燕王稍细瞧她，双眼厉斜，“你说的无错。”其端坐于双龙戏珠纹龙椅之上，见她仍默不作声，“怎么，忘了你来的目的？”他落座，一旁的那衔悉数听闻…
柳宁妃不懂什么大悟，只懂得他说什么她便要答什么，“陛下若真想知新帝下落…妾必会如实禀明。”
燕王虽对她防戒几分，此时却松懈几分，“只是请求陛下，还贱妾一条生路，贱妾只想出宫…”她留的悬念令人吃疑，难免燕王落下茶盏，便没再拿起，“你为何要出宫？”
柳宁妃眉眼泛动几番，挺身从方才的伏身之地再度端跪起来，举止透着优柔，“我既已如此，陛下…不如就遂了我的愿吧。”
燕王越看越觉得新奇，“你如何了？”
“我既已如风尘女子，何不返璞归真。”燕王大笑，眼前这个弱女子真是引人置笑，“风尘！何来璞真？”
柳宁妃迟迟一缓，再说，“若是陛下眼里的权位是璞真，又为何如此厌乏呢…”
他神色却如她示，不答便已是答案，燕王心中已生一念，刻不能缓。
“你叫什么？”
“贱妾…柳弗儿。”燕王见她也不曾大喜过，眸里皆是隐隐忧思，便问着，“你真想出宫？”
“自然。”其流转的神暮烙在燕王心上，留下了几分痕迹。
燕王静语，“既然你自称贱妾...便留居后宫吧。”
柳弗儿迟停殿中，燕王已去，其唯有俯首谢恩，成也是恩，败也是恩，谁不知天子脚下，莫非王臣，旧时她是建文妾，如今燕王当道，一切皆是皇权威严。
那衔跟了出门，燕王一干人行至殿外长廊，“君上…那柳妃…”燕王未正眼瞧他，“那柳妃…乃是安远伯之女。”只闻那衔缓缓急急地道。
“安远伯柳崇？”
“是，柳氏一门，屡建战功。”那衔赶巧迎上，众人在转廊间，抬笼引路，小心跟从，往内宫殿宇行进。
燕王心知肚明，“乃是柳升父？”
“正是。”那衔回。
两行侍从即入皇后坤宁宫，门前有通传，正宫中灯火萦绕，徐王妃迎时，燕王见她眉眼如脱尘，莞尔一浅笑，也与她回笑见礼。
“如儿，你近日可觉好些？”二人谓称亲昵无二，原是徐王妃昨前几日风寒，又从燕都凤阳风尘而迁京师，身心劳乏，“我今日已大好，殿下莫要太担心。”
又回头与王妃近侍婢多言问询，“今日喝的什么药？”
“乃是廉太医亲自开的方子。”
燕王问，“汝等亲自叮嘱过否？”
“是，亲自去瞧过。”且令余等下去，燕王二人在房中陪伴，烛光微稀，殿下夜深星盈，久时，燕王转而见王妃身上仅是素衣浅袍，端坐在自己身前，发如青丝，一钗而起，拂在眼帘旁淡墨如入画之人，一丝锦带束在腰间，又格外衬貌清，行止如芳华。
燕王倾声在她耳边娓娓而道，“皇后….”
徐王妃怪意，“殿下…”她却仍唤其殿下二字，“往后，你便是我的皇后了。”
只是徐王妃并无多欣喜，怎的燕王却是一片热枕，燕王问她顾虑，她却道，“从前，我只想与殿下白发同心，举案齐眉，便是人间最好的日子，可无论殿下如何意变，北上靖难也好，临朝称帝也罢，妻都只愿常伴殿下左右，便已足矣。”
燕王感慰，“我与颜如你，十几年结发，既为夫妻，便应同甘共苦，恩爱不离…”
与徐王妃双手牵绊，一心劝戒，“我知颜如你心慈人善，是怕今后你我身居高位，不胜陡寒，可若你与我扶持，于天下又有何惧？”
他言辞恳切，环王妃于怀中。彼此泪已盈眶，情谊脉脉难以言说。
此时，沐和与母回到礼园，像是李末枈病伤过度，柳轩干人便皆可不来迎，家中男眷不在，连夫人回府都格外寂寥。
湘瑟不平，扶徐华樊下车时嘟嚷了两句，“越发没有规矩，夫人回府，她等竟也不来迎？”
“虽说夫人为上，她等心思此些鬼祟，何必惺惺作态，不出来迎也是桩好事，何故置气？”雅瑟低头，让夫人注意脚下。
沐和从另一辆马车下来，亦沁扶着，两两都下了车，守俾恭迎请礼，众人入了府…
李未棠来迟一步，在鲤春园行廊上碰见拜见，还是偷偷瞒了她们偷偷脱身的。
顾婆有所问，“五小姐，怎么来的？”
李未棠不轻松，语气轻柔，“嫡母回家，未棠来迟，望母亲见谅。”
“莫说什么见谅不见谅的，五小姐有心来迎，已是难得。”顾婆一旁笑说。
“娘亲身体抱恙，三姐姐病伤未愈，大姐姐在照顾，未能亲自迎候母亲，未棠代为赔礼了！”她被请起，华樊本无意追究，仔细端详，见她面色出奇有些憔悴，顾婆多问一句，“瞧着小姐脸色有些不佳，可是？”
众人瞧她沉了片刻，只见其言无关紧要，便匆匆辞去。
夫人小姐各自归院，中庭央中，东西两面尤隔得分明，西围乃女眷小姐们的住处，前至南望角，步梯台上南望亭，下廊可直达沐和所居合阁。
其东为沐和所居合阁侧厢，廊道连环围绕，到另一头转角入主室，架空楼阁，下傍临墙柳，兰花树，阵风吹过弗如碧波林海，西南望四面曹殿角楼，登楼内有吟音室，右方檐下仪书院，登高则可远俯京城胜景，围绕建于合阁中，与外相隔。
中连内院柳轩中去，楺室、弥室、倘室分居两侧，围成一院落，侧穿庭过中内门抵柳轩，转角左行地势平而直穿西内廊入深庭中，中庭长廊左墙隔内院各房室，右环洞庭清水。
有园中湖，曲折连环绕东外廊行，围绕一周可远观湖上景，若直穿深庭，水上道穿行湖面，头顶廊檐遮天，幽深僻静，时时可听耳边清泉入流的声音，湖中央与外曲廊中亭立一棵水中柳，风声细长，拂动垂丝，像能贯穿天地而升入圆形攒尖穹顶，上有光照进来，映得湖中澄清透彻，泛得鱼石零星发亮，四处一片生气盎然。
廊下即廊，跨中门渡上中水桥，远渐观湖上院落，正前廊入晖堂，水廊浮贯左右，西憬堂，东繁堂。
太夫人存堂，名为明安堂，中水长廊以西，西水廊至西院，院中堂室厢房风景各貌。
东围则是公子爷的住所，东长廊至朝门分别，左为朝园，右为东院。引水廊涉于湖中，像延绵浮荡的柳丝，在碧湖蓝水中若隐若现，似乎真的拂动无形，初见修宇屹于湖上，再走便是志宇，且行往南通阳门，乃院中外围廊正门，皆隔墙而设，四方通全园，直行可见东角楼，转弯曲折可抵南角楼，一墙之隔外绕宗堂通正南行廊而出…
东院直行至中则穿拱形帘门，侧有瀑布，水流随之西面倾入湖，藤蔓枝絮围绕，沁如水中草。至末与跨上阶往阳门至西上正行廊通正望亭，正望亭即望，左右相对，与合阁遥相呼应，此廊非妾及眷属可行，由此彰显嫡系一处，嫡庶有别。
东西两围皆以偏角门出入，柳轩有柳角门，合阁有合角门，东院有东角门，各自分立，以东西外廊曲连，既方便穿行，又安静隐匿。
李末棠沿廊出府去城西医馆，常向医师学习药理诊脉，今日照旧去时。
方才踏进门檐，便听见里头人声鼎沸，有人哭天喊地，有人围观起哄，好不热闹，顺哩跟她进去，只见一具尸体盖着白幕架在玉仁馆当中，陈医官师傅不在，就只得被他们口齿唾骂，聚众闹事，小徒百口莫辩，连连在旁赔礼道歉…
“你还我妻命来…妻啊……”老夫伏在尸体架子上痛哭流涕，旁边他的儿子脸色愤慨，伸手将要一拳头打在那小徒身上，顺哩见她不依不饶，上前立马制止了下来，对其说，“若出了什么事与我们说，与他何干！”
“与你说？你一小丫头知道什么，死的可不是你娘…若是你……”他揪着不放，冲上前便要冲突，才被众人拦下，未棠一面问小徒，“她死了多久了？”
“大概有半个时辰。”耿涟唯唯诺诺回道。
一面摸了摸死者的脖颈处，身体余温早已散尽，四肢也见冰凉僵硬，加之女死者嘴唇干紫，死状竟格外不堪，“你告诉我，他是在我们医馆用药而死？”李未棠再问耿涟。
“对，难道不是你们医馆的责任？你们医死了人…还…还想不认账？”后头一个妇人窜出来，言语威胁，张牙舞爪。“你们不认，我就告到官老爷那儿去，到时你们一个个的，别无他法！”
见他们人多，必定是有意设局。
“耿涟，你去把医薄拿来…”小徒往内室里去拿，拿出来铺开在众人面前，此时围观的人越发多起来，“这上面登记了所有出诊及配药记录，你妻子是什么时候来的？”
那老夫迟迟疑疑，敷衍地回道∶“她多次来你们医馆看病…用药配药的…我怎么会清楚？…哪还记得何时？”
倒是没病耿涟站出来，“我记得这位客人，前日市集，这位客人说风寒久未愈，便要师傅给她开几剂药方，可师傅说她并无风寒之症，便给她看病，发现她身上多处是伤，便是伤口过深而染，才致头疼脑热发病不适的……”
“你胡说，我母亲生前本就久染风寒，用了你们医馆配的黑心药才死，你竟说是有伤所致？”
顺哩阻拦道，“是否真假，看看死者身上的伤便是。”
死者衣角被掀起，手臂多处有明显拳打伤痕，淤青红肿，“这些，你们作何解释？”
妇人眼神退却，不急不慢推那男人出来说话，“兴许，兴许是我母亲哪儿磕伤碰伤没让我们知道……”
顺哩逼问，“你说你是她儿子，她是你母亲，竟连她如此重伤都不知？如今她死了，你倒来这指桑骂槐，你真是孝啊！”
那男人不知言语，只顾脸上表不愤，已被众人生疑，“既然她是方才身亡，为何身体毫无余温？”
“若是用了我们医馆的药而死，为何几日里用药，现在才死去？”
众人瞧去，“再看她嘴里毫无异物，若不是吃下什么毒，或喝了我们医馆的药，为何死去时面目这般狰狞，以致如今仍愤愤不平？”
几人瞠目结舌，要么答非所问，要么战战兢兢，那男人一时打破了城府，痛快地说，“反正药是你们开的，病是您们医的，如今人已经死了，你们就必须负责到底！要不然，此事咱们没完！”
“顺哩，去唤任旭进来！”出去外头，进来一位人高马大，魁梧健壮的侍从，“既然如此，我们上报官府，看能说出什么由头来。”
顺哩却在李未棠耳边轻声道，“小姐，恐怕他们不敢。”
几人犹犹豫豫，顿时手足无措，那老夫子本就心惊胆战，这会说要去官府，更加忐忑不安，一刹那就跪倒在地上，嘴里哭哭啼啼地求，“唉呀老天爷啊，这是我一个人做的，你们饶了他们吧，人是我打死的，我是她丈夫，我禽兽不如啊！啊啊…”
那妇人竟一脚踢痛身旁那男人，又用手拧他，被拖到一角又恨又气，“父亲，你说什么呢！”那士急而跳墙，便肆声说自己无罪，是那老夫子一人的责任，是其父夜里杀了其母，事后想脱罪嫁祸他人，便说是医馆医死了人，上这讨要钱来…
那老夫子受气又被屈，一时千夫所指，适才的怯懦样一下全无，对那士痛斥道，“你胡说！你个逆子！你自己在外面找婢妾，儿媳被你气死！不让你娶她进门，你便对你母亲拳打脚踢，将她打死！…你竟然还嫁祸到我头上！”
相互纠扯不断，众人急忙拉开，又有的是议论颇休，有的是热闹看戏，“你找几人将他们送到官府去，毕竟此事犯了法纪。”
任旭要将几人带走，才连声央求，叫苦不迭。
人群尽散去，尸体被送官府，令人感叹之余亦看懂人心，是否真假，善恶难辩，只愿死者安息地下。
沐和近几日感觉头晕目乏，今日中午用膳竟忽然晕倒，请温府医来瞧，诊了脉开了方子，说是旧疾复发，此病突然发作，难寝难食，轻则头昏胸喘症，重则胸痛厥脱，一时难愈，需要静心修养，切记不得劳心劳神，更不可有较大的心理刺激。
此事还惊动了夫人，全府上下也皆知晓了。
柳轩，房中安哩正床边给李未枈喂药，其略微不耐烦，从安哩手中夺过碗，“诶诶我自己来！一天到晚喝汤喝药，真当我药罐子了！…”
安哩给她去，转身往木柜那边去，“小姐，这些药对你的伤有益，可防以后留疤的！”拾拾捡捡，终于拿出个镶铜镜的匣子过来，李未枈正用旁边婢子手上拿来的帕子擦着手，“留疤？要不是那疯狸奴咬我，我怎么至于受这些痛楚…要不是已死，我真想将它跺了，送到街上去给菜贩子包了馅去！”擦干嘴，碗咣当一刹丢在盘上被端走…“猪狗不如的东西，什么样的主子养什么样的奴才！尽是手底下干烂事的！”
安哩才将匣子在桌子上打开，送到床边，看是里面装了些金银首饰，镯子钗子什么的，“小姐，这些都是娘子收的，还有些说有朝一日等您出嫁给您作陪嫁的，现在您先挑着您喜欢的紧着用着，以后她也知道给您备什么....”
她低头往匣里喵了一眼，两眼一瞟，十分清淡地，“这些玩意儿怎么送我出嫁，那我嫁得能好吗？我原本不喜欢这些，连我喜欢什么都不知道！”
她抬手往旁边一推，安哩无奈只好收起，又放回原位去，“那小姐您喜好什么？”
她道∶“我喜好骑马啊！想着那时与孟逸哥哥在原中骑马，何等逍遥快活，如今困在这儿动也不能动的！皆是该死！该死！”
安哩无动声色，将柜门用金团纹锁扣上，将钥匙放在状台盒子里，转身问，“孟逸公子当真有那么好…平常小姐去哪都让小婢跟着，唯独孟逸公子来了，便从不让跟着。”
“你懂什么？那是儿女之情。”
“小姐你可别乱说，不然公爷听见了又该说你口出浪荡之语了。”
说到这儿李未枈一时更是怒火中烧，“你还知道我被父亲骂，那时你也不拦着点我，我是脑子被车轱辘撵了才会跟着大姐姐去繁堂请安，说什么让父亲也去看看娘亲，那时说这般，不就是逼着父亲打我吗？我这好姐姐，当真是为我们着想！”
“您终于是知晓了其中厉害，可是当时小姐你执意要去，我也没法啊…”李末枈想来就气，又气不过，“不讨个好反被娘亲骂一顿，说什么胡说八道，可大姐姐倒好了，置身事外，让我一个人负了全责！”
安哩过来安抚她，“小姐莫动怒，一会伤病又该不好了…”
“还有那李沐和，早晚我要收拾她，在繁堂中时便不言不劝，如今父亲骂了我她便心里舒坦了，说什么不是故意放那狸奴伤我，还以为我能放过她，可看父亲也能放过她否？呵！呸！先是冲撞长姐，又来冲撞我！真是目无尊长！”她一脸恃宠而骄，十分不屑地说。
安哩劝，“您养好伤为上，其余的暂且不说。”
…
李末休末值二子与孟逸一同归府，已是寅时，偶然听闻了沐和的病发，末值渐回憬堂交课作予父亲检视，就不便此时前去。
宽阔行廊上就他二人，与胜在说，“公子，您真不去瞧瞧六小姐？”
他未怪其多嘴，但也没说不去，“既然六小姐未说不让您去见她，您又何必自己不去，这不是自己难受嘛…”此时孟逸想怪了，他当真是鬼机灵多，“我如何不知道，只怕人在那儿，心却不在一块。”
与胜又说，极不矫情，“不在一块儿在哪儿呢？公子您该放心，谁能比得上您与六小姐竹马青梅的情谊啊！”
听他说得忽然通透了，“我且晚些去见她，你替我带个东西给她。”
“我？”与胜蛮不惊，两人消失在墙边转角，园外行人不断，园里安宁僻静。
李末值至憬堂，李甄处理公事有事忽而回来一趟，正准备出门，与进来的末值迎面碰上，规矩向其行礼，“父亲…”
“末值啊…今儿怎么这么早回来了？”
“今儿先生教得少，也便早些回来了。”李甄点头，平常地问，“课作完成了否？”
“是…”末值方才递上书本，“父亲请看。”
李甄接手过来，举止十分匆忙地，“罢了，待我查完了再返你去…课业少也不可懈怠，仍需多用功。”
“是，父亲说的是。”末值恭敬模样。
李甄转身将走，又回头过来，似乎要叮嘱什么却未开口，“父亲…”直到末值缓时，他便问何事。
“和妹她，病得昏倒了。”
李甄神色缓了缓，双目尤动，“哦…她如今没事便好…”他似乎早已知晓什么，却也未再说什么，“记得告诉你母亲，我今晚不回来了，宫里也些事要议理，今儿就住宫里了。”
“是..”
跟着李未值的晋楠知晓公子们牵挂合阁的，也便打探了六小姐的情况，回说病情已平稳许多。
与胜将东西交到醉心手里，却被她直喙了一通，“你们公子是不是疯了？我们小姐在生病呢，她病着什么都不想吃，哪还会瞧这干巴巴的东西。”
与胜即反驳，“要不说你愚笨呢，这送的是简单一物吗？乃是关切，你可懂爱之深关之设啊？”
醉心还是不肯，“不懂！小姐病着呢，你赶紧将这些拿回去罢…”
“诶！我说你能不能别总那么些无用之语。”
“你！…”醉心睁眼瞪她，与胜又说，“赶紧，将此送进去，或许小姐看了心情能好呢…”
醉心蛮不情愿，“要你送便送去，快！”与胜催促道。
醉心端着盒子，将它揣在身前便进了房，亦沁问她去哪儿了，正想叫她与下人去将夫人吩咐拿的药膳带去后厨，徐华樊一行人起身准备回去，才见她将糕点盒子放在桌子上，亦沁自己随她们一齐走了。
门前遇见与胜，“夫人。”
“是孟公子叫你来的？”夫人左牵右伴，正巧注意到他，与胜回顾婆，“是，说带些东西给六小姐。”
亦沁才知觉，难怪醉心入房时揣着桂盒。顾婆再问，“带了什么？”
“许是红豆糕。”
徐华樊嘴角微微上扬，“难为他有心。”眼里满是欣慰，就径直上了亭廊，涉亭而下。
“小姐…”李沐和闭了眼坐着枕在床帘边，被醉心一语细微的动静唤醒，她才将装食的匣子带入，拿过来给沐和瞧。
沐和启目，且问是谁送的，何物。
“是小侯爷托与胜送来的。”
想是人不会来，所以送东西来了。沐和瞧了瞧启开的匣中摆着银盘，却叫醉心把东西放下，她一会再吃。
醉心说出去倒点茶进来给她，倒了热茶，她当真捻了块在口中咬下。
醉心心生疑惑，出房时扭扭捏捏，即算她极不愿承认，“怎么？你们小姐吃了吗？”
“确是吃了，可为何小姐几时食不下咽，却吃了你送来的糕点…”
与胜此时颇有些得意，“这个你便不懂了，小姐幼时最爱吃我家公子从皇宫里带回来的红豆糕，如今公子有机会进宫就时常会给她带，要不说你是新来不久呢，换作亦沁自然便知晓罢…”醉心这丫头好胜心强，已驳嘴道∶“知晓了知晓了，就你懂得…”
“看来小姐安好的，我家小侯爷也该放心了。”
听他如此说，醉心心生便知晓了几分，孟逸今日或许不来了。
院里小侯爷时时来，时时皆围了一院落，皆趴在窗户边偷看，看的是他的相貌，迷的是自己的心窍。
…
与胜奉命而归，孟逸正在房中手边有一篇诗名为《春雨杂述》的，读时，“愈近而愈未近，愈至而愈未至，切磋之，琢磨之，治之已精，益求其精，一旦豁然费通焉，忘情笔墨之间，和调心手之用，不知物我之有间，体全造化而生成之也，而后为能学书之至尔。”
与胜见他读得深沉，便是叫醒他，他却自语道∶“老师说此不可以强为，亦不可以强学，惟日日临名书，无恡纸笔，工夫精熟，久乃自然。言虽近易，实为要旨。”
他是在提他考举之事，原为解学士，解缙号喜易先生所作，其年纪尚幼时便已是才秀，孟逸师从于他，学的许多文华皆是因受其指教。
夜深，与胜随孟逸沿廊悄然停留合阁，本以为吹灯已眠，楼阁之上却仍灯火通明，孟逸阁下注望，夜幕昏沉无影，四下一片寂清。
与胜在问为何不上去，他却转身无言。
辰时一刻，见国子学院中，李末值与座位前的耿家长二公子耿成交谈，却被身后的人敲打，这个李检生总没规没矩，他回过头来恼他，“你这是做什么？”这位李检生便是李睿，乃是李家二爷李增枝的嫡次子，是他同岁不同月的堂弟。
“诶，我听说啊，城北缘深楼今夜有一群舞姬献舞，你要不要去？”
“献舞？那楼里不是时常歌舞笙箫，有何稀奇的？”李末值自以为然，要转过身时又被拖回来，“你不懂，那是一群来自疆域的蒙面少女…”他说的稀奇，神神叨叨的，仿佛此刻魂已然被勾去了…
李末值却言决，“不去，昨儿父亲还训我，说我课作完成的不好，我再去那些勾栏瓦舍岂不是更讨他嫌？”
“你管那些作甚？人生何处不逍遥…”他倒是这些年没少去红粉青楼，花街柳巷的，他家人也不管他。
他乐此不疲，叨叨扰扰，“你想不想去？我带着你去，如何？”“大不了我与你一同去长辈面前领罚便是…”“你去是不去…”
惹得他不耐烦，大斥一声，“你又不是没去过！”
所有贵府公子皆向他们望去，迫得末值往门边探了几眼，好在李末休不在，要是他哥在此事多半告破了。
“你能不能小声点，生怕别人听不见？”他自己也放缓声息，提醒李睿少多嘴，“有什么事课休再说，你要是再敢泼大劲儿，小心我…”
虽然李睿平日是个欠收拾的样，也就顶多图个新鲜好奇去看，也没真想让别人都知道过去些事，再说李末值自小习武，武术剑法样样都佳，自己可不是他的对手。
他想来有些怕，连连叫别，“我知晓，知晓！你不想让你父亲母亲听闻，可你不去也罢，去了也好，又无人知晓，况且你已去过一次，何怕再去第二次？”
李末值见他还不停嘴，伸手要抓他，他见势不敢，“别，别…好兄弟，我们待会说，待会再说…”
众公子见他一惊一乍，此时求屈模样也哭笑不得起来，书院里满是欢笑打狂，纷乱打闹起来。
一时一位身形枯瘦，身穿素袍，虽年岁不大却颔垂柳须的先生正手端着一摞书本跨檐而入，众公子静谧中，纷纷眼神惊异盯着眼前这位先生，他却对方才此景象无动于衷，见中间两个位置空着人，问∶“是否有人还未来？吾要开始讲课了。”
有人伶牙俐齿，不经意地问道∶“先生是哪位先生？”一时哄堂作笑，众人拿他取乐，先生那人不轻易言笑，正是回他，“我名陈敬宗，字光世，号澹然居士。”
此时徐王朱允熙问，“先生是否是受喜易先生所托才来给我们授课的？”他声稚肤白，明眸皓齿，乃懿文太子光宗之四子亦是建文帝同母亲弟。
见他所问，先生欲要回答之时，见其后一公子立时手中挥霍湘管，漫不经意地道，“那又如何…先生年岁看来并不大，为何要来这给我们教书？喜易先生在的时候，从不用带如此多书籍，其皆能了然于心。”
闻他直言，众人心思非议，此时进来的正是小侯爷孟逸，与李末休、朱济烨三人，朱济烨剑眉身挺，神有威仪，先礼拜先生，见朱济熿仍不依不饶，朱济烨开声训斥，叫他坐下，那人乃朱济熿，与朱济烨为同母兄弟。
“先生，方才多有失礼。”孟逸代替赔礼，言语温文，李末休也道∶“吾等来迟，望先生见谅…”