周檀绍方才在书房和父亲议事,并不知宫里来了人。
等小厮们过来传话,他俊朗的面容不禁笼上了一层阴霾,眉头紧锁,显露出少有的凝重。
周岳山见儿子脸色不对,语带深意:“你不用担心你姐姐,娘娘是见过大风大浪的人,区区一个顾清欢还不足以动摇她在宫中的地位。”
周檀绍缓缓抬手,五指紧握成拳,轻轻抵在薄唇边沿,声线压抑且深沉:“顾永康在大理寺十年,一直不能高升,他倒是会卖女求荣。先是顾清欢,又是顾清语,打得一手好算盘。且让他得意几天吧,等我回了刑部,第一件事就是办他。”
“儿啊,切莫冲动行事,现下你身子尚需调养,怒火攻心,只会伤了根本。”
周岳山不愿儿子逞一时之能,更何况他现在的身子也不济事,生气只是徒增烦恼。
父子俩的对话,虽简短却意味深长。
周檀绍回到西苑的时候,顾清语也从正院回来了。
两人相视,似藏着千言万语,却又各自沉默,氛围微妙而复杂。
顾清语轻移莲步至案旁,主动给他斟了一杯茶:“方才宫里来人了……”
周檀绍眼里泛着冷意,不等她说完就道:“我知道,顾清欢要见你,召你入宫。”
顾清语轻轻点了一下头:“世事无常,我未曾料想,我和姐姐还有再见的日子。只是可惜了,此时最想见到姐姐的人,并不是我。”
周檀绍听了这话,嘴角抿得紧紧的。
“二爷对我有什么话要交代吗?”
顾清语试探到底,周檀绍低声回应道:“我原本以为你是知道分寸的,什么该说什么不该说,什么该做什么不该做。万万没想到,你心里的主意一点也不比你姐姐少,往后还用得着我教么?”
这话里也是满满的讽刺。
顾清语微微一笑:“二爷高看我了,我怎能和姐姐相提并论。她自是云中之月,我不过是凡尘里的一抹微光。”
周檀绍面色微变,胸口似被无形之手轻轻触动,不禁轻咳两声:“让你留在侯府真是委屈你了?”
“自成亲那日,我就说过,你我之婚事,委屈的人是二爷。只是如今姐姐做了宫中的妃嫔,二爷心中纵有千般不愿,万般不甘……”
有时候欲言又止,更戳人心。
“顾清语!”
周檀绍的语气一下变了,冷着脸看她:“你的温顺都哪里去了?”
顾清语眼帘微垂,长长的睫毛轻颤,仿佛承载了千言万语:“我在二爷跟前,从来都是温顺的。”
眼看着,屋里的气氛不妙。
小翠急步踏入门槛,轻声细语地禀报道:“二奶奶,今日厨房备菜时出了些差错,少了几样预定的菜色,怕是要改一改了,还请您拿个主意。”
顾清语知她是过来缓和气氛的,顺势接过话茬道:“二爷,晚上想吃点什么?素菜还是荤菜?昨儿小黄鱼汤做的味道不错,一点土腥气都没有,不知二爷今晚是否想再品一品?或是换个口味,尝尝别的?”
如此关怀备注的询问,乃是夫妻间才会有的亲昵。
轻轻柔柔的话语,犹如春风,可以抚平一切的不愉快。
周檀绍原本积攒在胸腔的怒火,瞬间消去大半,仍是冷着脸道:“随便。”
话不投机半句多,还不如安安静静地待着。
从这日起,周檀绍和顾清语之间的气氛就变得更加微妙疏远了。
周檀绍只让春雪服侍自己沐浴更衣,吃饭喝药。
他们之间,除了夜晚不得不共眠于同一张床榻之上,其余时刻,都仿佛是两个世界的人。
一晃到了进宫的日子,天公作美,风轻云淡。
顾清语一身华丽,妆容精致,她花足了心思,看起来竟比出嫁那日还要耀眼夺目。
那串孔雀蓝翡翠珠链,她自然也要戴上的。
这是她第一次从顾家手里夺回来的尊严。
周檀绍静坐于雕花木案之后,手中古籍虽已缓缓翻开,字里行间,却似有无形之障,让他的目光难以驻足,心绪早已悄然飘远。
顾清语今儿难得穿了芙蓉色,烟云罗纱,裙角还绣着些许小玉蝶,随她的步伐翩翩起舞。
平日里,顾清语总是素着一张脸,只因年轻底子好,皮肤白皙清透,竟比那胭脂扑粉装扮出来的样子,更加纯净而动人。
女为悦己者容。
她好像从来没有为了他这样盛装打扮过。
顾清语收拾妥当,过来向他请安行礼:“二爷,宫中的马车已在外恭候多时,我即将随喜公公入宫,还望二爷珍重自身,切勿为我挂怀。”
周檀绍傲慢抬头,眸光微凝,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑:“你只去半日光景,何须如此多言?你自去便是。”
顾清语垂眸应是。
喜公公是顾婕妤身边的总管太监,面容白净,举止优雅,很有宫里头的气派。
顾清语见他,微微屈膝一礼,喜公公倒是很客气:“二奶奶请,您放宽心,自此刻起至踏入宫门那刻,一切琐事自有杂家打点,您大可安心休憩。”
“有劳公公了。”
今日之行,顾清语孤身前往,无丫鬟侍奉左右,唯有车辇为伴,缓缓驶向那深宫重院。
喜公公悠然端坐于马车之外,与车夫并肩,举止间尽显沉稳。
马车摇摇晃晃,不到一个时辰就到了宫门。
踏入宫门,迎接顾清语的又是一番繁琐的规矩。
搜身、画押、记录时辰,每一道程序都严谨至极,不容丝毫懈怠。
负责搜身的嬷嬷们,皆是宫中历练多年的老手,眼神锐利,心思细腻,擅长察言观色。
听闻她是永安侯府的二奶奶,又是顾婕妤的亲妹妹,满脸堆笑,语气讨好。
然而,即便如此,她们的手下动作依旧利落而精准,几乎将她全身都摸了个遍,最后还不忘赔礼道:“宫里的规矩严明,还望二奶奶莫要见怪。”
踏入宫闱的那一刻,周遭的空气仿佛凝固,一股静谧而庄严的气息扑面而来,沉甸甸地压在心头。
即便马车内外隔绝,顾清语也能深刻感受到这份不同寻常的宁静。
行走的侍卫,过往的宫女太监,四周虽人影憧憧,却唯有风声细语,仿佛连空气都小心翼翼,不敢惊扰这份庄严的静谧。
抵达延禧宫前,喜公公亲自上前掀开帘子,伸手欲扶她道:“二奶奶,请。”
顾清语轻提裙摆,每一步都走得格外庄重,随即缓缓抬头,目光落在了那半掩的朱红大门之上。
顾清欢初进宫,便得封号,而今更晋升为一宫主位,此等恩宠,实属罕见。
顾清语随喜公公入殿,她轻垂眼帘,身姿端庄,静待片刻,便听有人轻声唤她:“语儿,好妹妹。”
顾清语心间一颤。
再抬眸,美人依旧。
缓缓抬眼,只见顾清欢一身云鬓轻挽,华裳璀璨,正优雅地坐于主位之上,对她温和一笑道:“快过来,让本宫仔细瞧瞧。”