿，还是垂下了。
谢元姣抬眸看他，关切出声：“这几日你都没睡好吗？”
谈襄点头：“这几日朝中事多。”
谢元姣看着他疲倦的脸色，眼底隐隐笼罩着乌青，似乎是累到了极点。
她拉起他往屋内走。
“既如此，陛下就在这里小憩一会。”
谈襄没应声，而是垂眸注视着她牵住自己的那只手，纤细白皙，轻轻搭在他的掌心中。
半晌才“嗯”了声。
谢元姣将他按在榻上，嘱咐道：“再要紧的政务，也没陛下的身体重要。”
她为他掖紧被角，就像是万千百姓家中最寻常的夫妻。
这时她才注意到两人一直相牵的手，愣了下，回忆起是她主动伸出的手，脸颊处立刻浮现出羞涩的红意。
可刚想抽出，谈襄微微用力，大臂一挥将她拥到宽厚的胸膛中。
谢元姣娇小的身子只能被迫牢牢依偎在他的怀里，鼻间尽是他的气息。
谈襄下巴靠在她的头顶，好看的眉眼此刻充满了笑意，侧首在她耳边低语道：“玉娘陪朕一道睡。”
呢喃细语，微热的气息喷洒在谢元姣的耳垂处，让她整张脸通红。
谈襄闭上双眼，双臂将她紧紧拥在怀中。
谢元姣身体僵硬，半晌后才低低出了声。
“谈襄，太后的佛堂是我烧的。”
“嗯。”谈襄轻轻应声：“朕知道。”
“你不怪我？”
“算不得什么大事，只是纵火危险，下次要当心些。”
“你不怕我下次做出更出格的事？”
谈襄睁眼，神色平静道：“不怕。这天底下你就算是做出再出格的事，也有朕为你撑腰，而且我相信玉娘，从不会无缘无故做出出格之举。”
谢元姣看着他笃定的语气，好奇问道：“那有朝一日我若不是陛下的妃子呢？”
谈襄目光一滞，可下一刻却语气轻淡道：“那朕也会护你周全，让这天底下无人敢动你。”
他垂首与她对视，目光里都装着柔和的情意。
半晌，她心中泛起一阵难以言说的涟漪，抿起笑埋首在他的怀里。
“我睡了。”
“嗯。”
谈襄应声，手掌轻触她的发丝，动作轻柔，像是对待世间最易碎的珍宝。
垂眸时，分明神色间是风光霁月的清明。
眼底却藏着肆虐的占有欲，想将她吞入肺腑。