宫中的变化可谓是惊涛骇浪、地覆天翻，十三衙门里的多个大太监接二连三地或被处置或被流放守陵。
然而，这些波谲云诡的变动，唯有那些心思如丝、洞察秋毫的有心之人，才能勘破其中的隐晦内情和深层玄机。对于普罗大众而言，这仅仅是皇帝家奴的更迭交替罢了，与己无关，毫无切肤之痛，自然也无人愿意耗费心神去关注琢磨。
没几日，贾瑀收到了戴权送来的多达十几万两白银，这使得他手中的流动资金愈发丰裕充盈。这些钱财毫无保留地交给了薛家，用于大肆采购各类瓷器、茶叶、丝绸，随后运往登州和天津，再从那两处启程，扬帆驶向遥远的东瀛和朝鲜。这般周而复始地运作，源源不断地换回了更多来自东瀛和朝鲜的珍稀特产。
而开国一派也相应地收到了极为丰厚的分红，众人皆赚得盆满钵满、富得流油，个个笑得合不拢嘴，喜上眉梢。贾瑀在开国一派中的话语权日益增重，然而，这一状况却落入了一些别有用心之人的眼中。
就比如凌宏凯，自从上次勒索煤炭行未能得逞之后，他指使自己手下进行了一番细致入微的调查，终于发现了煤炭行和贾家的紧密关系，这才恍然大悟煤炭行为何胆敢忤逆自己的意愿。但他又忆起了自己与贾瑀过往的种种激烈交恶，于是暗下决心要给贾瑀一个惨痛的教训。
凌宏凯面色铁青，犹如乌云密布，阴沉沉地坐在妓院那奢华无比的包房里。他那双充满戾气的眼睛犹如恶狼一般，恶狠狠地扫视着屋内的每一个角落。房间里弥漫着浓郁的脂粉香气和刺鼻的酒气，然而这丝毫不能舒缓他此刻内心犹如火山喷发般的愤怒与焦躁。
“都给老子滚过来！”凌宏凯一声暴喝，那声音好似惊雷炸响，在这喧闹嘈杂得如同闹市的环境中显得格外刺耳尖锐。
他的一群狗腿子们听到这雷霆般的怒吼，一个个屁滚尿流，赶忙匆匆赶来。他们的脸上堆满了谄媚讨好的神情，那模样仿佛哈巴狗见到了主人。这些人平日里靠着凌宏凯的权势作威作福、横行霸道，如今主子大发雷霆召唤，自然不敢有丝毫的懈怠与迟疑。
“三爷，您今儿个这是咋啦？究竟是谁有这么大的胆子，敢惹您发如此大的火？”一个身材瘦小、贼眉鼠眼的家伙率先战战兢兢地开口问道。他脸上堆砌着讨好的笑容，那笑容比哭还难看，身子弓得像只煮熟的虾米。
凌宏凯狠狠地瞪了他一眼，那眼神仿佛能喷出火来，咬牙切齿地说道：“还不是那个天杀的贾瑀！老子上次在煤炭行的事儿上吃了个大亏，栽了个大跟头，这全都是因为他！”
众人一听，顿时吓得噤若寒蝉，一个个大气都不敢出。他们深知凌宏凯那火爆如雷的脾气，此时谁也不敢轻易接话，生怕引火烧身。
凌宏凯猛地端起一杯酒，一饮而尽，接着怒气冲冲地说道：“我派你们去调查煤炭行和贾家的关系，现在都给我一五一十地说说，到底查到了什么具体的情况！”
一个满脸横肉的壮汉心惊胆战地小心翼翼走上前，弯腰躬身，哆哆嗦嗦地说道：“三爷，小的们费了九牛二虎之力查到，这贾家在煤炭行里投了大笔的钱财，而且贾瑀在其中说话颇有分量，很有话语权。煤炭行之所以敢不听您的，就是仗着贾家在背后给他们撑腰打气。”他说话时，额头豆大的汗珠不断滚落，眼神中满是深深的畏惧。
凌宏凯冷哼一声，那声音仿佛从牙缝里挤出来的一般：“好一个贾家，好一个贾瑀！竟敢明目张胆地跟我作对！”
另一个尖嘴猴腮的家伙忙不迭地凑过来，一脸谄媚地说道：“三爷，依小的浅见，咱们可不能就这么轻易地放过他们。得想个万全之策好好地教训教训这贾瑀，让他知晓知晓您的厉害，以后不敢再跟您对着干！”
凌宏凯斜睨了他一眼，没好气地说道：“那你倒是快给老子说说，到底有什么锦囊妙计？”
这人眼珠滴溜溜一转，满脸奸猾地说道：“咱们可以先派人去贾瑀的生意场上捣乱，比如在他的运输队伍里暗中动点手脚，让他的货物出现这样那样的岔子。或者在他的店铺里故意制造些混乱，让他的生意没法正常做下去。”
凌宏凯皱了皱眉头，满脸狐疑地说道：“这法子能行得通吗？要是不小心被查出来，咱们可不好收场啊。”
这时，一个看似精明强干的中年人走了出来，开口说道：“三爷，依我之见，咱们不妨从他的家人身上入手。听说这贾瑀是出了名的孝顺，咱们要是能拿捏住他的父母，就不怕他不屈服于咱们。”
凌宏凯眼神中闪过一丝犹豫，迟疑地说道：“这样做是不是有点太下三滥、太不地道了？”
“三爷，对付这种不知天高地厚的人，就得不择手段、心狠手辣！”众人异口同声地附和道，那声音整齐得如同训练有素的士兵。
凌宏凯沉思了片刻，咬了咬牙说道：“这倒是个办法，不过行事得干净利落点，千万别让人抓住了咱们的把柄。”
又有人迫不及待地提议道：“三爷，咱们还可以四处散布一些关于贾瑀的谣言，把他的名声搞臭。比如说他在生意上坑蒙拐骗、偷奸耍滑，或者在外面沾花惹草、风流成性，让他在众人面前抬不起头，成为过街老鼠，人人喊打。”
凌宏凯微微点了点头，认可地说道：“这个主意还算不错，就这么干！”
众人你一言我一语，七嘴八舌地纷纷出着各种阴损恶毒的主意。
凌宏凯听着他们的建议，心中渐渐勾勒出了一个大致的阴谋计划。他站起身来，双手背在身后，在房间里焦躁地来回踱步。
“你们说的这些虽说都有那么点儿道理，但还是远远不够。我们不仅要让贾瑀名誉扫地、身败名裂，还要让他失去所有的财富和高高在上的地位！”凌宏凯的眼中闪烁着凶狠恶毒的光芒，那光芒犹如饿狼看到了猎物。
这时，一直站在角落里默不作声的一个阴郁年轻人缓缓走上前来，此人向来以心思缜密、诡计多端着称。
年轻人微微躬身，恭恭敬敬地说道：“三爷，依小的之见，咱们不如巧妙地利用舆论的力量来狠狠打击贾瑀。这贾瑀本是士林出身，曾经高中探花，如今又是户部侍郎，还监管总管市舶司。可他却利用这些职权大肆牟取钱财，咱们就发动舆论的力量，宣扬他利用权势赚得盆满钵满，把自己的腰包塞得鼓鼓囊囊。
如此一来，让皇帝、百官甚至平民百姓都认定贾瑀是一个为富不仁、贪婪成性的无耻之徒。”他说话时，目光坚定如铁，语气沉稳有力。
凌宏凯听了，眼睛一亮，兴奋地说道：“嗯，钱良利，你这个主意妙极了。但具体应该如何操作实施呢？”
钱良利接着有条不紊地说道：“咱们可以先花钱找一些文人墨客，让他们写一些含沙射影的文章和诗词，隐晦曲折地指责贾瑀的贪婪和不义。然后再派人在市井之中大肆散布这些言论，引起民众的广泛关注和纷纷议论。只要舆论的声势造起来了，就不怕贾瑀不受到巨大的影响。”他边说边小心翼翼地观察着凌宏凯的脸色，神情专注而谨慎。
凌宏凯频频点头，赞不绝口地说道：“不错不错，那你赶快去安排布置。”
钱良利连忙应声道：“是，三爷。不过这事儿还得做得天衣无缝、神不知鬼不觉，绝对不能让人轻易察觉是我们在背后操纵捣鬼。”他的表情严肃认真，眼神中透露出一丝狡黠。
凌宏凯大手一挥，说道：“这个我心里有数，你尽管放手去做，只要能把贾瑀彻底搞垮，重重有赏，保你荣华富贵享之不尽。”
钱良利又胸有成竹地说道：“还有，三爷。咱们可以暗中买通一些贾瑀的死对头，让他们在朝堂上瞅准时机借机弹劾贾瑀，与舆论形成里应外合之势，这样效果必然会更加显着。”
凌宏凯得意忘形地大笑道：“好，就按你说的办。我倒要看看，这次贾瑀还能有什么通天的本事翻身！”
众人纷纷随声附和，有的拍着胸脯信誓旦旦地保证一定把事情办得妥妥当当，有的则阿谀奉承地说三爷英明神武、智谋过人，包房里的气氛顿时变得热烈非凡，仿佛他们已经亲眼看到了贾瑀身败名裂、悲惨落魄的下场。
凌宏凯众人在商量阴谋诡计的时候，得意洋洋、忘乎所以，丝毫没有避讳遮掩，却不知在隔壁有一个身影听得真真切切，把他们针对贾瑀的恶毒设计全部听在了耳中，记在了心间。
这人神情顿时变得紧张万分，自言自语道：“这可如何是好，贾公子要是着了他们的恶毒圈套怎么办？我得想方设法报告给贾公子。”
只见此人身材娇小玲珑，宛如风中弱柳。面容白皙如玉，仿佛羊脂琼膏。一双水汪汪的大眼睛犹如清澈见底的湖水，灵动而迷人，顾盼之间，波光流转。她的眉毛如弯弯的月牙，细腻而柔美，微微蹙起时更添几分惹人怜爱的忧虑之色。鼻梁挺直而小巧，恰似一座精致的玉雕。樱桃小口不点而朱，微微上扬的嘴角带着天生的俏皮与灵动，笑起来如春花绽放，明艳动人。一头如瀑布般的黑发垂至腰间，随着她的动作轻轻摆动，散发着淡淡的幽香，仿若空谷幽兰。
此刻她紧咬下唇，贝齿轻露，那副焦急担忧的模样，恰似一朵被狂风暴雨侵袭的娇花，我见犹怜。
原来，这女子并非别人，正是当年在秦淮河上，得贾瑀仗义帮忙解除甄应辉强买尴尬之境的柳诗诗。
想当年，柳诗诗在江南不小心得罪了甄家，无奈之下，只好孤身一人来到京城。初到京城时，她本怀着满心的期待，想要与贾瑀相见，以报当年的相助之恩。然而，后来却听闻贾瑀已然成亲。这个消息犹如一盆冰冷刺骨的寒水，无情地浇灭了她心中刚刚燃起的希望之火，于是她只好黯然神伤地放下了这个心思。
但是今日，当她在这妓院中偶然听到凌宏凯等人密谋着要设计陷害贾瑀时，柳诗诗再也无法安然静坐。