对牛弹琴这个成语的本身，往往是用来形容对方四六不懂，以致于道理无法讲通。也指双方见识相差太远、或供需达不成一致，导致无法沟通。比如说你引经据典、高谈阔论，对方只担心眼前的这碗卤煮快要凉了，根本听不下去你说什么，那还交流个锤子呀！
这个成语出自汉朝牟融《理惑论》，原文为：“公明仪为牛弹清角之操，伏食如枚。非牛不闻，不合其耳矣。”
东汉时期，有个叫做牟融的人，十分的崇尚佛教，并且做了很深的研究。他也是没事找事，想向一群儒家弟子推广佛教。
咱先说这事情本身，确实有些问题的。儒家本身就是一大教，虽然本身没有道教、佛教的宣传神话色彩，但也是我国公认的三大教之一。宗教之间，充其量互相尊重也就是了，但是登门去向儒家弟子推销佛教，那是妥妥的侵略行为呀！
就好比站在教堂里对基督徒说，你来信伊斯兰教吧！搁现在或许没什么，顶多那人脾气不好，啐这二百五一个满脸花。但若是放在古时候的欧洲，这种挑战人家的信仰的行为，可就问题很严肃、后果很严重了。必须安排个异教徒的罪名，非得捆成粽子绑在广场上、支起烧烤架、问你想要几分熟不可！
也就我国历史上，没有因为宗教信仰产生过什么战争。但是国外可就不一样了，比如欧洲历史上着名的“十字军东征”，就是一场基督徒对穆斯林的宗教战争，整整持续了二百年！其中就有吸血鬼“德古拉”的原型，更是残暴的把上万人，串糖葫芦一般钉在木桩上。
所以牟融虽然后来口头上占了上风，但是咱得说，他向儒家弟子推销佛教这件事，是有点惹人讨厌的，往轻了说也是种踢馆的行为。用东北话说就是：“有点赛脸！”
好在我国儒家思想比较讲礼貌，不喜欢打打杀杀的，所以也就没支起烧烤架。牟融大概也就是看准了这一点，才敢于登门“赛脸”。但这事儿搁谁也不会痛快，所以儒者们很想打丫一顿的心情，还是不难想象的。
牟融浑然不觉，为了达到更好的效果，还引用儒家的经典语句，来诠释佛经中的道理。这就有点挂着羊头卖狗肉了，儒家弟子大约心里会想：讲佛经就讲佛经，你往我们儒家身上“碰瓷”干嘛？婶婶可以忍、叔叔不能忍的！
好在儒家有涵养，本着“君子动口不动手”的原则，就有人率先发难。站出来说道：“那谁谁谁！你讲佛经教义，为什么引用我们儒家的言语呢？佛教既然来自外邦，必然不似我等言语。如你一般牵强附会，恐怕早已面目全非。焉知你不是在：无中生有、暗度陈仓、凭空想象、凭空捏造。。。。。。”好长一段贯口劈头盖脸砸了过去。
牟融一看受到了刁难，就有点下不来台，心说儒家子弟这嘴皮子是真六，可是我也没背过贯口，这比不过呀！该如何反击呢？忽然眉头一皱、计上心来，就说：“我给你们讲个小故事吧！”
儒家弟子就以为对面这个货，要用佛经中的故事来回击。也就没有打断，饶有兴致地去听，哪知道其实又是一个本土人物故事。
只听牟融说道：“有个叫做公明仪的人，是位着名音乐家。有次他对着牛弹了一首高雅的曲子，但是牛儿不搭理他，只是自顾自的啃着青草。公明仪就不干了，对着牛唱起了流行歌曲说：我能感动天、感动地，怎么感动不了你！就有个路过的人笑话他，说你对牛弹琴，它能听得懂么？公明仪大受启发，就把琴弹出苍蝇、蚊子的嗡鸣声音。果然牛儿有了反应，摇摆着尾巴驱赶蚊虫，又竖起耳朵寻找声音来源。”
牟融就又说了：“这就跟眼前的情景一样，无异于对牛弹琴。我用你们儒家的言语，才能无障碍沟通。原来你们喜欢原味儿呀？那我干脆用梵语来讲好了，但是你们听得懂么？”
众儒家弟子愣了半天，终于反应了过来：“他是在用对牛弹琴的故事，辱骂咱们是蠢牛呀！要不是儒家弟子的身份束缚了我，你休想见到明天的太阳。。。。。。”
古时候，文字上都没有标点，断句很是门学问。一大串文字下来，看晕一个算一个。说到底，儒家子弟是吃了这个亏，不会点逗号呦！要是如同周总理一样机警，给断句成“对，牛弹琴！”那牟融往轻着说，也得被噎个半死。严重一些的话，吐血三升、暴毙而亡，也不是没有这个可能。