那汤将军不过是荆家招来的上门女婿，我想让你查查他的底细。”
“倘若真是他。”谢元姣神色凝重：“早在十年前汤将军就得了荆家姑娘的青睐，此事恐怕得追溯到很久以前。”
谈襄察觉她的紧绷，安抚似地拉住她的手。
“我会去查的，你身子重，便放心吧。”
说着，他顺手拿起软枕，靠在床头：“你再休息会，我这就去。”
谢元姣躺下，朝他点点头，又沉沉地睡了过去。
这一次她再醒来，外头的天色已经黑透了。
屋内只留下几盏燃到根底的烛火，发着影影绰绰的光亮。
谢元姣摸了摸脑袋，恍惚地坐起身，扭头看着身侧，却是空的。
默了默，她站起身，随手披起一件大氅，将脖颈处裹得严实后，便抬脚往外走。
刚走出几步，便看到东殿内燃得正旺的烛火。
谢元姣皱起眉，往里面走去。
果不其然，谈襄还坐在桌案前，垂首翻看着折子。
不知从何处来的一阵冷风猛地吹过，他捂住嘴角，低低地咳嗽了几句。
谢元姣看着他专注的模样，犹豫着转身离开。
谈襄始终没察觉动静，来回翻看着折子，不知遇上了什么难题，抬手捏着发胀的眉心。
忽地，一盏茶杯放在桌上。
谈襄眼也不抬，淡淡道：“来福，朕不渴，退下吧。”
“润润嗓子吧。”
落到他耳边里的不是听惯了的来福的声音，而是一道柔柔的熟悉语气。
谈襄抬头，见到了身穿素白寝衣的谢元姣裹着件厚重的大氅，正朝着他露出了个笑。
“你怎么来了？”他看着她单薄的身子：“怎么穿着这样少？雪刚停，若是受寒了可怎么办？”
说着，他便拉着她坐下，将身上那件松垮的大氅又拢紧了些。
宽厚的手掌将谢元姣的手牢牢捂在怀里。
“手都凉了。”
他叹了口气，将她的手放到炭火旁暖着。
谢元姣并未抗拒，只是任由他动作，垂眸看着他满桌的东西道：“朝政还没处理完吗？怎么还没睡？”
谈襄神色微闪，可很快便遮掩下去，平静道：“年关将至，近来事多，忙完这阵便好了。”
“待会我就处理完了，你快些回去休息吧。”
谢元姣点点头：“对了，明日我想出宫，去一趟荆家。”
“怎么突然想起去荆家了？”
“荆家毕竟是守卫边关的老将，我想去讨教些经验，也好帮帮谢恣。”
谢元姣缓声道：“还有汤将军，他若是有问题，荆家可能会有些线索。”
“好，明日我帮你安排。”
谈襄起身，将她拉起来，带着她往殿外走：“不过此时，你应当回去，躺在床上，把被子盖上，暖暖身子，睡上一觉。”
谢元姣颇为无奈。
耳畔清冽的寒风吹得她越加清醒。
“可是，我刚睡醒。”
“那就闭目养神，反正不能在这里受冻。”
谢元姣叹了口气，在原地站定，忽地将肩膀上的大氅解下，塞到他怀里。
“我这就回去，这大氅就留给你，好好穿着。”
“若是得了风寒，免不了传染给我。”
说完，就一股脑转头，小跑着回了寝殿。
谈襄站在原地，手里的大氅还残留着暖意。
他笑了笑，紧紧将其披在身上，眉眼含笑地看着她的背影。
院中寂寥，并无守夜的宫女太监，只余一道单薄的身影渐渐消失在他的眼底。
来福恰巧经过，手里正端着杯热茶，看着陛下手里的大氅，惊奇道：“娘娘来过了？”
谈襄瞥他一眼，默默收回笑意，朝着桌案走去。
来福将热茶放到桌案上，悄悄瞧了一眼陛下，状似不经意地开口道：“那陛下怎么不告诉娘娘，若是娘娘知道了，肯定能帮陛下。”
谈襄正端起谢元姣递来的茶水，刚碰到嘴边。
听到这话，脸色立刻沉了下去，冷声道：“皇后与此事无关，以后不许再提。”
“是。”
来福慌乱闭上了嘴。
谈襄随手拿起一张折子，看着上面密密麻麻的人名，神色间越加凝重。
“几月前，朕刚清理了一批人，原以为他们安插的大半人手都没了，竟没想到还有这么多。”
他拿起朱笔，在上面勾勾画画。
清隽的侧脸被暗光笼罩着，显出几分阴冷的意味来。
“这些，派人暗中处理了。”
素白的纸上，数道墨色人名全被鲜红朱笔圈住，像是一道道红绸勒住了他们的脖子。
他抬首，眼眸微抬，带着星星点点的冷意。
来福不小心对上了他的目光，吓得一哆嗦，忙不迭接过。
“是，奴才这就去办。”
“另外，派人去一趟边关，查探汤将军到底有没有问题。若是有，就地斩杀。”
来福颤颤巍巍道：“汤将军在边关多年，根底深厚，恐怕短短几日查不出来。”
谈襄淡淡看了他一眼，冷声启唇道：“也杀。”
……
漆黑的夜中，有人从不知名的小胡同里出现，有的窜入高门大宅，有的翻身进了皇宫……
寥寥几个时辰，他们便又拖拽着瘫软的男女回了胡同。
什么也没有变化，只除了锋利的刃口上沾了几滴粘稠的鲜血。
偌大京都静得出奇，只余两位棋者无声博弈。
翌日，谢元姣昨夜睡的觉太多了，起得极早。
刚起身，她摸着空荡荡的身侧，又望向远处被褥完好整洁的小榻。
一瞧，便看出谈襄一直没回来。
她叹了口气，起身让流烟为她洗漱，准备去荆家。
荆家人丁寥落，早已不复当年将士门楣的风光。
可往上算三代，无论男女，全战死在了沙场。
而今府内，除却圣上赐下的荣光外，只剩下了年迈的荆老夫人和体弱的荆夫人，费力抬起瘦弱的脊梁，撑着空荡荡的府邸。
谢元姣到时，荆老夫人和荆夫人全在府门口候着，作势便要给她行礼。
她连忙扶住两人，露出一道端方温和的笑意。
“不必多礼。”