吃完晚饭。
白红兵把白英叫到院子里，从怀里掏出一把钱，塞到白英手里。
手上的钱全都零零散散，好多都是块了八毛的零钱。
凑了整整十三块。
白红兵有些尴尬地搓搓手，“小妹，你也知道我刚盖了房子，手头上没多少钱，就这些了，你拿去给嘉慧交学费，不够的等大哥有钱了再还你。”
白英一怔，随即想要把钱还给白红兵，“大哥没事的，钱我先垫上也是一样的，咱们兄妹还算那么清楚干什么。”
“那可不行！不收我钱就是看不起我！”
闻言，白红兵板起脸来，还真有几分唬人，“大哥知道自己没本事，你们当弟弟妹妹的不服我也是正常的。”
“不是、我……”
白英无奈极了，却又不知道该怎么解释，她只好从中抽出六块钱留下，想要把剩下的交还给白红兵，“大哥，一学期交六块学费就够了，嘉慧吃住都跟着我不花什么钱的，剩下的钱你还是拿回去吧。”
白红兵却执意不肯收，“那不行，你还得给嘉慧租个房间，要是这钱不够的话，大哥就先拜托你到时候给填补点。”
白英满脸疑惑不解，“嗯？怎么还要租房子？嘉慧就这么点儿小孩，睡觉也占不了多大地方，跟我挤挤就是了。”
闻言，白红兵脸色瞬间涨红，有些不好意思说他心里的想法。
白英毕竟是他妹子，不是兄弟。
他咋好意思说这个啊？
白红兵吭哧了好半天，才道：“嘉慧是你侄女，又不是你闺女，你现在也是结了婚的人了，你把嘉慧带过去上学，平时多少有些不方便，你男人嘴上不一定说，心里肯定不乐意。”
“沈傲？这关沈傲什么事儿？”
这让白英更加困惑了，“大哥你是不是想多了？别说这事儿跟沈傲没关系，就算真有关系，他也不是那样虚伪的人啊。”
“……你！你！给我把钱好好收着！不收以后就当没我这个大哥。”
见白英实在听不懂他的潜台词，白红兵跺了几下脚，也只好放弃了继续跟白英鸡同鸭讲，丢下一句话就转身气呼呼地回新家住去了。
“大哥这是打什么哑谜呢……”
目送着白红兵脚步匆忙、略显挫败的背影，白英忍不住疑惑地挠了挠头。
收起钱来，白英进屋，屋里的饭桌已经收拾好了。
“你大哥刚在外头跟你说什么呢？”
楚香兰抹桌子的同时，还不忘问道。
白英随口道：“哦，没什么，就是给我了嘉慧上学的钱。”
闻言，楚香兰深深叹了口气，“这小子就是死要面子活受罪。我们老两口又不是拿不出嘉慧上学钱，用得着他打肿脸充什么胖子？手头的那点儿钱还不如攒着，寻摸着再娶个媳妇儿。”
甭管啥年代，老一辈的人催婚是不可能不催的。
只是……白红兵因为黄霞的事儿，名声实在不好听。
就算是黄霞偷人，黄霞犯的错，那也是离婚。
再说，偷人这事儿在乡下并不少见。
甭管是男是女，很少有像白红兵这样闹开的，别人都是继续关起门来过日子，怎么吵怎么打那也是人自己家的事儿，外人管不着。
像白红兵这样因为媳妇儿偷人就离婚，在柳树大队算是头一个。
一开始，楚香兰怕提起来让白红兵不高兴，就忍了俩月没催婚，眼下是真忍不住了。
老大还不到三十岁，还算是个大小伙子，总不能真的让老大后半辈子几十年就自己过吧？
再结婚，生不生孩子倒是其次，就是身边要是没个知冷知热的人陪着，不就跟大队里的老光棍一样早死了嘛。
白红兵到底楚香兰生的孩子，不可能真的不为对方打算。
这些天，她也试探过附近几个大队里媒婆的口风，结果……媒婆一听白红兵离过婚，连连摆手，说做不了这门亲事。
说句难听的，就是打死了媳妇的男人再娶，都比白红兵这个离婚的有市场。
就很气。
“娘。”
见楚香兰情绪不怎么高涨，白英伸手抱着楚香兰的胳膊，撒娇道：“今晚上我想跟你一起睡觉，让爹去二哥三哥屋里凑合宿，行不？”
楚香兰瞬间就从刚才的不开心中脱离出来，笑着瞪了白英一眼，“你都多大的人了，还要找娘睡。”
“娘……”
“好好好。”
敌不过白英的撒娇绝技，楚香兰只得连连答应下来，然后面色不虞地瞅了一旁坐着跟大爷似的白茂忠，“赶紧去搬你的铺盖，把地方腾出来。”
白茂忠：“……”
感觉他像是个外人一样，在这个家里头格格不入。
这天晚上。
白英跟楚香兰睡在主屋的炕上，白巧兰带着嘉慧一起睡，白茂忠则自己孤零零地抱着被子枕头去了空着的屋子睡床板。
院子里，夜色笼罩。
主屋点起的烛光穿过窗户纸，打在白茂忠离开的背影上，透着几分朦胧的落寞感。
不知从何时起，那个高大挺拔的男人背已经不自觉佝偻起来，岁月在他身上留下了无情的烙印。
白英下意识顿住脚步，定定注视着白茂忠的背影。
从小，白英就和楚香兰这个慈母要更亲密一些。
而白茂忠在家里一直是严父的形象，哪怕白英是个女孩，也并没有因此就对她的严厉少几分，如果她犯错了，白茂忠也会跟对待白英的哥哥们一样，对白英照打不误。
导致白英从小就怕白茂忠。
往往吃饭的时候，白茂忠只要一撂筷子甚至是一个抬眼，白英都会激灵一下，竖起耳朵来仔细听着动静，生怕自己又干错了什么事儿。
不同于白茂忠的严厉，上到楚香兰下到三个哥哥，对白英几乎是唯命是从，那是捧到手心里怕碎了，含到嘴里怕化了，把她当成瓷娃娃一样呵护。
这样截然相反的待遇，让白英对白茂忠是很害怕和排斥的，两人从小的关系也并不如何亲近。
白茂忠话少，从不解释什么。
所以白英以前一直错误地认为爹并不喜欢她，所以……哪怕上辈子爹严厉地让她回家，她还是没选择听话，转而认回了遗弃她的林家。
重活一遭，白英这才意识到自己以前有多离谱。
哄骗你的甜言蜜语，是为了把你万丈深渊。
而严厉的肺腑之言，有时候真的是为了督促上进，教会你为人处世的生存之道……
“爹！”
注视着白茂忠的背影，白英心头涌起一股酸涩感，下意识叫住了他。
“什么事？”
白茂忠扛着铺盖卷，闻言回头，满脸的不解。
白英扬起唇角，压下涌上喉咙的哽咽感，无比真诚道：“谢谢您。”
闻言，白茂忠满头雾水，“好端端的跟我说什么谢谢？”
他是真的不太理解。
随着女儿越长越大，跟他的关系也越发生疏，这两年很少单独跟他说过话。
可女孩大了有自己的心事，他不了解，也不知道该怎么拉近跟女儿的关系，只能眼看着白英距离他越来越远……
也不知怎地，最近几个月倒是感觉他们之间的距离近了不少，女儿好像也比过去更懂事了。
白茂忠满心疑惑，却也不怎么怎么去问，只能在心里告诉自己，女儿是因为结婚长大了……
白英不想再跟以前一样当缩头乌龟，她深吸一口气，决定把自己心里的真实想法说出来，“爹，您还记得吗？我小时候去公社上学的时候，是您每天天不亮就领着我走去的，然后又自己走回来下地干活，一年四季风雨无阻。”
“我十岁那年冬天，被乔小玲泼了凉水发烧，大过年的，大队的赤脚医生回娘家去了，也是您背着我去的公社挂点滴。”
“还有……”
白英的话，把白茂忠也带去了过往的回忆中，看向白英的目光也越发柔和。
这是他亲眼看着长大的女儿啊。
他又怎么可能真的不疼爱？
只是……比起溺爱孩子，他认为自己身为一个父亲，更重要的还是把孩子往正轨上培养。
打孩子的时候，他的心也跟着疼。
尤其是打白英的时候，那么娇弱的雪团子，他哪里舍得用力？每次都是收着力，装装样子吓唬吓唬她罢了。
孩子不打不长记性，等出了事儿再教育就晚了！这是白茂忠作为老一辈人的想法。
白英说完过去的事情后，真诚地望向白茂忠，“爹，您为我做的一件件事我其实都记在心里，要不是您我可能不会有现在这么优秀，所以想跟您说声谢谢。”
话落，父女俩相视一笑，彼此都感觉他们之间的距离瞬间拉近了很多。
“英子。”
白茂忠沉默许久后，突然来了一句。
“嗯？”白英疑惑地眨眨眼睛。
“爹也跟你道个歉。”白茂忠似乎是有生之年，第一次跟自己的孩子道歉，这无疑是挫败了自己身为大家长的尊严，他下意识摸了摸自己的鼻子，似乎是觉得有些难堪。
“爹不该打你的，也不该从小就对你太过严厉。”
“呜……”
一瞬间，白英潸然泪下。
之前跟爹说别的时候，她都忍住了，可听见这句话后，竟实在是忍不住了！
也许，家庭不和睦的父母和子女终其一生互相折磨，归根究底都是因为——
父母想得到子女的一声道谢。
而子女想得到的却是父母的一声道歉。
白茂忠也不知怎的，以前难以启齿的话，此刻开了个头后竟然顺畅了许多，“以前爹对你严厉，是因为爹从小看着你奶奶是怎么把你姑养废的，这个世道女人要是想过得好就要承担很多东西，依靠别人只能靠一时，靠你自己才能长久。”
“看到现在的你，爹真的很高兴，倒不是你给爹争光了，而是，你终于有养活你自己的能力了，走到哪里都不会吃亏，爹总算是可以放心了。”
“爹……”
白英抹了抹眼角渗出的泪水，嗓音哽咽起来。
她怎么会到现在才知道爹的良苦用心呢？
“好了，进屋睡觉去吧，你娘该等急了。”白茂忠摆摆手，催促道。
他则先一步离开，去了老二老三的屋里。
转身时，他拭去眼角的水渍，在心里感叹道：“英子可算是长大了，也不知道老二什么时候也能长大？”
想起如今还尚不归家的糟心二儿子，白茂忠不由地摇头叹了口气。
——
与此同时。
县城。
这俩月公安查得紧，白墨所在的走私小团体只能到处躲藏，城里压根没法接货和销赃，都快入不敷出了。
如今，他们手里还有一批货，再不出掉可就砸手里了！
意识到这一点，身为老大的蒋哥紧急召集所有人，宣布道：“这样，咱们分头行动，每人带走一部分货，去附近的几个公社销完它。”
对此，众人没有异议。
在安排完别人的去处后，老大看向人群外那个低着头，沉默不语的长发青年，“白墨，你去哪个公社？”
白墨还没回过神来，下意识道：“和平公社。”
那是他家所在的公社。
他已经很久没回家了，也不知道爹娘大哥怎么样了，还有……小妹。
一想起自己离开时，小妹那决绝的话语，他的心里就苦涩得不行。
这段时间，白墨跟着蒋哥几人藏头露尾的，压根不敢回去，生怕东窗事发后会牵连到家人们。
蒋哥沉思了片刻，点头道：“行，反正和平公社你熟，这次就让哑巴跟你一起去。”
白墨应声。
没人注意到人群中，那个绰号哑巴的干瘦男人，眼底一闪而逝的暗芒。
——
白家主屋里。
白英晚上跟楚香兰一个炕上睡。
母女俩许久都没有一起睡了，白英亲昵地抱着楚香兰的胳膊，只觉得安全感满满，像是回到了小时候。
一瞬间，白英眼眶发热，下意识吸了吸鼻子。
她真傻。
上辈子怎么能认回遗弃她的父母呢？把她一点点拉扯大的娘该有多伤心啊？
难怪娘到死都不肯见她……
好在，现在她们还是一如既往地亲密无间。
白英正想着有的没的，耳边忽然响起楚香兰的声音，“英子，你睡了没？”
“还没呢，娘你有事吗？”
“娘突然想起件事来，你跟顾知青是不是私底下还有联系？”
楚香兰语气略带迟疑道：“那个……英子，娘跟你说，沈傲是个好孩子，你可千万别一时糊涂，做出对不起他的事情啊。”