“多少年没见了，老杨还是这样直来直去！”胡沁芳很热情，“你家还住那儿？”
“老宅院，和你家一样，祖产，继承的，你家房子还是一二十前的样子！”其实他看得模糊，“你们年青人看看，成与不成另说，了解一下，我们都上那屋去？英子啊，得识人噢，看人可不能只看外表！”一竿子人风一样走了，只有水曲柳站起来，脚不动，女孩子确实长得秀气，脸红低头还抠手。
“老水，你想留下来听听？”杨安东带着调侃问。
“不是！老杨，来扶我一下，坐车时间长了，这一坐下，再站起来腿麻。”
“我看你是心麻了吧？是不是过电了？自己出来，好意思？今后要懂得避嫌，知道不？这才是人生头一课！”杨安东嘴麻溜，说得水曲柳心花怒放，到了门那儿，心慌了，绊门坎上，跌出门外。
“老水，这不年不节的，你磕什么头？再说，你是长辈，你这叫为老不尊！”
“哈哈哈……”屋里屋外，笑成一团。
“张峰，去扶一下水老板！”胡沁芳点点杨瞎子，“都说四只眼看人准，能看到人心里头！”
“这老家猫子，平时一本正经，吃他一支烟，能看你三分钟，这不逮着机会了？”
“水家真有钱？”胡沁芳轻声问。
“老吴大姐啊，你咋还相信我了？这么些年，我杨安东啥人，能逃过你的法眼，放心吧，拴在裤腰带上一样，狐狸再狡猾，能逃过好猎手？”武文碌领着他去东屋，水曲柳一瘸一拐。
“嘿！你叫啥？”甘秀萍看见男人在抖，腿抖得厉害。
“水……水茂声！”
“谈过几个？”
“没！没谈过，我身体一直不好，所以……”
“你觉得我咋样？”
“你……”再看一眼，低垂着头，“美！”
“你要我当媳妇吗？”
“能，能吗？”水茂声实在无法抗拒这女人的诱惑，她身体好，且身子丰腴，别说这样青芒果，就是武文碌经常陶醉，狗日的天生就是钩子，钓得人心痒痒。
“看你表现！”
“我要表现不好呢？”
“就看不到我了呗！”
“你不嫌？”
“我看了你家才能定，我看那个老杨油嘴滑舌，我怕被他骗了！”
“他没骗！我家几代人经商，有点钱！”
“我不爱钱，但我怕劳动，每年割麦子栽稻都要掉层皮！”
“我家没地，原本是有的，给旁人种了，谁能挣钱谁种地？”
“老水，不待这样，进门就磕头，谁爱得了？”
“来，水老板，你坐，老杨是你们那儿人，他啥样，你比我清楚，别介意！”
“没事，他老没正经，茶壶去个把子，就剩下这张嘴了！妹子，你家也不容易，一个人带俩孩子，多亏他们长大了，还省些心！”水曲柳总感到哪点儿不对，但说不出来。
“你错了，水老板，你看看张峰，人家催着要过门，可就是手头有些紧，先让他妹走，明年再说他的事，孩子大了有大的烦恼，家家有本难念的经，我原本是不同意我家英子出门的，可架不住老杨这样破嘴，说死说活，非说你家有钱，说英子过去，受不了罪！我才勉强……你家儿子咋成这样？”
“小时候生病，打错了针，要不能成这样？”
“趁年轻，咋不再生一个？”胡沁芳问。
“生不出来，我有什么办法？”
“我怕我家英子会……如果不成，水老板你别怪老杨，他尽力了！新社会，新国家，新姻缘，谁也没办法，强扭的瓜不甜，如果不成，就当爷俩来三木玩一趟的！”
“说的是！”水曲柳心凉半截，心中的怀疑却荡然无存了。
马菊奇怪，李宜忠又投资，又是儿子婚事，哪来这么多钱？竟然把借她的五千块钱，一分不差还了，这让她高看李宜忠一眼，就冲这点儿，他比那几个货色要强，贪色不迷，吃酒不醉，乃男人最高境界，情归情，意归意，她哪里知道：这是李宜忠计划的一部分，李宜忠在她这里一共借了两笔钱，一笔五千，另一笔一万，其实都是自己的，她却说五千是自己的，一万是别人的，李宜忠先从汪凤楠那儿拿了两千，李红旗又给他两千，他自己挤出些，已经尽最大力还了，马菊给他说过：她认识门图江，在了望哨那里，门图江底细他不清楚，但这个人能量很大到是真的。
从马菊那里出来，心不是舒畅，而是拧巴。他不知道怎么和李红霞谈有关孩子的事，难以启齿，但又不能不说，让孩子去说，不合适，他用手抚一把老脸，豁出去了，这事晚说不会早说，临渴掘井，怕一切都来及，天冒着丝丝凉气，距离那个年已经不远了，过了年，天一开暖，那孩子就会呱呱坠地，到那时一切都晚了，但这口不张，汪凤楠那儿新钻的窟窿没法子填，自己又会陷入被动挨打的局面，他象陀螺在路上旋转，冷风就如刀刮脸。
胡乔这家伙是跌福窝里，憋了这些年，女人真到了自己被窝里，反而暂时不行了，是吓的？软软象面条，男人没有硬通货，女人就会生出异心，好在李红霞经验老道，教他是教会了，偏偏正在兴头上，一次次让李红霞难堪。
“胡乔，你到底还是不是男人？”
“怎么不是？不是能有这个？”
“我看你就是蜡样银枪头！”
“不是！这是那些年憋的，调理调理兴许就行了，三月不练手生，三年不练就忘了规程，给我点时间，一准行！”胡乔羞愧难当，练很重要，胡乔说到后来居然做到了，这下李红霞心就瓷实了，象虎，趴在那儿，舔着意犹未尽的嘴巴，呼酣发困，意犹绵绵，任由寒风呼号，躲在穷家破堰里，独享兴爱，男人东一头西一头狂奔，他在挣钱嘞，有人斜视胡乔，眼神里有异，“一双标致的破鞋，胡乔这个憨娃，靸不靸得住？”人们拭目以待。
疯言疯语在那个冬天，荡漾在胡家圩子。
“这顶帽子什么色？不大不小正好戴头上！”
“绿的，像麦子，绿油油，还放光嘞！”
诸如此类的话，胡乔听了跟没听一样，瞎种，你们懂个屁，居然有个比胡乔还老的光棍，居然腆着脸说，“没出息，我八辈子娶不下媳妇也不要这样的！”哼！做梦吃屁干，你想要，要得着吗？胡乔耸耸肩：李红霞就是好！生活有滋味，胡乔体验到了，他本身就是厚道人，不与人争一时之长短，他在一见到李红霞那一刻，就喜欢上了，无论过往，贱卖名声，低低头，他赚了，赚大发了，没有这贱婆娘，他就没有未来。
若干年后，胡乔仰躺在沙发，伏仰自得，儿孙满堂的他，夫复何求？一家变三家，一串子孙争抢叫他“老爹”，“呀，你都有白头发了！”“这有什么稀奇的？你我都老了！”李红霞推开他的手，“我怎么也没有想到，能和你过一辈子！”她吐一口气，“几十年了，这心还没拧巴过来？还想着你的北爷？人家想不想你？”“要你管？我就是想了，你怎么我？”她的手插进他手里，“真像是一场梦！”
胡乔那时间，家穷人平话少，本来就不指望说下媳妇，憋出毛病，幸巧翻身翻到李红霞身上，治愈了毛病，还有了精神头，这才有了奔头。
还从李宜忠敲了汪凤楠那个冬天说起。
风凛冽，天气奇冷，光秃秃大干渠上，人毛没有一个，李宜忠正骑着破驴，顺风向往南扛，左一下用力，右一下快蹬，路不是很远，李宜忠却骑得大汗淋漓，背后衬衣尽湿，他知道要说服李红霞非常困难，嫁出去的女儿泼出去的水，但他已经收了钱，没法子不去，硬着头皮，死马当活马医，但凡有一线之希望，他都要尽力去争取，头不再高高在上，而是低垂到裆里，供人用食指来弹，很难堪，很尴尬，但没有办法，这是个火焰山口，怎么都不好过，要么烧死，要么侥幸逃脱，怎么想，这强人所难的事，怎不好张口，一遍又一遍羞辱女儿，但钱的魅力实在太大了，远超这些难堪之上，成与不成都要去一趟，老脸不要了！
胡乔自从娶了李红霞，明白了男女之间那些事，就更加努力赚钱了，经常是早出晚归，家有人守着，天再冷，他都感温馨，曾经有不少人骂他是一世人，现在听不到了，又在传李红霞是不是骗子，这让胡乔很愤怒，这些人吃饱了撑的，专门关心他人，且比关心自己更重，就算是骗子，他也知足了，哪有骗子这么贴心贴意对他好的，衣服干净了，整洁了，有个人模样了，家不再乱如草堆，那些和他曾经一世人不再上门了，他每天有热汤热水了，并从些养成晚上不洗脚不上床了，可以抱着，更可以搂着，甚至手都可以放在他想的地方去，那种温热甜蜜，生来不曾有，这是要和自己过日子的女人呀。
胡乔不在家，正是李宜忠想象的，他一落脚那里，女儿就开始忙碌起来，不过他今天确实没有心情在这喝酒，“小霞，别忙啦，我来就几句话，说完就走，豆腐房还忙着呢，再说胡乔也不在家，我一个人喝着没劲！”
“真不在这吃饭？清冷呵呵，回去了三弟不说你？要是被嫂子看到，又该有闲话了，嫂子快生了吧？”她也就不再忙活了。就退回到板凳那儿，准备坐下。
“你和胡乔对这个孩子怎么打算？”李宜忠半天才找到一句贴切，可以进入正题的话。
“我的孩子，正常生下来呗，还能怎么办？”
“就没想过别的？”李宜忠一只手，捂在耳朵上。
“没有！胡乔不当我的家，如果他容不下他，就是容不下我，当初这一切都是说好了的。”
“你就不怕这孩子一天天长大，硌硬他的心，尤其是那张脸！”
“你什么意思？”李红霞仿佛猜到父亲的一点儿心思。
“汪凤楠想要，生下来给他就算了！”
“想得美！我没腾出手来，他毁了我一生幸福，我没找他后账已经算是便宜他了，他还敢提出这样无理要求，如果他敢这样，我就让他身败名劣！他上面就没人管他？他跟你说的？让他来这儿找我要，看他长没有长那胆子，你要再和他一起搞阴谋诡计，今后这个门你就别来了，就当我们不认识！”
“我是你大！我也为你好，你想今后会不会有麻烦？”
“天大麻烦，我应承，他真敢来，我就一钊钩刨了他，省得他祸害人！你要再贪人家钱，怎么借你自己怎么还，别来连累我，我算是看透了：这个家早早晚晚得毁你手上，害得我去学校找人家李子北那样，我丢人哪！学校为了澄清这事，人家学校派人到我家，一个月，我蒙鼓里呀，你就这样坑你亲闺女，你坏事做绝，早晚得遭天遣！”李红霞扇了自己一耳光，泪水哗哗往下淌。
“你……你这是作甚？”
“我为有你这样父亲感到羞耻！你走！我不想再看到你！你就当我死了，除了几个哥弟结婚，其他事别找我！你走！”李红霞愤怒到了极点。
“你？……你？……你疯了吗？”李宜忠惊愕地看着李红霞，慢慢从椅子上站起来，“你咋还狗咬吕洞宾不识好人心了？哼！我走！我要知道你是这种东西，早抱喂狗了！我……我混蛋！”李宜忠落荒而逃，像狗撵一样，几次才上自行车，隆冬季节，冰封地硬，他的耳朵已经冻破，“汪！汪汪！”还真有一只狗追着他咬，他下了车，倒转车头，手一撒，车子压狗而去，狗“叽歪”几声，落荒而逃，“狗鼻子下来的，还敢咬我？”拎起车子，拍拍弹弹，重又上去，这会儿，他蔫了，好在时间还有，细磨软泡，到那时间，大不了老子赔钱给你，早挣上来了，老天饿不死瞎家雀，“女大不中留，留来留去结冤仇！”他竟顶风吹起口哨来。
他在下一盘大棋，不在乎这么点儿小挫折，这算什么呀？过了年，关了磨坊，看他走南闯北。
王慧云虽因怀孕慵懒，但她明显感着到李宏发在外面溜达时间比以前长了，八小时之外，根本不着家，这在传达一个不祥的信号，这么冷的天，居然不着家，外头什么让他留恋？女人？这样一想，她哆嗦一下，李宏发虽不是他最想要的，但至少很长一段日子，围着她转，上梁不正下梁歪，歪歪斜斜会倒下来，是她太苛刻了？连男人那点要求都不让他满足？所以那天，她态度格外柔和，不象平时的她，残阳金黄，风煞气冷，啊啊啊，一连做了几个动作，做了个两手捧水洗脸动作，又作吃饭，接着哈气，代表天冷，最后做个上床睡觉动作，她在炒菜。
“哟，今天太阳是从西边出的吗？不是啊，你怎么啦？”