“洛琛，陛下的圣旨都送到家里来了，赐婚的是洛昀而不是嫡女洛晴！你答应过我什么？那镇国公府的元穆，如今新贵当红，受陛下赏识，将来承袭国公之位，我的女儿就是堂堂的国公夫人！现在呢？便宜了那个贱蹄子！早知如此，勤永郡公爵举办的夏月宴，我就不该放她出去，真是想不到啊，平日在家里不声不响，出了这道门，勾引男人的本事却是一等一的，宴会上公然示爱，这就是你教出来的好女儿！你当这道圣旨光彩啊，这是打你脸呢！堂堂礼部尚书，女儿却要自己出门给自己找男人！”
时间回到一年前，因着早上圣上赐婚元穆与洛昀的圣旨下来，洛夫人谢了恩，金公公一走，她便要找洛尚书讨说法。
洛尚书连拉带拽才将人拉到内厅说话：“夫人，你真当元家是什么好人家吗？老国公死了多少年了，陛下何时提过袭爵一事？”
“你少拿这些话糊弄我！”
“我怎么糊弄你，你只看到他借着私钱案高升到御前，你不想想，这案子是一般人敢碰的吗？他就是个刺头，要你女儿嫁过去是给这只猴儿拴绳儿呢，一个不当心，就得跟他一起吊死！让晴儿去，难道你舍得？”
洛夫人逐渐醒过味儿来：“你是说……”
洛大人一脸烦躁：“你自己心里明白就行了。”
洛夫人朝着门外望去，外头还跪着洛昀。
洛昀是长女，比洛晴年长，如今已有十九，按说这个年纪早该成婚了，可洛夫人故意压着，一来是洛家女儿都未嫁，而洛云是个出身低微的，一旦她开了个坏头，恐怕要连累其他人低嫁，可也并不想她嫁的太好，因而一直拖着。
此次夏月宴，王公子弟一同相看，元穆本不在洛夫人女婿人选范围内，可偏那晚洛晴见了他，动了心。
当夜见到洛昀主动向元穆递出了那枝定情花苞，更加急切，求到洛夫人跟前。
洛夫人心中一盘算，元穆虽未袭爵，却凭自己考取功名，如今平步青云，名声大噪，家中又有扬州豪产，人上进，又有钱，实在是不可多得的女婿人选。
要是他袭爵，只怕自己的女儿还高攀不上，不如早早占了位置，嫁过去当了主母，先占了生意产业，在等着荣封诰命。
如此，她在心中便认定了这个女婿，今日金公公来传旨，洛夫人以为得偿所愿，没想到却被当头泼了一人冷水！
再听洛尚书这么一说，她脑瓜子又开始滴溜溜盘算，元家不是好门户，可到底是公爵之家，若连洛昀这种货色都能嫁进去，那自己嫡出的洛晴踩着她，还能再进一步！上京之中，适龄男子，还有世子李瑜呢，洛尚书本就是祁王党，有这层关系，说不定自己女儿，还有皇后的命！想到这里，她心中又燃起了希望！
可即便如此，再看门外跪着的洛昀，即便她跪得再恭顺卑微，都是一样的讨厌！
洛夫人想到此处，随手抓起一盏茶杯，连杯子带茶水，一股脑儿朝着洛昀的头摔去！
“啊！”洛云毫无防备，只是麻木地听着，突然当头一砸，瓷片划过额头，两滴血滴下来。
洛夫人的裙脚已来到眼前：“你以为这样就让你得逞了？没那么容易！你这个贱蹄子，这门亲事是你当众勾引得来的，我洛家容不得你这种勾栏做派！今日你就给我跪在这里，跪到天亮为止！”
洛夫人甩手离去。只留下洛尚书在内厅看出来。他甚至没有走近，语气里是毫不掩饰的不耐烦和敷衍：“昀儿，你母亲随便说说，差不多就回去吧。”
说完头也不回地走了。
差不多就回去吧，到底什么时候，才算差不多呢？
洛昀僵直地跪在那，被划伤的口子已经快要止血，头发上的茶渍流过，两行血痕划过脸颊。
她早就没有议亲的念头了，从前想是因为想离开这个家，找一个上进的夫婿，那父亲也会对母亲好一些，甚至有机会将母亲接出去，可如今母亲病了，或许时日无多，她只想陪伴母亲最后一程，此后如何，都无所谓了。
可这一回，分明是父亲与她说的，夏月宴，无所谓元穆答不答应，只要在众人面前露过脸，闹出动静，祁王自会促成。
他说只要事成，会请医师照看母亲。
她答应了。
宴会上，她生平第一次对着陌生男子示爱，不管他如何婉拒，她都当作没听见，一股脑往上贴。
后来的新婚之夜，她明知道陪嫁的侍女在酒里放了催情的药，她也喝，还递给他喝了。
他们圆了房，一夜到天亮，他起身在床边呆坐，似乎在回忆昨夜之事，侧头看到她肩上自己留下的痕迹，他皱起眉头，背过身对她道：“夫妻礼成，只要日后安分守己，我不会亏待你。”
他走了，她却麻木地躺在床上，侍女收走了落红的帕子，她心想，他是清风朗月般磊落的人，想必对于自己的手段，早已在心中鄙夷了不知多少回。
可他还是说，安分守己，就不亏待她。
她忽然扯着嘴角笑起来，何来的安分守己？她嫁给他，不就是来给他添堵的吗？
她若是让他好过了，母亲便不好过了。
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嫁给元穆最初的日子，她经常被唤回上书府去听训，洛夫人的由头是国公府无公婆教导，怕女儿怠慢，因而时常召回训诫。
实则是问她府中消息，元穆的行踪。她本就知道不多，即便和盘托出也都是无用。
再问她是否掌家，是否笼络住丈夫的心，自新婚之夜后，便没有再见过元穆，至于管家，她从未学过，又何谈接管？
出嫁前，因为知道元穆将生意全都给妹妹当了陪嫁，洛尚书气的婚礼都几乎没有参加，如今更将她当作了一步废棋。
出嫁前怕留下疤痕，洛夫人不敢打她，可如今得知她连丈夫的面儿都见不到，更加没有顾忌了，每次将人叫来，打得比从前更狠！
贴身的丫鬟玉林见这样下去不是办法，便日日去请元穆过来用饭，可元穆倒像是防着她，十回只来一回。
直到那一日，尚书府将她喊去，一进门便跪了家法，祠堂之中，洛夫人拿着藤条二话不说先狠狠抽她后背，没力气了，洛晴便接过来，继续打。
洛夫人喘上了气便质问她：“今日你的好郎君获封国公之位，连带你都山鸡变凤凰，我可真要恭喜你啊！”
洛昀毫不知情，被打得伏在地上：“母亲，您说什么，我…我不知道啊…”
洛夫人最不喜欢她说不知道，一脚踩在她手上。
“啊啊啊—-”
洛夫人稍微有些满意：“你不知道？那我来说给你听。你夫君元穆，今日在朝堂上，为了他那个妹妹和横行无礼的妹夫，与你父亲针锋相对，让你父亲颜面扫地！他这是什么意思，是想踩着自己老丈人的脑袋，去升官儿吗？”
“不，不，母亲，我真的不知道，夫君，他不是这样的人。”
洛晴挥动藤条，照着后背用力一打，这一下，洛昀差点儿爬不起来。
洛晴骂道：“什么都不知道，养你这废物有什么用！白占了一个国公夫人的名号，也不看看你算个什么东西！你也配！你这下作的东西，都是你勾引他，我这就打烂你这副贱骨头，看他还要不要你！”
“啊啊啊啊……”
洛夫人见洛晴下手太重，上来拦她：“晴儿，这种贱人没必要脏了你的手。”又对洛昀道，“今日之事我们不怕你说出去，你笼络不住丈夫，导致他目无亲长，殿前失仪，家宅不宁，这顿罚你挨的不冤。你若到处张扬，到时连累了你生母，那才真是作孽了！”
洛晴打过瘾了，扔掉了藤条，对着地上的人叫嚣：“有本事你就去说，看到底谁信，说不定是元家人看不上你，嫌你丢人才虐打你！你自己没用，怨不着旁人！”
她们母女走后，洛昀无声地爬起来，面对列祖列宗的牌位，默默擦掉了眼泪。
玉林冲进来喊她：“小姐，咱们快走。”
洛昀听见外头的声响，内院一下子忙碌起来，她知道是父亲下朝回来了。
那一日，她回府接了圣旨，换下了带血的衣衫，去长穆的书房外跪了一晚上。
她知道家里嫌她没用，又何尝不明白长穆对自己的提防呢？
她跪在书房外，下起了雨，她浑身冰冷，心却更冷。
她想，自己和园中的一棵竹子有什么区别呢？主人家想要修剪成什么样，就可以随意折断它的枝叶手脚。
世人都以为她记恨元穆的妹妹，占了家业，可谁又知道，她其实很羡慕她。
从她嫁入这个家，府中一应事物摆设，都倚着她的喜好习惯。她佩服这样能干的女子，也羡慕她有真正的家人。
不像自己，只是园中一棵可有可无的竹子。
跪了一夜，她头一回没有选择顺从——元穆不让她跪，她偏跪了一夜，他认为她是个手段卑劣的奸细，她偏要和他两清，不亏不欠。
她回房后，玉林艰难地替她剥下糊在伤口上的衣服：“夫人，他们太过分了！好歹您是大人的亲生女儿，他们怎么能下这么重的手！”
玉林是十岁时来到她身边的，虽然不是从小一起长大，但情谊匪浅，见到这身伤，忍不住落泪。
洛昀没说话，也没喊疼，只是想着，没关系，这样的日子会有尽头的，待母亲安然归天，洛家再没有可以威胁自己的筹码了，元穆也不可能会真的承认自己这样的人做夫人，一纸休书，他还会再娶，自己也会自由的。
“夫人，伤口泡烂了，先别穿衣服，躺进被窝里吧。”
“好。”
待她睡后，玉林躲在门外的台阶上默默流泪，等难过劲儿过了，她便穿过花园，就像往常无数次一样，去请元穆。
他还没下朝，她便一直等。
等到他换下了朝服，她一刻都等不了，在书房外大声喊：“国公爷，求您去看看夫人吧，求您了，她受了伤，她真的从未说过您一句对您不利的话呀！”
元穆听出玉林的急切，早上见她回去时脸色便不好，恐怕是出了事。
开了门从书房出来：“夫人怎么了？”
玉林抹了把眼泪，激动的说不出话来：“您自己去看看就知道了。”
洛昀太累，已经睡了。
被窝里干爽温暖，就如同母亲的怀抱，睡过去，一切都好像与自己无关了。
元穆走进来，只见她露着半边肩膀和后背，人面朝里面睡着了。
那裸露的皮肤上，是触目惊心的皮开肉绽，与他在天牢里审过的犯人无二！
他是心思缜密之人，不会轻易中苦肉计，再轻轻揭开被子一角，他分明记得新婚之夜她洁白无瑕，完好无损，成婚短短几月而已，她身上新伤叠旧伤，竟然一块好肉都没有！
“这究竟是怎么回事？”他替她盖好了被子，带着玉林来书房，关门问话。
玉林跪在地上，仿佛所受的所有委屈都找到了宣泄的口子，一泻而出！
“国公爷有所不知，小姐的母亲出身不好，是老爷老家的童养媳，当年尚书正房夫人多年不育，才想起我们小姐的生母来，生下小姐，才有了后面的子嗣。都说我们小姐是福星，可这惹怒了尚书夫人，从前在家便是动辄打骂。出嫁前要养一身好皮肉，便不再打了。可婚后三不五时将小姐叫去问话，问的都是国公爷，小姐答不上来，尚书夫人以为小姐不得宠，没有用，便打得更狠了！昨日说国公爷也朝堂上冲撞了尚书大人，夫人和二小姐便将人拉进家祠狠狠打了一顿。”
元穆问：“这事岳丈知道吗？”
玉林道：“有时知道，有时不知道，就算知道了也从来不管不问，自从小姐嫁过来，尚书大人便再也不理睬我们了。”
“国公爷，玉林以性命担保，我们家小姐，从未做过对您不利之事，求求您救救她吧，再这样下去，人都要被他们打死了！他们还威胁小姐，若是说出去，便说是您打的，您不喜欢陛下赐的这个新夫人，所以私下虐待。小姐一直忍着，也是怕连累您的官声啊！”
玉林声泪俱下，重重叩头，地板被她磕得咚咚作响，俨然已经将元穆当作了救命稻草。