真有人来抓她，众仆眼睁睁瞧着，崔琇肙直眉怒目，窜得一下逃出手，疯似的冲刘虞缬而去，众人顿足失色，一头撵在她肚腹之上，动辄令她倒退躲闪，侍子个个涌上，好在将其稳稳落住，崔琇肙骂咧开来，旁人个个无可阻拦，“姓刘的！你最好稳当的终有人护着！若非！我必杀了你不可！”
胡奴脸面勃然变色，一面查视其有无大碍，一面招手即令众侍将她捉住，“快！将她带回去！”
“好你个死奴子，你们主仆狼狈为奸！想取代我？痴心妄想！你瞧瞧你也配！”刘虞缬肚内腹痛难忍，使胡奴慌不择路，忙不迭催促说快...“娘子您莫动气，可别伤了孩子！可不能出事啊！”
侍子押送崔琇肙回，孙奴已吓得冷汗不住，惩前毖后，半个身子躬到她跟前，“夫人，您可不能再冲动行事啊，若是真伤了娘子腹中胎儿，您便是有十条命也不够抵的啊！”
崔琇肙瞪了她一眼，连连哼声，然想起刘氏此时惨象，便犹觉泄愤，停瞋息怒反说，“孙奴你这是说什么呢？”孙奴未敢抬眼看她，忍忍无言，崔琇肙眉开眼笑道：“孙奴子，您可不能像沈贱奴背信欺主，不然....”她颇为意味地盯着，令孙奴闭了嘴，屏气凝神。
耿府上下，无不喜出望外，人人笑颜，所为何事，当是耿三夫人再怀二子而大喜，只因耿三爷与三夫人唯生耿秋月一女，多年来遍尝各地名方，寻遍名医村舍仍不见成效，世说养儿防老，年近不惑，仍无一儿，惹人非议，而今喜获麟儿，自然欣喜万分。
再说耿三夫人陶氏，与耿三爷耿瑄多年来恩爱互重，十年如一日，三爷未曾纳妾，府邸上下亦是一团和气，井然有序。
“秋月啊，可托你好好照顾你母亲，也好让我放心！”耿瑄坐床头一手拈夫人手，一手轻抚女儿，耿秋月喜色，“父亲，您安心去吧，母亲与府中，自有我来打理。”
耿瑄心中甚慰，再望夫人陶氏睡得安稳，便不忍扰，连忙拉着女儿往门外走，小声叮嘱万般，“你母亲身子虚弱，你须日日叫膳房做些补汤为其补养....”“对了，你母亲喜甜不喜咸，你可不能犯了禁啊！”
秋月想想，泛泛记下，“您多虑了，此些女儿都记得。”
“好，那便好，旁的，便由你来做主，将府中交予你，父亲放心！”
秋月一切应下，见耿瑄转身出府办事，不由感念父母情深意切，令人叹羡。
耿瑄已抵尚宝司司衙，身为一司副首，而上已无长官，众人议论颇休，近来眼查皇帝多疑随性，多处罢免审调官员，那原司卿刘官因此而调，“刘官与谷王攀亲，当是自毁前路，好在君上仁慈，今日避讳之险，他人头大可不保！”“听说被贬汀州通判，虽有监察之职，当以自省为要....”皇帝虽是卧龙，俨有苏醒之象，何况新朝扭转，各人不寒而栗。耿瑄确自清自明，若要人不知，除非己莫为，既未错，何惧之有？
司丞将一司职务与耿瑄交事接宜，只能一道圣旨颁行，人说鱼有鱼鳞，方能游戏，鸟有羽翅，方能展翅，龙有龙臂，方能腾空而起，势如破竹。
司衙正堂，皇帝近监那衔颁旨，“奉天承运皇帝，敕曰:
耿三子耿瑄，原为尚宝司司少卿一衔，近查居其位多有得益，念尔多载恭谨守诚，清廉兢业，今司卿其位空悬，遂将上升至尚宝司司卿长官之职，望尔一如往始，堪当重器，钦此！”
众官迎送公公那衔出门，返身对其多加奉承，“往后便全由司卿提携，我们尚宝司虽不居高位，仍是一官半职，总抵养家糊口的！望司卿通融！”
“望司卿通融！”附和之声此消彼长，耿瑄唤，“你们请起，各在其位，各谋其事，今后各位自省为官，必然得上大用！”
“是，是，君上有言，吾等怎敢不听？怎敢不听！”几人相互揣摩，那司卿刘某贪得无厌，多载总以仁官自诩，私下暗地却多加收割钱财，贪污多得，耿瑄上任虽对其等无利无弊，终是给尚宝司长了颜面，终不是无名出路。
张侯府院中，张信义愤难平，将崔琇肙手下多余人奴一一审了个遍，若不行施刑，再不行齐家问罪，久未有一人吐字解释，“她到底给了你们什么好处？竟为此忤逆于本侯？”
“快说！”吴措刀架在众人脖上，引的人心皆惶惶，“用刑！”张信怒气反升而未降，想起刘氏饱受屈辱苦痛，便犹如有将其等碎尸万段之心，众奴莫不然手断脚残，莫不然一命呜呼，院中几个半截身子埋黄土的老奴，发如苍云，拧着身上紫青皱褶，在地上呜呼哀哉，又是鞭刑又是板子，几鞭子几板子下去，人是生亦如死，躺着说不出话来，“你们到底说是不说？”
那婢子惊魂落魄，一时多想家中还有上有小几条人命，不觉吓出冷汗，扑倒在张信脚下，肆声哀求再三，“侯爷，婢子知实情，只求放过婢子！放过婢子家人！婢子愿意说！婢子愿意说！”
张信见她面容几分姣好，叫苦连连，心生怜意道：“只要你说出谁人，本侯便放过你！”
“是。是！”
“婢子常居外室....不知是谁给夫人报了信，只知那日夫人抵外院之前...孙奴久伴夫人左右！”
“孙奴莫非你师傅？”
那婢怯怯地回，“是，她老人家常理内房之事，恐怕，只有她知了....”
“我当真糊涂！以为手下人不敢妄为，如今真是有眼无珠了！”张信气得牙痒痒，从前厌恶崔氏掌权夺势，因其外戚崔家多有忍让避嫌，从不令外面的人知阖家不睦，令人还以为张侯一对夫妇如胶似漆，恩爱非常，如今她手竟伸到自己头上来了，简直不可不惩！
“来人！”“是。”
“给我将孙奴揪出来，打她五十大板！她若不如实招，将她家中人一并送过来！”“是。”
孙奴犹如早有防备，未经用刑便已招供，“此事，皆为夫人自知。”
张信生疑，问，“你便是要串通她一起....来骗我？”
“老奴不敢，侯爷明察。”孙奴垢着头，张信不禁指着那婢道，“可她怎说你与那崔氏，狼狈为奸？”孙奴眼醒，“侯爷明察，我为夫人院中奴，自然为夫人办事！”而偏向那婢一侧，恶狠狠地瞪了她两眼，“侯爷莫要轻信那蹄子乱语，她不过一个下人，收了几个钱，就可为主办事了！”
“那你也可收钱办事！也可为主求荣！”见他怒起，势头不对，孙奴心慌意乱，连忙解释，“侯爷，若是奴为主，为何又背主！老奴说谁，也不可说是夫人，她自知....”孙奴磕了再磕，令张信仔细盘算，若真是她所为，又为何自报家名，自认死罪？
以崔琇肙之性情，断不会此举，除非她有意为之，为保何人呢？所为何人？
他俨抬首仰叹，“既已如此，将其等押守，再审！”
吴措奉命将人拖的拖抬的抬，总之莫要在此惹烦张信，此时他已至刘虞缬门外，正逢医官从内缓缓而出，“如何？”
见医官神色不正，躬身再道：“恕在下无能，未能保住娘子腹中胎儿....”
张信恍若失心，揪着医官不放，喊道，“你说什么，未保住？怎会如此！”
“娘子腹中胎儿早已过四月，已成人型...此时当更加珍护，实在不能受击啊！侯爷节哀啊....”张信无可奈何，自知无效，便抵进房室，见此残象，悔之晚矣，伏在刘氏床头，“我当初真该杀了她，吾儿便不会死！吾儿便不会死啊！”
房中众人哭声凄凄，俯首埋头，刘氏昏死过去，至今未醒，“侯爷，娘子若醒来，也不愿看见您如此伤心的！”
张信左眼流泪右眼流血，方若割了心去，见人人苦状，一片死气，且大怒驳斥，“你们都给我滚！滚出去！”
下人们吓得跌跌撞撞，一晃房中人去，张信捶胸顿足，亦无济于事。
听闻刘氏流产，崔琇肙喜大于惊，她早就料到，她会遭报应，自己也将遭到报应，便自得其所，安身立命，不再多虑，若说仍有几憾未明，便是未能亲眼瞧见自己孙儿的出世，她乐得疯魔，“如今又被关在这暗无天日房中，倒是想明白了许多....”
“夫人想明白什么？”胡奴隐隐笑问。
崔琇肙轻哼，满脸喜色，“你们啊，输了！哼...彻底地输了！”一阵阴狠冷笑，惹得胡奴咬牙切齿，急不可耐，“你，你满嘴胡吣！来人....来人....”
“是！”后头的奴仆畏畏缩缩，个个不敢多惹，生怕她急了咬上自己，崔琇肙一口骂道：“起开！”架着的两旁下人呆呆立着，犹见胡奴与其对峙，“夫人糊涂！如今，是您大难临头了，您岂敢笑！岂敢喜！”
“我为何不敢？如今我不必瞻前顾后，迢迢作戏，给他看！给你们看！”崔琇肙歪着嘴指着大家伙骂得起劲，“你们这些见风使舵墙倒众人推的东西，有何资格来教训起我？你们也配！”
“对，对！你们配吗！”“滚出去！滚出去！”房中人帮衬助力。
她人被唾了满脸，左顾右盼，面面相觑，只见都以两个鼻孔出气，一下将崔琇肙房里几人按倒在地，又是拳脚又是口水，打得厉害啐得爽快，胡奴竟不干预，再是一盆冷水浇在身，浇得她们连连叫喊瞬间清醒，发了疯似的抓着一个是一个，咬着一个是一个，众人纷纷乱乱，互掐互扯，瓷盆丢得咣咣响，巴掌打得响亮，一时如同炸了锅，闹得鸡犬不宁。
院外人通风报信，只说听见房中打了起来，吵得不可开交，管事吴德厉进去看过，遣人将二方统统关禁，才回来禀张信，“侯爷，夫人那边，可要再施刑？”
“施刑？你是要全府死个干净？”张信半躺榻上，腿脚早已软麻，“数十载了，祖宗留下的血脉，这是要断啊！”
吴德厉收紧嘴脸，静静地回，“侯爷多虑了，您有公子小姐，怎会没了香火？”
张信深叹，正翻身起来，吴德厉紧挨着扶起，“该剩的未剩下，不该剩下的却都还在！”他起身往堂中，吴德厉紧跟一路，“老天爷啊，你可将我儿还予我啊！”
吴德厉见他伤忧过度，不禁承接：“侯爷正值壮年，难保今后再无子嗣！”
“医官说，遗下的，是个男胎。”
吴德厉冷汗，毛骨悚然，这在普通人家已是罪过，何止生在公侯府，更令人惨目忍闻，若是传出去，全府上下的名声不保，自己的耳根子也莫想安宁了。
“此事一桩桩一件件！....”张信脸面尽毁，恨愤难鸣，“侯爷，莫不然，我替您想个办法！”
张信迟虑，犹见他在耳边隐隐回说。
“吴德厉！此事必办妥....”他躬着背答应着出了门。
乾清门，每日朝散，皇帝龙辇必经于此，怎知今时上改道至永宁门，去往东六宫中，王妃徐颜如手持卷帛，其上为己亲笔陈情书，唯望上一睹。
“君上，王妃，正在乾清门....”那衔小心翼翼，不敢揣度圣意，知其为世间最不可参透之事，皇帝抬手，接过那衔递来的奏请，“这又是谁呈的？”他漫不经心询道，弗若对其言不耳闻。
“回陛下，乃历城侯盛庸将军。”皇帝嘴角微勾，意味令人寒栗，“盛庸？”
“是。”那衔俯着首，静静在侧，辇榻抬入永宁门，正入长廊。
‘臣盛庸呈请皇上，彻查徐家小姐被害之事，此事因臣而起，与臣关系，固己难辞其咎，多月密查未发，实乃情势所使，望上宽谅，而经臣多次查证，于场中搜出刻有谷王亲军纹样之短匕，行凶者皆着装亦同，似有意谋划而为之，望上明察秋毫，不扰民臣之心！以正陛下威仪！’
皇帝神色自如，“他倒是鲜少，上呈此等奏折....”
“是，历城侯，对此颇为上心....”众人忍俊不禁，“既然如此，朕将下旨，王府千金赐予他为妻..岂不成全，如何？”那衔不禁回道：“皇上说笑，婚姻大事怎如同儿女私情！”
皇帝冷哼，撤了折子，“他若亦求此事，无须上呈了。”那衔接手而忍忍揣度在心，不敢多问，“是。”他最知皇帝阴狠多疑，文皇帝未死仍是他的一块心病，建文前朝旧臣更如芒在背，杀不得留不得，负不得信不得，盛庸亦为昔日敌手，率军斩杀昔日燕王今日君上手下数员大将，皇帝对其可谓赏厌参半，深不可测。
“皇上，王妃那儿....”那衔观出皇帝有心听闻王妃关系，应其所想，“她既欲求，便顺她意。”
众宫奴定了神，眼珠子转得比何时都快，才心叹吃惊，人人对眼瞧，且埋头不语，“是。”
王妃亲书呈入玉懿殿，送至皇帝手中，王婕妤在旁，神色自知隐避，‘君上吾夫，今此唤来，颇多感叹，未解往日苦，何取今夕惑，夫有父母家人，妻亦同，夫有七情六欲，妻亦同，夫有憾事惶恐，妻亦同，高处陡寒，不胜欣喜过几分，然不胜畏惧，妻只愿尽己全力护珍视之人，别无他念，你我夫妻二十余载，未曾向上所求几何，今只求上彻查吾家妹受害原手，还其真相公正，令妻几分心安固此自立自足....’
皇帝默然，许久不忍言，婕妤静待，不曾轻扰，便是呈上茶案，己亦退去。
“来人....”那衔伺候在侧，贴身在听，“拿纸笔来！”递纸研磨，直至其速书而止。
今唯有将事禀明家中主人，奈何经李甄反斥，音如不得不嫁，而柳溥不得不娶，柳家的再三叮嘱其不得犯事，更令柳氏蒙羞，柳父柳崇向来严苛训教，怎容得孙儿糊涂行事，硬是让柳溥在外堂内跪了整整两日，从此柳溥不吃不喝，犹如死了般，大抵是失了心智，近来又惹得阖家不宁，便是有人控告其欺霸霜子手下的午儿，其百口莫辩，再添一祸。
“这几日我亲眼所见，柳公子常常拉扯午儿，似乎疯了一般，便是不肯放手....”婢子话音未落，老沈氏责难已出，“胡说！你个丫头！胡说八道什么！八成谁给了你如何好处，竟要来如此诬告他人！”
李甄不复听，且问午儿真假，那午儿近来对内院的多有不满，又因受人挑唆，故意泼大地说柳溥当日之行，“柳公子时常喝过酒后便对我动手动脚，本是师傅派我前去照顾柳家，担的也是公爷之命，婢子只能忍耐，怎想柳公子愈发不知收敛，竟如此欺凌于我....”
李甄气急，直指柳溥跪下，那子胆颤羞耻，“姑父，姑父您勿听谗言...”柳舒一同跪下，一时柳家的没了言语，俨心惊肉跳地一旁盯着，“是否谗言，是否诬告，你当自知！瞧瞧你进府都做了些什么....”
老沈氏亦知是己无理，无敢再辩，正双目瞪大地瞥着地上之人。
柳溥急于自辩，反之弄巧成拙，“姑父，我....我与那丫头，情投意合，何来强占欺凌....”他磕头磕得重，抵在地上不起，隐隐李甄斥道：“我派她们去伺候，已是给足你们颜面，竟以为任人屈辱，可胡作非为吗？”
“柳子不敢，柳子不敢！”头磕响，清晰入耳。
“不敢？你敢得很啊！啊？”人人见其气急败坏，不敢多嘴，头伸进肚子里，自明便了。
李甄又指陈耳将音如找来，几方当面对峙，今日非将此事了结不可。
“还有，将你父请来，我倒问问，他是如何教子的！”柳溥听闻要将其父柳升请来，深知其父对此必多加责骂，只怕那时手脚尽废，诧然变了脸色，苦苦央求道：“姑父莫寻！我已知错，我已知错....求姑父恕罪！”
次日，乾清宫传出诏令，由下臣接旨议定。“今朕诏示：因是事出前月，中山武宁王府小姐徐妙锦受害一事，原凶残暴大胆，寻机不诡，则令亲军锦衣卫指挥使纪纲协前军都督佥事耿璇授意听命，查办此案，事态俱以上报，全力彻查！”
那日音如心绪不佳，正游园时，竟被那柳溥莽然拦下，他连声哀求，并有话说清，那柳溥道：“我虽昔时有害于你，今却是诚心实意，还请姑娘应下！”
“应下什么？我为何要应下....”音如言语不留情面，转身即走。
柳溥急状，频频向她作揖，“姑娘莫急，莫走！今求于你，并非毫无原意....”
见她步止，“你当晓，若非我名声尽毁....姑娘你又何寻出路呢....”
音如睁眼而视，几分苦涩几分憎恨，“望姑娘三思再三思！”他躬身委求，好似急于表明心迹，“音如姑娘，柳子与你虽几面之缘，可婚姻自古讲究父母之命媒妁之言，你我既有缘，柳溥我愿以诚相待，聘姑娘为正室娘子，从此相濡以沫相敬如宾....这厢有礼！”音如经不起其作揖拘礼，“柳公子言重，我原本婢子下人，怎敢相受。”
柳溥羞不敢当，“姑娘是否恨我入骨？”他着急释之，“那日伤了姑娘，柳子再三赔礼，如若姑娘愿许终生，柳子定不相负！”
音如冷冷厌，无语而静思。
忽而身后丛道间有人出，声先驳，“柳公子不负....便留给您的真意娘子，我们孟姑娘可受不起，也不敢受！”
二人心生怪，回头方见醉心带着三两人，正往繁堂路上，柳溥近来生怕见人，又巧撞上这等事，难为情时隐隐告辞，醉心不屑与其攀扯，只想其莫要再来纠缠，又问，“你如何了？”
“无碍。”“你不必为我等考虑，该为己....”
高昭王之属已抵晋王府，因其由寻其果，朱济熿无敢作辩，三王统领北镇抚司，千户总旗诸人皆乃其属，可自行逮捕决处，遍京能行此举的，或许唯他一人，众知情者皆押解王府，众人面见三王，朱济熿神态自如，对其质问一如和盘托出，终是事无关己，袖手旁观。
“你可知那董门子，已死...”丘蕖见其何其顽劣，亦不敢忘其兄友重负，“你若从实自招，或许三王能从宽处置....”朱济熿跪而起，“王爷大量，竟能宽待无罪之人...”
他挽了挽衣袍，掸了掸衣尘，傲睨自若道：“今王爷查，那董室安死于街巷，俨是被人有意丢舍，如此请问王爷，若是庶子而为，我何苦自欺欺人，胆大如此，也不敢顶着青天白日，明目张胆杀人！”丘蕖犹觉那朱济熿非论理之人，日常行事鲁莽，竟说出此番话，便坐观其变，见三王命将人带上，带上之人竟是几日不知所踪者驳安，朱济熿忿不能忍，脱口道，“三王怎能将其带走？....”
三王望时双目眈眈，势极静间，属下最砚冷窥，质问道，“三王抓人，何须由头？”朱济熿胆颤了一刻，才觉情势大变，神情忽暗，“我将你近侍抓来，是提醒你，切莫张狂。”朱济熿咽下几岔气，生怯怯地立着，三王素以狠绝名，若是行一踏错，他便有杀人动机。
此时他未敢言，正质询驳安，“你奉的是何人之命？”
那驳安与其对睹，不禁多虑，冷冷回，“奉郡王之命，去往府衙。”
“去府衙做了什么？”“拉拢府尹，欲图掩盖此事....”
丘蕖惊色，视朱济熿已不能解，茫茫跪下。忽而身后于晏低身巍巍解，“禀三王..驳安既为我府近侍..既奉郡王之命，又怎会轻易出卖....”
朱济熿回旋，暗示其何其愚钝，铤而走险之意竟醒众人，最砚询，“你是以为，三王审刑，轻易动人？”
“在下不敢，只是驳安奉之命，可疑也....”情势尚缓，诸多疑端毕显。
忽传殿外人声涌动，人领众卫穿行而入，方见人脸，竟是锦衣卫之首纪纲，登堂而来，不知所为，最砚骂道殿外侍，“谁放进来的？”
“三王殿下勿扰！秦总旗勿扰！臣下不过奉案寻事，怎就冒昧了呢？”
“纪使查案，竟查到三王府来了？”最砚亦答，纪纲轻声回，“我们锦衣卫为帝之近卫，固然替皇上办理诸事。”“据我所知，北镇抚司拿人，该由上钦定，才可施办....”
复闻最砚怒出，“锦衣卫办事，办的竟是我府的事？”
“王爷恕罪，既是奉君上命，不查清实情，臣下如何回去交代？”最砚直指殿中众人，“死者乃我王府人，你查？你为何而查？”说时，三王朱高燧离座，行至殿中间，“正因王爷府中人，臣等才不敢懈怠。”他摇首言说，众人听出其中意味，抬眼观三王行举，偶时朱高燧神忽动，那干人瞬被从外押上，众目睽睽之下，京都府府尹且如他手中玩意，可轻易掌控决处，正如府尹被扔在地摔得响亮，众人悲哀又惧，恐怕此劫难逃，自身难保。
正当最砚问，“你见的，可是他？”
驳安不敢违，匆匆禀，“回三王，是，是，小的见的..正是这位京都府尹王大人！”
纪纲最恨证据确凿，而无能辩，却最擅行不讲证据之事，他从卫多年，现如今坐上这皇帝身边的锦衣卫指挥使，便愈加张狂桀骜，是人皆视其为眼中钉，却因其常伴皇帝左右，奉承顺意，犹得宠信。
“纪纲你奉的谁的命，也来查本王的事。”三王言，纪纲再言，“自然是皇帝命。”
“皇帝？”朱高燧身至跟前，直至纪纲屈膝俯首，“此事，由我北镇抚司管。”二人四目而视，纪纲视其坚决，不觉恍然已怯下，转念道，“因中山王府小姐遇害与此事诸多联系，接连发生，皇上疑....”
抬身而探间，朱高燧抛至一册，解意，其上明注：为多日案鉴请。
此固然是三王要明意插手，“王爷外祖事，何须动用亲军锦衣卫。”最砚道。
是人皆知纪纲莽撞无智，空有几寸蛮力势气，与身经建朝百战之三王怎能当庭对立得了，几番对峙便哑口无言。
朱高燧举之轻，气概之厉令众人深陷困顿之境，其动用北司策令，并将上呈皇帝曰查理此事，至今纪纲不能驳，缓缓而复，“既然如此，臣下权当由圣意....”
纪纲入宫奉命，上禀皇帝，“三王查清事理，真据可依。”
“高平王派小侍收拢京都府尹，并查那董家子丢尸死于巷中。”皇帝未惊犹问，“他既大胆至此？”
“臣下所见，他如何胆大妄为，亦不敢行此举。紧随他身边的小侍竟当庭与他对峙，实在有些蹊跷！”
“既然奇，且去查请！他若真心想要杀人，你们也定不会放过他。”皇帝言语未干。
“皇上，臣下不敢。”
皇帝轻笑，视其两眼，再笑，“纪纲你也有不敢？你何事不敢？”纪纲自危，掷地有声，常伴皇帝身边之久，其一言一行一举一动都倍感觉察，“皇上....此事三王要管，臣下何足插手！”
“既然是二王求的你，今三王要管，你便怕了？”纪纲深知瞒天不过海，皇帝便是天，皇家便是海，寻常人的生死不过在皇室的一念之间，君要臣毁臣不得不败，君要臣死臣不得不亡。
“臣下不敢。”他唯连连自辩，皇帝却道：“此事既发生在三王府，便由三王管！朕令他等执掌镇抚司，可非坐闲吃荤的！”
“是。”纪纲隐隐俯首退去。